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李铁匠惊起了一身冷汗，想起俗话说的回光返照，张茵今天这么精神，可不就是……就是回光返照？
他轻轻地摸着张茵的脸：“不如，就跟周远他们走一趟，去那云溪镇看看大夫。”
张茵摇头：“我不想，太远了，万一，万一死在路上……”
李铁匠抱住她：“就当时为了我好吗？茵茵，除了你，这个世界上还有谁知道我叫李沣啊？”
“你要是真有什么事？你让我该怎么办？”
张茵只觉得自己的寝衣濡湿了一大片，李铁匠这样铁骨铮铮的男人，也会这样哭吗？
要是她真的死了，她的孩子有人疼，她的丈夫该怎么办？
先前她总是想，再撑一撑，撑到李欣成亲，李欣成了亲之后，她又想，周远还没成亲，不如就再等一等，等到周远成亲了，欣欣的房子修好了，书宁也考上秀才了，她终于能歇一歇了。
可是看着哭成泪人的李铁匠，她想了那么多人，考虑了那么多人，怎么能不为她的丈夫再考虑考虑呢？
他是父亲，就要顶天立地，可是，谁来心疼他呢？到如今，世人都知道他是李铁匠，可自己走了之后，谁还能记得他叫李沣呢？
她喘匀了气，抱着李铁匠的头：“那你答应我，我走这一趟，不论结果是什么，你都要好好的，要好好照顾欣欣和牛牛，尤其是牛牛。”
张茵知道，李铁匠的心里是有那么一点不喜欢牛牛的，毕竟是因为生牛牛，她的身子才会这么弱。
“好。”李铁匠点头，“都听你的。”
“还有，你就不要去了，让欣欣和书宁陪我，阿远和阿庆应该也会随行，你就留在家里等着我，好好照顾牛牛。”
“我怎么能不去？”李铁匠有些急了，“你……”
“你的铺子里还有多少单子没打？你这些日子太懈怠了。”张茵有些严肃地看他，“再说了，治病不要钱吗？我们要在云溪镇待上一段时间，你也去了，谁赚钱啊？”
李铁匠这才勉强同意：“那，那好吧。”
随后两个人才歇下。
李铁匠睡得很浅，迷迷糊糊地眼前闪过很多画面，也许是因为睡前张茵说了从前，他梦见了自己刚学打铁的时候，那会儿的张茵还是闺阁小姐，她笑着看向李铁匠：“你好呀。”
李铁匠挠头，笨嘴拙舌不知道该说什么。
张茵没等到他说话，便说：“不和我说话？那我就走了？”
李铁匠立刻说不要，但张茵走得太快，他追不上。
黑暗中李铁匠睁开双眼，他伸手去搂张茵，摸到她温热的脸颊，听见她清浅的呼吸声，李铁匠才长舒了一口气。
第51章
第二天一早, 李铁匠就让牛牛跑腿去叫了周远来家里。
陈庆没跟他去，他从孙大娘那里拿了些菜种，准备把菜种下去, 过不了多久就可以吃了。
等周远回来的时候, 陈庆正要去河边挑水回来浇地，周远赶紧按住他的肩：“我来挑。”
陈庆就跟在他的身边, 问他今天的情况：“他们怎么说？”
周远便回答：“已经决定要去了, 义父在家看着牛牛，书宁和李欣一起去。”他是去过那里的, 所以他也要一起。
陈庆点了点头：“茵姨想通了就好。”
“你也跟我们一起去。”周远说。
“我？”陈庆停住脚步, “还是不了吧，我就在家里, 我能帮着看着牛牛，还要帮娘干点活。”
前几年在路上颠沛流离的生活让陈庆对旅途这两个字心生惧意，说起出门上路他总会想到漫天的风沙, 磨破的脚底，还有很多不可预料的危险。
他侧头去看周远，想起周远一直对他说的, 心里有事就要说出来, 于是他说：“我害怕。”
周远把桶放进河水里，等到灌满水才提起来：“怕什么呢？”
陈庆低下头：“我总会想起以前。”
周远挑起水，让陈庆走在前面。
到家之后陈庆浇地, 周远跟他一起：“我一直在你身边，阿庆, 不要害怕。”
陈庆放下手中的水瓢, 看着周远。
“你不想跟我一起出去走走吗？还记得我说的，我还想跟你回你的家乡, 我的家乡。”
“这一次去西辛府，就当是个预演，你不要把它当成漫长的路程，路上有我，有李欣书宁，还有茵姨，我们都陪着你。”
陈庆眨了眨眼睛，掩去眼睛里的那一点涩意：“明明是去给茵姨治病，怎么弄得像是给我治病一样。”
周远凑上去亲他：“是治你的心病。”
他们决定后日启程，走之前周远把牛牛叫到一边：“有任务要给你。”
牛牛眨了眨眼睛，就听见周远说：“大哥家里的牛就拜托你了。”
“好！”牛牛拍胸脯，“我一定好好照顾牛牛。”
到底还是张茵不放心，李铁匠是个大老粗，平日里又有铺子里的活，她拉着牛牛：“饿了的话就去孙婶子家里吃饭，晚上等着爹爹回家。”
牛牛笑着说：“我会好好照顾爹爹的。”
张茵摸他的头发，知道他是个好孩子，即使李铁匠对他有些疏离，但他还是一心孺慕顶天立地的父亲。
“好，那牛牛好好照顾爹爹。”
戚书宁收拾好了自己的书箱，又对牛牛说每天要在沙地上多练习写字，又说等他们回来，就教牛牛用笔墨在纸上写字了。
离开之前，李铁匠把家里所有的积蓄都交给了李欣，除去先前给李欣修房子的银钱，还剩了五十两。
五十两，是他这么些年打铁打出来的，只要能医好张茵，钱花光了不是问题，大可以重新来过。
李铁匠送他们到了镇上，租了一辆很是舒适的马车，一边周远骑马随行。
马车被他们改了改，让张茵能够躺下，周远骑马带着陈庆，李欣和戚书宁赶着马车。
陈庆第一次骑马，有些害怕，死死地抓着周远的衣裳，在马动起来的时候，他觉得自己整个人都是晕的。
周远没敢让马跑得太快，便跟在马车的旁边跟戚书宁说话。
李欣很是嫌弃戚书宁，赶车的时候问他：“你为什么要跟着去？”
戚书宁笑着说：“云溪镇里有一家书明书院，历年科考所有学子的成绩都不错，所以我想去看看。”
听他是为了读书，李欣便没了话说，周远控制了马的速度，怕陈庆第一次骑马不习惯，走在他们身边说：“我记得乡试是在九月份，你参加吗？”
戚书宁摇头：“我想再沉淀一年。”
这也是他们之前去李欣的外祖家，李欣的小舅舅给他的劝告。
这些年因为战乱，民生民情与往年不同，因此圣上对下面选拔的官员的要求也不同于往日，小舅舅让他多去走走看看，也许会有不一样的见闻，因此他才要跟着他们一起到西辛府。
一是为了照顾李欣，二也是为了去瞻仰一下这书明书院，若是能得一两本书院的教材，就更好一些。
马车行进的速度不快，周远骑马也慢，陈庆总算适应了，原来站得高一点，是这样的风景，平日里周远看的视角就是这样的吗？
周远看他适应了，便跟李欣说：“我们跑一会儿，前面等你们。”
说着就挥动马鞭，马便奋力地跑了起来，让坐在马车上的李欣吃了一嘴灰。
他恶狠狠地看着周远，想骂他他又听不见，于是只能说戚书宁：“都怪你！我也想骑马！”
李欣也想骑马，但他不会，他又不能让周远带他，只能怪戚书宁不争气。
戚书宁脾气很好，轻声安抚他：“等娘治好病，回来我就让大哥教我骑马，以后我也带你骑马。”
李欣哼了一声：“这还差不多。”
张茵靠在马车上，听着他们吵嘴，倒也不觉得累了，她坐起身来，掀开马车帘子：“欣欣，你不要老是跟阿宁吵架。”
“知道了娘。”李欣很乖巧，手底下死死地掐着戚书宁的手臂。
这一路上，陈庆才知道，原来赶路也可以是这样的，没有管事的吆喝声和鞭子，有的只是闲适惬意的心情。
陈庆有时候骑马累了，就会爬上马车跟张茵作伴，李欣偶尔想骑马，周远就扶他上去，然后自己在马下牵着马让他走两步。
有时候赶路太晚，四周没有驿站，他们就在野外将就。
一路上干粮带得不少，但光吃干粮吃得几个人嘴里都没味儿了，在遇到有山的地方，他们就把马车停在一边，戚书宁带着两匹马去吃草，李欣陪着张茵，陈庆跟周远上山去看看有没有什么野味。
周远牵着陈庆的手，看他的脸色还好，松了口气：“怎么样？还好吧？”
陈庆点了点头：“挺好的。”
陈庆是第一次在路上不是急着赶路，他有余裕去看一朵路边的花，远方的树，细流的河，原来有些时候未知，也并不令人恐惧。
“就当做是我们几个人一起出来玩，只不过出来玩的地方远一些而已。”
陈庆朝他笑了笑：“我知道了。”
周远摸他的头发：“别害怕，有什么事情我都陪着你。”
他们上山一趟也没空手回来，周远在村里苦练的打猎技术还是派上了用场，他们抓了一只肥兔子和一只野鸡回来，陈庆捡了点山里能吃的野菜，两个人带着丰盛的收获回到他们修整的地方。
见他们回来，戚书宁和李欣去捡了柴火，不远处有条河，陈庆和周远去河边处理他们捉回来的野味。
张茵坐在马车里，捂着帕子低咳了两声，她也觉得他们这一趟不像是去治病，倒像是带着一群孩子出来玩。
走了快十天了，身上倒是没有特别不舒服，每到一个客栈，李欣会给她熬一次药，要是在野外，就在山林里熬。
往常是累一点就起不来床，如今在外奔波好几天，倒也没有多么不适。
也许是天意让她走这一趟？
她还在想事情的时候，陈庆回来了，陈庆收拾行李的时候，周远就让他带着些调料，说路上可能用得着。
周远生起了火堆，用粗树枝叉进野兔身上，架在火上烤，不一会儿就是烟熏火燎的香味，另一堆火上架着一口小铁锅，是李铁匠打的，以备不时之需。
小铁锅里煮着野鸡汤，里面放着些山上的野菜，闻着就很香。
鸡汤是炖给张茵喝的，张茵没有扫他们的兴，把干粮掰成块，泡在鸡汤里，热热地一碗吃下去，身上出了些汗，倒是舒爽了不少。
烤兔子闻着香，吃着却不太好吃，肉是柴的，还有一股土腥味。
陈庆本着不浪费的心态，把自己分的那点都吃完了，周远是常年在外，什么艰难困苦都尝过，不说兔子，更难吃的他都吃过。
李欣跟戚书宁就没他们那么好的忍受力，李欣只是尝了一口，就扔给戚书宁了，说不好吃。
陈庆看着他没胃口的样子，想起自己的包袱里还有一个小袋子，是之前周远从西辛府带回来的调料，他把那个荷包打开，就闻见了一股很刺鼻的味道。
陈庆把这个荷包交给李欣，李欣一看里面是些红红黄黄的粉末：“这是什么？”
“周远从云溪镇带回来的调料，我想着来了这边，可以问问怎么用。”陈庆说。
“这真的能吃吗？”李欣有些不确定，凑近了闻还有些想打喷嚏。
周远凑过来，他的手上还拿着一点兔肉：“试试，反正你也不想吃，吃不下也不浪费。”
最后李欣将信将疑地把那些粉末洒在兔肉上，看着有些焦黄上的兔子上撒着的这点红色，莫名地让人多了些胃口。
周远也是跟他做了一样的动作，不过他没给陈庆，他自己先咬了一口，一种很是奇特，他从没尝过的味道弥漫开来，吞下去之后，一点刺痛感在嘴里，有这个味道中和，兔子的土腥味不见了，反而是激发出了烤兔肉的油香，让这兔肉好吃多了。
周远记得这味道，这是他在云溪镇的田记吃过的一样的，听掌柜说，那叫辣味。
于是朝李欣点头：“你尝尝，很好吃。”又撕了一块肉给陈庆，“你也尝尝。”
听他这么说，李欣才将信将疑地尝了一口，先是皱起眉头，随后没控制住自己，大口大口地吃了。
陈庆也是一开始不太习惯这个味道，但后面就有些控制不住，甚至连张茵都尝了一点点，等吃完的时候，陈庆的眼睛里有水光，双唇也有些肿，周远看着，咽了口口水。
李欣说：“咱们去了那边，多买些这个吧，真好吃。”
周远点头：“云溪镇还有很多很好吃的东西，等干娘的身体好了，咱们可以在云溪镇逛一逛，买些新奇的回去。”
最后做的东西全都吃完了，李欣还有些意犹未尽，他看向周远：“有这种好东西怎么不早点拿出来？”
“回来给阿庆之后我就忘了。”周远说。
天色渐渐暗了下来，他们今晚要在野外露宿了，张茵自然是睡马车，本来他们是让李欣和陈庆也一起睡马车的，但马车太小，陈庆也觉得不自在。
所以陈庆跟在周远的身边，他们背靠着一棵大树，周远用一件大衣裳把陈庆搂进怀里。
山间虫鸣声不绝，虽然是噪音，但也让人心安。
“还有多久能到啊？”陈庆问。
“快的话再十天，慢的话还要十五天。”周远轻声说。
“茵姨的病会好吗？”
周远摇头：“我不知道，只知道咱们是尽了人事，天命如何，不是咱们能预料的。”
陈庆点头，嗯了一声：“希望此去，一切顺利吧。”
第52章
从洛河村到云溪镇, 若是快马加鞭只需十日，陈庆他们一行人走了二十五天，总算看到了云溪镇的城门。
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