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其实现在黑面具还没有把红头罩放在眼里，不过按照杰森的话来看，他接下来应该还会对黑面具有大动作，说不定还是会让罗曼·西恩尼斯大发雷霆的那种。
“好的，老板。”赫曼单手行了一个一点也不正规的礼，因为他的另一只手里还拿着三明治，“让我再确认一遍，什么都可以吗？”
“当然，什么都可以。全部都交给你了，接下来不要拿这些事情来找我。”黑发青年勾起一个笑容。
“你知道的，我有其他的事情要做，我期待太久了。”
久到心脏都开始感觉疼痛，像是被荆棘缠绕，然后刺穿。这样的疼痛是漫长的，但是并不致命。只要他还活着，只要他还放不下，他就得忍受它，而他甘之如饴。
赫曼只是听着并不做声，吃掉最后一口三明治。
杰森很年轻，对于这座城市来说，对于他的对手来说，他相当年轻，甚至有些年轻气盛了。但是他又经历了那么多，多到他自身足以成为这城市绚烂的烟火，多到胜利和神秘愿意垂怜眷顾他。
“好想法，不过还要一步一步来。说起来，杰森，你烤曲奇了吗？”
“没有，史蒂芬妮想吃吗，你刚没说。”
“不是，是我想吃。”吃完了三明治，赫曼抽了张纸开始擦手。
“好吧，你不早说。”杰森大声地叹了口气，在谈论到曲奇的话题的时候，他一下子从思考着哥谭和蝙蝠侠的红头罩转变为了这栋房子里的一份子。
红头罩可以去谈论血腥和暴力，清除那些垃圾和杂碎，可以安排赫曼去做他需要做的事情，而杰森则会一边说着什么一边听从赫曼和史蒂芬妮的愿望去厨房碰一些安全的烤鸡和曲奇，他在厨房所碰到的最危险的东西莫过于菜刀和燃气炉。
“我现在就去烤，你明天再吃吧。这会太晚了。”
第二天清晨，赫曼愉快地吃到了说好的曲奇，杰森已经一大早就出门了，他自有一套搜集情报的方法，赫曼不便多问。而赫曼接下来将要带着曲奇的香气去见他的前上司，赫曼需要他与科波特先生达成共识，以便为后来的舞台扫清障碍。
冰山餐厅的人都认识他的脸，赫曼很顺利地就见到了企鹅人。
“我以为你当时只是在开玩笑。”企鹅人沉吟一会之后开口道：“但现在看来是我想岔了，我的朋友，我想知道你的新老板给你开出了什么价格。他叫什么来着……红头罩？这可不是一个吉利的好名字。”
小丑在他还不是小丑的时候，他曾经所在的帮派就用的是这个外号。虽然已经过去很久，但是哥谭人在听到这个名号的时候第一个想到的还是小丑。
“价格谈不上，但他是一个很有天赋，很有潜力的孩子，我想看看他能走到哪一步。”
“孩子？”企鹅人语气微妙地重复了一遍，随后扯出一个笑容，“好吧，我知道了，虽然现在说这些为时过早，不过我相信你的投资眼光，赫曼。你在我这里干了不少时间，我相信我们之间的情谊还是有的，你在冰山餐厅的权限我为你保留着，随时你都可以抽调人手。我也会按照约定就在下面当个观众，不过我要抽成。”
他比了一个手势，“百分之二十。”
“感谢您的慷慨。”赫曼欠身行礼。
百分之二十不算狮子大开口，还在赫曼计算的可付出范围内。
“不用谢，如果你口中的孩子能让我们的好朋友罗曼感到焦头烂额的话，这也是笔不错的投资啊。”企鹅人笑着，拄着他的雨伞手杖，来到阳台，乖顺的鸟儿落在他的臂膀上。
“作为老朋友，我真的要说一句，他最近太激进了。但想要整个哥谭都臣服于他没那么容易。”
阳台之外是白天的哥谭，视线所及之处光鲜亮丽。黑暗如同阴影，隐藏在光亮之下，只等太阳轮转，白夜交替，月亮笼罩在整座城市的上方。
“一开始的时候我以为你想要的是钱和权，现在看来不止如此。最后我作为老东家，祝你的新老板好运好了。”
企鹅人是商人，他自哥谭长大，是哥谭的老牌贵族。他知道怎么选择对自己有利，怎么选择是双赢。
百分之二十的收益史密斯眼睛都不眨一下就能答应，说明他的新老板给他的权限远远大于企鹅人之前预估的，也大于史密斯在冰山餐厅能得到的。
不过说句实话，如果不是企鹅人看了在他与官方商议将道格拉斯驱离哥谭时拿到的资料，他是不会就这么轻而易举地放史密斯走的，还达成旁观不插手的协定，这放在其他人身上想都不要想，不把人打个半死都算是他科波特看在往日的情面上。
只不过放在赫曼·史密斯身上……企鹅人只觉得是史密斯把红头罩推出去挡枪，史密斯自己则是在幕后完成他所制定的目标——出于史密斯将其用“孩子”来形容的缘故，企鹅人不觉得一个砍了各大毒贩子二把手脑袋的人还能用这个词来形容。虽然目前来说这点手段对于黑面具来说不够看，但如果是作为开场秀的话，它是够格的。
说实在的，他有些庆幸过去的自己给的钱足够多，对史密斯的个人行为也有些放任自流的意味。至于现在，他就等待看着红头罩能掌控史密斯多久了。当然，要是在这过程中黑面具也能损失不少就更好了。
……
【你的前上司科波特先生出乎意料的好说话，这并不令人意外。除去黑面具作为竞争对手带来的压迫，还有一些他和你心知肚明的因素。科波特先生在政界、在警方的老朋友们总会有那么几个人听说过康妮·李，亦或是认识这位政治家。防剿局并不是闭塞的政府部门，他们也有自己的渠道和人际关系。道格拉斯已然将你在哥谭的消息传了回去，即使辉光之镜已经被他们攻破教会总部，但防剿局仍然对核心成员流落在外的你们严阵以待。虽然没有任何证据证明你曾经在伦敦留下的诸多辉煌事迹，但是当你的上司是有风险的。这一点毋庸置疑。
作为一个凡人，你在这一点上已经足够成功了。知晓你过去之人在任用你之前都会考虑一下自己是否会因为过多的工作而成为你的眼中钉的，除了你现在的上司杰森·彼得·陶德——因为他知道你是为了他而来。当然，有可能是他根本不在乎这些事情，就像你不在乎世界表皮之上这些世俗凡尘中的事情一样。】
企鹅人已经被应付过去了，接下来就是需要敲打敲打杰森震慑过的那些毒贩子，还有投机分子。但是就只是赫曼一个人去解决的话过程太过繁琐，有些浪费时间。他决定去找那个不告而来的人来解决这个问题——以往都是他来处理的，相信里奥也乐意效劳。
“里奥？这又是哪来的家伙？”听到赫曼说把后续交给其他人之后，杰森对陌生的名字提出疑问。
“是我在伦敦认识的人，刚得到消息他也来哥谭了，别担心，他不是多嘴的人。”
“算了，你觉得没问题就行。”杰森想了想决定将这个事情抛到一边去，这不重要。他现在有更重要的事情要说。
他往后一靠，整个人靠在了椅背上，仰头闭上了眼，看上去并不期待赫曼的回答。
“我要去见蝙蝠侠，我做好准备了，这真的是令人期待的消息，你说是吗？”
“黑面具雇佣了急冻人，目前是这样。在港口有一艘船上有他的货物，他的一队人马全副武装预备夜晚出现在那里。至于蝙蝠侠……夜翼还没有回到布鲁德海文，所以夜翼也有可能会出现。”说完了情报，赫曼看向仍然闭着眼睛的黑发青年，“要我祝你好运吗，老板？”
“哈，时隔多年的黄金搭档。”杰森嗤笑了一声，“是什么货物？”
“其他的不是很重要，不过有一个我想你会在意，是亚魔卓。”
“参考正义联盟而研发的高级机器人，我喜欢。等它报废的时候我会在旁边拍照留念的，到时候记得提醒我把它洗出来，送给黑面具。”
“也许当礼物的话这个不够格。”赫曼中肯地评价道。
“你说得对，我们得给他准备一份大礼。除了亚魔卓以外还有什么有意思的东西吗，我是指黑面具想要的，想要到可以谈交易的地步。虽然避免不了打架，但过场还是要走的。”
“有一大箱氪石，货真价实的氪石。”
卢瑟和那只扑棱蛾子搞得那一出扰乱了哥谭的氪石市场，尽管大部分都被蝙蝠侠带走了，但是造成的恐慌依旧存在。真实的氪石的价格瞬间变得高昂了起来，想来黑面具看准时机从外地收购了一大批。
“很不错，我想这会是非常完美的计划的一部分。那么最后一个问题，他在哪。”
这个他是谁，赫曼和杰森都心知肚明。
“我觉得你会想自己去找，所以我就没打听。”
“你是对的。我会把他放在计划的尾声，我想那会是一场相当可笑的重逢，但只留我一个人能笑出来就够了。”杰森笑了起来，不过这笑容显然并不真诚。
“记得另外找一个地方存放小丑。”赫曼提醒道。
“啊，我知道，别担心。我记得的，不会让那种垃圾来打扰史蒂芬妮养伤。”
第23章 疼痛，笑话，安抚
在提到小丑的时候, 他仍不可避免地会回想起过往的疼痛还有小丑的笑话。
撬棍打在身上，究竟是正手打疼，还是反手打疼？答案是一样都很疼, 尤其是打人者还是小丑的情况下。
杰森难以遏制自己对小丑的怒火, 不光是他的遭遇, 还有芭芭拉……在他死去的那段时间里, 小丑还活得好好的, 全手全脚地走进戈登局长的家, 然后留下一个无法继续当蝙蝠少女，无法再站起来行走的芭芭拉·戈登，最后狂笑着离开。
他无法不愤怒，无法不生气。
在小丑将你我生死分离, 将他已经做了这么多坏事的前提下, 你为什么就不能杀了他？只要一枪，哪怕是一刀也可以，只要一下，整个哥谭就能太平一阵, 至少不会再有人死在小丑手里, 小丑可以不再是一个精神病罪犯的代号, 它可以就只是简简单单的游乐场亦或马戏团的快乐表演。
但是你没有。既然你没有, 那就让我来。我会用死亡来让他们恐惧。
青年的心里放着的是对蝙蝠侠的怒气，还有隐含在这其中的不愿言明的委屈。
幸运的是与杰森合作的搭档是个笨蛋, 他不必去寻找借口随意搪塞过去，也不必把自己的伤口撕开来得到同盟的信任。
赫曼从来都看不出来这些感情, 就算看出来了也不会想太多。早在他们还在犯罪巷搭伙一起偷东西的时候, 杰森就意识到了这个比自己大一些的家伙是个笨蛋这个事实, 只是没想到都过去这么久了, 都已经从伦敦历练一圈回来了，笨蛋的本质依旧没有改变。
“还有什么事吗？”笨蛋察觉到了他的视线，询问道。
“没有，我在放空大脑。”杰森答。
……
在一家靠近小巷的咖啡厅，里奥约见了他的老师。
不过这可能不是一次很完美的会面，因为里奥有一点小小的烦恼。当然，对于天命之人来说，这点烦恼其实微不足道，但对于希望存续美好与生命的里奥来说，他还是很苦恼的。
“虽然这话可能不该由我来说，但是老师，这摊子是不是铺得有点太大了，你能相信吗，我现在走过去之后，人家一见是我，整个人神经都绷得紧紧的，生怕我是代替他们老大来枪毙他们的。”
里奥的小卷毛也像是灰心丧气了一般，看上去只是简单地被打理了一下，并没有以往活泼的模样。
“自从开启道路之后，我还是第一次这么挫败。芮妮拉知道的话会疯狂地嘲笑我的，老师。”
他口中的芮妮拉和萨利巴一样，是踏上杯道路的天命之人。不过与萨利巴拥有如大锤一般猛烈张扬的魅力不太一样，芮妮拉的美丽就好似人们心中的女神，她的一举一动都饱受人爱慕，懂得浪漫的她跟里奥在某些方面很聊得来。
“那就别告诉她。”
里奥的沮丧轻易地被安抚了，他重新露出来了笑容，“好的，老师。”
“这件事情拜托你了，会觉得麻烦吗，如果不想做的话也可以不做。我只是希望能够处理得更完美一点。”
“不会，是老师交代的任务，我一定会完成的。”里奥的笑容变得更加灿烂，“而且，即使是这样抵抗的感情，也很生动活泼，我没有感觉到厌烦。”
“不过我们接下来需要有什么动作吗，老师？红头罩在意的只有抽成吧，即使能从混乱中得到大量的金钱，但是产生的影响不是我们所需要的，反而可能会引来其他的天命之人。我觉得这不是您做事的风格。”
在他看来，红头罩的行事相当酷烈。只要不违背把东西卖给孩子的底线，他就什么都不在乎，不过总有人抱有侥幸心理，而且说实话当时看好黑面具的人更多。里奥清除异己就清除了好半天，最后他终于想明白了为什么效率不佳，随后爽快地抛却了天命之人需隐秘的往日习惯，为那些毒贩子展示了一下何为解剖——这个他很拿手，心之准则就与皮肤和解剖相关。
在这过程中他也曾见到过红头罩，对方什么都没说，看里奥自己能处理就离开了。但是或许是直觉的缘故，里奥还是觉得有种说不出来的奇怪。红头罩对黑面具下手相当狠辣，从一开始的偷，到现在光明正大地直接毁，但是里奥觉得这并不是对竞争对手的态度，红头罩一开始就没把黑面具当做同等存在的对手，他只是一个跳板——里奥是这样觉得的。
“没关系，不用。红头罩是一个很有天赋的孩子，为了这个付出多少都值得。”
“而且……这会是一场即将开始的战争。”赫曼搅了搅已经冷却的咖啡。
“战争的结果不重要，战争的过程也不重要，我要在哥谭找到那个东西。虽然不知道它被哪个势力藏起来了，但既然能被哥谭以外的天命之人知道，想来这段时间也是使用过的，只是隐藏得够好，我没感觉到而已。”
哥谭有至少一件遗物。这是早在他还没有入职冰山餐厅的时候就已经在怀疑的事情。后来蛾之天命之人的觊觎和行动也只是证明了这一点，并且提醒赫曼要加快速度了。
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