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说完，他还在内心默默吐槽了一句，说到底，还不是因为西瑟斯之前擅自做下决定，才让他被正义感爆棚的瑟林误会针对。
“那孩子偶尔有些莽撞，但是本性不坏。”身为教导主人的西瑟斯与身为学生结社一员的瑟林在过去没少打交道，自然也了解对方的为人。
有些好奇瑟林为什么会那么嫉恶如仇，安澜问起了有关对方的信息。
令他有些意外的是，瑟林严格意义上并不是真理学院的学生，而是来自神圣教廷的交换生。
根据西瑟斯的介绍，神圣教廷是耶兰国教，也是这片大陆上信徒与神官最多的教派，而真理学院是法师云集的顶级魔法学府，两者分别代表了神术与魔法两种法术体系的巅峰，所以早从数千年起，两个组织之间就有了互相交换学生进行交流的传统。
只是，就像月落湖遗迹中赫兰曾说过的一样，能够同时精通神术与魔法的只有天才中的天才，所以真理学院与神圣教廷之间的学生交流项目，更多地还是两个庞大且古老的组织互相传递友好信息的一种形式，从不要求那些被指派的交换生真的学习到什么，而这些交换生也只需要停留三年就可以返回各自归属的组织了。
完成交换的学生或预备神官，虽然因此浪费了三年时间，但是回到学院或者教廷之后，往往会得到比失去更多的资源作为补偿，履历也能镀上一层金。所以，每隔三年，真理学院中都会有大批学生提交申请，希望能加入到交流项目中，而神圣教廷的交换生则是由教廷的教皇直接指定，去年派来的交换生便是瑟林。
之前的卷毛新生之所以会说瑟林身份尊贵，则是因为，他除了是预备神官之外，还是神圣教廷中百年难得一遇的神术天才，被视作教中“圣子”，有着成为未来新一任教皇的巨大潜力。所以，头顶光环的瑟林一进入真理学院，就成了学院中的风云人物，更是以交换生的身份在第二学年当上了学生结社的社长。
想到某个或许正在神殿门口扫地赎罪的神官，安澜喃喃道：“又是预备神官啊……”
也不知道他是不是跟神官这个职业犯冲，要不然怎么会到哪个地方都有神官跑来针对他。
第101章 领主府邸
“我听蒂尔曼说， 你最近在为了城外的农户培育一种全新的植物。”聊完有关瑟林的事情，西瑟斯总算表明了自己提前来找安澜的原因，“虫灾的事，学院会出手解决的， 你没有必要掺和进去。”
也不知道蒂尔曼都给西瑟斯说了些什么， 安澜只能问道：“可是， 就算铲除了所有的害虫，那些被虫子吃掉的粮食也没法重新长出来了，农户们要怎么熬过这个冬天？”
西瑟斯思索片刻，见周围没有其他人在，便把自己跟院长的安排告诉了安澜， “我已经跟伊莎贝拉讨论过了， 她会动用院长的权利， 将穗谷城受灾的事汇报给帝都的那位， 之后， 不管帝都如何决策， 学院都会跟穗谷城的风语商会分部展开合作，采购足够的粮食帮助本地的居民。”
说实话， 真理学院的安排并没有超出安澜的预料， 可他知道， 这么做终究是治标不治本。
早从之前的旅馆老板口中， 他就已经知道，穗谷城周边这几年的收成在持续下降，突发的虫灾只不过是把若干年后才会爆发的危机提前引爆了。就算真理学院想出办法根绝了虫灾， 又和风语商会合作， 利用庞大的财力暂时填补上了粮食的缺口， 可只要粮食产量还在持续下降， 问题的根源就依然还存在，投入再多的金钱也填不满无底的深渊。
眼下，真理学院唯二与植物相关的学科——自然科和药剂科都没有办法彻底解决问题，所以身为药剂科主任的蒂尔曼才会向安澜求援，因为他正在培育的杂交稻种，或许是当下最有希望让穗谷城的农业重新焕发生机的办法了。作为唯一一个有能力去改变现状的人，他不想也不能袖手旁观。
更何况，任何灾难爆发之前都会有所预兆，安澜一直在怀疑，穗谷城这几年遭遇的危机或许就是传说中天灾到来的前兆。如果真的是因为他的出逃，导致穗谷城的粮食问题进一步加剧，他就更不能坐视不管了。
只是，如果要按照他心里的想法去解释，难免要牵扯到巫神教这个话题，安澜的话一时间有些说不出口。
所幸，西瑟斯足够了解他，只看他脸上的神情，就知道安澜已经下定决心要帮助农户们了。
“我知道我劝不动你。”半精灵的声音稍稍放轻了一些，像是不敢惊扰到什么，“所以，我想告诉你，遇到任何问题，随时可以来找我，不用……一直麻烦蒂尔曼他们。”
安澜倏地抬起头看向对方，眼前西瑟斯的面孔有一半遮掩在一旁药材架落下的阴影中，可他还是能够清楚地看到对方脸上的神情。
对方的神色看起来似乎格外黯淡，是因为这段时间太过疲惫了吗？
不想让安澜看到自己脸上的疲态，西瑟斯侧过脸，语气中带上一丝苦涩，“如果不是蒂尔曼来找我，我甚至都不知道你在植物园里做什么。”
心头微微一跳，安澜有些无力地解释道：“因为我知道你最近很忙，所以不想打扰你。”
撒谎，他控制不住地在内心默默地唾弃了自己一句，他知道这都是借口，也知道这不是对方真正想听到的回答。
在过去，他做下的每一个决定，知道的每一个秘密，都会第一时间告诉西瑟斯，可现在不一样了。
这段时间，就算再忙，西瑟斯也会抽出空跟他共进早餐，可他还是选择了沉默。
对方大概是接受不了如此巨大的落差吧。
或许是心里早就有了答案，西瑟斯没再就这个话题继续说下去，只告诉安澜明天什么时候会安排马车接送他和蒂尔曼前往领主府，然后就离开了。
看着半精灵离开时那有些陌生的落寞背影，安澜久久没有回过神来。
……
第二天傍晚的饭点之前，安澜跟着西瑟斯和蒂尔曼坐着马车离开真理学院，来到了穗谷城的领主府。
作为耶兰现任皇帝最宠爱的亲弟弟弗朗大公的居所，跟安澜预想的一样，领主府也是整个穗谷城中最气派最高大的建筑，灰色砖石雕砌的塔楼笔直耸立，插着丝绸旗帜的尖顶直指天际，几根栩栩如生的雕像石柱用双手支撑起高大精美的拱门，远远地看过去，这哪里是什么府邸，简直就是一座奢华至极的小型城堡。
因为占据着城中央最为繁华热闹的一块地皮，在领主府的对面就是一条商业街，行人往来纷纷，还不时有马车驶过，安澜他们向领主府门口的卫兵递交了邀请函，并说明了两位导师前来拜访的情况之后，就在门口等待了起来。
“这地方好热闹。”已经数不清有几辆马车从身边擦肩而过，又有几声小贩的叫卖声从远处传来，安澜忍不住感叹了一句。
蒂尔曼随即向安澜介绍说：“这座领主府可是皇帝陛下为了表示自己对弗朗大公的看重，把原先位置偏僻的领主府推倒，特意挑选地段重新修建的。不过，跟这座外表张扬的府邸不同，弗朗大公平时很少露面，一年到头都是呆在府邸里，所以城中的民众和学院的导师对他的了解都不是很多，甚至有些居民，三年了都不知道弗朗大公长得什么样呢。”
“蒂尔曼先生，那你之前怎么一副特别了解他的样子，还信誓旦旦地说……”领主大人他短视又无能。
安澜瞥了就在不远处的领主府卫兵一眼，硬生生把后半句话咽了回去。
蒂尔曼厚着脸皮嘿嘿一笑，“我之前不是因为农户们受灾的事在气头上嘛，下意识就骂了他两句。其实，我也不太清楚领主具体的为人，只是接下复原魔药配方的委托之后，偶尔跟他有过几次书信往来，大概对他有个模模糊糊的印象罢了。”
毕竟他们此时就在领主府的门口，蒂尔曼也不敢公然说弗朗大公的坏话，于是凑近安澜一步，压低声音解释道：“不过，那些难听的话可不是只有我一个人在说。都说新官上任三把火，可弗朗大公接手穗谷城已经有三年时间了，一件大事也没有做成过。如果穗谷城能够一直像从前一样风调雨顺，他勉强也能够算是无功无过，可偏偏他一来到这，作为穗谷城命脉的农业就开始接二连三地出问题，民众们自然会对他的毫不作为生出一些怨言。”
他顿了顿，瞄了周围一眼，把声音又压得更轻了些，“说起来，隐瞒虫灾倒是他就任三年以来，做过的最出格的事情了。”
“我见过他。”一旁的西瑟斯见两人窃窃私语，插了一嘴，“他刚到穗谷城就任的时候，曾经到学院拜访过院长，我看到过他一眼。”
想起对方昨天说过的话，安澜主动问道：“所以，你觉得他是个什么样的人？”
“只凭一眼，我也看不出什么他的个性。只是……”西瑟斯垂眸沉思了一秒，然后几乎是语不惊人死不休地回道：“我那时候对他唯一的想法就是，他应该在领主这个位置上坐不了多长的时间。”
“我的老天爷，这话你怎么能在领主府门口说。”蒂尔曼急忙左右打量了几下，见没有人注意到他们的对话，这才稍稍安下心来，“你就算再讨厌他，也不能在这里诅咒他啊？”
见西瑟斯脸上流露出一丝惊讶，安澜很快反应过来，“西瑟斯他应该不是这个意思。”
西瑟斯点了点头，正打算解释自己话中的深意，领主府的正门却在这时打开了。
领主府的管家带着侍从来到安澜的面前，说晚餐都准备妥当，也给临时来拜访的两位学院导师添上了位置，弗朗大公已经在府内等候多时。
安澜他们也只好先停下对话，跟着管家进入了领主府。
在管家的带领下，通过正门之后，又穿过一片布置着绿化的庭院，安澜他们很快就进入了府邸内部。
一路上，金线织成的壁挂，镶嵌宝石的花瓶，水晶雕刻的吊灯，各种华美的装饰让人目不暇接，安澜在森林里过惯了一穷二白的日子，这还是他穿越到这个异世界之后，第一次见到如此奢靡的场景，他不禁开始想象起接下来马上要见到的这位领主大人的外貌。
想到这位大公深受皇帝亲哥的宠爱，他的眼前浮现出一位有着俊美面孔的大帅哥，想到大公整日呆在府邸里不常出门，他又觉得对方或许是一个斯斯文文的书呆子，再联想起穗谷城民众的怨言和对方隐瞒虫灾的举动，他又控制不住把对方想象成了一个脑满肠肥贪图享乐的胖子。
而抵达宴会厅，亲眼见到这位弗朗大公之后，安澜总算明白西瑟斯为什么会说对方在领主这个位置上坐不了多长的时间了。
瘦，这是安澜对弗朗的第一印象，而且不是一般的清瘦，而是一种明显透着病态的干瘦。
微微凹陷的两颊透着蜡黄，眼底浮着一片淡淡的乌青，就连明明梳得整整齐齐的头发，都看起来格外地细碎稀疏，如果不是对方身上穿着一看就价值不菲的丝绸长袍，又坐在餐桌的主位上，安澜几乎要以为站在他身后的高大侍从才是真正的弗朗大公了。
他没想到，他此前的猜测一个都没有猜中，弗朗大公真的就是一副命不久矣的模样，可根据西瑟斯之前所说的话，对方应该已经以这副模样苟延残喘有三年的时间了。
见到自己邀请的客人终于赶到了，已经坐在位置上不知道有多久的弗朗，那本来有些无神的双眼微微一亮，随即在身旁侍从的扶持下艰难地站起身来，“你们终于来了，快坐下吧。”
说完，他又控制不住地咳嗽了几下。
第102章 无可奈何
看着眼前这个完全是病秧子的领主， 安澜心想，难怪蒂尔曼会说弗朗平时不常出门，向他提出复原魔药配方的委托也是以书信的方式。
在侍从的安排下找到位置坐下，安澜瞥了身旁的蒂尔曼一眼， 见对方的眼睛一直悄咪咪地瞅着病怏怏的弗朗， 就知道蒂尔曼大概率也是刚知道这位领主大人的身体状况。
又重新坐回到位置上的弗朗跟不请自来的两位导师都打过招呼之后， 特意朝着身为精灵的西瑟斯介绍道：“听说真理学院的教务主任也来拜访，我让府邸里的厨师加做了几道素菜，希望你不要嫌弃。”
西瑟斯礼节性地回复了几句客套话。
见弗朗大公对这顿晚餐如此上心，也并未对两位导师的突然到访感到生气，安澜总感觉， 今天晚上的发展会跟蒂尔曼之前设想的完全不同。
很快， 领主府的侍从就将准备好的佳肴一一端了上来， 摆满了一整个长桌， 表皮烤得金黄酥脆的油封鸭， 香气浓郁扑鼻的红酒炖肉， 炖得发白的海鲜浓汤，摆盘精致的火腿切片， 每一道菜都引得人食指大动， 而在弗朗的嘱咐下， 西瑟斯面前的都是各种素食， 比如蔬菜杂烩、水果沙拉等等。
“大家都不要光顾着看我了，赶紧吃吧，不要让外人以为我这个领主怠慢了几位贵客。”弗朗拿起刀叉， 视线扫过面前正襟危坐的几位， “有什么想说的话， 吃饱了再说也不迟。”
知道弗朗这话的意思是， 等到吃完了他自然会解释自己发出邀请的意图，也知道弗朗不敢冒着与学院起冲突的风险在为导师们准备的食物里下毒，安澜他们放下心来开始享受美食。
等到他们吃得差不多了，弗朗才指挥侍从将餐桌上的东西都撤下，然后如约开始解释起来。
“安澜先生，你今天还特意带了两位导师朋友上门拜访，肯定是对我有什么误会吧？”弗朗没有避开安澜他们最关心的那个话题，十分坦然地提起了虫灾，“你们已经知道了我命令城外的农户隐瞒虫灾的事情。”
对虫灾一事最关心的蒂尔曼和安澜对视了一眼，没有贸然出声。
“你们一定以为，我是对学院揭破虫灾的事恼羞成怒，因为动不了两位导师，所以专挑软柿子捏，找上了这位最先出手清除虫灾的安澜先生。”弗朗摇了摇头，“可是，恰恰相反，今天我邀请这位解决虫灾的大功臣来共进晚餐，其实是想要发出嘉奖。”
说完，他拍了拍手，随即有侍从从宴会厅外举着托盘走了进来，送到了安澜的面前，托盘上摆着的赫然是一根沉甸甸的金条。
“这点小钱，就当是感谢安澜先生对穗谷城农户的出手相助了。”像是知道安澜或许会出言拒绝，弗朗又补充了一句：“你要是不接受，我可真要生气了。”
安澜刚到嘴边的拒绝说不出口，也只能硬着头皮接受了这份礼物。
虽然说吃人嘴短拿人手软，但这并不意味着他就放弃追究弗朗隐瞒虫灾的事了。
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