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布鲁斯沉思片刻。
“还记得杰提耶怎么说吗？”布鲁斯说, “他说, ‘愚者’无处不在, 连接整个后室，因此能帮我们找到‘创世工厂’，也许这就是那个无处不在的意思——一个生态系统。”
“一个生态系统是怎么成为神的？”罗德忍不住问。
“不知道, 或许这就是后室。”布鲁斯猜测，“或许这个系统拥有一个统一的主体意识，下面写了什么？”
“这些生物、现象和环境有许多相似的特征……目前可以推测‘愚者’连接了整个后室。其某种形态可以短时间地呈现人形，我曾与祂进行过短暂的交流, 祂表现得极为理智和镇定, 以致于令人感到某种不安, 当然，亲爱的读者，我本人并没有那种感觉，不如说，我自身的特殊决定了我极少能够感到不安，但是假如有别的生物在这里，他们一定会这么感觉的。”
念到这里, 罗德顿了顿，忍不住说：“能让布兰奇女士感到不安的恐怕得是超越神明的存在了吧？我甚至怀疑那个黑洞能不能打得过她。”
“这不一定, 布兰奇女士约束了自己。”布鲁斯说，“你见过Nostalgi Gaius，你觉得祂和布兰奇女士比起来怎么样？”
“实话说，很难进行比较。”罗德摇摇头，“祂们完全是不同的两种存在，我想祂们很难消灭彼此……不过你要知道，Nostalgi Gaius没有实体存在，而布兰奇女士有，不但有，还很强大，何况我们所见的布兰奇女士只是‘饥饿的野兽’的意识所化，祂的本体还在那睡着呢。”
“至少我们可以确定，布兰奇女士在后室神明中也称得上十分强大。”布鲁斯说，“阿尔戈斯似乎不知道她就是‘饥饿的野兽’。”
“最好还是别知道。”罗德忍不住说，“‘饥饿的野兽’在初入后室时造成过不少伤亡，要是阿尔戈斯知道这件事，谁知道祂会不会把布兰奇女士视为邪恶的。”
“这倒没错。”布鲁斯颔首，“接下来写了什么？”
“‘愚者’的终极形态外形如同水母，全身由光构成，一旦接触到祂的触手，人们的智能就会极快地衰退，并且伴随着魂魄的抽离，直到人们的灵魂彻底被祂消化，成为光之形体的一部分。通常这样死去的人们尸体会有颅骨前端的开裂状况，这是‘愚者’致死的一大特征，亲爱的读者，值得注意的一点是，人们在阅读有关死者状况的信息后也同样会死去，这就是为什么我不会将这篇文章轻易示人……”
“那为什么我们还没死？”布鲁斯问。
“往下看，亲爱的读者，能够阅读到这里，假如你还活着，你或许本身即具有神明的位格，或许已经得到了某位神明的庇佑，这种庇佑同样能够帮助你在面对‘愚者’时摆脱祂的影响，当然，亲爱的读者，我已经有近七百年没与‘愚者’交谈过了，在我写下这篇文章时，我也被困在天鹅座档案馆两百多年了，具体的日期已不可考，如果‘愚者’的形态在此期间发生了变化，以致于让本篇文章中的信息与实际并不相符，那我在此感到抱歉。”
罗德抓住脖颈上的蓝宝石吊坠。
“是因为布兰奇女士送的吊坠吗？这是一种庇佑？”
“很大概率是。”布鲁斯也摸上脖颈上的情侣款蓝宝石吊坠，“除此之外，我想不到我能听到这些信息后免于一死的理由。”
“布兰奇女士这里也写了，她并不确定这段时间‘愚者’是否发生了变化……”罗德收起卷轴，“那我们还去level57见画家和壁画师打探消息吗？”
“去。”布鲁斯说，“我们不赶时间，能准备充裕些更稳妥。”
“你说得对，我们不赶时间。”罗德笑了笑，“布鲁斯，过来。”
布鲁斯疑惑地偏过了头。
罗德趁机在他嘴上吧唧亲了一下。
布鲁斯没有回应。
“你看起来忧心忡忡。”罗德笑着说，“现在一切都在向着好的方向发展，别这么皱着眉头，至少莫菲希斯再也挨不到我了，如果我没猜错，Nostalgi Gaius之所以没在我身上留下祂的精神烙印，很有可能是因为布兰奇女士给我的吊坠，我看到Isle身上也有个一样的吊坠，那似乎能帮她维持清醒。”
布鲁斯握上了脖颈上的蓝宝石吊坠。
“布兰奇女士总是佩戴不同的首饰，只有蓝宝石吊坠永远不会变，我想那或许是有什么特殊意义，或许是有什么特殊作用，而她给我们的和她那个是一模一样的。”罗德接着说，“至少我们可以不用担心再被哪个神明当做棋子了。”
“不。”布鲁斯说，“我们现在已经是棋子，罗德。”
“……什么意思”
“你忘了我们找‘创世工厂’一开始是出于谁的授意？”布鲁斯说，“何况，做布兰奇女士的棋子，也是棋子。而我，不喜欢做棋子。”
“我不觉得布兰奇女士把我们当棋子。”罗德说。
“你太信任她了。”布鲁斯说，“你小时候告诉过我一句话，我到现在还记得。”
“……什么话？”
“不要相信任何人，哪怕是你自己。”
“我……说过那样的话？”
“我记得很清楚。”布鲁斯低声说，“那时我们在山洞里，外面有警笛声，我想出去，你拉住我，和我说了这句话，事实证明你是对的，警笛声只是诱饵。”
“我觉得你现在未免也……太过多疑。”
“是吗？”布鲁斯平淡地说，“但多疑是我的本性”
罗德莫名觉得有股气。
布兰奇女士是他难得在乎的，像是母亲和朋友般的存在，何况她还是他的眷神，他天然就对布兰奇女士亲近，听到布鲁斯怀疑布兰奇女士，他本能地就感到不舒服。
“如果布兰奇女士想把我当棋子，她完全可以像莫菲希斯那样操控我，而她没有！”罗德说，“她甚至——”
“目前我也认为，布兰奇女士是友善和诚实的。”布鲁斯说，“但我不会放弃我的怀疑。”
“你这疑心病。”
“我不否认。”
罗德扭过头去不说话了。
布鲁斯隐秘地瞥了他一眼。
他真的和以前越来越像了，散漫，自由，肆意，还是说，这才是掩盖在此前莫菲希斯影响下的本性？
但他大部分时候都和之前一样温和，也仍然善良和富有责任感，只不过如今变得更……真实了些。
就像现在，他在赌气，像个小孩子。
布鲁斯自己都没意识到，他的唇角微不可查地向上扬起。
我要什么时候告诉他呢？他不确定地想，他要什么时候告诉罗德真相？
现在会是个好时机吗？
“我……”布鲁斯刚想开口，罗德就一眼瞪了过来。
“……”
好吧，现在或许不是个好时候。
“罗德哥哥！”是简妮的声音。
前方不远处，简妮挥着小手向他们跑来。
“简妮。”罗德的表情立刻就缓和下来，他蹲下身摸摸简妮的脑袋。
“蝙蝠侠叔叔和罗德哥哥打败坏人了吗？”简妮的眼睛亮晶晶的。
“嗯。”罗德笑着说，“我们已经把所有人都救出来了。”
“太好了！”简妮兴奋地原地蹦了蹦，“罗德哥哥和蝙蝠侠叔叔好厉害！”
“对了……简妮，我一直有个问题。”罗德揶揄地瞥了布鲁斯一眼，“你为什么叫我哥哥，却叫布鲁斯叔叔？我其实比他还大两岁。”
“因为之前有个流浪者姐姐教过简妮。”简妮的眼睛亮晶晶的，“对特别喜欢的人叫哥哥姐姐，对一般喜欢或年纪大的人叫叔叔阿姨，对崇拜的人叫爸爸妈妈！我很喜欢罗德哥哥，所以叫罗德哥哥！”
“……谁教你的？”罗德失笑。
所以简妮叫布鲁斯叔叔是因为只有一般喜欢？
“我忘啦，总之有个流浪者姐姐这样跟简妮说过。”简妮歪歪头，“有什么不对吗，罗德哥哥？”
“不……不是这样的。”罗德哭笑不得，想纠正孩子的观念，又不知道从哪说起。
他突然想到超人，简妮也是叫克拉克叔叔的。
“那克拉克……”
“因为克拉克叔叔是乔的爸爸啊，所以要叫叔叔。”简妮说，“当然，等以后罗德哥哥和布鲁斯叔叔有孩子了，我也会叫罗德叔叔的。”
罗德突然就红了脸。
他不知道该怎么解释，“男性和男性是不会、不会有孩子的……”
“可是简妮在前厅上学的时候，有一个同学就有两个爸爸啊？”简妮困惑地歪了歪头，“还有另一个同学有两个妈妈……”
“……”罗德噎住了，他该怎么说？他们其实都不是亲生的？
“不过布鲁斯叔叔都有好多孩子了。”简妮点点头，“要是生不出来也很正常，露易丝阿姨说过，太老的人类是生不出孩子的。”
老……
罗德觉得自己裂开了。
“罗德哥哥，你怎么了？你的表情好奇怪。”简妮困惑地问，“你又不是人类嘛……你是扫兴客呀。”
对哦我是扫兴客，布鲁斯老不老关我什么事。
虽然就他的体验来说，布鲁斯还是……很有精力的。
这么想着，罗德再度红了脸。
第64章 白日美术馆
枢纽漫长的地下走道中, 亮黄色的灯光在地面上把两人的影子拉得很长很长。
扫兴客和蝙蝠侠并肩走着。
“简妮居然也能制作层级秘钥了，不过level57的层级秘钥……外表还真是独特。”罗德看着手中那支看起来平平无奇的画笔，感受着其上的振动频率, “我以为层级秘钥至少会是钥匙形状的。”
布鲁斯轻轻哼了一声, 算作回应。
他们拐入一个岔路口。
“就在前面了。”罗德说, “层级秘钥靠近门时就会振动, 按照这个频率来看, 大概就在前面了……”
他们在一扇绘有鎏金纹彩、神殿廊柱的门前停了下来。
“就是这里了。”
手中的“画笔”仿佛在发出一圈圈共鸣。
他对准门锁, 将画笔插入, 轻轻一拧。
咔哒一声，门开了。
“你之前来过level57吗？”布鲁斯问。
“没有。”罗德说，“进去看看吧, 根据M.E.G.的资料，白日美术馆内部没有危险。”
他们推门而入。
熙光静静地透过窗帘细软地洒落在地面上。
布鲁斯环顾一圈，书架、书桌、座椅、杂志架以及不远处的前台……
两尊古典雕塑静静地摆放在房间角落，三株绿植悬在书架上方, 这里看起来普通、整洁而安静。
“这边是登记处。”罗德说。
一个身披层层白纱、面上戴着蓝色陶制面具的高大女性坐在登记处的前台后坐着, 正在漫不经心地雕刻着一组陶土作品, 口中轻声呢喃着什么。
她周身洒落着柔和的阴影。
“那应该就是……壁画师。”
罗德扶了扶脸上的蓝色悲伤面具，率先走上前去。
“你好，壁画师。”罗德很有礼貌地说，“很高兴见到你，我是罗德·曼迪斯。”
“你好，访客。”壁画师抬起头来，她放下小小的陶土刻刀, 声音平缓轻柔，“请问有什么我能帮你的吗, 莫菲希斯之眷属？”
“我已经不是莫菲希斯的眷族了，女士。”罗德说，“我现在是布兰奇女士的眷族。”
“哦……你身上有图书管理员赠送的礼物。”壁画师轻缓地说，“嗯……同为神之仆从，我想询问你，改变侍奉的对象，你会不满吗？”
“当然不会，比起莫菲希斯，布兰奇女士对待眷族真的十分温柔。”罗德说，“布兰奇女士也不把我们当仆从，她是我们的朋友。”
“哦……布兰奇女士真是位仁慈的神明。”壁画师轻轻说，“要喝点东西吗？”
这里的前台也像是一个吧台，吧台上摆着一些杏仁水。
“不了，我自带了饮品。”罗德也不客气地拉着布鲁斯坐下来，从口袋石里拿出超莓奶晃了晃，“我们扫兴客都喜欢喝这个，你要不要尝尝看？”
“谢谢。”壁画师端庄地说。
她接过超莓奶，轻轻掀开面具一角，露出小巧的淡色嘴唇，用吸管喝了起来。
“很特别的味道。”壁画师评价，又主动攀谈起来，“最近我在构想一组画面，美术馆的主题也需要更新了，如果你愿意在此驻足到夜间，你将见到我的领域，我的‘壁画之厅堂’，在那里，你可以看到我的作品。”
“我们很乐意，女士。”布鲁斯说，“我们想问你一些问题。”
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