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那话左耳进，右耳出，方纥略作一笑：“当年宁家没能守住城门，负罪自刎，若是您死了，宁家兴许还能搏来个满门忠烈的美名，可惜您偏偏活下来了，实在可惜！”
宁晁不为所动，仰颈指向自己喉结处的刀疤，说：“我活着，那是天意使然。而我今日前来取了你的狗命，亦是天意！”
方纥摇头：“您活下来不是天意，是侥幸，叫外人瞧来，更难免要遭人骂上几句寡廉鲜耻。”
“我脸皮厚可比及城墙，本就不怕市井非议。”宁晁说，“若我真怕坊间胡言，今儿我大可杀了你，再自戕于你的营帐之中，一了百了！”
方纥的语气依旧平淡：“您想死，死在自个儿手里，有甚么意思？若叫悉宋营中司马谋杀监军的消息传了出去，这名声臭极的昔日大营恐怕就要朝不保夕。——正巧，你们宋家那位长公子宋诀陵此刻离了皇都，前些日子又从余国返程，此刻正在稷州。你去找他，叫他杀了你，也算是个有始有终。”
宁晁本不是个容易受他人之言蛊惑的，那时却不知犯了什么糊涂，鬼使神差地听进了方纥的话。
从鼎中到稷州，路程少说要一月往上走，他就骑着他那匹瘦马，风尘仆仆地跑去了稷州，跑得人困马乏。
然他终于在稷州寻着了宋诀陵，也终于能叫宋家人亲手将他的人生了结。他苟活至今，如今死在宋家人手里，兴许真如方纥所言那般，算是个因果轮回。
他是这么想的，可是宋诀陵没杀他，还给他取了字。
朝升，朝升。
他出世啼哭之时得新生，后来死在了亲人刀下；他在颈间血口缝上时得了第二回新生，后来浇了十余年的黄沙烟尘；而今他得了表字朝升，总算迎来了他的第三回新生。
***
栾汜领着宁晁出去时，那栾壹恰巧在门外坐着。他嘴里叼着根草，手里捏着朵花，正抵着青灰石墙，数花有几瓣。
栾汜出来，顺手把栾壹嘴里的草抽了，还伸手揉碎了他指间捏着的花，骂道：“手上玩还不够，什么玩意儿都往嘴里乱放，当心吃进了些脏的，日后个头窜不起来！”
栾壹皱着鼻子，拍了衣上尘土站起来，方要跺脚骂栾汜毁了他的心头宝，闻言却又得了些欲哭无泪：“汜哥！我都含花嚼草多少年了，那般重要之事，你怎么今儿才说！”
栾汜耸耸肩，不以为然。
那栾壹哼哼唧唧个没完，埋怨的话语还没尽兴，忽而瞥见栾汜身后跟着一血人。他把掌一拍，面上生了好些讶异：
“啊呀，公子这次下手轻了，没把人弄死就算了，这胳膊腿都还好好的啊？”
“啧！”栾汜给他背上来了一掌，“哪壶不开提哪壶！什么弄死不弄死的，我跟你说，这位是咱日后的兄弟，是鼎中宁家出身的公子。他名晁，字朝升，先前在悉宋营待过好一阵子，日后你也该唤他‘晁哥’的！我方才鞭子抽得有些狠了，眼下你快些带你晁哥去疗伤！”
栾壹搔搔脑袋，“哦”了声，懂事地没多问。只是他要带人去疗伤，先绕到人家身后把那刺青瞧了好几眼，这才笑嘻嘻地搀了那人手臂，说：“晁哥，你鞭伤在上，剑伤在下，一会大抵免不了挨针。今儿咱们府中只有黄老他一位郎中在，他老人家下手很有鼎州风范，那真真是重得吓人，你此番恐怕不好受！”
宁晁伸手覆在伤口之上，行得踉跄，他摇了摇头，只道：“我不怕疼，只是如今我是人是鬼全凭我一人之言，你们心怎么就能放得这般的宽？万一……”
“有何万一呢？难不成我们还要将你绑起来，再赏几鞭子？”那栾汜无奈地笑上几声，“公子既已开口说要你跟着他走，便对你已有了□□成的把握。日后咱仨便是一根绳上的蚂蚱了，我们不拿你当兄弟，还能把你当什么？不过你得明白，公子向来说一不二，并非公子他不容置喙，是我们对公子肝脑涂地在所不惜。”
“若小将军他不过是一时头脑发昏呢，他如此招狼入室，你们怎能不加以劝阻？”
“野犬重蛮，家犬重忠，我们跟了公子，便理当信他，昏头昏脑、诚心诚意地信。蝼蚁要在这浊潮里头立住脚，没个支柱撑不住！更何况我们公子的本事通天，我们哪怕仅仅随令而行也出不了什么大的差池。嗐！不谈这个了！”栾汜咧了咧嘴，“疗伤去罢！”
仨人正打算往廊上走，忽听屋内“噼里啪啦”一阵响。原是那宋诀陵将满桌茶具拿袖掀翻在地上，任那些个上好的瓷器一并摔了个稀碎。
与那仨隔着一扇薄门，宋诀陵在里头拊掌仰天笑，嘴里还迭声念道：
“死了好，死了好！俞伯，一路顺风！地府里头要比这儿干净得多，这污秽尘世不值当你走这么一遭！”
那栾壹没听清他在念什么，只闻碎响，还以为他家公子出了什么事儿，赶忙要推门进去瞧，哪知不过碰着门的糙面便被栾汜扯住了衣裳。
“汜哥，你干甚不叫我进去？”栾壹不解。
那栾汜忧心他听闻俞伯死讯又要伤心，欲言又止，末了只将俞伯的死讯瞒住了，道：“公子近来遇着好些不顺心的麻烦事儿，今儿心里头又烦又躁，你莫要冲进去当不识分寸的愣头青！”
说罢那栾汜又回身朝宁晁道：“朝升，快，去替公子把那门给阖紧了！”
“欸，晁哥他腿上有伤，不方便，还是我去罢！”栾壹又向前挣扎几下。
宁晁接过那栾汜的眼色，念着“我来罢”，便拖着伤腿行去。
然宁晁适才与宋诀陵对峙半晌，那人面如平湖不惊，而今听屋中动静，似是混乱不堪，心中也难免好奇，便借着阖门功夫自门缝向屋里望了一望，谁料恰对上宋诀陵那带着笑意的猩红凤目。
鸡皮疙瘩登时爬了他一身，那时他满脑子只有那么个词儿在晃。
阎罗！
第060章 方亦吟
鼎州,方府。
“御史大人！”
那侍从推手作揖，那姿势还勉强算个恭恭敬敬，只是那脑袋高昂着迟迟不肯垂下去,再配上那转个不停地眼珠子,瞧来别提有多怪模怪样。
“你若想问安，怎不能正经些？朝我挤眉弄眼算几个意思？”沈复念瞧出他意图,便冷着脸要当着下属的面给那人难堪。
“这……”那侍仆见沈复念不吃这套，只好壮起胆子单枪直入,“大人您身后带着这么多属官,难免聒噪,能否请您同我家大人对谈？”
“聒噪？”沈复念斜了桃花眼向身后瞥了一瞥,“哪里聒噪？我瞧这儿最聒噪的便是你了。”
那人瞪了瞪眸子,纵然已怒火中烧，但也明白这监察御史背后还有沈、颜二家,故而没敢还嘴。
“我问你，你家大人这会儿不在府里头,去哪里了？”
“小……小的怎知？”那侍从神色有些怪异,把手心的汗抹在了衣裳上,道,“大人今晨便出府了。”
“我持有圣上亲批的搜查令,今儿我跟你这般客套,不过是碍于情面。寸阴是竞,方大人若不在府里头，那我们便自个儿查！”
“欸！别！”那侍仆急忙展手去拦人，沈复念不是个弱柳般的文官,他伸出只手便如汤沃雪似地把那侍仆推得连退几步。
“莫要拦着沈大人了。”一仪容端正的男子从那府里头踱了出来。那人四十上下，姿容虽称不上何般的出人,但其腰背皆直如尺，举手投足透出的皆是家风肃然。
“大人明白我今日到这方府作何来了罢？可不是来做客的！”沈复念瞧了那惊慌失措的侍仆一眼，倒也没有要追究的意思，只是那桃花眼斜着不带笑有些凛冽。
那方纥坦笑道：“大人不是监察御史么？‘分察百僚，巡按郡县，纠视刑狱，肃整朝仪【1】’的职责方某还是明白的。来——大人这边请。”
那方纥毕恭毕敬地领沈复念一干人进门，沈复念虽勾着唇，心里头却恨不得当场给他翻个大白眼儿。
“方才叫人拦我那劲儿呢？”他心道。
正穿行于回廊之间，那沈复念蓦地开口问：“若下官没记错，大人梓乡应于原东道的乾州罢？”
那方纥淡笑着点头，向旁边挪了挪以便于沈复念迈步摆手。
“当年大人突然来了这鼎州做官，可服水土？”
“乾州虽也处魏北缘，但因挨着稷州北端，流水长桥也算常见，谁料来了这鼎州见的沙比草多！”方纥笑得很淡，但他五官周正，瞧来很是温和。
“官职改了，活儿不也变了么？”
“一日两餐，还都照常。”
“这老狐狸，我跟他聊做官，他同我聊吃食！”沈复念心道。
“您这是要带下官去哪儿？”沈复念突然止了足。
“账房。”
“大人倒真是通情达理。”
“都是方某应做的。”
账房里头收拾得很干净，里头正坐着一账房先生和一帮忙打下手的侍仆。
那俩人瞧见乌泱泱的一群人就这么进来了，都有些诧异。那账房先生放下算盘，拱手作揖问：“大人——这是？”
他转了老眼瞧了瞧沈长思，片刻又垂了浊睛。
“沈明素沈监察御史。”方纥道，“他要查方府的帐，您将账簿交予他便成。”
“噢！”那账房先生拉开抽屉，将那些个靛青色封皮的本子一并取出摆在桌上，又向沈复念拱手，“小人有眼不识泰山，还望大人见谅。”
一套动作行云流水，好似真没有一丝的虚心。沈长思一伸手，一曲指，那群人便将这些个账簿分好了类。
“带走。”他没瞧那些帐，反倒把情眼弯起盯着方纥。
方纥回以淡笑，把头点了点：“沈大人，慢走。”
“方大人没半点儿做贼心虚的模样让下官好奇得发紧。下官查了一路，在这北疆抓了不少醉生梦死的衮衮诸公。北疆啊——那是贼比官儿多！。”
方纥还是挂着那张带肃的笑面，道：“沈大人济世匡时实在是令方某自愧不如！如今百姓瘦肢涨肚，腹中装得多是水，北疆要员却个个肥头大耳，满面油光，原来皆是事出有因！”
“……那方大人怎的瞧上去还有些清瘦？可是吃仙药了？”沈复念眼里眨着丝狡诈的光，言语间赤|裸裸的全是刀锋。
“沈大人何必拿下官打趣？”那方纥抿唇笑了笑，“一来，下官对那些个朝廷禁药并无兴趣，二来下官不仅不富，还穷得生计难维。”
“您乃朝廷重官，虽处边疆，俸禄恐怕也不少。再说，您姓‘方’，这可不是乾州大姓？穷得揭不开锅这种话还是莫学寒门士人乱说！”
方纥轻笑着没说话。
沈复念伸四指抹了抹那桌的边角，沾了满指的灰。他垂眸瞧手，问道：“这地儿平日里没人打扫么？”
方纥对他有求必应，真好似光明磊落：“都是账房先生他们在打点这地儿，方某向来不多加过问。那位先生打京里来的，是个行谨之人，他有些自尊。若我事事过问，那人恐怕就要当甩手掌柜。”
“是么？”沈复念将指一路划过尘桌，诮嗤道，“大人分明是他主子，怎么还要在乎这些？那您都这么宽以待人了，他不也得尽力输忠么？”
“他会不会为您做些腥臭事儿——比方说做假账啊。”这话沈复念倒是没说出口，但这话说不说都没事儿，他前边的暗示已是足了的。
方纥拱拱手：“不敢当。他与方某就是纸契栓出的主仆，用不上‘忠’这字儿。”
“哦？是吗？”沈复念搓搓手指，将手上的灰捻去，“大人这般辩才无碍，那下官便祝大人福星高照，望您安稳度过这当头关，有机会咱们悉宋营再见！”
沈复念带着下属回了驿馆，往后几日都在翻帐，近乎要巡遍这城中的田产地产。
这方纥虽于枢成一十九年任职至今，府中那账端的却是个令人一眼就能望到头。沈复念瞧的还是近年的。都道事长易倦，近来的都这么干净，以往的恐怕只会更干净！
一般人偶尔有一笔大花销或小入帐那都不是事儿，但这方纥连那东西都没有，干净得过了头。沈复念后来还派人去清点了他的府库，当真如账，名下的田产甚至难供一个小家一月的吃食。
沈复念觉得诧异，便又打算拉着些人再去瞧方府一眼。
可他没知会方纥。
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鼎州，方府。
那日，马车晃悠悠地停在了方府前。沈复念正由人搀着踩了马凳子下车，哪知仰头定睛一看，那方纥已候在府前了，像是早便知他沈复念会来似的。
映目的依旧是直得很的脊背与一双坚毅的浊眼。沈复念落了地，推手上前去，那人见怪不怪，淡笑道：“请——”
正是午间，秋日迎空，二人在府里头行了一阵，最闹的竟是府外的鹧鸪声。
沈复念轻拨伸入廊中挡路的枝叶，娱笑道：“大人这府里头怎么这般的冷清……令正未随您来鼎州么？”
那人失笑道：“不瞒大人，方某还未娶妻。”
没娶妻？
“您举止端方，容仪俊伟……”沈复念挑了挑眉，随那人入了堂屋，仔细打量了屋中的摆设一眼，顺口又接道，“官位又这般的高，还长于方家，应是不缺门当户对的好人家。”
那人又笑了笑：“方某出身寒门，虽姓‘方’，也不过是因我爹乃方家旁系的入赘女婿。可惜我娘是庶出的，他二老不过风光了一阵，待到分家时便落得个家徒四壁。”
沈复念不由得一怔，忽记起前阵子说的错话，他徐徐后退一步作揖道：“下官前些日子说话失了分寸，还望大人莫要怪罪。”
“不碍事。”那方纥扶他直起身，呢喃道，“方某年少时家境贫寒，拿不出什么好的聘礼，别人家的女儿嫁过来便只能随我受苦，那时方某不忍叫人随我共食糟糠，便无心娶妻一事；后来再长大点儿，气也盛了起来。在翰林院的那些个日子里头，方某人心中念的皆是青史留名的伟事，推了不少好亲事。再后来又因迁官来了这儿而再没能顾得上成家……”
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