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教廷高层仍在圣殿没有离开，艾尔菲斯一进正门就看见宽阔的殿宇中，只有一处有声，其它地方依旧沉寂肃穆，割裂感分明。
大主教们都站在神像面前讨论着什么，穿着银白盔甲的骑士们如雕塑站在外围，艾尔菲斯认得他们，都是领域剑师境阶的强者，还有一位剑圣，他们不说话，出现在这里看起来更像是一种震慑……
黛芙妮已经先一步到达，看到来人向他们点了一下头。
“既然都到了，我就先说最重要的事。”
埃德加主教沉声开口道，“你们最近都不要离开教廷，等安葬了丹尼尔之后，我们就要请神明降临，选出圣子。”
这么突然？
三人一怔，同时想到，丹尼尔尸骨未寒就把他惦念一生的地位给安排了，他不会被气活吧？
艾布纳愧疚道：“阁下，我们的实力……恐怕会让神明失望。”最厉害的是他，也才九星魔导士而已。
艾尔菲斯震惊之后，就更关心教皇去了哪里，不是说要见他们？
他不喜欢跟年岁大的人交流，总感觉这些人深不可测……但来都来了，他也好奇被院长评价为早年单纯的人，如今又变成了什么样子。
“重要的是心，不是境阶。”
一道声音像是从上方传来，在这片空间荡起隐隐的回音，温柔悦耳，又有恰到好处的力度，带着一股安抚的力量……
但在场的三位年轻人皆是心跳一乱——神、神明降临？！！
这么突然吗？？？
他们绷着脸色，目露惊慌地抬头一看——神像没有异常，只是有一个人背生光翼，正停留在它肩边，手上拿着干净的白布，看样子是在清理灰尘。
艾尔菲斯从他的发色和紫纹衣袍认出了对方的身份，出乎意料的是，这位教皇看起来很年轻，面相不到三十，比起二十出头的艾尔菲斯，身形宽厚了一点，更多了几分成熟稳重男人的韵味。
他柔顺白发披散及腰，面容俊秀温和，皮肤有一种常年不见阳光的白。
他瞳色是浅淡的棕色，笑的时候会显得很温柔，不笑的时候又会有些冷淡。
此时，男人居高临下地看着他们，气质神态竟与旁边的神像有五分相似……
三个年轻人纷纷行礼。
艾布纳：“日安，教皇冕下，许久没见到您了。”
黛芙妮：“刚才没有看见您，真是失礼了。”
银发青年也跟着从容地问好，“我已经敬仰您很久了，很荣幸见到您，冕下，我是艾尔菲斯·兰开斯特。”
男人继续擦拭着本就很干净的神像，弯了弯嘴角，说话时像家中长辈一样温和可亲，“艾尔，我先前有注意到你进来圣殿，怎么突然离开了？”
艾尔菲斯：“……………”
哦，不怪艾布纳会觉得教皇无处不在，绝口不敢说出格的话，现在他也这么觉得了。
第52章
“冕下,我当时打扰到您了吗？”
一道道目光刷刷地落在同一个人身上，银发青年视线低垂，面上露出几分自责——
“抱歉,因为主教阁下先前联络我的时候看起来非常难过，所以我回到教廷后就想来陪陪他……直到看到神像,才想起自己还没来得及洗浴换衣,这样满身脏污地出现在这里,是对光明之神的冒犯，所以我不敢靠近。”
“刚才也没来得及打理自己,不过,让这么多人等我未免太失礼了,所以直接过来了……以这种姿态出现在神明眼下，我心里很愧疚。”
不久前艾尔菲斯还行走在山野间,穿着简洁利落，便于行动的棉麻上衣、长裤长靴，与周围穿着庄重神官衣袍的人格格不入。
他看起来还是那么干净美好，但天气又热,身上难免出了些薄汗,沾染了灰尘。
如果是以前，主教还会严肃批评他是在冒犯神明，不过今天他心绪复杂,还没注意到这件事情,此时被艾尔菲斯主动提出来,主教也没有皱眉,反而心中的沉重被欣慰感取代了一点,这孩子在关心他呢……
此时，教皇已经降落在他们面前,艾尔菲斯敛下的眉眼能看见对方手中的白布没有一点脏污——明明圣殿每天都有人仔细清扫，大佬还要亲自动手，这得有多虔诚啊！
埃德加：“冕下，艾尔的避开事出有因，未经休整便进入圣殿也是我们叫得急，请您不要责怪他。”
教皇脸上的表情很淡，可他语气轻缓，不管说什么都让人觉得他温柔又包容，“没有关系，光明的主人更欣赏干净的灵魂，艾尔不需要在意这种小事。”
青年微蹙的眉头终于松开了，看着教皇的眼神带着几分濡慕，“艾尔很感谢冕下的安慰。”
教皇对上了艾尔菲斯的双眸，“你的天赋很好，可以告诉我，现在是什么境阶吗？”
法师不动用魔法的时候，除了周身会有元素围绕，跟普通人也没什么区别，是以这个世界的强者并不能看透弱者的水平。
作为全场最弱的人，青年适当地显露出一点羞愧，“七星高阶，冕下，我觉得很不稳固，这个境阶的魔法能使出，但是威力不大，之前外出游历也是想锻炼一下自己。”
境阶升得这么快？！周围人闻言都面露诧异，有人好像想说什么，最终都抿着唇一字不发。
只有偶尔问问他情况的主教不觉震惊，偏头跟教皇搭话：“艾尔每日都在练习魔法，很勤奋的。”
教皇几不可见地眯了一下眼，温和鼓励道，“好孩子，继续努力，不要懈怠。”
“我会的，冕下。”
艾尔菲斯以前忽悠人都是心不慌气不乱的，这次撒谎，却觉得心里发紧。
其实教皇给人的压迫感远不如塞缪尔强大，甚至可以说是没有，但奇怪的是，被那双剔透的淡色眼睛看着的时候，总感觉你的一切秘密在他面前都无所遁形……
或许是强者本身就会让弱者有压力，年龄、外貌以及丰富的阅历又让他看起来格外通透。
难怪艾布纳不愿意见他，周围也没有一个大主教插话，甚至可以说是在降低存在感，这是生怕顶头boss发现自己心思不净啊！
咦，这么一想，在场的教廷高层，只有没做亏心事的主教和教皇才是异类！
思维一转，艾尔菲斯的紧张立即褪去了大半。
男人似柔似冷的眼眸微动，将另外两名候选人紧绷的神态看在眼里，“丹尼尔是在睡梦中遇害的，没有一个圣骑士察觉到动静，据他们所言，房间里是没有残留魔法痕迹的，一切都发生的很突然，袭击者至少有圣魔导士的境阶，这对你们来说很危险。”
“正是因为你们实力不足，我才决定召唤神明挑选圣子，也请祂赐于你们庇佑，光明之神宽厚仁慈，不需要紧张。”
不管教皇说的再轻松，三个候选人仍然不安，那位毕竟是久远的传说，是凌驾于万物生灵之上的神明，是神秘叵测的光明之主……私底下做了出格的事，再加上信仰不诚，由不得他们不紧张。
艾尔菲斯也算切身体会到了什么叫叶公好龙，好奇和尊敬是有的，见面真的大可不必！
这些阳奉阴违的大主教们都算不上是真挚的信徒，他也不在乎被看透伪信徒这件事，只是很担心被神明察觉出他和身具暗系天赋的人接触过……
即将召唤神明的决定显然是教皇在告知众人，不是商议，在场也没人愿意出声反驳，免得被教皇多看一眼。
黛芙妮双手交叠于胸前，面色是努力压制的激动，“非常荣幸能见到世界上最强大的存在。”
艾布纳的表情和她如出一辙，“冕下，神明真的不会在意我等的弱小吗？”
艾尔菲斯：开始演了？我也来！
青年看起来紧张又羞愧，“不敌黑暗种族，还需要请求神明的庇护，这样的我们，真的有成为圣子的资格吗？”
提及神明，教皇清俊的脸庞露出了像是怀念的笑意，“我当年和神明对话，被赐予圣子之位的时候，也只是刚踏入魔导士的水准而已，我想，法神和学徒对祂而言都没有区别…吾神欣赏心有光明的孩子，只要你们恪守信徒教条，就不需要有任何担心。”
三人：啊这，信不信徒的真不好说。
“威廉，安东尼，你们去丹尼尔遇袭的地方做调查吧。”
教皇点名了两位光系大主教去查探暗魔法的痕迹，也顺便让其他人都离开圣殿。
艾尔菲斯在门口回头，看见教皇飘浮在神像的脸旁，细致地擦拭着发丝缝隙，那背生白翼的模样，像极了圣洁又高贵的翼族——光明之神的从属，忠心耿耿的护卫。
之后，艾布纳和艾尔菲斯去安慰了主教一通。
丹尼尔虽说在教廷长大，但似乎并没有几个人真正为他的不幸遭遇而难过。
大主教中，两位光系是与教廷关系最密切的，与没什么背景又好掌控的丹尼尔可以算是一个派系，关系也更为密切一点，但艾尔菲斯没有从他们身上看出难过，只有丢了一枚重要棋子的气恼。
只有像主教这样没有自己孩子、看着候选人们从小长大的人才是真正将他们放在心上的……
晚些时候，艾尔菲斯终于回了自己的小殿。
温斯特终于收敛了所有杀气迎了上去：“哥哥，你回来了，那些人怎么说？你有没有危险？”
亚尔林和雷蒙面色怪异，要不是他们仨都在彼此眼皮子底下，他俩都要怀疑之前那个温斯特是别人冒充的了！
银发青年食指抵唇，示意弟弟谨言慎行。
同样是法神级别的大佬，要艾尔菲斯做比较的话，他觉得克利维奇院长仍然和普通人一样在地面生存，更有真实感一点，看起来更平易近人的教皇反而飘忽不定，难以触及。
无法琢磨的存在对艾尔菲斯而言就代表着危险，他现在和艾布纳一样疑神疑鬼了，总觉得教皇在这片地方无所不知……哦，身为法神，他完全有本事做到这一点。
“既然已经是骑士了，就不要这么没规没矩的，不要多话，服从我的安排就好。”
温斯特难得迷茫：“……？”
亚尔林和雷蒙又沉默了：一个人刚恢复正常，另一人又不正常了。
第53章
没规没矩？他这是……被嫌弃了吗？
温斯特迷茫地看着哥哥,双手已经不自觉地攥成了拳头，然后就见那双澄澈的眼快速眨了两下，纤长浓密的眼睫轻易扫去了他的不安,那颗提起的心很快又落回了原位。
他不蠢，立即就想到了哥哥态度大变的原因。
高大的青年微微欠身,“是我逾矩了,请您惩罚。”
艾尔菲斯温和地看着他,“我不希望你因为我们关系不错，就总是这么冒失,惩罚就不必了,过几日,你就回庄园学一学骑士的礼仪制度吧。”
温斯特以为届时会跟哥哥一起回去，乖乖地应下了。
几步之外的雷蒙眼角抽动,忍不住想难道在他们这个小团体中，行事作风变来变去是件很正常的事情？
那他以后也能偶尔搞特殊吗？等关系再熟稔一点，可以挑艾尔菲斯心情特别好的时候，大大咧咧地问一下教廷的动向吗？希望他的‘主人’可以像前几天对温斯特一样包容……
亚尔林倒没有那么跳脱的想法,他一向细致,很快就反应过来，教廷中人循规蹈矩，温斯特这样的态度必然会招来神官不满。
之前的候选人比较随和,与他们大人关系好,就不会管太多,其他资历更老的神官一定会要求调离温斯特,如果还想继续共事,大人确实该约束一下他的行为。
到头来，三人之中也只有温斯特对上了艾尔菲斯的脑回路。
回到殿中,艾尔将之后的安排告诉他们，言明了会在教廷留一段时间，直到神明意志降临，赐予庇护后，才会继续中断的游历。
听到不久后这群神官要召请神明，心里有鬼的雷蒙一时没控制住表情，露出惊骇之色，不过另外两人皆有异色，所以他也不显得突出。
丹尼尔的葬礼应该在几日后，在此之前，艾尔菲斯就没有离开过他的住处，就怕在外晃悠的时候撞见了教皇，然后被迫友好交流一番。
不止他，除了个别被安排到事务的神官，其他人都是如此。
教皇在这个岁数看起来都温润可亲，很少露面管事，也不会特意泄露强者的威压，可以相信他年轻时确实如克列维奇所言那般纯粹单纯。
但与他年龄相仿的大主教们对教皇的事情了解更多，深知这位是真正的狂信徒，确实还和年轻时一样简单纯粹，纯粹到脑子里只有神明。
大主教们年轻时确实有着真挚的信仰，但权势让人堕落，有了足够强大的实力，就不需要祈求神明庇佑了，私欲渐深后，更谈不上虔诚了。
不少大主教都在心里暗骂教皇是个油盐不进的傻子，但多数时候在他面前都一声不吭，不止是碍于对方的实力，还因为看他“净化”暴露阴私的神官次数太多，像拔了一棵野草那么轻易冷漠，不受任何人情和势力的威胁，又没有弱点存在，这些伪信徒难免心虚。
艾尔菲斯就算老实呆在自己殿中，也并不觉得安心，候选人地位不一般，如果他是教皇，一定会想把人叫过来，更多地了解一下。
深夜，万籁俱寂，主殿中只余艾尔菲斯一人。
主厅桌上的灯还没有吹熄，有一点微弱的光散到床边，此时，青年深蓝温润的瞳色看起来更像冷漠的黑。
浓密的银发散落在床，薄被盖到胸口，但有只手正怪异的半举着，艾尔菲斯半垂着眼帘看着手，也不知道是指望看到什么。
借着元素感应身体内部的情况，细细研究、试探、控制，直到一点白光从心脏处被引出来，从左手掌心凝出，艾尔终于松了一口气。
这并非元素，而是信仰之力，自见过克列维奇院长，意识到某个境阶以上的强者都可以看到信仰之后，他就一直在研究这东西。
多日的尝试，他终于和融入心脏的信仰力建立了一点联系。观察了一会儿这个没有温度也没有能量波动的东西，发现它莫名的让人觉得是个好东西，想要。
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