叶如尘要给钱，胖老板拦着死活不肯要。
他媳妇还跑去拿了几个猪蹄，强硬地给叶如尘装上。
叶如尘义正严词地说道：“心意我领了，但钱必须给。”
胖老板宁死不收，还神
秘兮兮地拉着叶如尘说：“小叶大师，你真是神了。”
“自从得了你写的祝我生意兴隆的信，我这生意真好了起来！”
第86章 赴任
“哪能呢。”
叶如尘接过猪肉夸赞道：“量够秤, 价实惠，就该生意红火。”
胖老板嘿嘿傻乐，“这倒是, 咱家生意做得可真对得起良心, 不过这生意之所以好起来, 绝离不开小叶大师的赐福。”
叶如尘笑着摇摇头, 胖老板好奇地问：“小叶大师，你考完探花要干什么？会在府城当官吗？”
“不会，我要去陇州任职。”
“陇州？”
胖老板想了半天，“陇州在哪里？”
叶如尘往西北方向指去, “在昌宁。”
“哟，那可远呢。”
胖老板道：“听说那里的人都不种水稻, 天天吃面，怕是很难习惯，小叶大师去了可要照顾好自己。”
“嗯。”
叶如尘点头应下, 笑着说：“我本就出自北方，吃的惯。”
“那就好。”
胖老板送叶如尘出了门, 一直等他驾车离去才转身回院里，准备将剩下的猪肉收拾起来。
他媳妇拿起桌上的抹布，只见白光略过，什么东西滚落下来。
胖老板跟着低头看，一小颗碎银滚到了他脚边。
媳妇说：“应该是小叶大师放的。”
七月底，叶如尘准备前往陇州赴任了。
此时元宵不过两岁半，顾青辰依依不舍，顾母也背过身偷偷抹了眼泪。
顾父叹了口气, 沉默不语，顾母忍不住抱怨, “状元不是昌宁的吗，圣上怎不让状元去陇州。”
叶如尘抱着元宵说：“娘，哪有在本省任职的？”
“那就有探花外派的吗？人家都留在京里了，偏将你支出来，怎偏就与咱家过不去。”
顾母嗔怪地拍拍顾父胳膊，“若你此前答应圣上回京，小两口就不必受这苦了。”
“娘，和爹没关系。”
叶如尘想，只怪他殿试策论给自己挖的坑太深了。
不对，要怪就怪圣上，就不能给他个闲职吗。
元宵似是有感觉，平时极爱笑的他没有一点动静，表情有些凝重，小手紧抓着叶如尘的衣襟。
不安地问道：“爹爹又要走吗？”
小家伙眼神幽怨，微微嘟着的嘴还有些颤抖，像随时准备哭出来。
顾青辰狠不下心，想带着元宵一起上路，但大家一致反对。
叶如尘坐下，将元宵放在腿上，认真地说：“元宵，爹爹和小爹爹要出去挣钱，我们元宵乖巧听话，是个小男子汉，一定会理解的对不对？”
元宵一听到男子汉三个字，马上坚定地点头，点完又觉得不对，犹豫着摇了摇头，“为什么要挣钱？”
“挣钱养家呀，有了钱，才能给元宵好买吃的好玩的。”
“嗯...那我不吃了，爹爹们不走。”
叶如尘说道：“不只是元宵哦，小爹爹，还有姥姥姥爷都要吃东西对不对，不吃东西会饿肚子，会很难受的。”
元宵想了想，“我也去，和爹爹们一起挣钱。”
顾青辰揉了揉他的小脑袋，“那要等你长大呢。”
叶如尘好声好气地商量了半天，元宵勉强接受了他们必须走的事实，并且顽强地没有哭。
一汪清泉含在眼中，转了两转也没有落出来。
元宵扯着顾青辰的衣襟，声音带着无尽的委屈，强装镇定，“爹爹们要早点回来接我，不可以忘记哦。”
本想说最迟一年的叶如尘抬头看向顾父顾母，下定决心说道：“爹，娘，最晚半年，咱全家在陇州团圆。”
顾父说：“好，等你消息。”
叶如尘夫夫走了，背着简单的行囊，这一次连李沧海也没有带。
二人渐渐消失在大家视野中，元宵沮丧地趴在顾母肩头，没有哭，他已经是个懂事的男子汉了。
没关系的，爹爹说很快就会再相见，虽然他也不知道半年是多久。
往西北方向，水路交替，两人行了近一个月，沿途经过数个热闹繁华的府城，但因为在赶路，并未停下游玩。
从南至北，一路风清，景色不断变化着。
昌宁布政使司，下设八府一州。
这一州，便是陇州，为直隶州，位于昌宁西南一角。
“直隶州”虽和“府”一样直接由行省管辖，但级别较府略低，介于府、县之间。
陇州下辖五县，分别为：石乡县、山竹县、会江县、长河县、罗山县。
而州治所所在地不设县，划一区为州制，名“陇州城”。
自进入陇州，繁华与热闹便逐渐褪去，从来往行人、商贩及远处的城镇就能看出，此地确实不富裕。
叶如尘夫夫穿过山竹、会江两县来到陇州城。
大小是一城，虽比不上他们武同府，但也是较为热闹的，学堂书院，酒楼茶坊，一应俱全，只是没有那么精巧华丽罢了。
街上行人多是粗布短衣，偶也有绫罗锦缎。
倒是城门建的不错，高大威武，固若金汤。
送他们来的马车夫是山竹县的，趁着天色尚早，将人放下就赶紧收了钱往回走。
也快中午了，叶如尘问道：“饿不饿？想吃什么？”
“还好，我想吃点带汤水的，你呢？”
早上吃了些干粮，这一路又实在颠簸，顾青辰并没有什么胃口。
“我都行。”
叶如尘放眼望去，转了一圈选中一家小面馆，看起来生意还行。
小面馆屋内和门口都有位置，叶如尘与顾青辰坐在了外面。
已过中秋，天气很是凉爽，坐外面还有清风阵阵，顺便看看这个他们要呆三年的陇州城。
顾青辰要了碗大份馄饨，叶如尘则来了碗汤面。
煮馄饨的摊设在店门外，摊子前守着一名年轻小伙儿，似是老板儿子。
叶如尘和他着聊天，小伙儿一边包馄饨一边说：“客官不是本地的吧，听口音像是东边儿的。”
叶如尘笑了笑，“我们打南边来的，湘荆。”
“哎？”
小伙儿诧异，“不像呀，我瞧你俩都是北方人。”
顾青辰点点头，“倒也不错，的确是在北方长大。”
小伙儿好奇地问，“这儿可不近呢，怎么往这边来了，路过吗？”
“不，这便是目的地了，要在这陇州城待上好久呢。”
叶如尘笑道：“你家面真不错，小哥认认脸，以后我常来。”
“嘿，稀奇了，怎么大老远跑这里定居。”
“挣钱呀~”
叶如尘抱着碗喝了一大口汤，豪气地擦了擦嘴，“来干活呢。”
“行，我记住你了，以后常来给你加面哈。”
小伙儿没有多问来干什么活，看这两人衣着形象肯定不是干苦力的，想必在这里有生意吧。
等顾青辰也吃完了饭，叶如尘问道：“小哥，衙门怎么走？”
第87章 报道
“嚯~”
馄饨小哥吃了一惊, “都干到衙门去了，不错呀！”
小哥没多想，只以为叶如尘是在衙门中有人 , 托关系照顾下生意之类的。
叶如尘与顾青辰依他指的方向一路询问后来到了州衙门前。
两人皆身负包裹, 叶如尘背后还有个用布层层包裹的条状物, 是他的佩剑, 此次专门带了出来。
他们在衙门口站定，门前左右台阶上各两名捕快在值守。
四人坐在地上唠嗑，两腿随意搭放，毫无形象可言。
顾青辰当即皱了眉, “此任知州是如何管理的，衙门口就这般慵懒散漫, 里面能是什么风气！”
“进去瞧瞧。”
叶如尘说着，抬脚便往里面走，顾青辰紧随其后。
门口的捕快并未阻拦, 只抬头瞄了他们一眼，仍旁若无人的聊天。
台阶上靠中间坐的哪一位还往旁边挪了挪屁股, 自觉给他们让出路来。
本以为会受到阻拦，不成想他们连问都没问。
叶如尘走到中间突然站定，刚好挡住左右聊天的人。
顾青辰见状后退了几步，抱臂在旁观看。
“喂，走呀。”
离叶如尘腿边最近，也是方才主动挪位置的捕快不满地问道：“站这里碍什么事？没看见我们在说话吗？”
叶如尘神色淡漠，微微侧头，居高临下垂眸看向问话的人, “就这样直接放行，不需要问我们是来干
什么的吗？”
四人这才抬头正视叶如尘夫夫, 看到叶如尘撇了撇嘴，啧，贵公子了不起呀，拽什么拽...
再看向顾青辰，好漂亮的哥儿，几人眸光一闪，成功被惊艳到了。
只是突然感觉身边气压好大，四人讪讪收回目光。
离叶如尘最近的两名捕快站了起来，竟比叶如尘低了一头，没有一点气势，两人各退一步拉开距离。
其中一人昂着头，上下打量叶如尘两眼，抱着佩剑随意摆了摆手，“过了二重偏门，东边儿一排房子，从南至北分别是礼房、户房、吏房。”
州衙竟然能随意进出？长见识了。
要知道哪怕是桂宁县的县衙，书生去礼房报名考试时，进大门都要查验盘问一番。
叶如尘盯着这人，心里已经在盘算队伍纪律如何收拾。
那名捕快被看得浑身不自在，心里发毛，再次后退一步，抬了抬下巴，“看什么看，不认识路呀？”
叶如尘面无表情冷哼一声，掷下二字，“多谢。”
顾青辰勾唇笑了笑，连忙跟上叶如尘走了进去。
四名捕快没再坐下，视线随着叶如尘夫夫移动，眼睁着看他们在甬道上渐行渐远。
盯着叶如尘的背影，几人肩并肩嘀咕着，“这人谁呀，有病吧。”
从头至尾都在旁观没有吭声的一名捕快啧了一声，歪着头眯着眼做思考状，“这口音，不是本地的吧？”
“这人来干啥的？”
最先让路的那位回道：“不知道，刚才也没问。”
“对呀，你咋没问呢？”
“那你咋没问呢？”
指路的捕快伸手打断了两个人，刚才他还自信满满，但现在又不太确定的猜道：“办户籍的吧，没看带着行李吗？”
结合外地口音，八成是在外生活发达了，要转户籍呢。
嗯，这名捕快点了点头，感觉自己猜得很有道理。
另一人突然开口，“我这心里头不得劲儿，有点慌，你们看他身后背的什么？棍棒？还是...剑？”
“他不会是...”
“杀手吧？”
“哎呦，打老子干什么！？”
其余三人瞪着眼睛，“瞎说什么呢。”
被打的人捂着头，一脸不服气，“什么瞎说，是有理有据的猜测！或许还是来劫狱的呢！”
几人头皮发麻，再扭脸看去，叶如尘两人都快走到牢房位置了。
不会吧不会吧。
“该死的。”
给叶如尘指路的捕快臭着脸，拔腿就大步追了上去，“愣着干什么！还不快跟上！”
“哎？”
旁人一眨眼就见身边没了人，叫道：“别急呀，牢房重兵看守他不可能进去的！”
说完后三人留下了一人守门，剩下两人也小跑过去。
叶如尘和顾青辰此时已走出老远。
见他俩没拐弯到别处，而是径直往前走，穿了过仪门东侧的偏门，三名捕快松了口气，但依然没有减速，要跟上看个究竟才安心。
衙门的布局大都相似，为多进式四合院建筑群，坐北朝南，一门又一门，威严庄重，压迫感十足。
大门之内的二重正门，称为“仪门”，常年紧闭，只有新官上任，或遇到其他重要人、事才会打开。
仪门两侧各开了一扇偏门，俗称“二重偏门”，以供日常使用，叶如尘和顾青辰正是从其中过来。
过了门，甬道尽头正对的便是大堂，明镜高悬，是州官升堂理事的地方。
左文右武，甬道两侧各三个部门，共六房。
分别是：吏房、户房、礼房、兵房、刑房、工房，各司其职。
叶如尘越过礼房、户房，径直来到最里面的吏房。
吏房三间屋子，内里相通相连，有几十名书吏在里面干活。
叶如尘敲了敲门，从第一间屋走了进去，众人抬头望了过来，很诧异怎么会有人过来。
那三名捕快呼哧呼哧追到了二重偏门，就见叶如尘进了吏房，为首的捕快喘着粗气，“服了，他跑吏房干啥？”
吏房负责辖区所有官吏的调任、升降、考绩等，一般不和百姓有往来。
离门口最近的一名书吏开口对叶如尘说道：“你走错了吧，礼房、户房往南，刑房在对面中间。”
“没错。”
叶如尘走了进来，伸手从怀里掏出就职敕牒和身份文书。
问话的书吏皱眉，“有什么事吗？”
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