商别意低眼微笑，端起药，干脆利落地喝了下去。
莫怜远掌中盘着一条珊瑚手串，见他这样，哼道：“我家的浑小子喝药就爱扭捏，一会儿怕苦，一会儿怕烫，我还当你们年轻人都这样没用呢。”
他说起儿子时，话里倒是颇显柔情。
商别意喝完了药，用手帕擦净唇边的水渍。片刻调好呼吸，商别意道：“莫少主和别意毕竟还差了将近十岁。不过前辈过来，就只是为了探病吗？”
莫怜远冷笑说：“看来你果然没几日活头了，这种寒暄不是你以前最喜欢、最擅长的吗？现在已经没力气伪装了？”
商别意薄唇轻抿，似乎被他戳中了痛处，良久才苦笑着叹息出声：
“还是瞒不过前辈的眼睛。”
二人年岁上虽有差距，十步宗和凤仪山庄却都是江湖上有名有姓的门派，面上台下的交锋都有不少。
莫怜远上下打量一会儿：“凤仪山庄保管的‘白虎’，就是传到你身上了？”
商别意阖目道：“陛下对您真是信任有加。”
“我瞧你也活不长了，何必还死守着‘白虎’不放？你们山庄既然投诚天子，当年就该直接把‘白虎’双手奉上，也免了现如今被那姓曲的穷追猛打。”
“人算岂有天算，小子愚钝，总有棋差一着的时候。”商别意笑叹说，“不过，‘白虎’非死不能离身，在我之后该由何人继承，的确是个难题。”
“你早该生个孩子。”
“以别意这副残躯，实在不敢耽误良家女儿。”
“那就让你弟弟给你生一个。哦，他倒还小，不如就传给他。”
商别意仍是笑笑。
商家兄弟不睦，几乎是瑶城人尽皆知的事情。
只要有心打听，都知道他们两人同父异母，势同水火，别说互相扶持，商吹玉现在没有落井下石，都是心存仁厚，记挂着凤曲的叮咛。
莫怜远当然也很清楚：“……就算你弟弟不管你的死活，难道‘天权’也不帮你想想法子？”
商别意的面色冷了下来：“阿鹿有他的打算。”
“哦，他的打算？就是同十方会那群阴沟里的耗子勾结吗？”莫怜远也不遮掩，严肃道，“谢天朗糊涂，你们年轻人可不能犯傻。康老八现在无亲无故，无牵无挂，你让他和朝廷拼命，他当然浑身是胆。可是你们呢？
“你有父母，有几百人的庄子，但凡天子发难……你也不想‘暮钟湖案’在瑶城再来一回吧。至于‘天权’，他的父亲、他的群玉台、他的世子之位，他的软肋可比你还要多，莫非真能翻了天去？”
商别意回以沉默。
莫怜远其实不是一个合格的说客，只是这件事实在隐秘，他也只好亲自上阵。说着说着他就把话题撂到这里，让商别意自己琢磨。
但莫怜远又是出了名的性急，停了几息，莫怜远道：
“我就直说了。那姓倾的小子我瞧过，是有几分本事，‘天权’和康老八多半是想靠他来个大的——但他那三脚猫的水平，曲相和、我、甚至有栖川野那个扶桑小孩，随便一个就能拦住他，更不提‘鸦’那边至少能提出一个一刃瑕、一个五十弦，只靠倾凤曲，你们什么都干不了！”
商别意的嘴唇颤了颤，无可奈何的心情化为一声笑叹：“……是啊。我也是这样想的，可阿鹿总不听劝。”
莫怜远说：“所以你们吵架了？这几日他都不来看你。”
商别意摇摇头：“他毕竟是位世子，早年被我巴结惯了，总以为我必须顺他的心意。可是，就如您所说的那样，我没有‘瑶城侯世子’这样煊赫的地位，我还要为家中老小考虑。暮钟湖案，绝不能在凤仪山庄重演。”
莫怜远的眼睛便亮了。
他专门收容几人，为的就是这件事。“直符”秦鹿冥顽不灵，那不打紧，他一个人什么都做不了——但“白虎”商别意、“螣蛇”倾凤曲，一个城府深沉、一个武功绝伦，如果能拔去二者，秦鹿纵有天大的气运也不能翻盘。
比起曲相和喊打喊杀的毛病，能商量的，莫怜远才没心思打架。
“把‘白虎’交给天子吧，我会请旨，给你风光大葬，你们凤仪山庄也能获益良多。”
“……请容我再斟酌几日。”商别意略有动容，但还是没有立刻应下。
莫怜远急了：“你还要和谁商量不成？左右你和‘天权’也离心了，你弟弟更是对你冷漠成那副德行。除非，你要找倾凤曲？”
商别意眼神躲闪，似乎被他说中了心事，露出些许羞赧的意思。
莫怜远心念一转，想到什么，抚掌大笑：“那当然好！最好你也劝劝他，那荒岛上有什么享福的，干脆投奔天子，反正他功夫又好，还有‘螣蛇’，叫天子赐个官做绝对不难！”
更好的是，让他一个人引荐了两个子蛊，占尽功劳。
彼时曲相和竹篮打水，不知会气成什么样，想想就身心舒爽。
莫怜远脸上都乐开花了，心中美滋滋的，丝毫不曾留意商别意掩面咳嗽时唇弯嘲讽的冷笑：
“凤曲和我是患难之交，若能为他奔个好前程，当然是好。只可惜，他现在因为老祖之死对紫衣侯恨之入骨，绝不可能投奔天子了。”
莫怜远一脸的恨铁不成钢：“真是蠢笨，回头我去找他！”
商别意含笑安慰：“由他去罢，毕竟还年轻呢。不过前辈这般卖力游说，看来天子是下了大手笔的。别意冒昧猜一猜……前辈不缺钱财、不缺武功，又不稀得入朝——是为了矿山么？那座象征着玉城势力分割的矿山。”
莫怜远的表情凝了一瞬。
“前辈不用忌惮别意，您放心，凤仪山庄一介贱商，绝不过问其他。相反，倘若由您接手老祖留下的部分矿山，甚至是接管整座玉城，凤仪山庄一定鼎力相助，只求宗主开放关口，允准通商。”
莫怜远哼道：“这通马屁，你对曲相和也拍过吧？”
“不，凤仪山庄的生意求稳求远，无论一刃瑕还是五十弦，这两人都难堪重任，根本镇不住那群亡命之徒。但十步宗上下对令郎的敬重，别意都看在眼里，即便在您百年之后，想必少主也会是一代誉满天下的宗主。只有您拿到玉城的全部，别意才能安心让山庄通商玉城。”
“……听这意思，”莫怜远静了一会儿，“你是想对付曲相和啊？”
商别意笑说：“凤曲对他深恶痛绝，我不能坐视朋友难过。而于大局，‘鸦’习惯了他们自己的买卖，根本不和山庄往来，我们比任何人都希望十步宗得势。”
莫怜远双目微狭，锐利的目光仿佛巡猎的鹰隼，要将商别意看穿一般定在了他的面庞。
而商别意只回以无可挑剔的笑容。
许久，微风拂过庭院低垂的青萝，一片老叶脱离了藤蔓，循风飘飞，悄然越过了红砖玄瓦的墙。
-
做客十步宗的几天里，莫饮剑几乎每日都会来找凤曲。
有时是带了后厨新出的菜式，有时是卖弄从仓库里翻出的武器，有时则是没什么事做，就来缠着凤曲聊天——然后被商吹玉横眉冷眼地轰走。
今天也不例外。
凤曲刚从商别意的院子折返，身后陡然压来了一股重量。
少年的体温透过衣衫传递而来，双臂环住了凤曲的肩膀，莫饮剑后抱着他，笑嘻嘻地喊：“夫人！等你好久了，今晚空出来吧，我们出去玩！”
凤曲被他压得腰背一弯，不远处立即响起商吹玉的呵斥：“离老师远些！”
莫饮剑当然不理，趴在凤曲肩上扮了个鬼脸，一支箭顷刻掠过他脸侧飘逸的鬓发，精准扎进了莫饮剑和凤曲身后的树干。
商吹玉从拱门之后露出了脸，阴沉道：“找死。”
凤曲：“……”
精度，大有进益。
气量，有待提高。
莫饮剑也被那支箭吓得不轻，半晌摸了摸脸，终于回神，破口大骂道：“你疯啦！伤到夫人怎么办？商吹玉你要拼命是不是，好，我跟你拼命！！”
说罢，束天剑唰地出鞘，莫饮剑擎剑飞身而去。
商吹玉也不退让，撤步跃上墙头，眯眼搭弓，高高在上地俯瞰。
一道过来的阿绫：“你们每天都这么热闹？”
凤曲：“饭后消食。”
“那还挺能吃的。”
“嗯，他俩长身体呢。”
连他都要放弃和这两人讲道理了。
这厢莫饮剑和商吹玉杀得轰轰烈烈，凤曲领着阿绫步进院中。果不其然，秦鹿正倚躺在银杏树下品茶，折扇缓摇，瞑目小憩，悠哉得仿佛看不见眼前的战场。
阿绫问：“你有照常喝药吗？”
秦鹿慢悠悠答：“喝了，药效弱了。”
“看来得换个药方。”
“那你下去仔细想想，明天再来禀报。”
阿绫：“……”
阿绫扭头问：“这人一直都这么欠吗？”
凤曲：“抱歉，他还在长脑子。”
他早就放弃跟秦鹿讲道理了。
阿绫板着脸扫视一圈，看着院子里奇形怪状的少弱病残，发出一声叹息：“穆青娥走的时候一定很开心。”
凤曲：“哈哈。”
看吧，现在他不开心了。
商别意和莫怜远会聊些什么？
凤曲心里实在忐忑。
他至今还未想通商别意的算计，秦鹿看上去也老神在在，毫不担心。还有阿绫煎给秦鹿的药，每次追问，秦鹿都用“补药”的幌子遮掩。
可以前没有阿绫时，也没见秦鹿喝什么补药。
莫饮剑从后方杀了出来，分神道：“夫人，我话没说完呢！今晚特别热闹，我娘要去四宜楼抚琴，还有好多人放孔明灯，我们一起去看吧！”
凤曲愣问：“为什么放灯？”
“因为——”
“啊呀，”秦鹿终于睁开了眼，慢条斯理地开口，“夫君，今夜是七夕，妾身也想去瞧。”
凤曲不期然和他对上眼神，那双横波潋滟的眼眸仿佛金乌坠湖，折射着灿烂夺目的金光。
尤是对视的刹那，秦鹿的眼睛深若秋潭，让他不觉恍惚了一瞬。
秦鹿意识到他的变化，微微别开眼神，重又闭上了眸：“夫君不喜热闹的话，就在这里陪我赏月也好。”
一支箭穿风而来，刺入了秦鹿身边的银杏树。
弓弦颤抖着好似老鸦嘶鸣，商吹玉冷冰冰道：“你也离老师远点。”
阿绫：“他好忙啊。”
莫饮剑被秦鹿抢了邀请的先机，当即丢下商吹玉，气急败坏地砍向了秦鹿。秦鹿身形一闪，飘坐到屋檐智商，裙裾飞扬，却换回男声：“要是真砍死了本座，你坐小孩那桌。”
“……”
“小凤儿坐宗亲那桌~”
凤曲：“？”
莫饮剑一剑刺去，大叫道：“混蛋！全都知道你身份了还装女人骗夫人，看我劈了你！”
秦鹿笑呵呵地颔首：“是啊，是谁最早装姑娘骗人啊，好问题，究竟是谁呢？”
凤曲：“……”
商吹玉挽起袖子，从院里提起了莫饮剑之前搬来的刀：“老师，我会处理干净。”
凤曲：“………”
他一手拉住商吹玉，又弹出一粒石头击开了束天剑：“大家，一起去过七夕吧！”
-
濯缨阁建于连秋湖上，折廊九曲、雕栏玉砌。
焚轮的燃烬化作最后一丝晚霞，沿着湖水蜿蜒成波。仿佛金缕衣上缠绵的纹案，丝丝缕缕，撩人心魄。
七夕时节，千里县的百姓大多会聚于濯缨阁外、四宜楼下。
一是赏月观景，颇有雅趣；二则孔夫人历年佳节都会抚琴楼上，此地最能听闻仙乐，但见玉兔东升，风云渺渺，叫人不能不心神向往。
莫饮剑往年都会陪在母亲左右，以防刺客。但今年他要陪着凤曲，四宜楼就只剩一干贵妇婢女同孔夫人作伴。
乐声飞出花窗，惊开了闭月的夜云。
喧嚣的人潮顷刻归寂，所有人都静静等待着孔夫人的琴音。
凤曲在人海中微微抬首，望向岌岌的四宜楼顶。商吹玉在旁倾听，目露赞叹，持弓的手指忍不住摩挲起来。
凤曲看就知道，他是技痒了。
自从踏上这趟旅程，商吹玉几乎还没能静心弹琴。
阿绫道：“虽在玉城，可千里县的繁华，连幽州也自愧弗如。”
空中徐徐升起了天灯。
一盏盏明火飘摇入空，承载着放灯人虔诚的祈愿。
莫饮剑不知从哪儿也提来了两盏未燃的天灯，将其中一只塞到凤曲手中：“夫人也来许愿吧！”
商吹玉眉头轻拧，却见秦鹿一搓指，一名影卫无声地潜过人群，双手奉上五盏金丝编织，惊艳不凡的天灯。
商吹玉也挑出一盏雪底竹纹的灯来：“老师放这只。”
这几人的手笔都太阔绰，周围人都不自觉地望了过来。
莫饮剑难得低调出行，藏了半张脸面，被两人一气就想拔剑。
凤曲急忙压住他那一眼就能表明身份的束天剑，清了清嗓：“我不放灯。”
他放不了这么多！
琴乐将尽，人声再度充斥耳边。
湖风如雾如织，静静平复着人群的躁动。一切的喧声笑语都随辉煌的天灯一齐升入碧空云间。
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