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杰森顿了顿，“蝙蝠以前就被他的情人算计过，夜翼那家伙就更别说了。”
“我知道，金并的危险性我从来没小觑过。没有任何超能力，野心十足的反派某种意义来说更为棘手。何况还有他的对手放在那里作比较，比如在地狱厨房活动的夜魔侠。”
“说到这个我想起来了，你有什么对手吗，我是说除了防剿局那边。恕我直言，我看不出来道格拉斯警探对你有什么威胁。”杰森对纽约本地的超级英雄没什么兴趣。犯罪巷出来的小伙子比起美国队长更喜欢蝙蝠侠——在他还是一个孩子的时候。
“但你不得不承认他很好用，其他的警探要棘手得多。”赫曼耸了耸肩。
“对手？现在问这个是不是太晚了点。不过如果你指的是特定的对手的话，没有。大家都是为了彼此的利益和欲望而行动，如果被阻碍，就是敌人，如果目标一致，就是盟友。”
“听上去不拘小节。”
“是的，天命之人一向不拘小节。”
“比如杯吗？知道吗，在你向萨沙提出要她开启杯之道路的时候我吓了一跳。我当时脑海里疯狂在回忆那些书里提到与杯道路的部分。”
“但你没阻拦。”
“因为我觉得你有你的理由，但是话说回来，这个问题我真的要问你，不是所有杯都需要…咳，那个吧，萨沙可还没成年。”
“不是。”只是绝大多数杯之天命之人都是这样，但也有例外。
“那就好。”杰森松了口气。
……
纽约某繁华街区的别墅。
卡特·卡罗是个神秘的女人，她知道很多，但她很友好，跟她聊天的时候也很愉快。凡妮莎也没有感受到过来自她的恶意，所以相对应的，她同样也信赖着卡特·卡罗介绍来的人，并对他们报以友好的态度。
在来访二人之中开启谈话，处于主导地位的是自称赫曼·史密斯的青年，也许是久坐课堂亦或是研究室，他看上去有些瘦弱，灰绿色的头发使得他看上去雾蒙蒙的，凡妮莎有时能在他的眼里捕捉到光，就像卡特·卡罗一样——不是所谓文学作品里用来形容激烈情绪的光，就是字面意义上单纯的光，那感觉有些像星辰折射下来的光线，又像蜡炬橙黄的烛光。她能从他们的眼睛里感受到捉摸不透的神秘。
“所以，如果您希望的话，夫人，我可以延缓您的病痛，虽然可能不太科学，但我可以保证效果会是立竿见影的。”
“我知道，你不用措辞那么严谨的，史密斯先生，我已经不年轻了，医生也跟我说过不少次我的病症。”她微微一笑。
他们在会客厅见面，凡妮莎化了妆，她用一种非常巧妙的、属于每一个女人在成长到一定阶段之后都会掌握的技巧来掩盖自己唇色的苍白，颧骨的突出，不健康的脸色。这让她看上去典雅又得体，还是那个可以坐车去剧院陶冶情操倾听卡特·卡罗一展歌喉的贵妇人。
“我跟卡特提到过几次，但其实对于延长寿命或者治病这种事情我不太抱有期望，我只是不想在人生的最后时刻，还要我的丈夫为我担心，他需要操心的事情太多了。”
凡妮莎尽量以一种温和的语气来谈起这些。金并想要送她去欧洲接受更好的医疗服务，但凡妮莎其实并不想这样。
“我很感谢卡特帮我留意着这些，我想在走之前轻松一点，关于这一点，你能帮到我吗，我会给你相应的报酬的。”
“当然可以，不如说这正是我擅长的领域，如果您说要我彻底治愈疾病的话才是在勉强我。”
在谈话的时候，凡妮莎也有在注意这个房间里不说话的那个人。黑发的青年坐在一侧的沙发上，也许对于他来说，凡妮莎和赫曼的对话有些无聊，但他什么也没说，只是静静地坐在那里。
他看上去经受过丰富的锻炼，战术靴，还有能别着枪的腰带都充分证实了这一点。凡妮莎感觉青年的年纪比看上去要更年轻一些，她也有过孩子，想象过他长大后的模样，她当然知道男孩们看上去是什么样。比起介绍时所提到的保镖，凡妮莎更相信这是赫曼·史密斯的兄弟或是朋友之类的，他们是更平等更亲密的关系，而非单纯的雇佣。
凡妮莎和赫曼谈好了报酬，由于凡妮莎的有意退让——在能到的的利益上面，赫曼是绝对不会退缩的，气氛温和得就像下午的茶话会一样。
谈话告一段落，夫人笑了笑，“我并无恶意，只是有些好奇，你们看上去并不像是简单的保镖和雇主。别急着反驳，我的丈夫是金并，我也有属于自己的手下，我知道保镖和雇主之间应该是什么气氛。”
“好吧，夫人，”赫曼在经过了短暂的思考之后很快地回答道：“他是我的朋友，如果您坚持想知道的话。”
“那你们一定是很好的朋友。”凡妮莎笑着说。
“谢谢您的夸赞。”
【凡妮莎夫人】
【你的眼中曾滴入光，这使得你能看透绝大多数事物。比如凡妮莎夫人此时的状态，还有她的病痛。
卡特·卡罗的介绍让你在凡妮莎夫人这里获得了入场券。如有必要，你可以从她这里得到纽约当地帮派的帮助，前提是她还活着，且很清醒。
病重的夫人有着一颗为她丈夫着想的心，她能为他做任何事情，她想要停留在他身边。
凡妮莎夫人向你提出了委托。她的希望能够在最后的时间里免去病痛，完成她心中期许的仲夏夜之梦，然后再前往虚界，成为被骨白鸽铭记的一部分。
你可以彻底治好她，只是这可能并无必要。】
【性相：凡人】
【“我们如此习惯活着，以至于不愿意死亡。”——托马斯·布朗】
【性相：赞助人】
【我参与的社交圈子中的显要之人。】
【作者有话说】
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“我们如此习惯活着，以至于不愿意死亡。”——托马斯·布朗
我参与的社交圈子中的显要之人。
第35章 讨论，传言，感知
“小扎。”蝙蝠侠看向来者。
“你还好吗, 之前的那个问题解决了吗？”魔术师关切地问道。
蝙蝠侠上次找她还是问关于死而复生的问题，扎塔娜给出了自己所知范围内的方法，但不知道究竟是否帮到了他。
“已经解决了, 谢谢关心。我有另一个事情想咨询一下你。你对无形之术, 或者密教有多少了解。”蝙蝠侠的语气很平静。
“你最近查的案子涉及到了这个吗？”扎塔娜皱了皱眉, 随后说道：“这很危险, 属于奥秘的范畴。就我个人而言, 我不建议你去接触他们。”
“为什么这么说？”
“你可以理解为他们在钻研的是魔法, 是接近表皮之下世界本质的某种事物。但这很危险，就跟魔法是危险的一样。密教中不一定都是天命之人，但是密教中一定有天命之人的存在，这就是为什么他们被称为密教的原因。”
“辉光之镜, 马穆拉俱乐部, 血杯教团，静默之子，利米亚教团，不屈教团, 清算人, 白鸽之塔, 不休圣堂, 神圣伤口会……有名有姓的密教团体太多了，而且他们各自信奉的准则也不一样, 我不希望你一无所知地去接触他们。”
“那你就告诉我，小扎。”
“好吧。”扎塔娜叹了口气, 就像以往的每次一样, 她无法说服这个固执的人。
“你知道, 使用魔法需要天赋, 同时也需要动力，并不是所有人一开始就会使用魔法，他们都是在某一刻特别想做什么的时候，魔法天赋才会给予他们帮助，随后他们才会掌握魔法，就像我一样。”在她还只是一个表演魔术的魔术师的时候，从未想过有一天她能成为童话故事里提到过的魔法师，尽管那并没有书中所写的那样美好。
“无形之术也是同理，人们接触它，被无形之术所影响，在产生做什么的欲望的同时借助无形之术去完成这个目标。欲望各色各样，比如追求知识、力量、美貌或者复仇，又或许，不过是想了解隐藏在世界表皮之下的色彩，随便什么都行，这都可以成为他们的欲望。随后，欲望会塑造他们，引领他们走上道路，然后改变他们本身。被改变的胃口很可能会迫使他们做出令人憎恶的行为，但天命之人的大业绝对不能停下。”
扎塔娜的叙述给这段话染上了虚幻和怜悯的色彩。
“因为一旦停下，他们就有可能会死亡。他们死去之后躯骸的一部分会成为遗物，成为原料，成为其他活着的天命之人在醒时世界战场上使用的道具。”
“天命之人自从成为天命之人起，就已经没有回头路了。为了满足欲望，他们没有底线，除了被所有天命之人视为禁忌的事情以外，没有什么事情是他们不可以去做的。”
“布鲁斯，最好别踏进他们的战争。这是我的建议。魔法并不具备善恶，但就算在魔法师里他们也是疯狂的存在。”
“对辉光之镜你了解多少。”
“布鲁斯！”
“是他先踏入我的城市，是他先接近我的孩子们，我没法对此坐视不管。”
“什么？”扎塔娜一边的眉毛抬起来，“哦，好吧，如果你坚持，向我保证你不会在非必要的时候去主动接近他们，无论是他们本身还是他们的道具都对普通人有影响，我不想被紧急叫过来看到一个被食物撑到不行的布鲁斯，你明白吗？”
“所以他们所谓的影响会对人的行动有一定作用。”蝙蝠侠不为所动，试图从扎塔娜的话里分析出来一些线索。
“可以这么说，但如果用一个更恰当的说法来形容的话，影响和行动是相互的。好比死亡和战争中会产生刃之影响，疼痛和交合与杯之影响有关。”
“至于辉光之镜，他们追求解明泄露自更猛烈处的光芒。他们信奉守夜人，又称瞳中扉。他为愿者，也为不愿者点亮路途。他光辉灿烂。”
“守夜人是指引前路之神，照明驱暗之神，无怜悯心之神。照常理来说，他的信徒对知识的渴望胜过一切，我从没想过会有辉光之镜的人去你的城市，除非是为了学术交流会。”
“但他来了，还辅助其他人一起在我的城市掀起了混乱，我需要弄清楚他的目的，以及他在离开之前从哥谭得到了什么。”
扎塔娜沉吟了一会，蝙蝠侠在旁边耐心地等待她思考。“那要看具体是谁了，辉光之镜是信奉瞳中扉，但他们之中也有在其他道路上行走的天命之人。如果是蛾或者刃的话，可能会为了向上攀升的影响而制造混乱。”
“赫曼·史密斯，我不太清楚他是什么道路，他对书籍有兴趣，没有收录过他战斗的记录。”
扎塔娜哦一声，“赫曼·史密斯，我对他有所听闻。他是灯道路的天命之人，虽说对其他道路的无形之术有所涉猎，但他应该是不擅长战斗的。至于身份……他是辉光之镜的使徒，统领着辉光之镜的天命之人，即使现在辉光之镜的总部被防剿局捣毁了，但他们中的高阶天命之人还在，史密斯在神秘世界的地位也没有受到太大的影响。你知道，灯道路的天命之人能看到星辰，他们总是知道很多，而想要知道什么的人便会去寻求帮助。此外，辉光之镜是一个历史很悠久的密教团体，他们中不少厉害的天命之人，所以如果有事情想要解决的话，也会有人去雇佣他们。”
“听起来像情报贩子和投机者。”或者雇佣兵。
“别这么刻薄，布鲁斯，研究无形之术的学者大都有自己的怪癖，而且他还带领着一整个密教社团。”扎塔娜的语气放缓和了一些，“大多数的天命之人都很危险，史密斯也同样。但是他在其他同行的对比下就显得很温和，如果是涉及知识方面，我能跟你保证他是非常出色的学者。”
随后魔法师话锋一转，“但我不建议你去接触他，尤其是在不涉及知识方面的时候，他为了得到他想要得到的东西是不择手段的，毫无顾忌的。而且他脾气不太好，如果你直接恐吓他或者跟他有利益冲突的话，他会选择把你视作敌人。”
“这就是问题所在，小扎，他接近了我的儿子，而我不知道史密斯究竟从他身上得到了什么。”
……
“阿嚏！”
灰绿色头发的青年打了个喷嚏，他抽了张纸巾简单擦拭一下。
“感冒了吗？”萨沙关切地问。
“不，我没有，疾病还没有到打倒我的时刻，应该是有人在说我的事情，而且说得很深入。光注视着他们，我为此得到感应。”
“我也能察觉到吗？”
“以后会的，一般来说，念出司辰的全名有得到他注视的可能，天命之人通常没有这么敏感的感官。但也有例外，比如我们灯之道路会在被提到很长一段时间的全名，或者被深入讨论的时候有所预感，我们不擅长战斗，不擅长开锁，但我们有星辰的指引，瞳中之扉为我们照明驱暗，点亮路途。”赫曼耐心解释。
“灯……好像跟我不太一样。”
“每条准则涉及到范畴都不一样，你也能做到我做不到的事情。”
萨沙听完露出了微笑。
“你是认真的吗，现在可是大半夜，哪来的太阳，还不如说你只是单纯的着凉感冒了。”杰森隔着一段距离朝他抛来一盒牛奶。
“不是只有太阳的光才算光的。”赫曼认真地反驳，同时抬手接住它。
“萨沙，喝牛奶，然后到睡觉的时间了。”杰森给萨沙的是已经插好吸管的牛奶。
“好的，杰森。”女孩乖乖接过，“那你们忙，我先去睡了。”
等萨沙洗漱好回到自己的房间之后，赫曼问杰森：“你准备在纽约留多久，哥谭那边的事情你不可能放下的。”
“我有时候喜欢你的这种直白，但有时候真的会讨厌它。对，我肯定要回哥谭的，不过不是现在。那群家伙现在用电话还能使唤地动，夜巡交给史蒂芬妮了，她会帮我踢不听话的混蛋的屁股。”黑发青年坐在沙发上，把牛奶盒抛起来，再接住。
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