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听上去图南之前似乎并不认识斯温，不可能是有过结怨。索朴不知道图南又在发什么疯，对着毫不相干的虫也冷嘲热讽，极尽刻薄。但斯温今天是来客，索朴不能放任他被图南嘲讽而无动于衷。
索朴正准备开口，却见斯温面色如常，略显诧异地问道：“您是？”让图南像一拳打到棉花上。
图南神情倨傲地单手从外套口袋中夹出一张纸质名片推给他，斯温虽然奇怪现如今居然还有虫使用纸质名片这种早被淘汰的复古物件，但还是双手接过。
斯温看了一眼名片上的内容：“图南议员。”
他恍然大悟：“原来您就是图南议员，抱歉，刚刚没有认出您实在是因为市里的议员先生太多，我之前大多在首都星发展，更熟悉那边的高级议员们。”
“像您可能体会不到这种名气太大的烦恼，明明别的虫已经准确说出了我的名字，我却对他毫无印象，真是太失礼了。”斯温微微一笑。
图南本以为自己亮出议员身份，就能让这个驱利的低等级雌虫卑躬屈膝低眉顺眼，自动退出对索朴阁下的竞争，却没想到斯温毫不畏惧，竟还敢暗讽他是籍籍无名之辈，脸色顿时就沉了下来。
索朴倒是勾起了嘴角，这才是能在商界拼杀出的虫，果然昨天骂不还口的斯温仅是为了避免陷入更多麻烦的“雄虫限定”。
“好了，我和斯温还有事要谈，图南你回去吧，没有什么事就不要再来了，我很忙。”索朴语气平静，像是并没有听出他们两个的暗中交锋一样。
可平淡的话语却再次刺痛了图南的心，雄虫阁下留下了斯温，却要赶走他。
他脑补出索朴和斯温谈事情时的欢声笑语和越靠越近的距离，就觉得心脏被用力捏紧，快要破碎一般。
“阁下，”他叫住了索朴，“您是A级雄虫阁下，而我是A级雌虫，但斯温却仅仅是D级雌虫。”
图南什么都没说，却什么都说了。他打从心底觉得，他和索朴才是同一层级，而斯温根本不配和A级雄虫阁下说话。
索朴也听出来了图南的意思，他看了一眼旁边的斯温，就见斯温面上波澜不惊，也不知他心里又会在想些什么。
“图南，”索朴轻声说道，“你既然如此认可这套等级尊卑体系，就应当明白，真正能和A级雄虫同处一层的只有A级雄虫，而你和斯温在我眼中，并没有任何区别。”
“雄虫的尊崇来自其本身，并不缺高等级雌虫做装饰。你的价值也不在于浮于虚空的精神力等级，而是你兢兢业业工作的每一天所创造的真实成果。”
索朴瞥了一眼怔愣在那的图南，没再多说，转身进了实验室。
斯温也被索朴的这一番话所触动，转而又觉得很哀伤，纵然在这个社会上有和索朴一样想法的虫，但主体基调依然是以精神力等级划分尊卑。
法律只规定了不同等级的雄虫阁下享受高低不等的特权，但对不同等级雌虫的区别对待却刻在所有虫的意识中。即使没有法律的约束，社会中每个雌虫也依然被隐形的观念束缚，或曾受益，或曾受害。
而他，也未曾逃脱这层无形的枷锁。
他看了一眼图南，转身跟在索朴身后进去。
一进去，索朴就递给斯温一件防护服：“穿上吧，精神力实验可能造成精神力外溢泄露，对精神力脆弱的雌虫有一定伤害。”
斯温乖乖穿好防护服，他的精神力确实经受不起任何刺激。
穿好后，他被索朴上下打量的目光弄得有些不自在，不禁问道：“怎么了？有什么不对吗？”
“不不，”索朴挑眉，“我只是觉得，你这副装扮，比我要更像是大学教授。”
“好了，跟我来吧，我带你参观一下。”
索朴边走边讲解，时不时停下来详细介绍一些重点项目。
斯温虽然不是精神力方面的专家，但是这些年饱受精神力疾病的困扰，一直在试图找到解决方法，因而也对精神力研究方面大体有所了解。
他昨天晚上已经研读过部分索朴发表的文章，今天听他讲解后，才知道索朴的研究比他想的更深入复杂。
“教授，斯……斯温先生。”奈登和他们打了个招呼，昨天的事历历在目，他看到斯温忍不住流露出一丝不自在。
“阁下，您好。”斯温也认出了奈登，但他倒是面色如常。
奈登点了点头，看了看周围，又尴尬地转过去埋头在自己的事情中。
实验室面积不算特别大，索朴很快就带斯温转了一圈。
这总有学生走来走去，并不是个适合谈事的地方。索朴想了想：“走吧，去我的办公室。”
“好的。”斯温没有异议。
刚出实验室，身后就有虫追了出来：“请等一下。”
奈登在他们俩面前站定。他看了眼索朴，然后对视上斯温：“刚刚在实验室里环境太嘈杂不便说话，斯温先生，我为昨晚发生的事情向你道歉，对不起，是我行为不当，还请你原谅。”
斯温愣住，第一次有雄虫给他道歉，但这反倒让他有些不安。
他看向索朴，就见索朴冲他微微点了点头。他心中稍定，露出一抹恰到好处的微笑：“阁下，没关系，我并没有将昨晚的事放在心上。”
奈登看了看索朴，才说道：“谢谢，那我就不打扰你们了。”
他来也匆匆，去也匆匆，很快就消失在斯温的视线里。
斯温知道，奈登昨晚对他的态度还是蔑视不屑，今天就有如此大转变，甚至专门跑来和他道歉，必然是索朴做过什么。
他看着走在旁边面色冷淡像是什么都没发生过的索朴，心中一暖，前所未有的情绪席卷他的眼眶和鼻尖，他不自觉露出一个真心的笑容：“谢谢您，索朴教授。”
他没有说具体道谢的原因，但是他们两个都知道缘由。
索朴没有回答，只是轻哼一声，脸上神色依旧冷淡严肃。可是斯温却觉得这位地位尊崇的A级雄虫阁下，并没有表面看上去那么严峻冷酷不好接近。
等回到办公室，索朴让斯温坐到桌对面的椅子上。这把椅子上不久前坐着的是奈登，现在换成了斯温。
能让A级雄虫阁下端茶倒水的虫屈指可数，索朴平时自然不可能在办公室备几个他用不上的杯子，他索性把泡茶用的矿泉水拿给斯温一桶。
确实是一桶，斯温视线忍不住往旁边4L装的大桶水上瞄。
这么一大桶水放在桌面上有点挡视线，他把水桶移到地上：“索朴教授，谢谢您，我暂时还不渴。”
索朴无所谓他喝不喝水，左右该有的礼节他做到了就行。
谈合作前，斯温掏出一个丝绒小盒子放在桌上推向索朴：“感谢您昨天帮我解围，这是小小谢礼，聊表心意。”
索朴垂眸瞥了眼桌上的盒子，连包装用的盒子都这么精致，不知道里面装了什么：“无需客气，你如果要感谢我，还不如多增加些投资。”
斯温微笑着说道：“这是自然，投资的事有团队去安排，这是我自己挑选的礼物，您可以先打开看看喜不喜欢，如果不合您心意，我可以再更换别的。”
索朴听他这么说，才拿起桌子上的小盒子打开，随意往里面扫了一眼。只这一眼，他就愣住了。
里面是一颗鸽子蛋大小的红宝石，颜色纯正浓郁。与之相比，他手上戴的这枚高价收购的红宝石戒指都相形见绌。
索朴的心忍不住跳了一下，本来打算拒绝的话再也说不出口。
他合上盖子，将首饰盒放在自己身旁一侧，面上仍旧没有什么表情，眼神中却抑制不住愉悦：“谢谢你的礼物，斯温。我收下了。”
斯温笑了笑，他之前观察到索朴总是不自觉会转动手指上戴的那枚戒指，便猜测索朴应该会喜欢红宝石。果然，他看得出来索朴虽然没有说什么，但却很喜欢这份礼物。
这枚红宝石确实送到了索朴的心坎上，让他对斯温的印象好了不少，连带着放下了因茶水间的事而对斯温产生的芥蒂。
接下来谈合作的时候，在斯温的有意退让下，一切都很顺畅。毕竟斯温投资实验室的主要目的不是赚钱，而是为了找到治愈自己精神力疾病的办法。
“好的，索朴教授，之后我的助理会将合同整理后发给您过目。”斯温笑着说道。
索朴也颔首，他对这次的合作十分满意，斯温几乎不干涉他的研究，给的条件也很宽裕，要的也仅是研究成果的优先代理权，相当于白送他一大笔可支配资金。
“还有一件事……”谈完正事后斯温并没有告辞，反而语气有些犹豫地开口，“是关于我自己的。”
斯温抿了抿嘴唇，抬眼看向索朴：“教授，我知道您是精神力研究方面的专家，不知可否向您咨询下一直困扰我的精神力问题是否有解决的办法？”
他将一份病例在光脑上打开，递给索朴。
第07章 精神力问题
索朴诧异地接过光脑，他竟不知原来斯温还存在精神力问题。一般雌虫精神力等级越高，精神力出问题的几率越大，也会越严重。像斯温这种低等级雌虫，精神力反而会相对稳固些。
索朴仔细去看这份病例，他虽然研究的不是医学，但精神力领域的知识是相通的，很快就看出了斯温的问题所在。
“斯温，我怀疑你的精神力潜力可能不只是D级。”
斯温愣住，这是他从未听到过的猜测：“您说的是什么意思？”
索朴解释：“如果将雌虫的身体比作盛放精神力的容器，那么雌虫的精神力就是会腐蚀身体的毒液，精神力越高，毒液越多，与身体的接触面积就越大，自然就越容易出问题。”
“而你的精神力，可以理解为是浓缩的毒液。因为是浓缩的，所以显示出来的仅有D级。但也因为是浓缩的，对身体的腐蚀性更强，所以你的精神力比A级雌虫更容易崩溃。”
他指了指病例上的一处：“这也就解释了为什么通常E级雄虫就可以勉强安抚D级雌虫，而你却需要A级雄虫才能安抚。”
索朴看向斯温：“当然这只是我的猜测，如果要查清缘由，还需要通过具体的检测去验证。”
斯温心头一跳，双手不自觉攥紧，他咬了咬嘴唇问道：“如果证实您的猜测是正确的，是否有办法解决这个问题？”他紧张地盯着索朴。
索朴说道：“理论上讲有两种办法，一种是少量多次刺激你的精神力，让原本过于紧合的精神力裂开，当精神力自我恢复时，会释放精神力将裂口弥合以保证精神力的完整。”
“但这种方法十分痛苦且风险很高，如果出现意外，有可能提前引发精神力动乱。”
斯温脸色苍白，精神力是极其脆弱的地方，这种让精神力裂开再修复的方法无异于置之死地而后生：“那么另一种呢？”
索朴说道：“等你找到A级雄虫做雄主后，让他辅助你一起来做治疗。”
“雄虫帮助雌虫稳固精神力的原理可以理解成是利用雄虫无害的精神力包裹雌虫有毒的精神力，在身体与精神力之间形成一层防护。”
“自然，雄虫精神力同样可以当做溶剂，将你原本浓缩的精神力化开，这样你不仅可以恢复正常，甚至精神力还有可能突破A级的潜力上限。”
“虽然这个方法也不一定百分百成功，但是从成功概率和舒适度上，我都比较推荐这种。”
斯温听完脸色依旧难看，这个方法虽然比第一种要好上不少，但是又将问题绕了回来。
以他目前的精神力等级大概率只能成为A级雄虫阁下的雌奴，而雌奴从名字上也能听出来，地位和旧时代的奴隶相差无几。他虽然能借此保住性命，余生却要丧失尊严苟活于世。
他就是不想成为雌奴，才想方设法寻求解决方法。更何况，就算他舍去尊严成为雌奴，他也完全没有把握请求他的雄主帮助他一起治疗。
他闭上双眼，缓缓叹了一口气。
再睁眼时，斯温掩去眼中的痛苦，他将他的无奈对索朴说出后，再次平静地问道：“教授，我无法选择这种方法，请问是否还有别的办法？”
索朴理解他的挣扎，但是……
“目前暂时没有别的办法了，或许以后科技进步会研究出安全的药物或治疗方法，但就现在来看，短期是不可能了。”
索朴无奈地摇了摇头：“而你的情况，相信你的医生已经和你说过，大概率是坚持不到那会儿的。”
斯温失魂落魄地垂眸坐在那，虽然坐姿依旧挺拔，却像是被抽干了精气神。
索朴见他难过，却也不知该如何安慰他。
他的视线扫过斯温送的装有红宝石的盒子，心中叹了口气，起身走到斯温身旁，将地上的4L矿泉水桶再次提放到桌面上：“要不你喝口水缓缓？”
斯温仰头望向索朴，满眼憔悴。他本就因为精神力疾病的困扰而脸色苍白，现在浑身被沮丧包裹，更显得楚楚可怜。
索朴心软了几分：“也许以后事情自然而然会遇到转机呢？”
斯温并不相信会有什么转机，在他过往那么多年都没有发生的奇迹，他又如何奢求以后能遇到？
他攥了攥手指，艰难地说道：“索朴教授，请您用第一种办法帮我。”
索朴一愣，他没想到斯温这么快就下定了决心。他坐回自己的座位，并没有直接答应他。
“斯温，这种方法风险极高，且目前还仅存在于理论阶段，没有虫试验过，过程中的一切危险都是无法预知不可控的，很有可能你连精神力裂开的痛苦都无法承受，会被生生疼死。”
“这样，你也要尝试吗？”索朴看着他的双眼问道。
“我……”斯温陷入纠结。没有虫可以轻易用生命去赌一个未知且失败率极高的可能，他也不例外。
索朴抬手制止了他：“你不必现在就回答我，回去好好想想，也和你的雌父他们商量一下，再做决定。”
索朴将斯温从办公室送走后，看着桌上没有动过分毫的矿泉水桶，无奈叹息，只得又把分量不轻的水桶搬回原处。
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