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漆黑的屋内，本该与夜色融为一体的眼眸亮起奇异的光，眨眼间变成野兽般的竖瞳，透着股诡谲的妖异。
体内像是有什么在躁动，凌息额角青筋暴起，牙关紧咬，呼吸越发沉重，舌尖抵在齿关，心脏好似战鼓擂动，咚咚咚——
一阵高过一阵，仿佛要将他的胸膛击穿。
“凌息，凌息。”
耳边隐隐响起熟悉的声音，那到声音在岸上，他沉在水底，隔着遥远的距离，听不真切。
手臂突然传来沁凉的触感，凌息蓦地睁大眼睛，他像是即将渴死的骆驼，一脚踏进了绿洲。
遵循本能，凌息行动灵敏矫健，猛地翻身将那毫无防备的人压制住，长腿跨坐在结实的腰上，双手牢牢反剪住对方的手，由于体型差距，他不得不使上两只手。
模糊的视线中好似有一块香甜的奶油冰淇淋，凌息艰涩地吞咽唾沫，迫不及待咬上一口，以缓解岩浆爆发般的热潮。
这样想着，他便这么做了。
一口咬下去，半点没留情。
这雪糕有点硌牙，而且近了看才发现，原来不是奶油冰淇淋，是巧克力的。
吃到心心念念的冰淇淋，凌息紧绷的弦松动，困意再度席卷，顾不得思考别的，快速陷入黑甜的梦乡。
这可苦了霍琚，在他的视角中，睡到半夜察觉凌息气息紊乱，立马睁开眼睛查探凌息的情况。
然后便被这小子袭击了，不经历这一遭，霍琚完全没发现自己对凌息居然毫无防备，以至于对方可以轻易将自己制住。
不知从何时开始，他已把凌息划入自己的安全线内，无需担心凌息会对自己不利。
谁知，居然在这种事上翻了船。
猝不及防被剪住双手，力道大得他难以挣脱，霍琚自是知晓凌息的力气有多大，却也未料到能大到他束手无策的地步。
他不说力能扛鼎，也算孔武有力，竟翻不出少年的手掌。
直到腰上一沉，霍琚再无法思考多余的事情，他得庆幸凌息把他翻了个面，坐的是他的后腰，否则他不敢想象自己会如何。
可他这口气到底松早了，后颈被滚烫的气息喷洒，霍琚未来得及反应，肩胛便被重重咬了一口，如同跟他有仇般，要生生咬下一块肉。
饶是生性沉稳淡漠的霍琚也忍不住飙脏话，凌息究竟平时对他积攒了多少怨气？准备一口气报复回来？
腰正准备使力把人掀下去，肩上的疼痛倏然变成细细密密的啄.吻，再是小猫舔毛般的舔.舐。
前一刻的疼痛叫人无法忍受，此时的亲密更加让人难以忍耐。
霍琚险些咬碎后槽牙，趁着人分神挣脱开钳制，抓住凌息的后衣领把他扯开，“你是来折磨我的吧。”
正要不管不顾把人狠狠吻一顿的霍琚愣住，刚才对他又咬又啃的家伙，居然就这么……睡着了。
霍琚：“……”
凉风穿过窗户送入屋内，带走一室闷热。
慢慢冷静的霍琚意识到，凌息反常的原因应该是热潮。
稍一动弹肩膀便传来火辣辣的痛感，理智上纵然明白情有可原，情感上霍琚却异常头疼。
撩开沾湿在凌息额前的发，霍琚注视凌息仍泛着不正常潮红的脸，大拇指轻轻摩挲两下他的脸，起身去外面打了盆水回来给凌息擦拭。
流了一身汗，凌息肉眼可见地不舒服，眉头紧缩，辗转反侧。
刚发作过一场的凌息，皮肤温度尚未恢复正常，往日雪白的肤色犹如上了层胭脂釉色的瓷器。
霍琚收敛目光，不敢多看少年肌理分明，骨肉云亭的躯体，那会令他袒露出最丑陋的面目，与世上万千男人无异的贪婪，下.流。
在凌息面前，他时常感觉自己像个修行多年的苦行僧，凌息就是那诱他破戒的妖精。
指腹擦过少年柔软的唇，霍琚像被烫到般收手，匆匆端起盆子朝外去，顺带冲了个凉水澡。
第二天醒来，凌息丝毫不记得昨晚发生的一切，甚至杀人诛心地问：“你怎么有黑眼圈了？昨晚没睡好吗？”
霍琚咬牙切齿地回答：“好，睡得好极了。”
凌息莫名其妙，睡得好就好，干嘛跟要嚼了他一样？
“诶呦，你们夫夫感情好小姑自然高兴，可也不能闹得太过。”霍垚把霍琚拉到一旁去小声叮嘱。
霍琚不明所以，回望霍垚。
霍垚虽是生了孩子的妇人，但大侄子好歹二十五了，她不便讲得过于清楚，干脆指了指自己脖子那圈，“把衣领拉高点。”
霍琚这下还有什么不明白，凌息昨晚留的齿痕和印子在他弯腰搬东西时被小姑看见了。
肩颈处仍火辣辣地疼，好在霍琚恢复速度快，要不了两天就会痊愈，他本来没放心上，忽然被小姑拉住教训，耳朵一片通红。
霍垚经过凌息身边，视线仔仔细细打量他洁白的牙齿，真没看出来，瓷娃娃似的小少年，居然和自家老实木讷的大侄子玩得那么花。
啧啧啧，自己果然老了。
“嗯？”凌息回头，谁在看他？
迷茫地挠挠头，凌息打了个哈欠，隐隐绰绰记起昨晚好像做了个梦，梦里吃到了巧克力味儿的冰淇淋，除了有点硌牙，味道挺不错。
砸吧砸吧嘴，凌息开始想念冰淇淋，如果能做出来一定很受欢迎。
转念一琢磨，又觉不现实。
首先当地养的几乎是耕牛，鲜少有人养奶牛，没有牛奶，换成羊奶也行。
哥儿生产后不似女子能产奶，家里会提前牵头羊回去，以羊奶喂食。
羊奶在此地倒是常见食物，但还有另一个问题，就是冰，能够用得起冰的人家非富即贵，朝廷每年有冰敬，往往是下级官员对上级官僚的孝敬，简而言之是一种常见的行贿。
普通人家断然用不起冰，更别提做冷饮生意，换作太平盛世还有希望，就如今这内忧外患的朝代，还是别瞎折腾，保命为上。
凌息只能等手中宽裕点儿，在家里偷摸制冰，满足下自己的味蕾。
到时候说不定能找到制作巧克力的原材料。
第64章
“砸！给我狠狠地砸！居然敢戏弄我家老爷，我看你们是活腻了！”男人粗犷的声音响彻院子。
“哎哟，别别别！别砸了！你们这是要了我老曹家的命啊！”曹老头儿冲上去阻拦，被人一把推倒在地，摔得头晕眼花。
曹老太见状立马躺地上撒泼打滚，可她忘了这群人不是村里人，随她撒点泼就会放过她。
“滚开！”曹老太被人一脚踹开，得亏她躲得快否则那一脚下来非去半条命不可，这一脚总算叫她认清了形势。
涕泗横流地抱住领头人的大腿，“我们到底做错了什么？各位要这般糟蹋我家！”
领头人恶狠狠瞪她一眼，冷笑道：“你不晓得你们做错了什么？你再用你的脑子好生回忆回忆呢？”
曹老太闻言懵住，她做了什么？
呆滞的眼睛缓缓瞪大，瞳孔震颤，难道是以次充好的事迹败露了？
钟老板要的酒水家里量不够，曹老婆子又舍不得不挣那份钱，眼珠子一转，干脆往酒里掺水，这样量就够了。
那么多坛酒，谁会一坛坛检查，哪怕事后有人找上门，事情也过去一段时间了，他们大可不认。
万万没料到东窗事发得如此快。
领头人见曹老太面无人色，嗤笑道，“老子真是开眼了，几个泥腿子竟敢算计我家老爷，吃了熊心豹子胆不成。”
曹家被砸成废墟，别说前面的酒坊，连同后面曹老太儿子住的屋子也没被放过。
一群高壮汉子凶神恶煞进入屋内，一言不发开始砸东西，曹贵直接吓尿了裤子，尿骚味儿将汉子们逼了出来，他因祸得福，成了家里房间保存最完好的那个。
由于钟老板派来的人声势浩大，愣是没人敢靠近瞧热闹，偷偷从自家门缝露出双眼睛，确定那群人浩浩荡荡离开，陆陆续续往曹家聚拢。
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“哎哟，曹家被砸得干干净净，连片遮雨的地方都没有，你是没看见那群人多凶恶，吓得好几个小娃娃当晚发起烧，嘴里说胡话。”赵丹桂和刘淑芬坐在凌息家院子里聊闲天，谈到村里近日的热闹话题。
凌息坐在院子里手搓蚊香，连着下了几天雨，树叶竹叶腐烂在河沟里，滋生了不少蚊虫，昨天夜里他被叮了一手臂包。
霍琚反而没被咬几下，据霍琚说，从前基本他在哪儿，蚊子跟着他飞到哪儿，头一次遇上蚊子不爱叮他的情况。
凌息听得胸口一堵，稍作思索便明白，霍琚血热，体温高更容易招蚊虫叮咬，偏偏最近他热潮期将近，温度更高，可不得把方圆百里的蚊子全招来。
挠了挠脖子上的蚊子包，刘淑芬暧昧地笑了笑，“凌息，真看不出来，你家大郎挺厉害啊。”
凌息茫然抬头，赵丹桂一手肘怼上刘淑芬，“少当着凌息面胡说八道，他那明显是个蚊子包。”
“没到岁数呢，你咋就老眼昏花了。”
刘淑芬凑近仔细瞧，真是蚊子包，“哎哟，擦药了吗？咋这么严重。”
凌息皮肤雪白，在寻常人身上无甚存在感的蚊子包，放他身上又红又肿，中毒似的。
“擦了。”凌息点头，抬了抬手，“这不是被咬怕了吗，赶紧做点驱蚊香出来。”
刘淑芬和赵丹桂双双张大嘴巴，“这是驱蚊香？”
两人看凌息在旁边玩泥巴一样折腾半天，压根儿没敢想他是在做驱蚊香。
这东西县城有卖，但和香一类牵扯上关系的东西都不便宜，不是平头老百姓用得起的，凌息自己就会做，那得剩多少银钱啊。
二人深吸一口气，淡淡的药香钻入鼻子，沁人心脾，非但不刺鼻，反而很好闻。
她俩打起眉眼官司，你推推我，我推推你，半天没好意思开口。
哪个女人小哥儿不爱涂脂抹粉，香香的东西对他们天然具有吸引力，何况这东西还能驱赶蚊虫，寻常人家要么用艾草洗澡，要么在屋里烧一烧艾草，熏一熏，不仅刺鼻，而且烟气重。
“你们不是说曹家被砸了吗？他们得罪了谁？”凌息记得自己八卦听了一半。
提起八卦刘淑芬来了劲儿，“嘿，前些日子不是在传他们家攀上高枝儿了吗？”
“嚯哟，你是没见着，曹老婆子出门都是拿鼻孔看人的，跟她说话爱答不理，偏生村里真有些软骨头，跑去巴结她，叫他们家好出了阵风头。”
赵丹桂撇撇嘴，“因着他家飞黄腾达，不少丧良心的帮着曹家说话，对刘枝指指点点，刘枝他娘还偷偷跑去找过刘枝，让他去曹家认个错。”
凌息手上动作顿住，眉头蹙了蹙，“我没听刘阿叔提。”
赵丹桂叹了口气说：“他肯定不想你担心，故意瞒着你。”
“刘阿叔怎么说？”凌息压低眉宇问。
赵丹桂理所当然道：“肯定拒绝了呀，刘枝也不傻，听他娘的跑回去找曹家，嫌现在日子过得太好了不成。”
刘淑芬在旁帮腔，“就是，前两天我见着刘枝气色明显好了，人也胖了点，比从前日子过得好多了。”
凌息眉心舒展开，如今这个时代万事孝为先，他担心刘枝家里人用孝道压人，同样担心刘枝心软，太顾念亲情，做出错误选择。
“瞧我，还没说到正头上，人老了就是罗里吧嗦。”刘淑芬拍拍自己脑门儿，似乎怕隔墙有耳，压低声音小声道：“我听闻曹家得罪的是之前上他们家门的那位老爷。”
赵丹桂手中针线活停下，稍稍回忆了下，道：“上回驾着马车来的那位是吧？搞得村长家的小孙子天天吵着要骑大马。”
霍继学吵得村长脑仁儿疼，干脆把熊孩子丢给他爹，“找你爹骑大马去，爷爷没钱。”
熊孩子拔高音调嚷嚷：“我知道，爷爷的银子都在奶奶手里。”
“嘿，你个臭小子。”村长老脸通红，差点追着人屁股打。
得亏熊孩子爹给力，买不起真马，把人放肩膀上，骑了一下午大马。
好在霍继学知足常乐，拉着他爹的袖子说：“爹你多攒点钱，以后好给我娶媳妇儿。”
把家里人逗得哄堂大笑，只有村长一个人笑不出来，这小子还惦记人小蜓呢，小蜓妈可不省心。
刘淑芬连连点头，“对对对，好像是县城做生意的大老板，姓啥来着？”
“周？卓？”
刘淑芬抠了半天脑壳愣是没记起，还是赵丹桂灵光一闪，“应该姓钟吧。”
“对对对，姓钟，姓钟。”刘淑芬一拍巴掌，斩钉截铁冲凌息道：“钟老板。”
凌息在脑中逡巡一圈，从记忆角落扒拉出，姓钟的大老板，好巧不巧，正是合宴酒楼的对家，德善酒楼的东家。
诗会那日他家管事曾向凌息抛出橄榄枝，凌息接下了纸条后面却没有联系对方。
手里动作慢慢停下，凌息心中升起一个荒唐的猜测，曹家遭殃该不会因为自己吧？
那些想要他手里荔枝酒的商家肯定会想方设法寻找他的下落，打探到邻水村，寻找村里会酿酒的夫郎。
貌似同刘枝对上了。
完全没思虑那么多的凌息傻了，他以为没人找上门是因为这个时代信息传播速度太慢，逼得他不得不主动出击。
有没有可能，人家主动找上门来，却找错了门？
凌息尴尬地摸摸鼻尖，心里替那位钟老板默哀三秒。
如果没弄错，和自己第一个合作的兴许是钟老板。
“凌息，你咋了？”赵丹桂推推凌息。
“没，想起一点儿事。”凌息摆摆手，算了，错过证明没缘分，别多想了。
第二天凌息上吴阿奶那头去看看酒酿造的情况，刚靠近房子就听里面传来啜泣声。
他大步流星走进去，吴阿奶正在安慰刘枝，瞧他来了，仿佛见到了救星。
“凌息，你快来劝劝你刘阿叔，别听那两个老不死的浑说，明明是他们贪心不足蛇吞象，招惹了不该招惹的人，非怪到刘枝头上，呸！当真没王法了！”
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