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“每当病人陷入临终的谵妄，我都会把他们的话巨细无遗地记下。在夜晚的喧闹和闷热中，在无数无聊又令人窒息的工作中，我会抽空重读这些笔记，读着读着，于是我从中读出了某种意义。”
“我通过他们的笔记知道了哪里会贩卖隐晦记录无形之术的书籍，这之后我去买了很多书来看，但是除了拉丁语以外，很多语言要么失传，要么是太过诡谲晦涩，除了天命之人以外就没有人再用了。”
“还有钱，你一定缺钱了。”杰森忽然开口说。
“对，没错，”赫曼点头，“那些书都很贵，太贵了，即使是我在研究所攒下的钱也没办法一直供我买书。于是我开始画画，只需要些许灵感，一些只有隐秘渠道才贩卖的颜料，我就能把这幅画卖出去，换些钱来度过时光。”青年说得很详细，他很明显是陷入了回忆——当然，这也有他看出来“骑士”想听的缘故。既然现在套着老板壳子的某人想听这些无关紧要的东西，那他就讲。
“其实我想过把密传里的故事画上去，但是后来我又放弃了。因为之前已经有一个倒霉鬼身先士卒地向我示范了这样做的下场。”
那个人画了空手猎人和群山之母的故事，画得很漂亮，色彩艳丽，对比鲜明，再加上其中浓烈的故事性，称其为一幅好画再合适不过了。但是好景不长，那个人拿到钱和名声没多久，防剿局的鬣狗就找上门来，他们粗鲁蛮横地破开他的门窗，把一切能藏东西的地方都翻找砸烂，只为了能找到密传和原料。
那个人被防剿局带走了，然后再也没有人见到过他。有的时候这种说法和下场比死更可怕。赫曼再也没有动过画与无形之术有关的东西的想法，至少在他有能力保住自己之前，他绝对不会。
“我有了钱就买书，买了书就钻研然后通读，渐渐地，我不知不觉有了一点名声，时常有人来听我讲课，是那种很私密性质的课程，就像两个人一对一聊天。我那时候懂得还不多，所以来听课的大部分都是对无形之术只是略知一二的普通人。不过谁在乎这个，我只关心他们能不能给我足够的讲课费让我买书看。”
至此为止赫曼都还只是一个学者，在抓耳挠腮地凑钱买书研究无形之术。杰森没有听出来有哪里会导致他发生质的变化，不过杰森可以想象接下来会如何——赫曼开始接触其他对无形之术感兴趣的人，他会接触更多人，更多的想法，也会有更多人认识他，知道有他这么一个人。那么为了在防剿局的强力封禁下得到喘息的机会，这个小圈子一定会选出一个有代表性有实力的人来作为他们的领头人。这就跟变种人选出X教授和万磁王的原因有异曲同工之妙。
“这之后我认识了一位剧场灵媒，她时常在梦中畅游。在我们聊天的时候她向我描述过她的梦境，有光从缝隙中露出照耀在她的身上，她的梦境很美，有时又很有预见性。那是一位手段干练圆滑的女士，她让我称呼她为——”
“——卡特·卡罗。”杰森接上了话。
原来卡特·卡罗才是第一个跟随赫曼的人。他这样想。
“对，她很看重我，异常欣赏我，我不知道她在梦里究竟看到了我什么优点，”赫曼语气轻松，“她开始帮我做事，并且同时还介绍了她的好朋友给我，那也是一位优秀的女士。她安静又聪明，任何事情交给她，她都能完成得很出色，跟卡珊德拉一样，她对于我来说是很得力的助手。”
“那么她叫什么名字？”杰森心里浮现出来了一个猜测。他记得自己在弥阿的时候认识的那位如冰雪般的女士。
……
“奥克莱尔。”他说。
“你还记得朱利安的信吗？”
朱利安正是那个用尽浑身解数攻击赫曼的精神的长生者，他也是赫曼当初被迫离开伦敦的原因之一。不过赫曼在离开伦敦的时候也没忘了他——他如法炮制地击败了朱利安，让那封信成为了他留在人世间的唯一物件。
“我记得，”奥克莱尔轻声回应：“你没有打开看过，没有人打开看过。它现在还在我这里。”
萨沙说想留在瞭望塔等消息，赫曼同意了，于是他叫了奥克莱尔过来协助他研究“杰森”身上不稳定的时空波动。
“对，没有人看过，但是我看过韦兰上尉的信，他跟那个人说……”灰绿色头发的青年闭上了眼，他说着说着便停了下来，奥克莱尔听不见声音，但能看见他的嘴在动。他似乎是在跟奥克莱尔说话，但是又好像是在自言自语一般。
【……你只做燃料可惜了。我力劝你斩断身上的枷锁，如很久以前的狮子匠，在长生者中获得一席之地。
这是来自韦兰上尉的信件——当他被当时不屈教团的使徒，奥莉薇亚击败之后所留下的仅存之物。
奥莉薇亚摆脱了导师的控制，她是这样告诉你的，她曾欢喜地来同你告别。她走上了一条自由的路，试图在长生者中获得一席之位。但在你看来，她只是重新成为了“教主”，选择不走使徒的道路，可接下来她的命运还是会取决于使徒是否会为她而死，为她献出一切。你和她有着相同的野望，不过跟她不同，你选择了另一条路，一条从未有人走过的路。你知道，你追求的是万无一失地满足自己的欲望。
你从不，也绝不把自己的命运交给其他人来决定。】
“奥莉薇亚，奥莉薇亚，我们亲爱的朋友……现在已经很少有人知道不屈教团教徒的名讳了，哦不，不能这么说了，现在她已经被称为教主了。”
“是的……”奥克莱尔低低回应，尽管赫曼·史密斯看上去并不需要她的附和。
“您恢复记忆了……导师…我不知道，对不起，原谅我的粗心……”
“没关系，之前还不太完全，直到最近回到伦敦，我的记忆已经全部恢复了。”他微笑，好似定格的画面一般单薄。
青年跟他当初在哥谭安静发展的时候似乎已经完全不同的，但是要说究竟是哪里不同，或许没人能讲得出来。但哥谭人一向趋利避害——如果把现在的赫曼·史密斯放在企鹅人科波特面前，企鹅人是绝对不会认为这样的赫曼可以成为他的得力干将，可以成为他麾下的一名员工的。
史蒂芬妮没有看出来差别只是因为她不曾当过赫曼·史密斯的敌人。
现在，那安静的，像雪一般的女人看向赫曼，如同往常一样，她注视着他们的使徒阁下，指引他们走入这片世界的导师——他们的教主，辉光之镜的教主。
与里奥不同，奥克莱尔和卡特·卡罗都是赫曼招募入教的——那个时候，赫曼·史密斯还是一位医师，他在一间阴暗忙碌的研究所工作，他普通，但又特别。卡特·卡罗断定他非池中之物，事实证明她是对的，赫曼·史密斯选择了一条从未有人尝试过，也从未有人走过的道路。
在飞升之后，他前往虚界，求得了骨白鸽的注视，得到了祂的许诺和宽容，重新降回表皮世界。
赫曼·史密斯是他自己的使徒，也是他自己的导师。
赫曼从不像血杯教团的夏洛特一样受制于她的导师，他永远都可以做他自己想做的。哥谭人的反骨固执和顽固执着在他身上展现地淋漓尽致。
“接下来，我需要盘桓云集的见证者。奥克莱尔，让我们来趁着这个混乱的时日收集祭品。政府的爪牙会清理不安分的人，反变种人组织会拼死反扑，阿曼达不会甘心蒙受这么多的损失的……这场狩猎里，在这狩猎的季节，让我们收集足够的东西。
还有骑士，他究竟是怎么过来的，杰森他们究竟遇见了什么样神奇的遭遇，可惜史蒂芬妮不知道，我暂时也没办法从其他蝙蝠身上打听出来。说真的，我没想到有朝一日我还得面对这位难搞的顶头上司。”
“也许卡珊德拉可以。”奥克莱尔轻声提出自己的建议。
“卡珊德拉，”赫曼念着她的名字，态度很轻柔，“算了，她不合适。如果她还是该隐手下的杀手棋子的话，我肯定会尝试邀请她，但是现在从很早以前她就已经跟着蝙蝠少女了，她现在是黑蝙蝠。”
赫曼错过过两次黑蝙蝠。
一次是他从前——在他还是辉光之镜的教主的时候——卡珊德拉听他的命令，是他的助手，他后来还从该隐那里弄到了卡珊德拉的所有权，那次卡珊德拉是他手中听话的刀，不是黑蝙蝠。
而这一次，他是辉光之镜的使徒，他听闻卡珊德拉的消息的时候已经太晚了——又或许这其实是恰到好处也说不定——卡珊德拉是哥谭的黑蝙蝠，韦恩的养女，史蒂芬妮的好朋友。她已经不能成为一把刀了。
“别担心，没有卡珊德拉也不要紧，一两个人不影响我们的计划。而且我们还有足够的时间。最关键的一步已经成功了，接下来需要只是耐心和行动。”赫曼把手指放在自己的唇间。
“您说得对。”奥克莱尔附和，显然她也认同赫曼的看法，嘴角噙着微笑，如同冰雪消融，嫩芽初绽的那一瞬间。
“等我真正成功了，真想看看特蕾莎的表情，一定很有趣。”青年的嘴角带笑。
赫曼想起来在他着手这项行动的时候，漫宿之中的那位留着时髦短发、戴着墨镜的优雅女士对他的评价。
你可真是个狂妄的家伙。特蕾莎说。让我看看吧，如果你成功了，记得来睿智骑士小屋见我，作为前辈，我会为你感到欢喜。
“您可以带上特蕾莎小姐的书籍，还有她忠实的朋友的游记。”奥克莱尔这么说。她说话一向含蓄。
“可以，这说不定会是很不错的礼物。”赫曼颔首，“话说你觉得杰森会从我那里打听到多少事情？”
“我觉得，如果是身为教主的您的话，那位先生应该很轻易地能打听到他想知道的事情。无外乎便是您成为教主的始末，只要不涉及到您在现世的终点，这些都无关紧要。”
“我也是这么想的，不过你觉得教主的我更好说话吗？”
“我没感受到您和之前有什么区别，您不说，只是那位先生一直没问过您而已。”奥克莱尔很认真地想了想，随后回答道。
……
咔嚓咔嚓。墨绿色的桌面上久违地浮现出来了大段的文字。
【使徒为导师的大业献上己身，可将自己融为壳，融为燃料，融为蜡滴，最终被制烛人隐秘地收集。然而例外总是存在，恰如你，恰如奥莉薇亚，恰如大地之子的种种选择，辉光宽容于你，你们。
骨白鸽聆听了你的心意，允诺了你的条件，为你在虚界大开方便之门。你为其在表皮世界的信仰者收集原料，提供帮助，你承诺如骨白鸽般铭记这个世界。
请记住，你我时刻受守夜人的庇护，我们遵从守夜人的教诲，我们指引前路，我们照明驱暗，我们无有怜悯之心。
你需要寻找眼睛之门背后的十字路，在彼处育植诱饵，派遣银白色的死者带来凡人睡去的灵魂。待见证者数足，召来白日之钥，将三瓣之门‘向外’敞开，即，使它处于第三态。此外，你还需要更多的灵魂，更多愿意替你补足缺漏的祭品和灵魂，这是你缺少一位愿成为你垫脚石的使徒的灵魂的代价，你能找到这些，凑齐这些——当然，你无比相信这一点。
辉光是一个疑问，我们所有人，即将作为燃料供给我们的沐光明者的见证者，都以肯定作答。待达成条件与约定，你将是守夜人掌上的光，光辉更胜以往。】
……
这段只属于奥克莱尔和赫曼的谈话并没有其他多余的人知晓，或许卡特·卡罗会在梦中窥见些许，那个神秘莫测的女人亦或者会感到高兴与期待。不过也可能不会，毕竟这位像个谜团一样的梦见者打从一开始，最初的最初，就已经看到了什么能让她打从心底里就信服赫曼的事情。
第87章 聊聊，印象，不同
“先生最近这段时间都呆在哥谭了吗？”里奥问奥克莱尔。
这个活泼年轻的心道路天命之人一得到赫曼来到哥谭的消息就加快了手头上的工作, 一结束就跑了过来。只是他发现过来了以后好像也没有什么他能做的事情，奥克莱尔作为赫曼的助手完全够格——里奥知道她，他入教的时候奥克莱尔就已经跟在赫曼身边了, 只不过是因为她开启的道路和她擅长的方向使得奥克莱尔后来没有里奥名气大。
里奥对冬道路的天命之人的初始印象就是奥克莱尔, 温柔, 如雪一般冰凉柔软。奥克莱尔虽然话不多, 但是对里奥也很关照, 在里奥钻研心道路的时候也会给予指点, 里奥很乐意听她的话。
“是的，”奥克莱尔回答：“陶德先生身上发生的事情让阁下很感兴趣，所以在陶德先生恢复之前他都会待在这里。最近他有新的课题在研究，一直都待在实验室里。”
“啊……实验室啊, ”里奥像只主人出门不在家的小狗一样低下了头, “这方面我是一点都不擅长。”
“里奥，你去找萨沙如何？”奥克莱尔想了想，这样说。
“可以是可以，要我做什么吗？”
“阁下对陶德先生身上发生的事情很感兴趣, ”奥克莱尔又重复了一遍, 语气轻柔, “他之前是跟着他的亲友一起出去的, 但是现在只有他身上出现了一点意外。”
“我可以跟在萨沙身边去打听究竟发生了什么。”里奥很快明白自己还能做什么，善于交流表达是他的优势, 笑容重新回到了这个年轻人的脸上。
奥克莱尔轻轻点头，“除此之外, 还需要你打听一下正义联盟知道的宝物, 无论是遗物还是其他什么都行, 只要强大到可以影响表皮世界规则的都可以。”
“像神盾局的宇宙魔方？”里奥用疑问句确认。
“像神盾局的宇宙魔方。”
里奥快乐地离开了, 而在给里奥分派完任务之后，奥克莱尔回到了实验室。她的动作都很轻，像雪花落在地上，开门关门的时候几乎不发出一丝声音。
“回来了。”赫曼没有回头。
“是的，导师，已经跟里奥说了，虽然说是聊胜于无，但要是有能够上供给悼歌诗人的物件，也是不错的收获。”
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