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他沉默良久，说：“换成阿伊。”
达曼胡尔和泰伊惊讶地对视一眼，达曼胡尔知道不该质疑大祭司的决定，但还是忍不住问道：“阿伊真的可信吗？”
对方确实说要投靠他们，给的理由也合情合理，但这人毕竟是梅丽特那边的人，如何叫人毫无负担地信任他。
诺菲斯看向他，眸色深沉：“不可信。”
“那您……”达曼胡尔有点搞不懂了。
诺菲斯苍老的手在权杖上摩挲，他做了五十年的最高大祭司，这柄权杖也跟了他五十年，他甚至不需要眼睛去看就能清楚地说出上面每一条纹路的走向，对应着的是他做过的每一个决策。
“给出满意的筹码，他就会是可信之人。”他说。
目前这个筹码就是——大祭司这个职位和权力。
第16章 出行
出行是在两天后举行，因为巡游路途遥远，时间漫长，需要准备的东西很多，出发时间定在了半个月后。
祭司团和护卫团会先行一步，前往阿赫米姆提前准备，等待民工队伍跟上后开始第一个城市的神像巡游。
虽说还有些日子才走，但是第二天伯伊睡醒，巴特巴尔已经带着塔那罗和阿曼特在收拾东西了。
“阿伊大人，这个你要带吗？”阿曼特举起手里的书询问。
塔那罗就在他身边，见状撇撇嘴：“这种破烂带着去干嘛？”
伯伊撩起眼皮，一顿：“带。”
书是从梅丽特王后那里带出来的，大概是被阿伊翻过太多遍，确实是不新了，但他的东西实在是少。
“你不是喜欢看吗？”他瞥了眼塔那罗，“路途遥遥，带着你可以解解闷。”
塔那罗一愣，没想到对方竟然会注意到这种小事。
阿曼特眨眨眼，不解地看向身边的塔那罗：“你喜欢看还叫它破烂？”
要是他喜欢什么，得日日夜夜叫它宝贝，谁说它是破烂能跟那人拼命。
塔那罗的脸颊倏地一红，梗着脖子说：“谁说我喜欢看的，我就是拿起来随便翻了两下，你要是不给看就直说，这么诬陷我作甚！”
“我就随口一说，”伯伊无所谓地把手上的书翻了一页，笑道：“你要不喜欢，那就不带了吧。”
阿曼特哦了声，又转头确认了一遍：“塔那罗你真的不带吗？”
“不带不带，”塔那罗气得脸红脖子粗，“都说了我就是随便翻翻，我都不识字，看这个有什么用。”
“不带就不带，”阿曼特小声嘀咕，“你这么大声干嘛，不知道的还以为踩你尾巴了。”
正在内殿扫地的巴尔听到动静探出头来看发生了什么，巴特仗着个子高，从屏风后探出脑袋：“踩谁尾巴了？”
阿曼特撇嘴：“谁嗓门大踩谁。”
“你说什么！”塔那罗原地蹦起，耳根子上的红一路烧到了后脖颈。
巴特巴尔还从来没见他这么激动过，都很好奇发生了什么。
“阿伊大人，您看看还有什么缺漏的吗？”阿曼特不搭理他，抱着自己收拾好的小箱子去给伯伊检查。
伯伊糊弄地看过：“没有，就这些了。”
好歹是个住宫殿的，美曰其名是法老的老师，结果全部身家还塞不满一个箱子。
伯伊心想，得赶紧增加自己的收入，总不能为别人的事业天天当牛做马。
大多数时间，伯伊表现出来的都是平易近人，只有一件事是绝对不能容忍的，就是脏乱。
哪怕是平日里对伯伊最不上心的塔那罗也知道，但凡视线所及内不够齐整，这人一整天都会处于低气压，无差别攻击所有人。
如今要搬离麦涅乌，除了早上的日常清洁，其余时间几个人愣是找不出一件事情做。
这宫殿实在是太空荡也太干净了。
吃过晚饭，伯伊在花园散步消食。
这是他在现代就一直在保持的生活习惯，平日里还会健身，他可不想人到中年心宽体胖。
事实上，哪怕媒体对伯伊百般挑剔，同行咬牙切齿，但在形象上，这个恶臭满盈的伯律师完美到无可指摘。
甚至有对手提出让他去娱乐圈，自己也许会成为他的忠实颜粉。
“阿伊大人，”塔那罗寻到伯伊，“王后要见你。”
伯伊一点都不意外，他也在等王后召见他。
比起神殿的小心翼翼，王后那边想要见谁就十分明目张胆了，伯伊甚至是被芭斯泰特的轿子给抬进去的。
许是傍晚的太阳过于灼人，芭斯泰特的纱帐都被侍女们放了下来，猫首人身的芭斯泰特女神手持权杖，迎着夕阳站立，被落日渡上一层神圣的光。
经过大殿门口时，伯伊又看到了那只黑猫。
第一次来芭斯泰特，这只黑猫用尾巴勾过他的脚踝，回宫殿后，他很认真地洗了三遍脚。
黑猫慵懒地趴在地毯上，金色的瞳注意到他，缓缓站起身，拉长身体伸了个懒腰，松软的毛发泛着油光，看得出来养育得极好。
它踩着优雅的猫步靠近，走到伯伊脚边，歪着头要来蹭他的小腿。
伯伊拧着眉后退一步，黑猫的猫生大概还没有经历过有人胆敢拒绝它这样的事情，懵了好一会儿，才不高兴地“喵～”了一声。
“你不喜欢猫？”
伯伊闻声抬头，正好对上梅丽特王后的视线，也不知道这人看了多久。
“不喜欢，”他说，“我平等地厌恶所有会对着主人伸出爪子的白眼狼。”
梅丽特挑眉：“那你一定是没养过猫，养熟了它就不会伸爪子了。”
伯伊笑了下，态度坦然地说：“事实上，它只是因为王后您给了它富足的生活，这一点哪怕是田里的牛吃饱了也知道应该对着谁哞哞叫。”
比起以往，宫殿里显得略略冷清了些。
无论是自荐，还是上次来，这里总是花团锦簇，不少青葱的少女围着王后，显得十分热闹。
但今天……
伯伊环视一圈，除了芙芙，只剩下四五个侍女，沉默地做着自己的事情。
“知道我唤你来的原因吗？”梅丽特单手支着头，只从神色看不出她在想什么，相比于平时的长发，今天的她换成了及肩的短发，梳了十几根辫子，非常少女的发型。
上次伯伊见到这个发型，还是在阿娜卡身上，一个十四岁的小姑娘。
“是因为巡游吗？”伯伊问。
“是也不是。”梅丽特微微撑起上半身，候在旁边的芙芙女官见状立刻上前搀扶住她，另一个侍女拿过柔软的羊毛靠垫放在她的身后。
“巡游的事情已经敲定，”她说，“叫你来是因为陛下。”
伯伊神情一凛，单膝跪地：“王后有什么吩咐。”
梅丽特居高临下地审视着他，半晌，才缓缓开口：“法老，你怎么看？”
怎么看？
多么辽阔没有边界的问题。
伯伊压低声音说：“阿伊的想法，王后不是应该明白吗？”
梅丽特扬起眉，不轻不重地笑了下：“确实，上次你提出来的时候，我没有当回事。”
有侍女呈上葡萄酒，梅丽特伸手接过，目光无声地在伯伊身上掠过，像是一把冰刀寸寸剜着血肉。
伯伊没说话，只是把头埋得更低。
等到半杯葡萄酒喝完，她微微抬手，侍女立刻上前取走杯子，又轻手轻脚地退下。
“我准备推举你做巡游指挥官。”她说话时的语调很慢，似乎是在观察伯伊的反应。
巡游分为三支队伍，一支是平民组成民工队，负责搬运神像，物资和掌控行船等后勤工作，一支是神殿组成的祭司团，主职是宣扬阿蒙神赐福，最后就是护卫队，负责保护前两支而存在。
巡游指挥官则是三个队伍中的最高指挥官，所有人都要接受他的直接管辖。
伯伊适时露出惊讶，不敢置信，最后犹豫且纠结地说：“王后，感谢您的信任与厚爱，但我觉得米维尔将军会更合适。”
“为什么？”梅丽特的眼睛微微眯起，暗藏冷光，“你不想当指挥官？”
伯伊压低声音：“神殿那边准备将大祭司的职位交给我。”
午间时分，巴尔就把这件事告诉了他。
伯伊面上十分震惊，但欣然受之。
这场博弈的双方都非常清楚，这个结果是早就在预料之中。
“所以呢？”梅丽特的脸色转冷。
伯伊抿唇，把声音又压低了一点说：“一旦他们公布了这件事，众人就会认为我背叛了王后。”
稍顿，“若是王后需要我对陛下……届时，不会有人怀疑到王后身上。”
“原来如此，”王后闻言脸色稍缓，她轻笑一声，沙哑的声音与她过于年轻的妆容打扮越发违和，遍布褶皱的手指在扶手上敲了两下：“你能有什么用处，手无缚鸡之力，能解决得了谁。”
伯伊惭愧地低下头：“是阿伊没用。”
“我自有安排，”梅丽特似是在思考什么，走神了好一会儿，才缓缓出声：“既然你思虑如此周全，那此事就作罢吧。”
伯伊深深行了个礼：“阿伊随时待命，为王后冲锋陷阵。”
梅丽特被他这话逗笑，心情好了不少。
“可以了，你回去吧，”王后语气轻松地说，“比加，送阿伊。”
跪在一侧的侍女站起身，对着伯伊欠身：“阿伊大人请随比加来。”
伯伊点点头，再次表示了对王后的祝福，这才跟着人退出宫殿离开。
两人走出芭斯泰特的范围，前面已经是宫殿的前廊，隐隐能看到轿夫们坐在一起歇脚。
“比加还得多谢阿伊大人指点。”比加突然出声。
伯伊看向她，上次见面，小姑娘还一副天真烂漫的少女扮相，如今却穿着颜色深沉的麻布长裙，脸上的妆容也显出几分不符合年龄的老态。
“何来感谢之说。”伯伊微微一笑。
比加见他不承认，也没追着要谢，只是压低声音说：“自从上次见面后，我和阿娜卡便换了行头，借着给芭斯泰特送酒的机会又回到了王后身边。”
这一切发生得十分顺其自然，王后甚至没有想起她们是不久前被赶出去的小侍女，如今她们俩不仅重新回到了王后身边，还做了近侍。
正如阿伊大人所说，王后如今越发厌恶年轻女子出现在她面前，这些时日下来，把芭斯泰特里的侍女赶走了七七八八。
从前她喜年轻可爱的侍女，哪怕偏殿也多是这样的，如今赶走了这么多的人，倒是一时半会儿寻不到合适的，显得宫殿里尤为冷清。
“大人若是有用得上的地方，还请务必联系比加。”比加快速说完，就不再说话。
两个人已经走到前廊的位置，轿夫们说笑的声音已然清晰可闻。
“多谢比加女官相送。”伯伊对她鞠躬表示感谢，比加连忙闪身避开，也对着他欠身行礼，“大人一路顺风。”
翌日。
“铛——”
一声响亮的钟声驱散天边的朦胧夜色，太阳神的光辉出现在地平线，将黄色沙漠染成金红色的海，晨风裹挟着盛夏暑气，掠过沙丘，敲打在门窗上唤醒沉睡中的人。
伯伊被阿曼特早早就叫起来，开始给他更衣化妆。
“这个我可以不画吗？”伯伊一脸抗拒地抵住阿曼特的手，不想让玻璃线管靠近自己的脸。
“您这样眼睛会受伤的。”阿曼特不理解他为什么不肯画，“您放心我一定会把您画的非常好看，我的手艺很好的。”
伯伊当然知道古埃及人画眼线不仅仅是为了追求美观，和宗教信仰外，最重要的是眼线墨中含有锑元素，可以抵抗沙漠眼炎，维持泪腺发达，防止太阳辐射对眼睛造成伤害。
但他并不想画。
“大人，”阿曼特严肃地放下手里的玻璃线管，“您这样是对自己身体的不爱护，不自爱的人会遭到阿克胡的指责。”
伯伊：“………”
“您看，您的眼角都已经红了，很快就会长出细纹。”阿曼特举起镜子，试图找出一些证据给他看。
“我又看不见，”伯伊坚持了至少一分钟，最终还是妥协了，“行吧，你画吧，先说好，画细一点。”
阿曼特的话倒也没错，虽然他不太能欣赏这样的时尚，但既然来了这个沙漠国家，他确实不能抱着侥幸心理，认为自己的眼睛不会受伤。
阿曼特显然没少做这种活儿，动作十分干净利落，轻巧的两笔就完成了自己的工作。
“太美了！”阿曼特忍不住惊叹，“大人，您真的太适合这样的妆容了。”
伯伊是典型的东方人面孔，五官比起埃及人相对柔和，深色的眼线突出了他的眉眼五官，显得更加立体，显出一种近乎凌厉的魅感。
这个阶段，埃及的镜子还多是青铜制成，并不能清晰地反映出真实的容貌，但伯伊还是看到了与自己风格截然不同的眼线。
伯伊：“………”
“走吧，我们该出发了。”他神色平静地把镜子按下，用十几年的职业素养迅速忘记自己刚刚亲眼目睹的一切。
就像他每次选择性遗忘客户那些见不得光的资料一样快速。
因为是出行仪式，他把宫殿里的四个人都带上了。
走出宫殿，天色将亮未亮，已经能看到来来往往的宫人穿行在回廊间，侍女头顶盛着美酒的双耳陶罐，身姿婀娜而过，有随侍捧着花瓶，花香满溢。
比起平日里空旷的法老宫殿，如今显得热闹许多。
伯伊带着几个随侍跟在侍女后面，一路前行，不大一会儿，就到了举行仪式的场地。
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