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郭朝阳杜子衡则是全无所觉，就像这街上的绝大部分人一样，仍沉浸在这表面繁华热闹的氛围中，直到下一刻，一股震动蓦然将这平和表象撕碎，大地剧烈摇动，直如要撼天动地一般。
街边小吃摊位上的锅碗在震动下齐齐落地碎裂，店铺上的牌匾倒落，支架砸下，接连的哐当巨响声中，郭朝阳杜子衡勉强站稳身形，惊叫道：“怎么回事？！”
“玄武发怒——玄武大神又发怒了——”
人群惊慌叫喊，有人摔倒在地，有人四散奔逃，还有人伏地拜倒，对着路旁的玄武像不断磕头。
玄武发怒……一片混乱的景象下，路乘下意识地躲到商砚书怀中，他听到叫喊声，突然意识到这就是顾风之前所说的地动。
郭朝阳和杜子衡也于同一刻意识到了这点，但是光听那些字句描述时他们并无多大的感触，在此刻亲历，方才发现这震动的厉害和可怖。
也不知这震动何时会停下，如此大的震动，是否会有伤亡……他们心中刚刚冒出这样的想法，就见前方一间商铺上方的牌匾发出一阵“吱呀”声，摇摇着似要坠落，而在牌匾下方，正有一对母子，跌坐在地上，惊恐地相拥。
“不好！”郭朝阳和杜子衡同时上前，一人御剑将牌匾斩断，一人拉住母子两人，将其往侧方一带。
“哐当”两声，碎成两半的牌匾跌落在地，杜子衡也已经将母子二人带到不会被砸到的安全处，两人见这对母子没事，心下松了口气，而在最剧烈的那一阵过去后，这阵突如其来的地动也渐渐止息。
大地重新恢复平静，虽然房屋瓦舍、路边的桌椅碗盆损坏了不少，但好在，似乎无人受伤。
郭朝阳和杜子衡二人确认过对方没受伤后，又走到商砚书和路乘那边，还未来得及就地动一事交谈几句，就听远方传来一道哭喊，这样远的距离，声音本不该传来，但那哭喊声太过刺耳，近乎声嘶力竭，四人同时抬头，郭朝阳和杜子衡对视一眼，连忙朝声源处跑去。
商砚书带着路乘在后面以正常的速度步行，等走到近前处，那里已经围了一群人，从人头攒动的缝隙中，路乘看到一名伏地痛哭的妇人，妇人身前是一株倒塌断裂的海棠树，海棠本该是清雅的淡粉，此刻却染上几抹触目惊心的红痕，而那滩不断蔓延的血迹中央，赫然是一具脑袋已经被压到变形的幼龄稚童尸体。
满城繁花仍然盛放，巍峨城池也依然屹立，可人心上的苦痛与疮痍，却是回不去的狼藉。
路乘看着那哀哀痛哭的妇人，似乎也被其悲痛感染，有些不自觉的愣神，周围人群看着这一幕，也是叹气摇头，有人想上前劝阻，可是又有什么能抚平一名母亲的丧子之痛呢？
哀哭声不停，突然，那妇人上一刻还痛哭到嗓音嘶哑，瘫坐在地，脱力到像是随时都会晕厥，此刻又不知哪来的力气，踉跄着站起后，拿起一根折断的海棠枝条，用力抽打路边的一尊玄武石像，边抽边哭喊：“我们如此诚心拜你，为何如此？！为何如此啊？！还我孩儿——还我孩儿——”
喊完这几句后，像是榨干了这具孱弱身躯的最后一丝力气，妇人晕厥过去。
周围的好心人连忙上前搀扶，一片忙乱中，路乘突然注意到那被妇人抽打的玄武像后，站着一名青色衣衫、面容俊雅的男子，也不知道是不是他先前没注意，对方虽也跟寻常路人一样在旁安静旁观，但路乘总感觉对方出现得有些突兀，简直像是凭空冒出来的。
而且好像只有他一人有这种感觉，周边所有人，包括他身旁的商砚书，都未对那青衣男人的出现有所疑虑，他们的视线甚至压根没看向过对方，唯有路乘，用一种略有些狐疑的视线不断在男人身上打量。
像是察觉到他的注视，青衣男人转过头，对着路乘笑了笑。
路乘一惊，有种偷看别人被抓包的心虚，遮掩地扭过脸去，恰好那几个搀扶着晕厥妇人的好心人从他这边走过，人群一阵走动，为其让路，就是这么一瞬的拥挤混乱，等路乘再看向方才的位置，青衣男人已经消失不见了。
第023章 顾今朝
“想不到玄武城的地动如此严重。”已经来到客栈安置下, 杜子衡却还心有余悸，妇人的痛哭声在耳边不断回荡，难以忘却。
“到底是何原因？”郭朝阳说, “既然以前都没有地动, 如今频繁地动，总得有个缘由。”
“方才有人喊玄武发怒, 未必属实，但既然是来自地底的震动，或许跟镇守此处地眼的玄武确实有些关系。”杜子衡推测道。
“可是玄武能有什么事？那可是四神兽！”郭朝阳道，“而且玄武在地眼处, 说是就在玄武城地下, 却是生者不可达之地，想去查看也没有办法啊。”
“确实如此，所以玄武城才一直没查到缘由罢。”杜子衡道。
即便那些管事长老们如顾风所说忙于内斗, 但多少肯定也是做了点事的，他们查不到, 就代表地动的缘由并非浅显可见，就像地眼的所在一样, 藏于很深的地下。
路乘看着两人讨论思考，突然说：“地动前，你们有没有发现什么奇怪的事？例如……听到什么声音？”
“声音？”郭朝阳和杜子衡都愣了愣, 齐齐摇头。
杜子衡说：“你听到什么了？”
“没有！”路乘立刻一个激灵, 慌忙否认。
为了捂好自己的马甲，路乘之前就决定了不让自己表现得很特殊, 别人都听不到, 唯有他能听到的声音，无疑是特殊中的特殊, 因而他绝不能承认。
他遮掩道：“我就是随便说说的，一般怪象发生前不都该有些征兆吗？”
“有道理。”两人又一次被路乘洗脑成功，完全没有怀疑。
唯有商砚书支着下颌坐在一旁，听到路乘说的那句话后，露出一副若有所思神色。
郭朝阳和杜子衡又想了一阵，没想出个结果，只准备等明天见到顾风后再详细问问，今日时辰虽还尚早，但发生了那样的事，众人也没了出去闲逛的心情，又聊了几句，便各自回房了。
隔日白天，顾风忙完船上的事，便来客栈找几人，碰头后，聊起昨日地动的事，顾风听到那惨死的幼子，气得用拳头砸了下客栈的桌子：“若非那帮长老误事，至今没查出地动的缘由，怎么会有这样的惨事！”
郭朝阳和杜子衡心有同感，地动已经两月有余，玄武城至今没查明缘由，做出应对，实在是不该，但作为承天剑宗弟子，他们也不好直接诋毁玄武城长老，于是都静默着没应声。
待顾风情绪稍平，杜子衡问道：“玄武城的地动每次都这样剧烈吗？”
“自然不是。”顾风说，“昨日那样剧烈的也是少有，大多都是小震。”
也是，若是天天这样震，玄武城的百姓早就没法生活了。
“但此事还是尽早解决为好。”杜子衡又道。
“那是，你们要是见到了苏城主，一定要跟他说说地动一事的严重性，房屋树木倒塌之类的修士自然不惧，所以那帮长老才不紧不慢的，苦的都是最普通的百姓。”顾风气愤道。
“若能见到苏城主，我会将昨日经历如实相告。”杜子衡承诺道。
“放心。”郭朝阳说，“我们来这里的另一个原因就是玄武城的异状，我师尊和我师叔都很关心此事，我师叔还说，若有必要，他会亲自来此呢。”
“你师尊师叔是哪位？”顾风好奇道。
先前互相介绍时，郭朝阳杜子衡两人依然是只说了门派，而没有说各自的师承。
“我师尊是岳峙仙尊，师叔嘛，自然就是……”郭朝阳还未说完，顾风便激动地叫道：“照夜仙尊！久仰久仰！”
“有什么好久仰的。”路乘撇撇嘴，对顾风这种大惊小怪的态度和郭朝阳那副洋洋得意的样子很不满，他也很想把商砚书的名号报出来，把这什么照夜仙尊压下去，但是他至今不知道他哥哥的名号叫啥，于是只能这么嘟囔一句。
顾风却以为路乘是不了解照夜仙尊的大名，好心解释道：“那可是最年轻的化神期尊者，修仙界公认第一的天才！”
“现在是最年轻的渡劫期了。”郭朝阳一副看似谦虚但实际还是很骄傲的神态，并且说话时还特意往路乘那边看了一眼，炫耀之意几乎写在脸上。
哼！路乘倒下耳朵，用小蹄子在心中写写画画，把这笔账狠狠记下。
“渡劫期？！仙尊竟已经晋阶到渡劫期了吗？！”顾风顿时更加敬佩。
“嗯，也就是最近一阵子的事，师叔刚刚破境，还在闭关稳固。”郭朝阳看到路乘的神情，愈发得意。
“太好了！”顾风以拳击掌，兴奋道，“照夜仙尊若是肯出手相助，想来地动一事不成问题！”
“那是自然！”郭朝阳道。
“也要看玄武城这边的意思……”杜子衡忍不住给这越说越兴奋的两人降降温，他师尊是说可以出手，但玄武城愿不愿意让外人插手，也是一个问题。
“对了，苏兄那边有消息了吗？”杜子衡问。
“还没，不过应该也快了，他今天就有事去苏城主那边，能不能见，估计我们午后就能收到信。”顾风估测得很准，刚到下午，众人便收到苏穆的传信，苏城主同意与他们一见。
按照约定的时辰，几人按时来到昨日来过的城主府侧门，苏穆已经在此等候，冲众人点点头，便转身带着四人进入。
在府中一阵左拐右绕，穿过数重院落门槛，绕得路乘都有些犯晕时，似是终于来到了这偌大城主府内部的核心区，苏穆指着一处遥遥能看到许多海棠的院落，叮嘱说：“那边就是苏城主的居所，苏城主喜欢清净，你们进入后切记不要大声喧哗。”
众人都点点头，苏穆正要带他们朝那边走，却突然有一队玄武卫路过，似是专程冲他们而来，径直来到几人面前，为首的一名男子甲胄繁复的图样跟苏穆分外相似，修为也是同样的元婴期，想来是同级关系，他冲苏穆打过招呼，开口道：“这几位便是承天剑宗来的客人？顾城主有请。”
顾城主？几人皆是一愣，他们昨天还在犯愁怎么能面见两位城主，好不容易通过苏穆搭上了苏寒云的线，怎么顾今朝也突然来请了？
苏穆也是有些讶异，道：“顾城主为何突然相邀？”
“自然是听说苏城主准备接见几位的事，城主不想让苏城主操劳，于是就抽空代为接见了。”男人笑笑。
原来如此。几人面露恍然。
苏穆却是眉头微蹙，说：“可我是受苏城主令邀几位见面，顾坤，你虽是代顾城主来，但顾城主可与苏城主说过此事？苏城主又是否应允？”
“这等小事还需要顾城主专门说吗？”顾坤说，“凭两位城主的关系，苏城主难道还会不应？”
“应与不应，总要问过再说。”苏穆坚持道。
“好好好，那你去问。”顾坤一副“你怎么这么死板”的嫌弃神情，又转头冲路乘四人笑笑，“几位就先跟我走吧，让贵客站在外面傻等可不是我玄武城待客之道。”
四人都没什么意见，他们想面见城主，见哪一位并不重要，能见到就行，不过……郭朝阳和杜子衡往苏穆那边看了眼，面现犹豫。
“无妨。”苏穆主动道，“此事是两位城主之间的事，与你们无关，既然顾城主相邀，你们跟着去便是，我自会去将此事禀告苏城主。”
他这样说了，几人便不再迟疑，跟着顾坤前往另一处院落。
这处院子位于城主府的东侧，其间有一座很显眼的塔楼，堪称整座城主府，甚至整座玄武城中最高的建筑，在刚进城门的时候，几人就遥遥见到了塔楼耸立的塔尖，而此刻渐渐走近，更是觉得其高大无比，一眼望不到头。
“怎么突然这么热……”路乘一边东张西望着，一边忍不住嘀咕了一句，明明方才还是温度宜人的春日，但走进这院子后，却是一下逼近炎热的夏日了，热得他都快要出汗了。
郭朝阳杜子衡也有同感，杜子衡猜测说：“听说顾城主正在炼丹，这里莫非就是顾城主炼丹的丹房？”
“正是。”顾坤面露赞赏，他看着那耸立的塔楼说，“在这金乌阁顶部，有八面能吸收日炎之力的宝镜，再配合以顾城主的日曜神剑，可以引燃太阳真火，此火威力无穷，有毁天灭地之能，用于炼丹时，成丹的效率和品质都是上佳。”
路乘听着那句毁天灭地的形容，感觉有些耳熟，开口问说：“你们不是说那什么劫火能毁天灭地吗，这个太阳真火也能毁天灭地，那这两种火哪个更厉害？”
他问的是郭朝阳杜子衡两人，两人闻言一阵静默，不是不知道答案，显而易见，肯定是劫火更厉害，就单说修为，都是劫火太岁更强，顾今朝若无苏寒云相助，单打独斗可绝对胜不了这位前魔尊。
但是这话能说吗？他们现在可正在顾今朝的地盘，而且他们旁边引路这位，应该就是顾今朝的亲信，虽然某些事是事实，但是为了礼数，还是不说为好，就像顾坤肯定也知道答案，此刻却同样沉默着没说话一样。
三人默契地不应声，想把路乘这个问题糊弄过去时，商砚书却笑眯眯地开口道：“爱徒觉得呢？”
“我觉得……”路乘抱起胳膊思考一阵，然后拉住商砚书的手，理所当然道，“当然是我师父最厉害！”
什么劫火太阳真火，都比不过他哥！路乘可算是逮到机会吹了，学着郭朝阳之前看他那样满脸炫耀地看对方一眼。
郭朝阳：“……”
他想反驳，但是一反驳，就必然陷入那个劫火和太阳真火谁更厉害的问题陷阱，有时候他真闹不清路乘是单纯缺根筋，还是傻到深处自然黑，为什么总能用各种奇怪的方式让他无语凝噎？真是够了！
商砚书笑着摸摸路乘的脑袋，虽没说话，却是一副赞赏神色。
顾坤不理解路乘为什么能如此理直气壮地说他那不过元婴期的师父最厉害，但也理智地没掺和这个话题，只尽职带路，他带着几人来到金乌阁侧方一座小院，说：“几位，到了。”
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