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等了几日的酒甑前日就做好了,他的柿子酒也终于能入坛装好。提到第一次喝酒，常念有点一言难尽。强烈的灼烧感从喉咙一直蔓延到胃，什么味儿他没尝出来,只觉得喝着有些遭罪。
不知道是酒精的度数过高,还是自己就是一口倒的量，那日喝了一口之后没多久就迷糊过去了，醒来时已经是第二天早上。
眼瞧着所有的事儿都安排的差不多了,这两日已经开始准备出行的事宜。他不放心母亲的身体,诊脉基本每天一次,瑶也是无奈。
许是自己肚里有了孩子，她觉着厉都变得比以往殷勤。之前他虽然心里惦记,但很少表露，最近却是主动多了。就前几日念说等冬日要给她做个兔毛领子的衣裳，舒服又暖和。这话才说了不久，延越附近的兔子窝可糟殃了，只要是皮毛柔软雪白的，厉绝对要逮着，然后将皮子剥下来处理好送给她。如果不是念说够了，估计再过段时间就见不到白色的兔子。
日落黄昏，家家忙碌的人都回来了，或是吃着晚饭，或是饭后消食。常念正吸溜着蘑菇汤，就听见外面有人喊：“祭司，母猪要生了。”
一口汤没咽好呛着了，厉忙伸手帮他瞬背。等人进了屋子，见着首领的眼神，脖子不自绝地瑟缩了一下。
咋？他说错啥了吗？
“以后有事进来再说，别慌慌张张的。”厉斥道。
“是，首领。”那人赶忙躬身应下。
正好吃完了饭，常念起身就要出去，想到不知要忙到什么时候，回头叮嘱母亲别等自己早些休息。这时他才发现，厉竟也要跟着自己。最近咋回事儿，怎么觉得他好像有些粘人？
不过他没有多想，将精力放到了给母猪接生这事儿上。早看出母猪的状态不对，怕小猪崽子冲撞了它，前几天就将两只猪崽子隔离了。
母猪这里得到的基本是保姆级的照顾，为了保持干净，每日都有人打扫猪圈，别说多余的猪粪了，就连干草都是一日一换的，要知道当时住在帐子那会儿，家里边都没有这猪住的得劲儿。
常念到的时候，母猪嗷嗷的叫，他望了一眼太阳，觉着似乎还不到生产的时间，因为母猪生产大多都在晚上。估计这位是第一胎没啥经验，只顾着蜷缩在猪圈里瞎用力。没办法，他只得自己上手驱赶，将母猪赶出去绕圈。
它这么费劲儿，估计崽子位置也不正，出去走两圈正正胎位，稍后也能好生产一些。
早早的就叫人去叫兰了，这些学生中兰是最爱钻研的，当然学习效果也是最显著的。等母亲生产时，大概率会是兰在旁守着。眼下虽然是给猪接生，但是触类旁通，还是有相似的地方。
天很快黑了下去，附近也燃起了火把。听着母猪的声音，这次应该是真要生产了。许是最近吃的太好又疏于运动，它窝在那里一直抖，看出来在用力了，可是小猪崽子还是不见出来。
没办法，只能用按摩辅助生产。
他双手手指并拢、伸直，放在母猪胸前，有节奏、有力度地向下按压。
猪圈周围早围上了人，大家还是第一次见到母猪下崽子，也都跟着屏住了呼吸。许是很多女人想到了自己生产的艰难，心都提到了嗓子眼。
这个动作来回做了几十遍，母猪也不见有动静，肚子的最高点还戳在原来的位置没变。常念放弃按摩助产，改按压助产，他手扶着围栏，用脚轻踩母猪腹部，看的许多婶婶婆子们都直咧嘴。
大概踩了有半炷香，常念因为要控制力道全身都沁出薄薄的一层汗，厉用大手将他额头上的汗擦干，“你出来吧，我替你一会儿。”
常念摇头，怕他掌控不好力道。好在又踩了两下后，母猪嗷的一声小腹用力，一只猪崽子就被它挤了出来。
小猪胖嘟嘟的，但浑身发紫，常念觉出不好，用温水将口鼻处的粘液清洗好，就赶忙按压它的胸口。只可惜小家伙微弱的喘了几口气后，没再有反应。
可能是产程太久，缺氧导致的。有过来凑热闹的孩子见着，哇的一声哭了。
虽然大伙儿都清楚这猪养着就是为了吃的，但是任谁见到刚降世的生命夭折都觉着悲伤。这里不乏有孩子生下来就夭折的人，也是捂着嘴抽泣。
常念拖着猪崽儿，觉着似乎还有微弱的心跳，紧忙又开始按压它的胸口，再见小家伙抽出了一下后，他更是嘴对着嘴做起了人工呼吸。好在老天没让他白忙活一场，小猪崽也发出微弱的叫声，又没过多久他开始尝试着蹬了蹬腿。
可这在族人眼里瞧着，就是祭司大人给猪崽子度了一口仙气儿，然后猪崽子就活了。
要是搁在常念刚穿过来的时候，他们估计都要跪下高呼“祖神庇佑”。
第一个出生的最为费力，后面的就顺利的多。没有辜负母猪拖着地的大肚子，竟然一口气生了十三个崽子。
常念忙活完，一屁股坐在了猪圈里。然后对着一边的兰说：“你刚才看到他每过一段时间就会用一次力了吗？那和我们人分娩时一样，叫宫缩。以后你要帮助别人生产时，也要特意注意宫缩节奏，引导她们在宫缩发动时用力。”
他学临床医学的，多少懂一些生产方面的事，然后又补充道：“宫缩的表现不一定是疼，如果后期产妇觉得肚皮绷紧，过一会就松掉，这也是宫缩的表现。要是月份不足的时候有宫缩的现象，就要注意了，如何注意我之前交过你。”
兰听得很认真，将祭司说的全数记下。
忙碌了一个晚上，回去好好的洗了个澡睡下了，第二日常念便和厉领着一队人出部落寻找铁矿。走之前两人商议过了，还是将野带着。常念觉得带着野放心一些，毕竟他不敢赌别人的心。至于厉同意带着，那是因为他发现小狐狸很少搭理这个外族人，只偶尔会和他说上两句，别说同他比了，就是与弘丘他们比，那也是不如的。所以，便没有了一开始的敌意。
临出门的时候，瑶自然是不放心。当时常念将两个袖箭都留给了她，可惜瑶哪肯干，执意要常念拿着一个。
厉帮着常念将袖箭绑好，回身和瑶说：“瑶姨放心，我会用我的命护着念的。”
瑶哪听得了这话，伸手拍在了厉身上：“胡说什么，都得好好的回来。我不知道你们要找的是什么，但总归你们的性命最重要。”
常念上前将母亲拥住，在她背上轻轻拍了拍，“阿娅放心，我们去去就回。你在家要照看好自己，也要帮我照看好弟弟。”
瑶无奈笑道：“你怎么就知道是个弟弟？”
常念记得，阿父走的前一天说过，要他照看好母亲和弟弟，这话他没有告诉瑶，只安慰她道：“您看，袖箭我都带好了，再说西边没什么野兽，也没什么人。放心，遇见什么我会护好自己的。”
他还不放心的看向玥，“玥，这些天要多麻烦你照顾阿娅，出门的时候不准她走的太远。”
“祭司放心，夫人这里一切有我。”玥回道。
雁在一旁，将板车套在了驴子身上。这次出门，常念没有带着雁和鹤，而且也把山和乔一并留给母亲。接过驴子的缰绳，一行四十多人踏上了西行之路。
半路上，常念畅想道：“如果真的找到了铁矿石，那我们回来能做的事儿可多了，别说之前答应你的，还有好些你想不到的好东西，我们都能做的出来。”
厉拉着驴车，听这小狐狸说他的畅想。
秋日的晨风很轻，带着草木和花的清香。一朵黄色桂花被风从树上吹落下来，正好落到常念的手心，他摘下一片花瓣放到嘴里，称赞：“延越的秋天好美。”
厉没有回话，就静静看着他的动作，眼神最后落在粘着花瓣的嘴唇上。那一刻他觉得，他的唇一定比那花瓣更软。
常念吹走手中剩下的小花，轻轻拍了一下驴子的屁股，冲着厉招手，“走吧，去寻宝喽！”
“祭司，你说西面真的有铁矿吗？”一个战士发问。
常念当然希望能寻到，但这个大底要看运气，所以回道：“我不知道。”
那人继续问：“我们要是白跑了怎么办？”
身边的人一巴掌拍在他头上，“去去去，收起你的乌鸦嘴，有祭司在，我们怎么能白跑呢？”
常念笑笑，说道：“确实不容易白跑，就算找不到铁矿，那边大概率还会有其他的矿石，只要是矿石，就都有用处。”
刚才出手的人追问：“矿石？除了铁矿还有什么？”
“什么？那多了，煤矿、铜矿、金银矿、硝石矿，总之还有很多？”常念掰着手指细数。
“祭司，你说那么多，都是做什么用的？”
“这个要具体矿石具体分析，等到我们遇到了，再给你们解释。”
清晨的西郊很安静，大部分的动物还在睡梦中，只有偶尔的蛙声和鸟鸣陪着队伍朝着西方出发。
第41章
齐腰高的碱蒿子随风摆动,大片大片的叶丝如同绿色的海浪一般从西向东涌动，带着一股子蒿草的味道，扑面而来。
盐湖周围的山光秃秃的,但平原的地方都是整片整片的碱蒿子,一眼看去,根本望不到边。
常念随手折断一根,拿到鼻前嗅了嗅。这东西近了闻味道有些浓烈,不知道为何牲畜会那么喜欢。
见日头升到了最高处,厉招呼大家停下来修整。
常念嚼着肉干四处打量，盐湖周围翻起的盐盖已经被申带人平整过,放眼望去都是干净软和的沙滩。在沙滩中间，又多出了两片盐田。晒盐这一部分的工作都是申负责,常念很少问，他摇晃着碱蒿子问厉：“最近申还有烧碱吗？”
厉喝了口陶罐里的凉开水，“因为存了不少碱块，申他们只偶尔会烧一点。”
常念点头,“回去和申说一声，不需要烧碱。再过两个月估摸着就要下雪，气温下降盐湖中应该会自动析出结晶碱,到时候过来捞现成的就行。”
厉皱眉疑惑：“这个湖不是盐湖吗？怎么还会有碱？”
他现在开始有意识的让厉更全面的认识这个世界,所以很仔细的解释道：“盐湖是一种咸化水体，通俗一点说就是咸水湖。它的水里富含很多种元素，盐只是其中一种。除了盐,还会有碱、芒硝、钾、锂、镁、硼、溴很多东西,只是以我们现在的能力,能从中提炼出来的只有盐和碱。因为这两种元素析出的条件很简单，高温析出盐,所以我们只需要在盐田里将湖水晒一晒，就能收获粗盐。同样，等冬天气温变低，湖水里也会随之析出结晶碱。如果后面条件允许的话，没准我们还可以从盐湖里获得更多。”
“你还记得我说过明年开春要开垦种地吧。”常念话锋一转。
小狐狸和他说过的话，他每一句都记得。
“嗯，记得。”
“想要同样的种子种在地里，却可以收获更多的粮食，我们需要一种叫做化肥的东西。而许多盐湖钾元素的含量都很丰富，如果我们技术成熟到可以从盐湖中提取钾元素制作钾肥，那可是一件了不得的事儿，至少相同的一片地里，要能多长出三分之一的粮食。”
三分之一都是他的保守估计，毕竟他记得在资料上看着过，自己国家因为钾肥被卡了脖子，无数人费好大的劲儿才从察尔汗盐湖搞到钾肥，拥有了属于自己的钾肥厂，才让国人真正的端稳了饭碗。
厉发现每次说到种地念的眼睛里都亮晶晶的，好像种地这件事儿充满了希望。他也顺势说出自己的规划：“我准备第二批房子建完，分派一批人在这里也建一些房子。除了要供族人居住，还要有存放粗盐和熬煮细盐的地方。”
不愧是首领，厉早就开始规划了吗？
“你的意思是要在这里建个工业城区？”常念将他的规划赋予更具体的概念。
“工业城区是什么？”厉不解。
常念朝厉身边挪了挪，先肯定道：“你的想法很好。工业城区就是以生产为主的地方，不像是部落，以宜居为主。其实如果我们找到了矿石，这里也能作为一个中转站。”
“中转站？你的意思是让挖矿的族人居住在这里，从这儿出发去采矿？”
常念点点头又摇摇头，“刚开始采矿或许只能由自己人负责，但并不是长久之计。我们对矿藏的需求，会随着部落发展而变得越来越大，所以挖矿这件事儿需要更多的人。你说交易集会能交换到奴隶，我觉得过了这个冬日，咱们可能需要大量的奴隶为延越工作。无论是开矿采矿，还是建筑城墙。但无论如何，盐湖这里，我们都需要建一个中转城镇。”
“城镇？”又是一个厉从没听过的词。
“对，城镇。比城小，但和其他部落又不同。它会有街道、有房屋、有城墙。人口可能不会很多，但功能很完善，并具备一定的防御能力。它可以为前方的矿场提供物资，也可以为后方的部落提供盐和矿藏。前期，我们并不需要建的很大，后面可以随部落的需求做调整。到时候也可学着部落做出内城和外城。”常念规划道。
厉思考了一会儿，说：“你计划的很好，如果我们真的找到了铁矿，的确需要一个这样的地方。”
关于“盐城”的建设，两人没有再多说。
因为太阳的偏移，常念坐的位置有一块没了遮挡，他自然的向里边挪了挪，后背贴在厉的胳膊上。许是靠着胳膊比靠着树干舒服，他自然的倚着没再动弹。
“以后这里的碱蒿子可要保护好，如果未来我们驯养的马匹够多，可能还需要人为种植。”
想到那日野说的，他又补充：“其实朝部落发现的那种扁豆也不错，豆子做熟了吃很有营养，茎叶藤蔓也可以做饲料。”
还好出发前玥给常念做了两件无袖的短襦，这会儿他上半身有了衣裳遮挡，不然厉也不知自己的心思会飞向何处。
微风吹得遮在头上的枝叶一晃一晃的，常念觉得有些困乏，说着说着便靠在厉的肩膀上睡着了。
约莫过了午时，修整好的战士起身，他注意到祭司还在睡着，所以小声询问：“首领，咱们什么时候出发。”
正好这时肩膀上的脑袋向下滑了一点，厉伸手去扶，又帮着他把姿势调整舒服。
“再等一会儿。”
大约又过了一炷香的功夫，常念才起身揉了揉眼睛，含糊的说：“怎么不叫醒我，是不是睡了很久？”
厉微不可查的动了动麻木的肩膀，指着旁边的战士回：“他们说走的累了，想多休息一会儿。”
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