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今天维克利和雷蒙德就是跟着村民们一起来的镇上，站在路口等候的其他人时，还和艾娜一起聊着天。
那些渔民很快就注意到站在同村人身边实在不像本地人的维克利和雷蒙德。
“艾娜！妹妹！”
一个身材粗壮皮肤黝黑的青年渔民走过来，朝艾娜喊。
“哥哥？”
渔船回程的时间一向不是十分稳定，艾娜在这里见到回来的哥哥也很惊喜，说着这些天村里的事情，也没忘记把村里新来的两位客人也介绍给了伍德。
就这么一路聊到村里，伍德不仅知道了事情的来龙去脉，也答应了维克利和雷蒙德两人想要出海的请求。
其实这也得益于镇上一直在提供咨询和工作介绍服务的加德纳。
虽然住在村里，但常常到镇上来的渔民们对加德纳都还算熟悉。不仅是能在这里找到一些活儿干，就是为了延长村里大渔船的寿命，他们也没少来请教海上的天气变化。
所以，好些村民是能理解加德纳作为精灵，有着感知天气的能力。等维克利说到自己也能预知天气时，就更容易说服伍德了。
先前在村里见到村民的数量和房屋的规模明显不对的时候，说不好奇是不可能的，这下维克利和雷蒙德可算是知道了缘由。
这座小村庄搬来这里定居只有几十年，是和那艘停靠在大码头的渔船一同来到这里的。在这里居住的几代人就靠着共同所有的大渔船打渔为生，间或从镇上找些活干。
“这么说，我们的请求还是有些冒昧了。”维克利对伍德说。
“不，鱼群活跃的时候，我们也会托加德纳先生帮忙找几位水手来船上帮工的。”伍德摇摇头，说完，他和身边的中年男人交换了一个眼神后，才又说道：“我们只在村里休息一天，明天这个时候就出发去城里的码头上准备出海。”
“我们会准时过来的。”维克利说。
“嗯，还有别的问题。我们到了大码头上会先养护渔船，会再耽误一天才出发。”伍德继续说，“然后，你们来船上，是算帮工，还是想和大家一样交份例，等返程处理完渔获之后再分利？”
第81章
出海前要准备粮食和淡水、维修保养渔船和工具等等, 需要花钱的地方不少。
平时这部分钱都是由村里各家各户一起出，等渔船回来, 再按大家出的钱分收益。但帮工就只能得到上船前就约定好的工钱。
伍德也是看他们和村民们一起去镇上采购，还住在村里，似乎相处得很融洽，才问他们要不要和村里人一样出钱，既是问维克利和雷蒙德的想法，也是征求大家的意见。
维克利和雷蒙德对视一眼，“能让我们搭船出海就行，”维克利说, “我们有过出海的经历, 在船上还算能帮上忙，就当我们用工钱抵船费吧！”
维克利和雷蒙德毕竟是村里的外来者，单纯为了出海的话, 钱也不够, 还是在大渔船上当帮工好了。
…
等小乌鸦飞到罗希公国的时候，维克利和雷蒙德已经跟着渔船到了海上。
它站在纳都城外最负盛名的度假沙滩边的礁石上，踌躇地望向大海。
维克利先生的位置好像在海上, 距离的远近也不确定，要是直接朝海上飞，海上没有落脚点，会很容易出意外吧
小乌鸦抬起一只脚爪，在礁石上纠结地扒拉几下。
“嘎，要不然沿着海岸线继续向南，边飞边找吧！”
雷蒙德此时正坐在渔船的船舷边, 提着一根从伍德那里借来的钓竿。
先前在码头上搬运物资时，这两个外乡人一次就能搬动别人的好几倍, 现在在船上帮工，力气大、学得又快，船上的渔网很快就布完了。
渔船会在海上停留三天，渔网布下后的等待时间长短不一，需要帮忙的时候，维克利和雷蒙德就跟着布网收网、腌制生鱼，空闲时间伍德才借了钓竿给雷蒙德，任由他干完活在一旁海钓。
板凳边的木桶里已经扔了好几条不大不小的海鱼，都是雷蒙德这半天里的收获。
维克利蹲在木桶边，戳戳桶里的乌贼，然后拎着尾巴提起一条半死不活的鲭鱼。
“如果是在陆地上，就可以做香煎鲭鱼，配新鲜的芦笋和我收藏的帝国白兰地。”雷蒙德转头往维克利身上看了一眼。
“可惜船上做不了香煎鲭鱼。”维克利把鱼放回桶里，挨着雷蒙德坐到甲板上。
这艘渔船出海的时间不算长，并没准备烹饪能用的燃料，厨房里堆着肉干和咸鱼，腌制煮熟后又干又硬，搭配干巴巴的硬面包，最多在渔获丰收的时候，剖几条渔网里半死不活的生鱼。
“雷蒙德！维克利！我们要收网了！”
另一边，一直在观察海面的船员朝两人喊道。
“来了！”
雷蒙德飞快收起钓竿，和维克利奔向下网的船舷边，加入回收渔网的队伍当中。
后面的船员们一边收拾渔网一边将网上来的海货分门别类扔进鱼仓，一些看起来已经失去活力的鱼就留在甲板上。
光是这样看着，维克利就能算出来这些渔获在陆地上的售价不菲，但从船员们的神色上可以知道，这样的收获只能算是平常，不是过分丰厚。
这一网收回来，鱼仓里多了许多活物，伍德从仓库兼厨房的船舱里取出一只药剂瓶，往鱼仓里小心翼翼地倒了几滴。
药剂的味道转瞬即逝，维克利也只能大约感受到里面确实蕴含着魔力的气息。不过鱼仓里翻腾的鱼们在药剂滴进去后明显地安静下来，似乎有着镇静鱼类、延长它们存活时间的效果。
“维克利！”渔网收回，舵手招手让维克利过去。“我们要换个位置了，你来看一下海上的风向！”
渔网还摊在甲板上，船帆已经拉起，渔船的速度显然已经提升起来了。经验丰富的船员对风浪的判断大差不差，但有能准确获知天气的维克利在，很愿意多问他一遍。
渔船的不远处，一只海鸥在那里盘旋了好一会，维克利站在船舵边帮舵手观察风向，视线在海鸥身上停留了好几次。
“那边有鱼群吗？”离开前，维克利指着海鸥的方向问。
舵手顺着维克利的手指瞥了一眼：“没有，渔船刚经过，离海面近的鱼群还没回来，那只海鸥捕不到鱼的。”
海鸥早早就发现了船上唯一一头浅金色长发的维克利，装模作样地跟着船飞了好一会儿，维克利突然看向它，让海鸥在空中愣了一下。
它看着金色长发的精灵走向甲板上的同伴，低头说了什么，然后那个精灵朝自己招手。
海边的那只乌鸦十分吹捧自己的雇主，想来不会出什么问题。
于是海鸥飞向渔船，落在在维克利面前的船舷上。
“嗨！你不像是普通海鸟，却跟着渔船，是有什么事情吗？”维克利问。
海鸥的体型比海上常见的捕食海鸟要大得多，羽毛下背着收纳私鸟物品的挎包。
“我在海边遇到一只悲喜乌鸦，它委托我帮忙寻找它似乎出海了的雇主。”海鸥低头顺了两口羽毛，“一位名叫维克利的金发精灵，身边还有一位看起来和人类一样的长生种族冒险者。”
“我就是。”维克利答，“谢谢你过来一趟。”
雷蒙德转过身，从船舷边还没收起来的木桶里提出一条小鱼，送到海鸥面前。
“你在哪里的海边遇到的小乌鸦？就是你说的那只悲喜乌鸦。”维克利继续问。
“鲁曼特港北边，我们的鸟群住在那里。你们说的小乌鸦，往南飞的时候刚好路过我们的巢穴，它就找到我们，希望能雇一只海鸥帮它往大海的一个方向飞，找一个金发精灵和他的伴侣。”海鸥收下小鱼，“它现在还在我们的巢穴落脚。”
“那请你转告它，我们还有两天就返航了，不用担心我们。”维克利从口袋里掏出最后几枚银币，递给海鸥。
“小乌鸦付过跑腿的钱了。”
“退给它吧，我是它的雇主。”
“行，”海鸥叼起钱币塞进自己的包里，“这艘渔船是停靠在鲁曼特港的吧？我在码头上见过。你们可以在鲁曼特港见面，我会带口信回去。”
鲁曼特港就是离小镇最近的那座城市，有码头和港口。
船员们经常在码头上见到路过的大型鸟类歇脚，偶尔也有送货过来的，不过那都是城主府邸上要的东西，才会用上速度快、运费又贵的鸟儿们。
会为个人送信的大鸟，伍德还是在药剂店的达沃克那里偶尔会见到。
在伍德从小在镇上听加德纳讲冒险者故事的认知里，就算是冒险者，也要是很厉害的人物才会雇佣女神赐福过的魔化鸟类成为自己的专属信使，不然鸟儿们更愿意做自由得多的货运生意。
“那是一只信使鸟吗？”伍德看着海鸥飞走，才询问一旁的维克利和雷蒙德，甲板上旁观了维克利和海鸥交流的船员们也侧着耳朵听。
“不是，不过我的信使拜托它来海上寻找我们。”维克利答。
“我的信使是一只乌鸦，没来过海上，就拜托了海鸥。”
维克利和雷蒙德走回甲板中央，停在伍德身边，加入处理生鱼的行列中。
甲板上还剩一些没有处理完的生鱼，一部分是准备留下来给船员做晚餐的，另一部分还要继续腌制，回到岸上就是可以低价出售的咸鱼。
直到夜幕降临，船员们才吃上晚饭。
从船舱里搬出来的一筐硬饼，以及一篓鱼干和肉干混杂在一起的干粮，搭配刚刚才分切的生鱼，晚餐就准备好了。
雷蒙德叉起盘子里肉质鲜嫩的生鱼块，注视几秒，他果然还是更想吃做熟了的鱼肉，于是伸出手施展了一个火球魔法。
和会被丢出去的进攻火球不一样，这颗灿烂的火球停留在雷蒙德手心上，他把叉子靠近火球，从腰包里掏出随身携带的调味盐撒上去，很快就飘出一阵烤鱼的香气。
香气和火球的光亮瞬间吸引了费力啃着干硬干粮的的船员们。
在这一代的船员里，只有舵手和船长伍德能使用一些给燃料点火、固定绳头之类的简单小魔法，能让火焰在手上燃烧，还不消耗燃料的魔法他们还是第一次见。
雷蒙德把烤鱼放进维克利的盘子里：“船上有锅吗？有厨具就可以把更多的鱼做熟。还需要盐，有调味料更好。”
为了节约燃料，船上长久没有开火过了，最后，还是几个年纪大的船员从仓库深处翻出来两只一深一浅的锅，好在包在一块粗布里保存着，仔细擦擦就算干净。
雷蒙德坐在甲板上，手心端着魔力火焰放在一个灯架上，旁边放着盛着淡水、煮了一锅肉干、鱼骨和海藻杂烩的深锅，上方是维克利端着浅锅，用腌肉上的油脂煎着整条的小鱼和鱼块。
船员在两人身边围了一圈，伍德没忍住，询问自己能不能学习这样的魔法。
“有些困难，”雷蒙德说，“让火球持续燃烧一分钟就要花上丢出一个火球十倍的魔力。”
雷蒙德手上的火球在船员们震惊的神色里熄灭，两只锅里倒是还在发出汤汁沸腾的咕噜声和油脂煎炸的声音。
伍德和船员们赶紧去找船上的风灯，等灯点起来，甲板上就比之前昏暗许多。
用魔力加热锅的人变成了维克利，他手上的魔法就没有雷蒙德的那么明亮，但显然也有火焰该有的热度，现在换雷蒙德手里端着煎锅了。
沉寂的黑夜里，一艘点着昏暗风灯的渔船甲板上却有热乎的杂烩汤和煎鱼排。维克利和雷蒙德端着两盘大小不一的煎鱼悄悄躲开杂烩汤，在甲板的一角吃晚餐。
“还记得我们那次在深渊的旅行吗？那时候总说深渊有一种似曾相识的感觉。”维克利把盘子中的一条整个的煎鱼快戳烂了也没能把鱼肉和鱼骨分离，被雷蒙德叉到自己的盘子里，分给维克利一块剔好骨的鱼肉。
“当然记得。”雷蒙德熟练地剔掉鱼骨，扒拉到海里，海面下不知道是什么跟在船侧，将鱼骨吞吃。
维克利看了一会儿，丢下去一团魔力，在水下炸开，吃掉鱼骨的那些生物迅速四散逃离。
“就像现在的海面，”雷蒙德看向与深海相接的银河，一半繁星点点，一片恍若虚无，“深渊之中，也是这样。”
不同的是，深渊之中不会有太阳升起的希望，只有被放逐的恶魔和循环不息的魔力。
第82章
海鸥在太阳落下没多久之后就回到了巢穴, 小乌鸦一估计，就知道维克利先生在的船离岸边不算十分遥远, 自己完全可以轻松地飞个来回。
海鸥是知道深夜的大海对小乌鸦这种第一次来海边的内陆鸟来说有多么容易迷路，和巢穴里的同伴们把鸟拦了下来。
“就算你能通过信使契约寻找雇主，这个时间他们也应该在休息，你找过去只能在帆船的桅杆上蹲到天亮。明天一早，我陪你一起出海。”
海鸥这话倒没说错，维克利和雷蒙德完全没有什么航海经验，伍德并没给他们安排守夜的工作，就在船舱里休息了一整晚。
第二天清晨, 小乌鸦如愿在海鸥的陪同下飞到了渔船附近。
甲板上的早餐准备到一半, 锅里温热的杂烩汤和半生不熟的煎鱼被丢在舱板角落，船上的人们正赶着时间下网。
小乌鸦学着海鸥落在桅杆上，开心地和发现它的维克利打招呼。
“嘎！维克利先生！”等到渔网布好, 小乌鸦从桅杆上冲下去, 落在维克利的肩膀上，“我带来了安吉莉娅女士的信，还有一部分你们的行李！”
“早上好, 辛苦啦小乌鸦！”维克利揉揉小乌鸦的脑袋，给它卸下背上的货筐，“等下再看信，我和雷蒙德先做一下早饭。也谢谢你，海鸥。”
收了维克利的钱，海鸥自认为就要照顾好他的信使小乌鸦，站在船舷上朝维克利点了点头。
小乌鸦等着大家用完早饭, 不但等到维克利先生从它这里拿过信件，还等到了船员们挨个和它打招呼。
雷蒙德吃完早饭还是架起钓竿, 和小乌鸦正聊天的船员见到了，不由得调侃他：“雷蒙德大哥，你昨天都钓了一天的鱼了，今天还继续钓啊，不会觉得无聊吗？”
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