洛桑谷的情况同样如此。
一旦通道被打通，灾兽处于活跃期的时候，肯定会向外扩张，那么大一个地盘，联邦政府军根本镇压不过来，必须求助非官方力量。
灾兽孵化场内虽然凶险异常，但回报也是丰厚的，只要占到了好地方，各种资源矿产取之不竭，穷小子因为获得至宝一夜暴富，寂寂无名的小家族因为发掘到宝藏矿脉从此强势崛起，类似的励志神话在别的国家屡屡上演，数不胜数。
说不羡慕是不可能的，如今的自由联邦阶级固化严重，底层想要努力奋斗跨越阶级，高层也想巩固权势更上一层楼，所有人都在迫切地想要分到更多蛋糕，可惜他们只有一个无涧黑域，还是个无法常驻圈地的鸡肋，根本无法复制其他国家的成功案例。
然而此时，洛桑谷横空出世，他们的机会来了！
“我们握有星珠，岂不是在竞争开始前，已经占足了优势？”
夏高明越听越激动，这对星河会来说可是个千载难逢的良机，怪不得夏诗英之前说星河会无论实力还是财力，都会飞跃一个大台阶，因为星河会拥有星珠，这就等于把持了洛桑谷的入场门票，任何想进入洛桑谷的人，都必须向星河会低头！
但是……
想到如今的处境，夏高明脸色一白，宛如当头泼了盆冷水，让他的满腔热血顿时凉到了谷底。
安寻！这个吃里扒外的混账，他靠一己之力，硬生生毁掉了星河会的大好前途！
夏仪也脱力地跌坐在座位上。
他之前气愤，只是气安寻打破了星河会对星珠垄断，让他们丧失掉不少真金白银的利润，可听完母亲的解释，他已然明白：这何止是钱的事，这分明是掐断了星河会的上升通道，让他们原本无可取代的优势，顷刻化为了泡影！
“他找死。”唾手可得的巨大利益，凭空就蒸发了大半，这种落差一般人都没法承受，夏高明怒不可遏，险些又要发飙。
“他这是找死！他摆明了要断我们的前程，真是反了天了，他竟然如此卑鄙，他、他不得好死！”
“洛桑谷的事，阿寻不可能知情，他还没那个能耐。”季宇冷静地评价道，“不过他背后的势力知不知道，这就不好说了。”
夏诗英拧紧了眉：“是纪家吗？”
他们都看得出，安寻搞出这么大的阵仗，靠他自己是做不到的，那家没什么名气的聚灵拍卖行也做不到，能在短短几天内搅动联邦中心区的风云，还瞒得密不透风，让星河会是最后一个知情者，这可不是件容易事，其中必有高人在布局谋划。
“不太可能。”季宇沉吟片刻，“选择在这个节骨眼上放出消息，怎么看都是在针对我们，我们与纪家虽然不是铁板一块，但大部分利益是一致，再说，纪家目前的重心在总统竞选上，根本分不出余力对付我们，应该不是他们。”
那会是谁呢？
夏诗英本想继续追问，但看到丈夫眉宇间的细纹，这句话还是被她咽了回去。
事到如今，追索内幕已经没有意义，树大招风，他们星河会发展太快，眼红的人不计其数，仇家也有不少，现在只能走一步看一步了。
“去准备吧。”夏诗英拿出大会长的威严，又重复了一遍季宇说过的话。
“无论成与不成，总得争一争。”
何止是争一争，在她看来，是必须要争到手！星珠原本就由他们星河会垄断，这么大的优势和利益，凭什么要拱手让人？凭什么！
其实不用夏诗英再多说什么，几位星河会的核心高层都是一样的想法，他们一直吃着星洲的红利，早就习惯了独占资源的优越，让他们放弃唾手可得的利益，那是不可能的！
之后三天，联邦中心区，乃至整个自由联邦的大小势力，都陷入了一种紧绷的焦灼状态，无数人在观望，在等待，在筹备，在忙碌，在调动他们能调动的一切资源，只为搏一个海市蜃楼般的金色未来。
时间平稳流淌，举办拍卖会的那天，很快到来了。
第55章
拍卖会的入场时间, 定在当晚八点，太阳还未落山，不夜街外的道路上已经开始堵车, 长长的车流一眼望不到头，不少本地人从未见过如此盛况, 纷纷相互打听, 却都说不出个所以然。
晚上七点，拍卖会场外候着人已经黑压压一大片，白飞源拨开窗帘，俯视着下面的情形，忍不住倒吸一口冷气。
“居然来了这么多人。”他从没见过这么大的场面。
“这才七点。”司良抬头看了看墙上的挂钟，“等到了八点, 估计人会更多。”
安寻也站在窗前, 他望着下面攒动的人头，什么都没说，只是握了握自己冰凉的指尖，感觉掌心沁出了细密的冷汗。
背后的门突然被推开, 伴随着清脆的高跟鞋声，传来一个爽朗的声音。
“小伙子们, 今晚你们的胃口不太好啊。”
枚兰走进休息室, 看到三位星族少年全都聚在窗前，桌上是剩了大半的饭菜，忍不住笑了。
“是太紧张了吗？连饭都吃不下。”
司良点头承认：“是有点。”
“我也有点。”白飞源哈哈一笑，“不过最紧张的, 应该还是小寻吧。”
众人的目光不约而同汇聚到安寻身上——今晚这场拍卖会, 他们都可以在幕后当看客，安寻却不行, 因为Q先生特意强调了，今晚的拍卖会必须由安寻亲自主持，才能达到最好的效果。
对Q先生的要求，安寻没有异议，他上辈子也算是联邦中心区的名人，经历过不少大场面，跟在穆弃身边的时候，胆气也早练出来了，区区一场拍卖会而已，他自认应付得来，可随着时间的临近，安寻发现自己还是会紧张，这是一种无法克制的生理反应。
“没问题的。”枚兰走到少年面前，信任地拍拍他的肩膀，“Q先生很看好你，他说你一定能做得很出色。”
安寻微微挑眉：“这就是他不露面的理由？”
从星珠计划开始实施后，Q先生就再没出现，消息的传达全靠枚兰，安寻询问过原因，枚兰总是含糊地说对方在忙别的事情。
这次安寻只是随口一问，没想到枚兰不再敷衍了事，而是收敛了笑意，用很正式的语气回答道。
“Q先生说他会来现场，实际上，他已经在来的路上了，只是不能保证准时赶到。”
这个消息太过突然，安寻愣了一下：“你的意思是，今晚他本人会到现场？”
“嗯。”枚兰眼底浮现出笑意，“他说，他很期待与你在现实中的会面。”
怎么听起来像是网友线下面基一样。
安寻心中好笑，点点头：“好，希望他赶得上拍卖会。”
剩下的一个小时，安寻在枚兰的带领下，又熟悉了一遍拍卖流程。为了缓解紧张，之后安寻没有再和其他人一起行动，而是独自待在监控室，静静看着拍卖场入口的实时画面。
对别人来说，看着乌泱泱涌入会场的攒动人流，只会给自己更大的心理压力，但对安寻来说，画面中的一幕幕，反而让他紧张的心渐渐松弛下来。
因为他看到了很多熟面孔。
有很熟悉的，也有点头之交的；有互看不顺眼的劲敌，也有交情还不错的朋友；有一起并肩作战过的队友，亦有明争暗斗过的对手。
那些人，那些事。
往昔历历在目，未曾褪色的回忆，如画卷般在眼前绵延铺开，安寻从未将自由联邦当成自己的故土，可蓦然回首——
他乡之地，早已处处是故人。
***
来自联邦中心区的精英权贵们并不知道，有双眼睛正在暗处注视着他们，比起提防来自幕后的凝视，他们此时更关心的，是眼前的战场。
是的，战场。
从拍卖场开放的那刻起，对洛桑谷的势力争夺，已经开始了。
星珠是入驻洛桑谷的门票，夺得门票的人就意味着拥有了入场资格。虚张声势也好，色厉内荏也罢，在这个强者为王的时代，每个人都不甘示弱，就算不能拔得头筹，也要看清形势，懂得如何站队——谁可以拉拢，谁可以结盟，谁是深藏不露，谁有合作潜质，过了今晚，都会初见分晓。
人流熙攘，人声鼎沸，众人蜂拥着走进会场，虽然各怀鬼胎，面上仍是笑意盎然，呼朋唤友，恭维交际，个个都是老手。
“哎呀，钟大少爷你们三兄弟也来啦，好巧好巧。”
“好久不见，温夫人您今天还是如此英姿飒爽。”
“谷会长晚上好呀！您这身礼服搭配得真好，裙子是荻兰这一季的新款吧？”
“庄大小姐，上次的晚宴真是令人难忘，我家小妹到现在还惦记着呢。”
“嘿，高二公子您这是从哪儿淘到的碧萝石，制成袖扣这么好看，还是您有品位！”
热络寒暄后，众人纷纷落座，此时还未到八点，现场基本已经座无虚席。
“啧，果然是个不入流的小拍卖行。”脸疤男身材魁梧，和几名同样五大三粗的手下挤挤挨挨地坐下，连腿都伸不开，“这拍卖会场也太磕碜了！”
与他们坐在一起的白裙女子面露歉然：“抱歉了聂叔，您要是实在不舒服，可以先去酒店休息的。”
脸疤男连忙摆手，身下的座椅发出不堪重负的吱呀声响：“不不不，大小姐您道什么歉啊！老子……咳，我是觉得这里怎么如此寒酸，竟连个私人包厢都没有。”
不止是他，很多来自联邦中心区的权贵都有同感，他们平时参加拍卖会，必定是坐私人包厢的高级贵宾待遇，哪会像现在这样，一群人挤挤挨挨坐在人头攒动的大通厅里，周围吵吵嚷嚷，闹哄哄仿佛进了菜市场。
但也正因如此，在场众人都是毫无遮掩的，谁来了谁没来，完全一目了然。
“咦，纪家好像没来人。”
钟彦环视了一圈场内，又鼓动着两位哥哥也一起搜寻了一番，最终得出结论。
“……的确没来，看来那个安寻，背后的靠山就是纪家了？”
聚灵拍卖行寄来的请柬，让“安寻”这个名字在联邦中心区的权贵们心中留下了深刻印象。有心人只要一打听，立刻就能知道对方的来历——比起“星河会大公子”的身份，“纪家准儿媳”的背景，显然分量更重一些。
“纪家这是在搞什么鬼？”钟彦百思不得其解，“纪柏这老狐狸胃口真大，还没当上正式的总统呢，就开始作妖了，这么一闹，洛桑谷的事岂不是瞒不了多久了？”
“我总觉得，这事儿和纪家没什么关系。”钟家大哥钟孟君微微蹙眉。
“如果安寻背靠纪家，根本没必要拿出星珠贝拍卖，纪家又不缺那点钱，至于让未来的儿媳出来抛头露面？再说了，就算纪家需要靠这个巩固政治资本，为什么不私下笼络，非要这样大张旗鼓？”
“是很奇怪，”老二钟嘉时若有所思，“最奇怪的是，如果纪家是背后主使，他们为什么不把拍卖地点定在中心区，那里才是纪家的主场；海夜城这地方，哪怕是总统亲自过来，说话都不一定好使。”
越想越是疑团重重，三人正在小声讨论，突然听到有人大喊了一声。
“星河会来了！”
这一嗓子引来无数目光，人们纷纷扭头，果然看到几人正从敞开的大门匆匆进入拍卖厅内，为首那人的确是星河会的副会长夏高明。
“哇哦。”钟彦不由得吹了声口哨，眉毛一挑，“这下可热闹了。”
众目睽睽之下，走进场内的夏高明表情严肃，跟在他身后的夏仪抿紧了嘴唇，同样面色凌然。
今天的拍卖会对星河会意义十分重大，在夏诗英和季宇不在场的情况下，夏高明这个三号人物是必须要出席的。而夏仪，他本可以不来，但他一想到这次的拍卖会与安寻有关，对方很可能要在拍卖场上耀武扬威，自己却像丧家之犬般躲在中心区的行会里，这像什么话？
夏仪从不认为自己不如安寻，就算是现在，他也觉得对方能倚仗的无非是星洲那点东西，除此之外那个人还有什么？他凭什么要怕那个乡巴佬哥哥？他咽不下这口气！
心底意难平的愤恨让夏仪腰板挺得更直了，踏出的脚步也是恶狠狠的，但走着走着，他的心脏开始狂跳，被恨意冲昏的头脑，也渐渐清醒过来。
——他看到了很多熟面孔。
所谓的熟面孔，并不是他真的交好熟稔，而是对方名气足够大，地位足够高，经常出现在新闻画面中，见得次数多了，自然觉得眼熟。而这些联邦中心区的风云人物，平时远远看一眼都难，今夜居然齐聚一堂，全都现身于此。
他们有的在高谈阔论，有的在闭目养神，有人盈盈含笑，也有人神色漠然，但无论他们在说什么，在做什么，动作的间歇，所有人的目光都会望向拍卖大厅前方的高台，像是在等待着什么。
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