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他说完, 转身便打算走了，温小春：“等等。”
“我记得, 边境监察处里，还有几个没有参与叛国的太监，没死，就待在边城的牢里。”
陈俭：“是的。”
温小春：“既然曾经是东厂的人，那就该带回来由东厂处置，待在边境，总不好。我欲让东厂的人出发边境，带回那两人，陈副督意下如何。”
“自然同意，”陈俭顿了下，“不过，毕竟是自家丢人事，还是隐晦些做比较好。”
温小春：“副督考虑周全。”
陈俭走后，温小春敲敲桌子，两个厂卫心腹从暗处走出来。
“盯着他，看看他会去哪里。”
“是。”
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五皇子府。
“暗中抽调人手去边境，应该不是为了提那监察处的人，而是另有目的，”陈俭轻声说，“而且，我此次来您这里，怕是会被跟踪，我的立场应该暴露了。”
“不过这也没什么，殿下明面上是为六皇子做事的。”
五皇子：“七弟重伤回京，温小春就派人去边境……你觉得是有人吩咐他这么干的，还是他自己？去边境又是做什么呢。”
陈俭：“不知道，但是他此番作为蹊跷。”
可能是陛下派去的，可能是旁人派去的，看不清。
五皇子：“去边境的人手里，安插上几个你的人，一旦有异样，即刻报我。”
崔融荣退回了老家后，东厂一步步被新厂公和副督把持。
陈俭：“殿下。”
他迟疑了下，说道：“您精神看起来不太好。”
五皇子的书桌罕见很乱，唇色干裂，冠发微松。
“无事，”五皇子说道，“心中筹谋之事将成，自然激动了些。”
陈俭躬身退下。
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奚府。
自听闻消息的当天晚上。
奚子行就病了。
他在翰林院熬了将近一年，眼见要去六部授官，前途大好，若是请的病假时间长了，机会就会给别人。
为此，奚石秋恨不得将所有的药一口气给他全灌下去。
“大夫把脉说你没大事，既然没事，还是要去点卯的，下个月初你就能去六部，考核过了就是给事中。你现在，应该多多预备……”
奚子行披发赤脚，坐在窗边，神色淡淡。
“不必了，父亲。”
奚石秋一噎。
许久，叹了口气：“你这是何必。追随七皇子不如紧紧站在陛下身后，你还未入六部之中，党派争夺牵扯不深，往后忠于陛下，不会有人拿你从前的事说三道四。”
“不是追随，”奚子行道，“他从未同意我追随他，只是我的私心罢了。”
他跟夏赴阳其实都是如此，一开始，想将自己的意愿强加到七皇子头上，让他争，让他抢，在夺嫡之战中胜出。
但是相处久了，摸清七皇子的性子，这种强加的意愿也再没出现过。
因为他们清楚，一旦如此，他们和七皇子之间的情谊就不会再继续了。
“我曾和他玩笑般说过，他在朝堂，我就在朝堂。他不在朝堂，我随他去封地做幕僚，那并非玩笑。”
“眼下时局至此，六部不入也罢。”
奚石秋指着他的脑袋：“我怎么生出你这个么儿子！”
奚子行恍若未闻，反手将药碗中的药汁倒在屋中花盆里。
“无病之人，无需用药。”
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南宁。
皇宫。
地面噼里啪啦碎了一地的瓷器。
南宁皇帝：“真是废物！”
“北疆王庭竟然被大周打穿了，洪水瘟疫没拖垮他们，粮食告罄不必强征也有解决之法，神不知鬼不觉的就知道了天堑的位置，断了我们和北疆一起，消耗大周的计划。”
“三方鼎立的格局，就这样被打破了……？”
南宁皇帝盯着传信的太监，他一步往前，太监就一步后退，最后噗通跪在地上，瑟瑟发抖。
南宁皇帝踹了他一脚。
“如此晦气的信真是脏了朕的耳朵，拖下去，杀了！”
报信小太监连哀嚎都没有，就被堵住嘴巴拖了下去。
大太监小心翼翼道：“陛下，镇南关那边，还继续吗。”
“不可直接退兵，”南宁皇帝道：“禹若这个废物，徐停凤是个从哪个犄角旮旯里冒出来的东西，腿废了十几年的人都打不赢，让他滚回来！”
北疆已经被大周吞下，南宁在镇南关打下来的优势，也被徐停凤一一逼回去，再继续打，南宁讨不了好处。
“是。”
南宁皇帝：“唯一的好消息，就是那个什么七皇子废了，不然，真是难对付……”
-
镇南关。
月色婉约。
禹若提了一壶酒，独自坐在帐篷内。
只有他一个人，桌上却又两个碗。
他给自己倒完，又给另一个空碗倒满，端起碗，碰了下。
“我以为我会看见你一步步往上走。”
曲渡边。
禹若的思绪飘回他从大周回归南宁的那晚，和曲渡边一起在屋顶饮酒。
他母亲的血脉就注定了他在出生之后，会遭受其他兄弟的白眼和为难，从小到大，因为有些像北疆人的面孔，也不被父皇所喜爱。
他的童年和少年时期充斥着阴暗、算计和母亲愧疚的眼神，无助的哭泣。
他知道自己永远都没有办法继承皇位，也没办法走到最高的那一步，对天下百姓施以仁政，令四海多安泰。
就算窃以权柄，朝中臣子也不会承认他。
强权相压，只会祸乱四起，血流成河。
所以，他期待着有个人可以。
南宁皇室子弟，他那些哥哥弟弟，都不行。有的被养废了，有的心思狡诈，有的随了父皇……
后来，他就碰见了大周七皇子。
慢慢的，他觉得，或许七皇子可以是个仁君。
即便不是本国君主。
这三年，他听着七皇子的消息，一边欣悦于他展露的锋芒，一边更为忌惮，想要杀之，除了未来南宁劲敌。
可惜。
禹若道：“命运弄人。”
他将碗中酒尽饮下。
-
徐停凤帐篷。
他看完消息后一直没说话。
薛乐添屁股上像是扎了针，怎么都坐不住。
“你吭一声行不行？算我求你了，怎么着的你给句话啊！”
发怒没关系，不说话才吓人好不好？
徐停凤：“消息若真，大伯早就来信了。”
北疆现在基本无事，夏赴阳一人驻守边境收尾即可，放下了一辈子都要操心的边境，小七要真的变成了信中说的那样，那大伯只要还能喘一口气，就会亲自送小七回京。
而不是留在边境。
薛乐添一惊：“你是说，消息是假的……？不会吧。”
徐停凤扫他一眼。
薛乐添连忙捂嘴，在自己嘴巴上拍了好几下：“说错话了，一定是假的！”
徐停凤：“既然不能说，那就是不方便说。我在镇南关，纵然是统帅，身边也还是人多眼杂。”
“确实，你叫我查的兵器倒卖的事，不就跟朝里扯上关系了么，”薛乐添撇嘴，“真是不敢置信，那可是在战时。”
徐停凤：“不必插手，你在调查的时候发现了另一波人在收集证据，所以这事一定会捅到朝堂上的。就是不知道结果如何收场。”
薛乐添：“是啊。”
他仔仔细细打量着徐停凤，“你真这么稳得住？不上折子回京看看。”
“不必。”
小七现在无非三种情况。
第一种，他和他猜的一样，没有大碍，消息是假的。这样回京是有事要做，或者避开风头。
第二种，小七真的和吉日格拉交手后成重伤，乃是意外。
第三种，小七重伤为真，并非意外，而是人为。
前两种，他担不担心回不回京都没用，因为事情结局不会改变。
后一种，他不回京，才能握着镇南关的兵权，用以施压。
徐停凤端起茶杯喝了一口，发现是空的，放下后，冰凉的指尖蜷缩进掌心。
“给大伯递一封信，走商不走官。”
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曲渡边一路停停走走。
比起来时的凝重，他回去的时候，心情已经轻松多了。
也有心思欣赏下路上美景——2D卡通版。
一切事物都变得可爱了起来。
其他人不太明白七皇子为什么总蒙着眼罩，从轮椅上起来四处溜达，经常蹲在路边的石头和灌木丛前，就好像他能看见似的。
从山鸣关往前的这一段路，天天刮着小雪。
曲渡边此刻就蹲在一颗大树前，身上厚厚的大氅边缘沾了雪花。
乙十二撑着伞站在曲渡边身后，轻声道：“殿下面前是个红色的冬菇，上面盖了雪。”
“哦……”
曲渡边：“还挺好看的。”
就是在他眼里像个双色球冰淇淋。
队伍休息的空挡，他就在这里捏小雪人，捏好的小雪人和红色冬菇排排站好。
随队的大夫推着轮椅过来，愁道：“殿下，您还是上来坐吧，蹲下站起这种动作，您不觉得腿疼吗？”
曲渡边：“来了，正好也累了。”
他站起来的时候乙十二扶了他一把，然后就一直握着他的胳膊，将他领到了轮椅前。
曲渡边去火堆旁边吃东西：“吉日格拉怎么样了？”
乙十二：“活着，处理好了。”
吉日格拉押解回京，本该一路无事，但是他跟夏赴阳说了不该说的东西。
京城局势不明，要是他再胡乱泄露出去，多说个零星半点，夏赴阳多半也会被幕后之人盯上，夏家的处境就危险了。
曲渡边吃完东西拍拍手。
“继续赶路。”
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十二月初。
京城小雪。
七皇子抵达京城。
京城百姓夹道相迎，崇昭帝着朝服，携文武百官，于午门外亲迎七皇子凯旋归朝。
除了远在岭北的大皇子外，其余皇子全都来了。
织仪也赫然在侧。
站在两侧，离皇帝远的官员之中，有低声交头接耳的，“从午门迎接，陛下登基以来前所未有。”
“你知道什么？原本礼部拟在乾极门前接人，但是陛下说了在午门，宣布的时候不是大朝会，你我不在，所以没看见，当时朝堂上多少大人震惊，但是……”
说话的官员摆摆手，“没有一人说不合适。”
新版火药、三弓床弩等武器，让大周在对阵北疆的战场上所向披靡，七皇子当属头功。
吞并北疆和南宁，实现大一统，乃大周开朝以来所有皇帝的终极理想。
现如今，大周几乎完成了一半。
七皇子更是将北疆王吉日格拉和左贤王俘回了大周，祭奠祖先。
这等军功，谁能说一个不字？
远远的，一队人朝着宫门方向走进了，七皇子坐在轮椅上，叫人推着走，三指宽的黑绸绑在脑后。
越来越近。
等真的看清了他的模样，崇昭帝往前半步迎上去。
他一动，后面的人自然也跟着动，都往前走。
曲渡边嘴角一抽。
一群五颜六色Q版豆豆眼卡通人物朝他围了上来。
“拜见七皇子殿下！恭喜殿下凯旋归来！”
曲渡边猛地咳嗽了好几声，掌心握拳抵住唇压了压唇角。
太不严肃了，他真的怕自己当场笑出来。
少年唇色浅淡，曾经浑身上下都要溢出来的张扬活泼劲儿，现在全数都消失不见了，只有安静、虚弱和苍白。
他往常爱生病，但很乐观，轻易就能感染身边的人。
如今咳嗽都克制着。
崇昭帝心中一痛，“父皇一定召集全天下名医治好你！”
曲渡边拱手：“多谢陛下。”
见着崇昭帝神色稍有不对，余公公立即道：“陛下，还有旨意没有宣布呢。”
崇昭帝：“旨意朕告诉小七，你留下来给他们读吧，外面风冷，他不能久待。”
语罢挥挥手，曲渡边被推着离开宫门口，入了宫中。
留下来的余公公叹了口气，展开手中圣旨。
文武百官以及几位皇嗣，跪地敬听。
“奉天承运皇帝，诏曰：皇七子曲渡边文德兼备，战功赫赫，虽为朕之幼子，不输兄长，特封亲王，封号为永，既永王殿下，食邑万户。赐宫中撵驾，免跪拜之礼……
咨尔长平侯之子夏赴阳，征北有功，封镇北大将军，长平侯之爵可世袭罔替，赏……
持剑侯徐劲征战沙场，封镇国公，待于北疆养伤恢复，回京荣养天年。
钦此！”
宣读完毕，百官再拜之时，心思各异。
虽然都在猜，七皇子此次回来，会成为第一个被封王的皇子，但真的到了这一步，他们还是心绪波动。
一字王，正经一品亲王，皇子中的头一个啊。
亲王正常来说是食邑六千到八千户，万户亲王，开国至今，寥寥无几。
虽然陛下没有在圣旨里面说，给七皇子的封地在哪，但看这架势，位置绝对不会差了。
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