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“这样么？”沈复念将桃花眼垂了垂，摆出遗憾状，“下官唐突了。”
“不打紧，方某今朝一人居府，倒也说不上悔！”
二人又走了一阵才来到账房。
到了那儿，这沈复念便直勾勾地盯着那四面墙瞧，他若无其事地走至东西二角敲了敲。可他到底没把忧心墙里藏着狭室的心思摆到明面上，只见他端着微微笑意，道：
“鼎州这砌墙的工艺当真不错！”
那方纥起先只是淡然瞧着他演，后来便直直朝南墙行去，用力敲了敲，道：“这块也是实的。”
沈复念面不改色，道：“早知大人如此明事理，下官也就不陪你演了。来人，将方府各屋细细查查。”
那方纥嘴角又续上缕薄笑：“请便。”
又是一阵捣鼓，沈复念走遍方府，既没瞧见金玉珠宝，也没瞧见名盆奇景，甚至连厨房里头的食材也都是些百姓桌上常见的东西——这方府说穿就是个大点儿的民宅。
“这怎和那些探子的消息不同？难不成他将金银珠宝皆藏在了兵营里头？”
沈复念走着走着便到了方府后门，那后门连着后街与方府后院，院里铺了青砖，只是上头撒了不少沙。
沈复念不动声色地瞥了那方纥一眼，但那人只平静地望进他眸底，好似要将里头的疑虑都掏空：“方某平日无甚爱好，也不舍费墨。昨日唤人运了些沙来练字，不慎洒了些——大人可还有什么要问的？”
沈复念心里忧虑未消，只是他明白他已没了继续在这方纥的府里头瞎晃悠的理由，于是便推手作时揖，道：
“大人那帐干净，府里头也干净。下官很快便将那些账簿给您送回来，多有叨扰，这便去了。”
方纥点了点头。
“呲……”沈复念便走便念叨着，“怎会这般？”
那轩永瞟了他一眼，道：“您瞧见那方大人这气定神闲的模样了没？他这态势一瞧便让人觉着在这府里您决计搜不着东西。”
“就是瞧见了才更急！如若他当真那么干净，那没有他为非作歹的消息传到京城便有了理由……可你给我念的那些东西皆是向靠谱探子买的，怎会与我所查大相径庭？”
“您不曾说您有认识的朋友在这儿鼎州任职么？何不问问？”
“嗨呀！别提了，那厮不知干什么吃的跑平州去了！”
“哦。”
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鼎州的秋幕云很少，只有白日依稀可窥见几丝细条，晚夜便只能瞧见一席月与细碎的星子。
夜已深，沈复念躺在驿馆的榻上翻来覆去睡不着。
明日便该去查悉宋营了，可他心里头却隐隐升起了些忐忑。睡在地铺上的轩永跪坐起身，开口问：“公子，可是床硬难眠？要不要奴给您备些安神香？”
沈复念枕着小臂躺着，笑道：“你睡你的，莫要管我。”
“可您翻来覆去的，吵得别人也睡不着啊？”轩永心道，他再瞧了他家公子一眼，又无可奈何地躺了回去。
沈复念凝视窗外愣了好一会儿，他见那天色愈暗，心里头憋得难受，蓦地试探着轻声道：“轩永……你小子睡了么？”
那轩永咕哝道：“没。”
“问你个事儿呗！”
“公子，您说。”那轩永揉了揉眼，把自己倒腾得精神了些。
“你说咱跑到兵营里头去，蘅秦骑兵若冲来，咱们能活命么？”
“属下会竭尽全力护公子平安。”
“这样么？你救自己都吃力，怎么救我这半瞎？”
沈复念噙着笑，桃花眼因笑意而弯起，在月光之下好似盛着碗玉浆。他敛了睫，收了笑，又道：
“轩永，你知道么？我如今总觉我步步皆行于一线之上，走的是别人想叫我走的，做的是他人想要我做的，好似有什么东西罩着这偌大的鼎州，连我这初来乍到的小官都成了他的棋子，一举一动都逃不开他给我设下的关隘。”
“大人您行事向来随心，都是人，谁能有未卜先知的本事？那人如何就能知晓公子您下一步是什么？”
“你在骂我还是夸我？”
那轩永裹紧了被子，低低笑了声。
“可是话虽如此……当时那方纥站在门前候我，真真叫我心头‘咯噔’了一下。天底下哪有这么巧的事儿？这方大人果真叫人大开眼界。”
那沈复念盯着窗外，瞧着那时不时划过天边的黑鸟：“我倒要看看那人如何收拾营里头的烂摊子，那儿的证人可就不止一个两个了！”
翌日清晨，沈复念起了个大早，什么都顾不上想，匆忙梳洗过后便奔去了军营。
他是巡视边关的官，但逛了魏这么一大圈下来，还是头一回瞧见戒备如此森严的营，仿佛推开营门之际，便会有蘅秦铁蹄冲出来将人踩得血肉横飞。
那守营门的汉子个个生得人高马大，面带凶色，直至沈复念出示了令牌，那些个汉子才稍稍脱去了戒备。
“沈大人。”一副将匆匆从营里迎出来，推手作揖，“末将已经恭候多时！”
第061章 宫墙内
秋分,缱都。
那秋风愈发凉起来了。
百花哭，惊得宫里头的梧桐都掉了泪。
“那沈家老总管的案子可有了眉目？”
小太监范拂轻轻晃了晃脑袋：“回陛下，那案子被震州的县令大人揽了去。眼下那大人封了震州与缱都的边城,正查着呢！”
“封边城做甚？”
“那大人道那刽子手若非山贼,便为武将。”那范拂把拂尘搭在手上，垂着头瞧那挨着衣裳的白兽毛。
“……他从何得知那歹人为武将？”魏千平忍着嗓子里头的疼痒,含着一口气，总算没咳出声来。
“奴婢听是因仵作查了尸身,道那箭痕极细,不像是粗制东西造弄出来的,县令大人闻言便认准了杀人箭为军供……”
“糊涂！！”魏千平拿帕子轻轻拦在嘴前,实在耐不住了便啌啌咳了出来,喉间溢出的血蓦地弄湿了帕子，他又道,“他如何就知那歹人没往缱都里跑？再说，世家大族用来秋猎的箭不也是军供么？！”
那范拂垂头细细听着,没搭话,一副低眉顺眼的模样。
“皇上。”外头一太监叩了叩御书房的门,道,“贤妃娘娘来了。”
“让她进来罢！”魏千平抹尽嘴角血,微微颔首。范拂见状欠身在一旁候着,等那贤妃敛衽进来便朝她匆匆问了安,小心带门退了下去。
门阖上，魏千平先张了笑口：“才女今儿这是又给朕端来了什么好东西？”
“能是什么？”徐意清只稍瞧那人冷白的脸儿，便知那人已病入膏肓。她缓缓垂了眸子,眼底无澜地将那碗药摆上桌，福了福身子,轻笑道，“良药苦口，陛下尝尝？”
魏千平嘴角勾了抹淡弧：“才女何时从送茶点的变成药贩子了？”
“从那东西始现于帕上起。”徐意清自袖中抽出一条香帕递给他，“陛下把那手中的给小女罢！眼下这东西叫有心人瞧见了恐怕会多事。”
“你的心思可是缜密得很呐！”魏千平接过徐意清的帕子，却没反递血帕，只舒开薄笑，道，“你想得还挺远！朕呕血已非一日之事，这帕子不打紧！你若心存芥蒂，朕会命人烧了这帕子……”
魏千平眯眼端量了那人儿一会儿，道：“可惜呐！才女若是个男子，朕断然不会留你在这儿做沧海遗珠，早早便把你点入了翰林！”
“那可说不准。”徐意清轻抿朱唇，笑道，“小女若生为男儿郎，应会策马同顾将军比肩出征，这些文人酸臭一概不碰。”
徐意清当贤妃已有了些日子，只是她从未在魏千平面前自称“臣妾”，魏千平也心照不宣地避口不谈“贤妃”二字，他二人今朝更像是隔着君臣重仪的金兰之友。
魏千平又笑：“你连文人都嫌臭，十指更是不沾阳春水，怎么就想着要沾这脏血？”
“龙血也脏？”
“脏、脏极！”魏千平轻笑着端起了那碗苦药，他蹙着眉饮尽后才又开了口，“意清——倘若——朕是说倘若——朕死了，你是愿待在这深宫，好歹求个安宁富贵，还是复归贵籍，回你乡启州去？”
徐意清笑了笑，那双琥珀色的瞳子映着魏千平的片影：“陛下必将万寿无疆，轮不到小女思忖此事。”
“你呐！防朕防得太死！”魏千平道，“朕可是真心在替你思虑出路。”
徐意清将碎发别于耳后，步摇未晃，道：“陛下如若不设什么生死前因，单问小女如今所愿为何……小女自是想回启州的。”
魏千平嘴角更挑了些，他挪了挪那青玉浮雕镇尺占的地儿，抽出那绣着祥云瑞鹤的绫锦来，道：“朕猜到了。”
“陛下不久后便能抱得皇子或皇女了，眼下可莫要再说些叫人不明所以的丧气话！”徐意清抬手收拾空碗，没将眸光甩在那圣旨上，她退了几步又道，“近日太后那儿没甚动作……不过再过段日子，小女恐怕难见陛下一面了。”
“可是因贤王吗？”
徐意清没吱声，只把托盘端稳了，算是应了。魏千平瞧她神色，拊掌大笑道：
“寒心呐！才女，朕是真真寒心！朕还没死呢……怎么太后已急着要找下家了？朕在她眼底到底是什么？可还算是亲骨肉么？”
魏千平的声调愈发低沉，可他到最后也没托出心中的绵绵怨恨，只念出了瘫在秋风中的一身病骨与浓重的愁。
“……也好，省得你来去奔波费心费力。”那魏千平瞧着徐意清的动作，倏忽又道，“意清，你兄长——”
徐意清伸一指置于朱唇前，轻声道：“陛下无需多言，小女不怨的。您也知家兄身上的骨又硬又直，他定然不情愿凭此平步青云，如今这般算是半遂其意。”
曾经她也希求以己身换徐云承高官厚禄一生无忧，可徐云承捎来的家书却叫她明白——那清君宁折傲骨，也不愿叫她迎奸卖俏。若他真无故升官，恐怕他连他自己都得恨上一恨。
“是朕对不起你。”魏千平抿了抿干燥发白的唇。那唇上的裂痕干皮相互交磨，又叫他嘴里浮起了血的腥味。
徐意清拢了拢长睫，垂眸道：“如今小女虽长伴君侧，但无妃嫔刁难，亦无朝臣嘻骂……如此种种已叫小女不胜感激……小女岂敢伸手讨要更多？”
她见魏千平没张口，斟愖几分又道：“小女一会儿便要去给皇后娘娘问安，陛下可有什么话要叫小女带的？”
“你怎地又当起了飞奴？”魏千平正自顾思虑，闻言这才又苦笑了声，“言多必失，朕还是莫张口的好！”
“人是靠情意滋养起来的……娘娘她养胎辛苦，陛下这般岂不叫娘娘她伤了心？”徐意清那柳叶眉微微蹙起，瞧来有几分西子的薄媚。
魏千平没瞧她，只将指尖抵着圣旨的玉轴柄，道：
“她是洛家人。”
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凰宁宫。
一怀有身孕的女子倚着丝绸软枕半歇在榻上，酥手上捏着根针，不知在绣什么。
“姐姐？”
榻上那人闻言伸出只细手来，立在一旁侍女瞧见了忙掀开罗帷，露出张有些消瘦的秀面。那人的一袭黑发全浇在薄肩上，好似那孱弱骨头上压着件厚重得很的斗篷。
徐意清跪在榻前，拿脸抵住那人伸出的手，呢喃着：“怎么才几日不见，姐姐又瘦了几分？”
那人柔柔舒开抹笑，强撑着让声色亮了些，道：“妹妹生就如此好颜色，本宫是肥瘦皆难比！”
“姐姐说笑了，妹妹若真比得姐姐，那不得天姿国色么？怎会落至今朝这般田地？”
“你生得这般颜容，若非本宫与你已是旧识明白你无心龙恩，指不定会忧虑陛下自此不早朝呢！”那人放下花梨绕线板来，拿手轻弹徐意清的额，“你呀！虽生了蕙质兰心，却怎么是个犟牛筋？顾将军英武无双，眼睛却不一定好使，他有心负你，你是何苦将一辈子栓在他身上？”
“姐姐与我——又有何区别呢？”徐意清把头搁在那香被上。
那洛照宛轻抚孕肚，指甲因卸了蔻丹有些发白，她笑带苍凉，道：“本宫走到如今已是无路可退！可意清你——和本宫不一样，你有的是逃离这儿的路子。”
“有么？”徐意清阖了眼。
“有、会有的。”洛照宛低语。
后来，这洛照宛与徐意清侃尽天地，却闭口不谈对那帝王的一片痴心。幼时二人是两小无猜的青梅竹马，今朝是隔着百重关的魏洛两姓，相爱相离、互咽苦楚才算明事理。
魏千平临深履薄更甚于先帝，他又怎会容许一家独大？如今洛家皇宠正盛，将来这洛皇后若诞下皇子更是个拦不下的殊荣。如欲平息洛家的势焰，只能叫这洛皇后有名面上的荣宠，而无实际的福泽。
魏千平这般行事，徐意清不能多话。
于是再同那皇后寒暄过后她便走了，飘回了太后那儿。
那时，太后殿中恰巧跪着贤王魏尚泽。
那贤王今岁不过十八，生了清秀君子貌，眉目传情，唇珠生得尤其好看。徐意清没费神去瞧他，只缓缓走到太后身后给她捏肩。
那伈伈睍睍的王爷瞥见徐意清的丽影，身子僵了一僵。
“尚泽，抬起头来罢！”太后将他的刹那无措收在眼底，眼尾折起了痕，她笑吟吟道，“前几日哀家唤你来陪哀家，为的是话心，你可知哀家今日唤你前来所为何事？”
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