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战止序点头，她说：“祭旗和魔面不能外放太久，我速战速决。”
荀听的系统图鉴更新：
【朽神档案】
朽神代称：祭旗与魔面
阶梯等级：第四阶梯 4-085
朽神特征：一面血染的战旗和一个雕刻着魔鬼上半张脸的面具。祂们必须被关在白银制成的密闭箱子之中，再用食人的豹子血浸泡的铁皮铁链包裹起来，只有这样，它们的伤害才不会外露。
祭旗是仇恨的催动剂，他可以迫使普通人的精神陷入癫狂，引来凶狠的恶灵和嗜血的低阶朽神。魔面则会紧紧地长在祭旗使用者的身上，吸食其鲜血，并让使用者成为召唤之物的主人，为己所用。至今为止，只有刹门化身能承受住祭旗与魔面的威压，后来，祂们被南希伯收押为特级佣兵武器，也只有刹门神化身申请使用时才会外借。
两位朽神现身时，有一定的概率引来同阶梯朽神4-086倒饮红云。
弱点或骗神技巧：魔面分不清烈酒与鲜血，魔面吸食浓酒精会喝醉。
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熔炉山在阿波罗镇以南 进入该地界时能够明显地感受到脚下的土地是柔软有弹性的，好似巨人的皮肤一般。
他们走入深地时，偶尔会看见土丘松动，忽地从土里爬出一个“人状物”来，它捡起队伍走过时踩死的一只蟋蟀，扔进嘴里吃掉。
管家说，这是腐烂熔炉的原住民。它们的皮肤呈棕黑色，光秃干枯，脸部的五官退化成脸上的小小的一簇。它们没有双腿，它们的身体与熔炉山长在一起，生活在熔炉山的“皮肤层”，它们只有钻进土里才能进行移动。说不好听点，它们的形态像是大号的蚯蚓成精。
但它们能听懂人类的话语。有学者猜测，这群人在远古之前是一群和他们同源的人类，但因长期居住在此，被朽神熔炉山影响，变成了这种姿态的“皮层人”，如同被孝碑影响的路远镇村民一样。
一个士兵将刀尖插入那爬出的皮层人身体里，将想要缩回去的它钉在地上，那皮层人表情痛苦，棕色的皮肤皱巴巴地皴在一起。士兵熟练问路：“腐烂熔炉怎么走？”
皮层人的声音非常尖锐，像是某种啮齿动物发出来的一样，它指着一个方向，说道：“那里，那里——疼！”
进入熔炉山必须跟这群原住民问路，因为熔炉山是“活的”。长在祂皮肤表面的东西，无论是岩石还是树木，都会随着它的呼吸和蠕动变化。
士兵拔出皮层人身上的剑来，一不留神，竟被它钻地逃跑了。他们只好重新抓了一个，并把布满刺的铁圈套进它的脖子，让这伏地的怪异生物给队伍引路。
只有战止序一个人能够使用祭旗与魔面，士兵将帮忙铁箱运到底部之后，就陆续退离了那里。
腐烂熔炉原来是一个不规则的圆形大坑，它的四边是陡峭的“悬崖”，站在边缘可以勉强看到坑底的情况。
当荀听飞到高空查看时，发现这个大坑红、黑、肉三色相间，的确非常像是人身上被烫出来的一道凹口。
他们一行人可以在坑边看到战止序、装朽神的铁箱，以及牵着骆驼正在撤退的士兵。
华顿站在却杀旁边，奥维拉家的仆人为他遮凉，他拄着银制拐杖，望向坑底，说道：“幸亏这次的伏火还没有成大气候，否则我们还要再折上一批精英。”
“不一定，”却杀抱起双臂来，说道，“根据上次征讨的记载，伏火是有一定的进化意识的，它们像是狡猾的老鼠，吃过亏后，会主动避开夹子。说不定，他们在隐藏自己的真实形态。”
“爻司……哦，王子严谨细心，总是能考虑到最坏的情况。”华顿的笑容仍然是端庄的，没有那么亲切，他说道，“对了，忘记说，麦蒂有劳王子照顾了，您赠予他的骨哨他爱不释手，这个绝世珍宝让他的心愿能够实现，也让寻神者再次与神交流。我不知该如何感谢您。”
却杀道：“不是我，麦蒂肯定跟您说过，那是异乡人送给他的。”
华顿不在乎这些细枝末节，他道：“无论如何，都是您手下的人。”
他看向却杀腰间的佩剑，问道：“这把石榴血，用着趁手吗？”
“一般。”
对却杀来说什么，武器都一样。
“我这里还有一把巨树象牙制成的匕首，是阿努比斯拍卖场的高价竞品。”华顿看了仆人一眼，仆人会意，将伞往中间靠了靠，也为却杀遮住阳光的照晒。华顿继续说：“巨树象牙这种奇兽已经非常稀有了……”
这时候，头顶投下大片阴影。
仆人“哎”了一声，身形一歪，他被翅膀给推开了。
是荀听从高空落地，他走到了华顿和却杀中间，若无其事地说道：“什么奇兽？比吠渊稀有吗？”
却杀抬头，发现荀听自然而然地支起一侧翅膀，遮在了他的头顶，投下一片阴凉。不知道是不是故意的，他只展开了一侧，另一侧收了起来。
华顿：“你说笑，当然没……”
荀听俯身问却杀：“我们不用做什么，只在这里看着战将军就好吗？”
“嗯，暂时是。”却杀说，“离她太近的话反而会给他添麻烦。”
华顿笑：“……”
荀听道：“爻哥哥，那你要在天上看吗？天上视角好、凉快，一旦发生什么事，我还可以及时发现应对，你可以骑我，像昨天晚上那样。”
却杀被这声哥哥叫得一个激灵，诧异地看向荀听，但荀听的神色如常。
荀听回头看了一眼华顿，礼貌道：“少爷也一起吗？”
华顿道：“我就不必了……”
“应该也载不开你。”荀听补了一句。
华顿似乎察觉到了什么，挑了挑眉。
荀听看了一眼那把献礼的匕首，说道：“这种象牙做的刀刃太钝了，只能作为珍贵的装饰品，大少爷养尊处优，喜爱拿这些当做收藏，爻这样的将领，怎么会喜欢这种徒有其表的东西？”
华顿的手指在拐杖扶手上敲了敲，道：“我做错了什么吗？王子的仆从似乎对我有些敌意。”
没等却杀开口，荀听又说——
“抱歉，我和吠渊兽身融合太久了，不太习惯和人交谈，我哪一句话让华顿少爷误会了？我可以解释。”荀听转头看向却杀，“爻，我说错了吗？你喜欢这象牙刀？”
却杀看着他无辜的神色和变橙的瞳仁，仿佛吠渊的两只兽耳此时就长在他的脑袋上，正压低了下来。
却杀说：“多谢少爷的好意，我没说要这礼。”
荀听说：“爻不喜欢。”
华顿笑了笑，朝却杀颔首，从容道：“没关系，是我没考虑到礼物的实用性，只想着把最珍贵的送给王子了……”
“巨树象？我知道这品种，”荀听又强调了一遍，“这巨兽都比不上吠渊珍贵。爻要是喜欢这种骨牙，从我身上取不就好了。”
“……”
却杀打断道：“你不是要载我吗？变回去。”
荀听：“哦。”
荀听胸前的黑曜石发热，体态膨胀，瞬间转化为了黑身红纹的吠渊之兽。它的体态曲线优美，四肢强壮，身体与尾巴的红纹是一种危险的象征，当吠渊将其全部露出来时，足以震慑所有有意识的生灵。在场之人多数未见过吠渊之兽，包括不远处的卡佩斯，他们皆露出好奇之色。
荀听橙瞳瞳孔一缩，威慑一般地盯着华顿，那后面仆人吓得直哆嗦，差点没拿住手里的伞。几只骆驼受了惊，四处跑动，牵引人拉了好久才稳住这些坐骑。
却杀“啧”了一声，“啪”地拍了一下吠渊的脑袋。这凶兽一缩脖子，眯眼压低耳朵，只好把怖人的红纹和橙瞳收回去。
荀听的尾羽摆动一下，以示无害。却杀骑上它的后背——吠渊这才腾空而起。
卡佩斯仰头望向空中的巨兽，用手遮光，饶有兴趣道：“养一只能飞的吠渊信徒还怪好玩的……蓝老师，你说呢。”
弥尔蓝边嚼管家给的冰块，边半死不活地附和道：“总统说得对。”
穿越云层时，荀听突然转换成人身，却杀猝不及防地从空中坠下，又被荀听接着抱住。
“……”却杀抱着胳膊，道，“你闹什么脾气。”
荀听则问：“这把石榴血，用着顺手吗？”
却杀叹了一口气，道：“你介意他送的东西，直接说不就好了？我把它扔了。”
“……”
荀听微妙的酸气在胸膛里都没转完一圈循环，就被却杀这一句轻飘飘的话开闸放走了。
他问：“你……丢了做什么，不用了吗？”
“因为你不喜欢，我就不用。”却杀道，“我还有很多武器，用起来都差不多。”
荀听没事找事：“那你既然有那么多把武器，为什么还一直用这个？”
却杀面无表情吐出四个荀听无法反驳的字：“因为漂亮。”
“……”
荀听：“我看错你了，爻司原来真的喜欢徒有其表的东西。”
“嗯，”却杀淡然道，“所以我喜欢的人，也得很漂亮。”
“你……”好一会儿，红温慢半拍地爬上荀听耳朵，这只“徒有其表”的漂亮吠渊尴尬地叫道，“我把你扔下去了。”
第146章 故地重游
却杀欣赏似的打量着荀听偏过去的脸。伸手去抚他的眼边的羽，说：“嗯？说漂亮不行？”
却杀最喜欢荀听眼角泛红，只要这张脸一浮现出羞涩或请求的神情，一块寒地里的冰山就会鬼迷心窍地心软了。
“……”荀听双手抱着却杀，腾不出手来，也躲不开，只能任这样“上下其手”。
“好了……战将军有动作了。”荀听地重新变化成兽身，把却杀放回背上。
他为了使却杀能够看清，飞低了一些。
只见深渊底部，正剩下了战止序一人。她解开铁箱上的层层枷锁的外皮，打开了箱门。
登时，一股红色的烟雾从箱中涌了出来，魔面和祭旗如同期待毛茹饮血的野兽，震得铁箱与锁链咣当作响。
战止序抓住了箱中的魔面，将其撕扯下来。魔面像是刚把一个活人吸食殆尽，滴血的边缘还垂着蠕动的肉丝，战止序面不改色地将这可怕的面具戴在了脸上。
魔面死死地附着在战止序的皮肤上 发出黏腻的声响，不明红物开始从面部渗出，蔓延到她的全身，将她裸露的双臂全部覆盖，使她全身像穿了一副赤色盔甲。
战止序又一手抓过祭旗，那旗面被她用力挥动，无风而起，在坑底掀起一阵阴凉的狂风来。
战止序道：“听令！”
声音掷地有声，从她脚下爬出无数的白骨嶙峋的手，攀上了她的身体，融合成为盔甲的一部分。
还有许多恶灵从地下爬出，披着乌脓的外皮，朝战止序蠕动过来。密密麻麻的怪物将坑底染成大片的红黑色，像是一片危险的癌。
祭旗再一挥，恶灵听到了召唤，钻进了腐烂熔炉的空洞之中。不一会儿，大地颤动，许多伏火残火被从洞中逼了出来。周围的温度陡升，激起了一片热浪。
却杀指了指最深的一个洞，也就是勘查者们所说的动力之锁所在的区域。他道：“那里的动静不对。”
那里不是吱吱的尖叫，而是传来一阵摩擦的闷响。战止序明显也察觉了这一点，她转向那深渊洞口。
刹门化身的血控制住了一大摊蠕动的乌脓，将这黑色的东西重新塑形——它变成了战止序的胞人。
果然，那个声音不对劲的洞口里，有个巨物挤了出来。那不是大老鼠，而是一只体积几乎能占四分之一深渊的“瘤子”——伏火成体！
却杀的担忧竟然成真，伏火成体学会了隐藏自己，它这次没有四处作乱，而是在洞中养精蓄锐，战止序面对的这只是完全没有损耗的伏火成体。
但战止序没有一丝慌乱，她手中的祭旗砸碎地面，号令恶血，直指伏火。于是她所有的召唤之物，包括那只被捏出来的胞人，都如饿虎扑食一样，朝伏火成体咬去。
伏火的火焰对他们起效甚微，战止序的胞人甚至跳到了祂的顶部，将“瘤”划开了一道口子，其中炙热如岩浆的内脏淌了出来，登时烟尘滚滚。
管家挥赶着灰尘，不禁感叹道：“战将军看起来游刃有余呢。”
他为弥尔蓝和卡佩斯端上冰来。弥尔蓝又忍不住吞了几块，问道：“大概什么时候能结束？”
卡佩斯说道：“战将军一回生二回熟，估计傍晚就全部解决完了……管家不必一直陪同我们，你做你该干的事。”
管家笑道：“总统是贵客，我多陪同一些是应该的。”
“贵客？”卡佩斯淡淡道，“西德尼恩的那群遗老们让你来监视我吧，你可在我身边没挪过脚。”
管家笑而不语。
荀听与却杀降落到此地，却杀朝卡佩斯颔首。卡佩斯回礼，但她对却杀并不感兴趣，她直接看着他身后的吠渊，问道：“海伦乔将它的使用权卖给你多长时间？”
却杀道：“两年左右。”
“嗯，够了，”卡佩斯道，“我计划将吠渊再繁育两只，就在使用权生效期完成吧。”
“繁育……”却杀道，“用神赐？”
“不，那太麻烦了，是自然繁育，”卡佩斯道，“虽然吠渊仅剩了这一只，但我们自有办法。”
却杀的声音低了下来：“用那只‘孕育巢穴’吗？”
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