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所有清醒的、还未清醒的恶魔，均聚集于高塔之下。很快，那些被“强制入睡”的恶魔也悠悠转醒，出神凝望着高处那抹红。群魔之上，天际之下，果真如有一轮赤日，背靠极光，耀眼而炙热。
缪伊一只脚踏上塔边缘，随后另一只脚紧跟而上，方便恶魔们看清他的身影。这身影如此纤细，好像要被风吹落。
他单手附于胸前，按至心脏位置。这该是魔王作出誓言的时刻，向即将臣服之子民，宣誓其为王的信念与承诺。也许是精神力已枯竭，又也许是这位魔王信奉行动而非话语，总之他未发一言。
寂静中，有轰隆巨响，维持在一阵风吹过的时间。那是一只巨型水怪，头颅上被包裹着层层纱布，此刻其四只前足弯曲，布满妖异花纹的头搁置于地面。那声巨响便是头颅轻碰地的声响。
这位水中大将军曾于先王足下效忠，此刻面对远道而来的新王，面对将他重伤而后治愈的魔王，大将军沉沉躬身，献上尊敬与认可。乌泱泱的恶魔们紧随其后。
以水怪为首，举目皆臣服。
恶魔们各身躯部位上，金灿镂空线纹缓缓浮现，有的刻于犄角、额面，有的飞上尖耳、尾足。这是属于魔王的印记，是王与臣民的契约。那是金色的多足之虫，自上而下被赤红菱形劈开。
图纹有节律地闪烁三遍，随后隐没消散。
赤发的魔王终于可以闭眼。他身形又是一轻微晃动，这次从塔上落下来，睡倒在风中，如飘落的蝴蝶，如伶仃落叶。
赤红之日落下，没有恶魔上前，因为此刻所有眼睛都能清晰望见，塔下早有身影等待，未动一步，恰好将红日拥在怀中。
有恶魔想起，似乎从一开始，那身影就站在那里，静静遥望高塔之上，周围无形魔力涌动。
威压之下，任何恶魔都无法上至塔。
……
自20区回来，缪伊昏睡了一周，醒来时不见某人身影。侍者说对方已经离开深渊数天。
每月末，霍因都会独自前往地上，下月初再返回。缪伊已经习惯，也不觉得那家伙会留下来照看自己。不过是魔力枯竭而已，对魔王而言算不了什么。
至于霍因究竟在深渊之外做什么……老实说，缪伊确实不关心。他的这位老师曾为人类，在人类那边过得并不算好，不然也不会灰溜溜躲至深渊。估计这么几十年都在经营什么复仇的事情吧，人类嘛，哪怕已经转化成魔族，也还是改不了小心眼的本性。
与霍因相处已有一百年，缪伊深知对方并不如表面那般温和。微笑的假面下，是一道又一道构筑的防线，禁止通行。他不喜欢霍因，霍因也厌恶他，双方正好扯平。
所以……因为担心而提前赶回来这种事，听上去确实可笑。估计只是怕自己这个“危险”的学生趁机跑出去，大开杀戒，为祸世间，却还要在其他恶魔面前演副假惺惺好老师的形象。
这就是缪伊所熟悉的霍因霍兹，表面温柔仁义，内里却足足有几千个心眼子，心比深渊黑。
缪伊离开觐见厅，独自朝书房走去。通常随行的侍者风信子被他支开，去安排巫妖的身心检查、居住登记，以及后续安排。
这是个十足的好借口，百年间偶尔也会有其他恶魔掉入深渊，都是这般循序渐进融入当地环境。至于这些恶魔们最初是如何恐惧，如何以恶劣心思揣测，魔王并不在意。
弱小的恶魔在深渊外呆久了，听信人类那一套，转过头对深渊保持敌意……这种事情假如让魔王来评判，他只会冷冷说：弱小就是原罪。
但若有恶魔展现出稍微强一点的实力，魔王也还是会宽容相待，甚至不吝啬赞许，比如方才那只巫妖。凭本能吞噬有足足三十二只恶之虫，尚且保持有理智，哪怕在深渊，都称得上英勇的战士。
于是，魔王陛下难得体贴一次，按照对方内心的期望，说出那些“伟大”之类的词语。巫妖果真感动而欣喜，甚至感到魔生被救赎。果然是在外面待久了，这巫妖完完全全已经变成人类的形状。
百年来深渊也有此迹象。越来越多的恶魔变得软弱，嘴里念叨着“感恩”，心中翻滚着“感动”，其所有这些情绪全部指向缪伊自己。缪伊行走于魔海间，只觉得置身于火山熔浆。
他是魔王，作为最强大的恶魔，他理应庇护弱小的恶魔，这和“仁慈伟大”究竟有什么关系？果然是霍因霍兹把这届恶魔带坏了。
缪伊加快脚步，身后披风翻滚如浪。在殿中时他就感觉到心脏疼痛，哪怕他悄悄给自己释放探查，也找不出什么毛病。
魔王陛下此前从未有过这种感受，作为恶魔中顶尖的存在，他能在受到致命伤后，围着王城1区连跑100圈都不喘气。刚认识霍因那会儿时，他们两魔常常因理念不合大打出手，对方揍他从不收力。毕竟，霍因真的很讨厌他。
缪伊捂住心脏位置，怀疑是先前的魔力损耗还未完全恢复，这会儿又对抗传说中的恶之虫，灵魂上受到某种侵蚀。
他微蹙眉，敲响书房的门，打算找霍因看看自己的身体状况，一只手弯腰从暗袋里掏出缴获来的恶之虫，也准备一并送上。
他刚俯身，胸口处骤然轻松，不再疼痛，随之而来的是脚边清脆的一道响声。缪伊低头看去，见到一颗拳头大小的赤红宝石躺在地上，晶莹剔透，闪闪发亮。
——这是他的心脏。
——他的心脏，疼得从胸腔里掉出来了。
霍因推开门，眼前便是这样的景象。
他的学生一手抓着被烧焦的虫尸，另一只手抓着属于魔王的心脏。赤红色心脏还很新鲜，正在微微颤动，应当残留着温热，此刻被一只手无情钳住，可怜极了。
第6章 红宝石心脏
霍因的眼睛是浅浅的绿，配上总温和笑着的脸，十分有迷惑性，仿佛这真是个温顺的食草动物。缪伊知道，狡猾的猎人会把自己伪装成猎物，只暴露无害的一面。
但此刻，那张脸没在笑，就连眼睛也比往日深许多。缪伊顺着对方的视线，看到被自己随意捏住的心脏，他于是把手往前一伸，示意递给对方。
霍因没有接，没有动，只绿眸更晦。
缪伊不懂霍因在想什么。早些年的时候，也就是大约几十年前，他们刚认识不久，缪伊还能嗅到对方些微的情绪波动——无非是对他的失望与抵触。
到后来，连这点情绪也探查不到了。霍因身上那点色彩就仿佛全部消失，只剩下一汪白水，无色无味，不给人触碰的机会。
此刻，面对不笑的霍因，缪伊惊讶地在空中嗅到一丝味道，若有若无，很淡很稀。霍因……好像在害怕？
这是个很新鲜的词语，用在霍因身上只会令人发笑。缪伊觉得自己该嘲笑出声，如果是几十年前的他一定会这么做。一边笑还要一边再放几个魅惑，尝试在对方心理脆弱时得手。
而现在的缪伊只是下意识将虫尸捏紧，下意识解释道：“我已经把虫子烧死了，这只是尸体而已。”
他理所当然地认为霍因害怕的是虫子。毕竟心脏是魔王的命脉，对外没有一丝威胁性，此刻暴露在空气中，该害怕的是魔王才对。
魔王白皙干净的手，与焦黑的虫子形成鲜明对比，映在浅绿眼中。绿眼的主人终于回神。
“疼吗？”这是霍因回来后，和缪伊说的第一句话。
缪伊眨了眨眼睛，随后摇头，甚至颠了颠手中的宝石：“没感觉。虽然说是心脏，但本质上还是石头而已。掉出来后，就更感觉不到存在了。”
空气中那股属于霍因的“害怕”气息，现在已完全感受不到。这只恶魔又把自己的情绪掩藏得严严密密，方才那点泄露像是错觉。
缪伊又小声补充道：“但之前还是有一点点疼，我认为您需要给我仔细检查一下。”
“……我和你说过，不可以随便碰脏东西。”
“您没说虫子是脏东西。”缪伊反驳着，声音还是那么小。
今天的魔王陛下有些不寻常。以往缪伊应该从鼻腔里发出一声“哼”，笑着扯一些狡辩的话，再熟练地向其老师丢个魅惑，并熟练地得到批评和警告。
此刻，见面已经有一会儿时间，缪伊却始终安分，甚至有些……走神。
霍因的目光在魔王脸上停驻片刻，便很快垂下。他用银质钳子将缪伊的手掌挑开，又把那尸体夹入透明瓶中，整个过程干脆利落，缪伊甚至都不知道对方从哪变出的这么一套用具。
这魔甚至还戴着白手套！
缪伊抓虫的手得以空出，正要搭上另只手上的心脏，就又被捏住爪子。确实是被捏住，戴有纯白手套的修长手指，轻轻捏着缪伊的指骨，强制性将掌心撑开。
紧接着，沾水的手帕一点点擦拭起来。指缝，指根，掌心，手背，一寸一寸，缓缓挪移，仿佛想要将虫子的痕迹全数清洗干净。那只装虫的瓶子则搁置在一旁矮架上。
也是这时候缪伊发觉，霍因早已将一只带滑轮的矮架推在门边，三层装满瓶瓶罐罐的各色液体，一大罐清水，以及大大小小各种钳子、棉球、白布。似乎早在自己敲门前，对方便准备好清洗用具。
缪伊被捏着手，没有不耐烦，也没有皱眉。明明被堵在门外，藏在披风下的小尾巴，却一翘一翘欢快甩动着。
霍因做事情总是十分细致，他比缪伊高上不少，此刻微低头，目光专注，脸颊旁便落下几簇碎发。柔和的棕长发，永远用洁白缎带束起，却又不老老实实扎紧，总零星掉落几根搭在脸侧耳边。
既认真又随性，就和霍因这只奇怪的恶魔一样。
缪伊盯着对方肩头的细长发带，突然问：“为什么只用白色的缎带？”
对于朋友间来说，这是一个很普通的话题。对于这对奇怪的师生来说，这个问题显得很是突兀，甚至算得上逾越。
缪伊不知道自己为什么要问，也没想从霍因那里得到答案。但霍因竟然回答了，就像普通朋友一样，聊着普通的话题。
“白色一旦变脏，很容易能看出来，也就能及时丢弃换新。”
“哦……”
缪伊望着自己被来回揉搓的爪子，觉得霍因说不准也想把这捏过虫子的玩意丢掉，而不是在这里麻烦地拿药水一遍遍清洗。
他早就怀疑，霍因这只恶魔有洁癖，各种意义上的洁癖，非常严重的洁癖。比如现在，他缪伊缪斯，作为魔王，竟然不可以直接进自己的书房，而是要被压着在门外洗爪子。
等一只爪子洗干净，缪伊自觉伸出另一只，打算将心脏放在一旁架子上，腾出来好给霍因揉搓。
霍因两根手指捏住他这只手腕，制止了放心脏的动作，低声说：“自己咬着。”
缪伊：……你再说一遍？
缪伊脸上震惊的表情太过明显，霍因于是解释道：“心脏对魔王来说是很重要的东西，不可以随便放在其他地方。你这只刚涂了魔药的手，需要放置几分钟，也不能拿……还有什么需要问的吗？”
缪伊气笑了，刚才莫名其妙的低落情绪一扫而空。他终于想起来，霍因霍兹这家伙就是个十足的控制狂。也就只会在别的恶魔面前摆出副惺惺作态好恶魔模样，在他面前可是面无表情使劲折腾。
他干脆将心脏往对方怀中一推，扬眉问：“难道您不能一只手帮我拿着，另一只手服侍我吗？”
“服侍”这个词，被念得很重。
赤红色的宝石险些掉落在地上，被霍因迅速接住。他看着缪伊笑得张扬而挑衅的样子，倒是没有显露不悦，只隔着白手套，将那颗温热的心脏轻捧。
“你所接触的是一只王虫卵，一只即将羽化的虫。它所残留的污染如果直接触碰到你的心脏，会对你产生严重的精神负担……对了，你还用嘴接触过那颗水晶球。”
这回，霍因眼神微动，目光落到缪伊唇间。
……
缪伊觉得霍因疯了，自己也疯了。不然他为什么会答应对方，乖乖地张开嘴，接受对方手指探入？
带着手套的的指头沾染魔药，在柔软的口腔内壁滑动。有时摩擦尖锐的犬齿，有时摁压舌尖，将药水涂抹均匀。
“不喜欢被我这样对待的话，以后就要改掉咬东西的坏习惯。”
缪伊感到口腔发酸，在对方正准备抽回时，他报复性地咬着那截指尖，用上力道叼住。
“……如果我用力抽出，你的牙齿就会脱落。缪伊缪斯，你的身体强度仅仅是魅魔级别，你要习惯于用魔法战斗，而不是遵循本性。”
又来了，属于霍因的管教。
缪伊没松口，甚至咬得更用力，银黑色眼睛自下而上直直撞入绿眸中，像是在无声赌气：有本事，你就抽出去啊？
但这份赌气甚至没能持续三秒，因为霍因在手中红宝石心脏上轻点了一下。很轻，轻得缪伊眼眶发酸，鼻尖发软。
牙齿松开了，甚至一时间无力咬合。
奇异的感觉，像是从灵魂深处传来的触感，震颤全身。即使曾在诞生之初，千百次历经断肢之痛，缪伊也没觉得如此煎熬。不是痛楚，却更胜痛楚，令人难耐。
让人想要……轻哼出声。
“既然害怕这种感觉，就自己叼住。”霍因又开口了，这回将心脏放在了魔王嘴边，“不要让你的心脏落到别人手里，包括我。我知道你并不惧怕疼痛，但世界上有些感受，比疼痛更能令人崩溃。明白吗？”
缪伊没答话，抽了下鼻子就乖乖将心脏叼好。明明被霍因轻碰一下就产生强烈反馈的心脏，这会儿被他自己触碰却一点感觉都没有。
霍因这只恶魔在他面前总是游刃有余，总能让他心甘情愿接受安排。正因为如此，在他们刚认识的那几十年里，他才会这么讨厌对方。
待到霍因耐着性子将魔王剩下一只爪子也清理干净，被折腾许久的魔王终于可以踏入他自己的书房。
书房自然是按照魔王规格建设，宽阔雅致，藏书颇多，各种摆设一应俱全。
百年来，魔王陛下就是在这里接受教导，在这里顺带着处理公务，也在这里接受每个月的身体检查。
霍因从墙壁上摁下一副手掌大小的油画，旁边一排书架便翻转过来，露出墙内向下的密室。
他回头看了眼仍在走神的学生，便先一步走下楼梯。
缪伊抱着自己的心脏，连路都没看，只紧紧跟在后头。他还是没能将那句话说出口，那句——您又不是别人。
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