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竟然真的……
真的不需要睁眼就可以回击！
照桥悠低下头，借着捡球拍的动作掩饰自己脸上克制不住的震惊和茫然。
不用眼睛看就能打球，难道越前南次郎是提前预知的吗？
如果这就是“天衣无缝”的极限……那它真的还在人类的范畴之内吗？
“错了，少年。”越前南次郎忽然出声。
照桥悠抬起头。
对面的男人转向他，双目闭合，但周身的气场却比睁眼时更加令人心惊，照桥悠在一瞬间甚至觉得自己所有的想法都被对方洞察得一清二楚。
“肉眼的确可以让人看清事物的形状、外表，但过度依赖肉眼，反而容易被表象迷惑，最终离事物的本质越来越远。”
“我的眼睛虽然关闭，但精神上的感知反而因此增强。即是说，我是在用‘心’在打网球。”
“而你——少年，你被限制住了。”
我被限制住了吗？照桥悠忍不住握紧球拍，在心中反问。
他还没思索出结果，却见越前南次郎忽然将手中木拍往场外一扔，走到墙边树下伸手折了一截粗枝。
“再让一下你。”越前南次郎仍旧闭着眼睛，“就用这截树枝来你打球好了。”
照桥悠再度愕然。
树枝……怎么能打球？
等等，越前南次郎所说的限制……莫非是这个意思吗？
照桥悠握着网球轻轻一抛，先试探着打了个缓慢的直线球过去。
越前南次郎抓住树枝对准网球一抽，竟然真的成功将网球击回。
照桥悠又加大难度打过去几种不同类型的球。
越前南次郎凭着一根树枝也尽数化解。
“少年，你觉得网球有趣吗？”
照桥悠被问得一愣。
类似的话，幸村也问过，是否热爱网球、是否要一直打下去之类的。
但他还是给不出坚定的答案。
他当然不可能讨厌网球，但要说热爱，他也做不到像幸村、切原那样，甚至未来毕业了，如果出现别的更重要的事他说不定就放弃网球了……
“你是在为谁而打网球？”
越前南次郎抓住树枝对准网球往下用力一抽。
伴随“轰”的一声，网球仿若一尾金色流星在照桥悠脚边坠落。
“少年，想不明白这个问题，你永远也无法突破‘天衣无缝’的。”
树枝的韧性差，像拍网能承受高强度的压力，被越前南次郎用来打出一记高压球之后，终于不堪重负，发出一声清脆“咔嚓”。
泥土铺成的球场四处也已经变得坑坑洼洼。
越前南次郎随手将断裂的树枝扔出场外。
“你对于连自己未来的道路要通向何处都还一片迷茫，‘天衣无缝’的大门怎么可能会向你敞开呢？少年，再打下去也不会结果的，就到这里吧。”
……
返回到立海大时已是黄昏。
太阳已经变成紫红色，沉沉地垂落在遥远的边际，将天空中薄云染成通透的红。
三人的影子被拉得又斜又长，沿海公路上前后晃动着。
照桥悠走在前面。
切原和灰吕落后半步，两人互相挤眉弄眼了几分钟后，终于达成一致。
灰吕快走两步追到照桥悠的右边，干巴巴道：“我、我说……越前南次郎居然是那种形象，还真是出人意料啊，哈、哈哈。”
“他还是四弟的爸爸呢！”切原接过话题，在另一边大声道，“四弟长大以后不会变成和他爸爸一样吧？”
虽然知道是两人是刻意搞笑安慰他，但照桥悠脑海里还是忍不住联想出越前龙马穿着僧袍、捧着黄色杂志一脸爱不释手的滑稽样子。
“应该不会吧。”
照桥悠忍俊不禁，两手顺势搭上切原和灰吕的肩膀：“不用担心，我没有难过。越前南次郎可是登顶过世界的人，我本来就没有想过真的挑战赢。我的目的也只是想亲眼看‘天衣无缝’究竟是何种形态罢了。”
“那……悠酱，越前南次郎之前问你‘打网球有趣吗’的时候，你为什么不回答呢？”切原撇头看向路一侧的树林，声音压得低低的，听起来有些闷，“……你难道不喜欢网球吗？”
照桥悠能感觉到右手边灰吕的肩膀立刻僵硬起来，明显也对这个问题十分在意。
——一直以来都为了同一个目标而拼搏，但忽然有一天却发现自己重视的同伴原来心底里并不憧憬那个目标，自己和同伴原来并不是真正的“志同道合”……
这种事情，对谁来说都是一种打击吧？
“对不起。”照桥悠缓缓将搭在两人身上的胳膊抽回来。
的确，他和切原、灰吕不同。
当初说是为了打败三巨头而组成联盟，但切原和灰吕都只是单纯地想要挑战强者，实质目的仍是网球。
只有他别有目的，从一开始存有利用的心思，不管对网球、还是对人，都毫无真诚。
“我不是有意骗你们的。”照桥悠道。
“我以为你跟我们一样很喜欢网球的。”切原低着头，闷闷道。“之前还一起加训、讨论那么多网球话题……”
原来心里其实一点都不喜欢吗？
一直都只是在迁就他们吗？
所以真的就像梨步田说的那样，他们一直在享受悠酱的照顾。
悠酱被他们缠着打完全不喜欢的网球，不停地解决麻烦，总是做这样吃力不讨好的事，心里说不定也会厌烦吧？
微腥的海风自远方而来，海面随之浮动起粼粼金光。
照桥悠停住脚步，切原和灰吕也跟着顿住。
四周只剩下海浪缓缓起伏的声音。
“要解散吗，联盟？”
“你以后……还跟我们一起吗？”
照桥悠和切原同时出声，接着又同时一愣。
气氛再度陷入沉默。
“那个……”灰吕视线四处逡巡，目光扫到对面的便利店外的招牌，“那里的薯片半价欸！”他如往常一般热情地提议道，“我们一起去买吧！”
“你们两个去吧。”
“……悠酱？”灰吕脸上的笑容褪去，开始出现一丝慌乱。
“我先回家了。”照桥悠若无其事地挥了挥手，“明天就是决赛，等那之后……再说吧。”
第142章
空旷的寺院里, 越前南次郎握着一截树枝，对他缓缓摇头。
“错了，少年。”
“你从一开始就走到了错误的道路上。对网球毫无真诚, 这样的你是不具备开启‘天衣无缝’的资质的。”
不是的！他一定会找到办法突破“天衣无缝”的！
他已经不可以再输了！
照桥悠竭力想要站起来，用球拍全力地反击回去。然而下一刻, 眼前的庭院场景骤然变换, 他莫名其妙出现在校园外那条无比熟悉的沿海公路上。
切原和灰吕站在夕阳下，失望地看着他。
“悠酱，你根本不喜欢网球，你一直都在敷衍我们，对不对？”
不是的……
照桥悠想要张嘴解释，却发现自己无论如何都发不出声音。
想要上前搭上他们的肩膀, 但脚步却钉在原地般再怎么拼命也提不起来, 只能像一个木头人看着切原和灰吕转身消失在夕阳下。
“决赛之后再说吧。”他听到了空气中传来自己的声音。
接着就到了关东大赛的决赛。
照桥悠心情莫名一松，等决赛结束应该就可以变好了吧？
然而紧接着他就看到观众区立海大的啦啦队们一片萎靡不振，而青学那边却士气激昂。
球场上的人影渐渐变得清晰。
黄色队服戴黑色帽子的是真田前辈，而对面, 穿着青学蓝白队服的……是越前龙马。
他周身萦绕着淡淡的白色光芒……是“无我境界”！
“Game won by 越前龙马，7-5, 本场比赛由青学获胜！”
震天的欢呼声顿时响彻球场：“青学、必胜！青学……”
照桥悠茫然地环顾四周。
……立海大输了吗？这怎么可能？！
他想向前辈们求证, 但转身一看，却见休息区空荡荡的，一个正选队员都没有。再接着，就连刚刚还在球场上的真田也消失了。
四周画面一转, 照桥悠又见到了那条狭长的白色廊道。
所有正选原来都在这里。
鼻尖是消毒水的味道, 前面是紧闭的门，廊道里一片昏暗, 唯有门上方的警示灯持续不停地闪烁着红光。
四周安静得令人害怕。
地板的冰冷从脚底自下而上渐渐攀爬，很快，四肢都被染上冰凉和僵硬，整个人开始发冷、禁不住地颤抖。
所有人都在忍耐着，沉默地等待幸村的手术结束还有关东大赛的结果。
许久。
“我们……输了。”桑原摘下耳机道。
“你、你说什么……”所有人都不可置信地抬起头。
接着真田背着网球包忽然出现在了廊道里。
“对不起。”他愧疚地向众人鞠躬，“请打我吧。”
仁王当真冷笑着站身，一拳砸在真田的脸上。
“前辈！”照桥悠竭力想要阻止，但却好像和他们隔着一个空间似的，不论说什么做什么都无济于事。
幸村的手术终于结束。
照桥悠看见真田、柳和正选们进去病房，隔了一会儿又相继出来。
接着，病房里传来幸村压抑着痛苦的嘶吼。
照桥悠试图挣脱那股不明的力，却被反作用力一推，推到了宽广椭圆的网球场馆。
这是……全国大赛？
照桥悠远远一望，他们的对手又是青学。
手冢觉醒了“才气焕发”的极限，越前龙马浑身闪耀着“天衣无缝”的光芒。
与之鲜明对比的，是幸村苍白虚弱的面孔，还有真田红肿的膝盖。
依旧是青学区的人欢呼，立海大区沉默。
他们又输了？
开玩笑的吧？这绝对不可能是真的！
照桥悠急切地转头，想要寻找幸村的身影，然而球场上的人却全都变得模糊了。
原本蓝白色队服的青学变成了一支他认不出来的球队。立海大这边，除了真田、柳和宿敌，也全是他不熟悉的人。
他们全部盯着球场，神色震惊而焦急。
球场上发生了什么吗？
照桥悠顺着他们的视线望去。
站在半场中的黄色队服的那个选手，正半跪在地上，痛苦地捂着手臂。
他垂着头，分辨不出面容。
照桥悠想到将自己与其他人似乎是莫名其妙隔绝开的，周围都感应不到他，于是索性走进球场，走到那个立海大选手的面前，低头去看他的面容。
然而那个选手却仿佛察觉到了他，在他走进的一瞬间抬起了头。
是一张照桥悠无比熟悉的面孔。
葵上前辈。
“关东大赛输掉了，你们失去了立海大的十六连霸。”他看着照桥悠，眼睛里充满愤怒。照桥悠从没见过他露出过这样的神情，以至于生出一股陌生感。
“我的手臂白白牺牲了！”他指着自己鲜血淋漓的右臂道。
“还有我们所有人十五年来的努力，全部都被浪费了！”
——照桥悠悚然惊醒。
……
一大早，天便是阴沉沉的。
立海大众人到得很早，赛场周围都还安静，只有零星几个工作人员在搬动东西。
照桥悠前一天晚上睡得不安稳，本来习惯性地想要和切原灰吕分享那些带有奇怪警示含义的梦，但想要切原今天要作为单打二出战，便将刚要迈出的步又收了回去。
——马上就要出赛，对于运动员来说，维持好平时的状态才是发挥实力最重要因素。如果现在将那些梦说出来，反而会打算大家已经调整好的状态，影响士气。
另一边，切原和灰吕下意识地想要跟在照桥悠旁边，然而下一刻，却注意到照桥悠不自觉退后的动作，顿时也回想起了前一天晚上的矛盾，也默默地顿住脚步，站在离照桥悠较远的距离。
天空始终黑压压的，周遭闷得人几乎要喘不过气来。
“不会要下雨吧，那又要打不成比赛了。”丸井抬头望着天空。
“既然还没有下雨，那大家就先做好比赛的准备吧。”照桥悠催促着上场队员先去热身。
立海大这次的出赛阵容依旧是在稳妥取胜的基础上插入培养对象以帮助积累大赛经验。
两场双打分配给固定双打组，单打三是柳，单打二是切原，单打一是真田。
照桥悠先前和柳、真田几人研判出赛阵容时，都觉得这应该是稳赢的局面。
打双打的四位前辈大赛经验丰富，从未出过错。单打三的对手乾贞治虽然也擅长数据网球，但不可能比得过柳前辈。后面还有赤也、真田前辈作为保障。
青学的手冢从关东大赛和迹部打完比赛之后就去了德国医治，青学余下有一争之力的只有“天才”不二周助和……成长速度飞快以至于难以预测的越前龙马。
照桥悠忍不住回想起梦里看到的画面。
输掉关东大赛决赛，意味着十五年的连霸之路断绝，这是他连想都不敢想的事。
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