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“我希望你知晓这一切之后，仍能不屈从于天命。”
岁月如流，不知觉间，天符卫已陪伴楚狂数年。看着这个截然不同的、小小的自己渐而长大，那滋味确而十分奇妙。
他带楚狂去瀛洲，托如意卫授其箭术。他带楚狂结识瀛洲义军，事事都似在给楚狂铺后路。最后他与玉鸡卫厮杀，受伤甚重，勉力带楚狂上了蓬船。他看到一抹厚重的殷红自自己身下淌出，他明白，已到诀别之时了。
天符卫人事不省，待朦胧醒转时，却见蒙尘的天光里，楚狂跪坐于自己身边，抓着自己的手，哭叫不已，所有坚壳剥落，犹然一个脆弱的小孩儿。
楚狂流着泪与他道：“师父，咱们一起回蓬莱，好不好？”
天符卫苦笑着看他：“蓬莱……已不是曾为我故乡的那个蓬莱了。而今回去又有何用呢？”这话不错，他不论奔走多少次，皆回不到当初与白帝年少相识、打马游街，春意盎然的那个蓬莱了。
这时他失血甚多，浑身发冷，视界里也已一片漆黑。楚狂轻轻地道：“师父，外面的雨停了。从窗子里望出去，能望见很远很远的地方，能一直望到蓬莱呢。”他道：“现时透过那户牅，真能看到蓬莱么？”
楚狂说：“师父既看不见，我便拿嘴巴作画笔使了。我瞧见很多渔船在镇海门边进进出出，上头的铺头里有人烧饭哩。”
他神色恍惚，想起往时白帝曾带他微服私访，给船丁塞了些银钱，买了条乌榜船，他二人躺在船板上，眼眺拱月星河，随潮声入梦。天符卫轻声问：“再远一点，又是怎样的景色？”
“远一些有姑射山，有天吾水，风吹麦浪，鹰翔天野。”
他想起白帝曾兴冲冲地铺展舆图给他看，有声有色地讲外头的光景如何美不胜收，许诺终有一日要带他览遍天下。两位小少年的手紧紧交握，掌心里暖若春日。
于是他又问：“再远一些呢？”
“再远一些，便是蓬莱闾肆了，笙歌纷沓，水凼里鱼儿扑腾，月亮碎而复圆。”
这里他与白帝是曾涉足过的，他们扮作寻常人家的模样，悄然到访。那日街里正耍龙灯，繁光缛彩，花焰灯树琳琅满目。他偷觑白帝，正恰与白帝的目光撞个满怀，两人旋即开怀大笑，在祠中与民众同歌共舞。
他苍白的脸上现出怀恋之色，问道：“再望远一些，还有什么？”
“还有蓬莱仙宫，堂皇富丽的模样，殿前的雍和寺阍大敞，灯火缭乱，香烟络地。”
是了，他与白帝的头一回碰面便是在蓬莱仙宫。那个夜晚虫声瑟瑟，秋凉如水。他在廊上现于白帝眼前，自此他起誓要做这位少年天子的影子，相伴其一生。
最后，楚狂泪流满面地与他道：“师父，和我回蓬莱罢。”
天符卫笑而不语，楚狂不会明晓的，从许久以前，他便永无依归，蓬莱再非当初的蓬莱，故人也非那故人了。他张开眼，漆黑的视界里仿佛透出一点明光，身体轻浮，好似魂神将归天际。他最后与楚狂道：“拿我的骨和筋造弓，带我走罢。”
濛濛视界里，楚狂惊惶地连连摇头。他缓声道：“如此一来，我便能留于你身畔。往后终有一日，当你到达风停雪歇的蓬莱时，我便也能看见了。”
楚狂涕泗滂沱，哽咽道：“这也是……师父的心愿么？”
天符卫微笑颔首。身先赤胆死，竭忠事帝躬，他咀嚼着祖训，心中平宁。天符卫方悯圣生是为白帝，死是为仙山，这辈子求而不得，却又别无他求。
一刹间，他仿佛挂记起许多事，万千景色碎金一般划过脑海，种种斑驳陆离里，他好似望见自己一次次穿过石门，奔向白帝，便如箭矢射向鹄的。与白帝生离的滋味他已尝遍，尔后终于要迎来死别。
无人会知晓他曾为仙山奔走过千百万回，曾痛苦、迷惘过千万个日夜。他便如史简埃尘，拂之即去。
船外白日西落，天际烧出如血的光。天符卫含笑着阖眼，如陷入沉眠。
“是，这便是我……此生唯一的心愿了。”
第146章 剑吼西风
过往的幻影消散了，俄顷，楚狂如梦方醒，发觉自己正坐于漆黑石椅上，白帝城外大雪纷呈，似琼花玉蝶漫天飞舞。
他似做了一个极长的梦，在梦里，白帝与天符卫相识，出关寻阻遏风雪之法，白帝眼见冰墙而一蹶不振，尔后两人分道扬镳。天符卫为寻解局之方在桃源石门间奔走日久，最终救下了他，却丧命于他眼前。
银面人的影子仍如烟如雾，立在他面前。他轻声发问：
“师父，您方才说的一切……皆是真的么？”
看来银面人也并不全是他的幻觉，因为先前所讲的一切都非他所知之事。楚狂忽而明白过来，这莫非是自己吃下的那肉片之效？银面人也在方才叙讲过，“雍和大仙”有眼观六合之功力，他一直服食的那肉片与“仙馔”同效，他方才看到的一切兴许真是银面人所历经之事。
银面人含笑点头，楚狂打量着他，只觉不可思议。师父素来如淡云疏月，温和清朗，这样一个完美无疵之人竟是别一个世界来的自己。
“师父在桃源石门间兜兜转转许久，也未能寻见破这冰壁之法，故而将一切交托于我，是么？”
“是，但我也曾忧心过，这担子于你而言是否太重。”银面人喟叹。
楚狂苦笑，呛咳间有血顺下巴滴落，断续着道：“我虽有心，却已无力。纵然师父所言不假，我现下遍体疮痍，很快也将变作死人一个……怕是往后不得为殿下勠力，更别谈破这冰壁了。”
银面人摇头，语声和缓，如檐流滴滴：“不会的，楚狂。我将会把一切献予你，我的性命、魂神、记忆，往后这世上再无我，仅有你。”
这听来十分怪力乱神，然而楚狂倒未有疑。毕竟自蓬莱一路走至归墟，他已眼见许多邪魔鬼祟之事。师父死后，魂神久久未去，仍长留于仙山。鹅毛似的雪片里，银面人的身影格外虚渺，楚狂心中突而酸楚，轻声问道：
“师父又要离我而去了么？”
“不是离你而去。”
银面人的影子在他身前蹲身下来，握住了他的手。楚狂感到手背冰凉，仿若一朵霜花在其上轻轻栖落。透过银面，他与另一个自己四目相望，重瞳赤红，像一枚火种，正烧出炽烈的光彩。银面人微笑道。
“而是你成为了我，一个来日正长，前途万里的我。”
刹那间，楚狂感到周身一轻，如有千万只蝴蝶自他身中破茧而出，带着他的痛楚飞向远方。记忆似涓涓细流，温和地涌入脑海。银面人的影子渐渐洇染散淡，但他却明晓那身影未曾远去，师父将一如既往守望着他。
这时他又望见了端坐于他对面的苍老的白帝，师父与他讲述过去之事时，仿佛时光已然凝滞，前后不过一瞬。
白帝见他恍神，缓声问道：
“怎么了？”
楚狂孱弱地一笑：“没怎么，不过是跑了一会神。”
白帝轻吁一口气，望着他的目光软和下来，如在看一位后生，又似在见一位故人，道：“方才想必你也已听了朕这一番叨絮，知晓这归墟的过往了。既然如此，你更当明白现今的景况。仙山在不断下陷，较之朕那时更难逾越，尔等注定是劳而无功。”
楚狂沉默不语。白帝继而道，“与你随行的那小子，想必便是你那时代的白帝罢？他初闯此城时，朕已出手斩他一刀，那小子全无抵敌之力。这样弱如尘芥之人，恐怕早心虚胆怯，不敢再踏足此城一步，更别谈来救你了。”
“不，他会来的。”楚狂侧耳，朔风刮过耳侧，他听见了隐约的跫音，嘴角上扬。
“陛下请听，他现时已到阊阖之前了。”
雪尘弥散，如缥缈蜃楼。白帝城阙之外，白雾后渐而现出了一个身影。
那是一位白发青年，一袭朴陋却洁整的缁衣，朔风泼肆，刮得披风猎猎发声。方惊愚手执含光剑，眼中吐火，齿关被咬得格格作响，踏破风雪而来。
先前他发觉楚狂夜半失踪后，疯也似的寻遍了帐幔左右，皆不见其影。于是他寻到白环卫，油煎火燎地将这事叙讲了一遍。
白环卫也不知楚狂去了何处，然而却有些头绪，她道：“殿下莫急，楚公子重疾未瘳，想必是不会靠自个的两条腿走出去的。这归墟里除却咱们外，便只有那守城人在。楚公子既不在这处，便当在他那处了。”
方惊愚失了平日方寸不乱的模样，急道：“他掠我哥去作甚？”
白环卫沉思少顷，自帐中杉木架上翻得一块骨片，并一本书册递与他：“殿下稍安，若我所想不错，那人应不会伤及你兄长。这骨片上载的是此地曾所发生之事，虽用的是古时的契文，但已有译解的书册。你将它读罢后再去寻那守城人罢。”
方惊愚冷下脸来：“都什么时候了，我还有闲情逸致念书考进士？”
白环卫道：“那骨片上记述着过往的一切，讲的是白帝与天符卫如何在此地作困兽之斗的事。知己知彼，百战不殆。”她浅淡一笑，望着目瞪口张的方惊愚：
“毕竟你要去见的守城人不是旁人，而是近百年前便已亲至此处的白帝。”
方惊愚回到帐中，心如火燎地将骨片阅了一遍。
他愈读下去，心中之火便愈发平息。那骨片上记述的离奇之事仿佛攫住他双目，教他一刻不停地阅览下去。于是他知晓了数十年前，白帝与天符卫如何面临冻害、大举出征，又是如何在此地陷于绝境，心焰成灰的。最后方惊愚放下骨片，神思忽忽。
他回想起那居于白帝城中的老者，鹤发苍颜，饱经风霜，已与传闻中的模样大为迥异。传说中浩气如虹的白帝，便是他们最后面临的劲敌。
他拿起含光剑，手指虽在颤抖，却还是毅然走出了帐子，迈向那被冰封已久的城阙。
此时的白帝城前，方惊愚立于雪雾中，怒视着宫阙，喝道：
“白帝姬挚，出来！”
不必他呼喝第二遍，但见狂风大作，阴氛被净荡一空，一个身影现于凤墀之上。那是他先前入城时见到的老者，身裁削挺，目如鹰隼。而方惊愚现今知晓了，那便是白帝。
白帝垂目望向他，目色中如有哀悯。他手执一冰刀，问道：“小子，你已是朕手下败将，而今仍不知死活地来觅战，真是有勇而无谋。”
方惊愚仰视他，眼露不甘，却分毫不惧，道：“好端端的，你斩人一刀作甚？我同我兄长与你无冤无仇，你却擅自攫走我兄长。我是无谋，可你却是无礼。”
白帝哂笑：“原来此世你二人便如棠棣，你叫什么名字？是如何知晓朕便是白帝的？”
“草民方惊愚，是一海客。我读了白环卫所予的‘天书’，知晓了蓬莱的往昔之事。”方惊愚环顾四周，坚冰墁地，雪光明澈，“此处便是蓬莱罢？是遭逢雪害之后的蓬莱。”
因那骨片上略略提及了桃源石门，因而他大抵明晓了穿过石门可去往不同时代之事。这虽十分荒诞，但在亲见过“雍和大仙”之后，他对诸多奇事已然见怪不怪。
“不错，朕便是白帝，这里也确是遭冰封之后的蓬莱，白帝城便是残荒后的蓬莱仙宫。”白帝冷笑道，一双眼如箭矢，狠钉在方惊愚身上。
“而你也正是——朕本人。”
方惊愚一怔，这是他头一回听闻此事，一时间如五雷轰顶，头脑一片空白。
半晌，他喃喃道：“我只听人说，我是白帝之子……”
在他面前，老人疯狂却凄凉地长声大笑：
“方惊愚，你就是朕！你不是白帝之子，你就是白帝姬挚，是正当盛年、不曾历过归墟之艰险的朕！”
老人猛然将手一张，如环抱天地。“举头望望这冰壁罢，高不见顶，深不见底，朕曾穷极仙山之力，也未能攻下。你二人人单势微，要如何翻越这冰墙？”
见方惊愚口唇发白，白帝冷笑道：“既知力弱，还请便回罢。你兄长此刻在宫中，借桃源石疗伤，尚且无恙。今日朕拦阻于你身前，不过是好心劝诫。与其最后万念俱灰，不若现时打道回府，往后安生度日的好。”
方惊愚咬紧唇，倔犟地摇头。于是白帝长叹一声，“看来，不教你再长些教训，你倒不会退却的了。”
老人拔出那柄冰刀，刃身琉璃般剔透，铜鉴般明净。那一瞬，狂飙乱走，方惊愚不及反应，却见他的身影飘忽而下，顷刻间自凤墀上闪至自己身前！
白帝劈出一刀，那刀势极雄浑，如能当百万之师。方惊愚抽出含光剑，勉强相抵，只觉浑身如薄冰，几要被这一刀自头至尾震得破碎支离。白帝刀法妙到毫巅，一招一式皆凝显天家威仪，与其相比，自己便如乡野之夫。
二人过手几招，刀光剑影交驰。突然间，白帝抬足，猛踹在方惊愚胸腹，将他击飞。
“柔筋脆骨！畏首畏尾！粗滥不堪！”白帝喝道，“方惊愚，这便是你的浑身本领？凭你这本事，如何护好子民，如何就朕之夙业？”
刀如风卷怒涛，破空声震响空谷。方惊愚虎口被震得开裂，血流满臂。白帝所使的是千锤百炼的天家刀术，他在归墟年久闭关，又更为进益，恐怕而今全天下无人可与之比肩。且方惊愚所思所想，仿佛也全然为他所知一般。方惊愚狼狈爬起，抹去唇边血沫，心想，他打不赢另一个自己！
大风乍起，白帝绰刀而来，雪若琼脂碎玉，漫天纷飞。老人立于其间，竟如取命的白无常。
方惊愚突而灵机一动，想起曾在瀛洲与司晨对垒的时刻。那时他们立在雷泽船上，随海浪起伏搏杀。于是他闭上眼，感受着风的流向。
此时正逢日出，白帝城阙地势教其余地处较高，大抵上坡风多些。方惊愚虚晃一招，白帝果然对他紧咬不放。奔飚骤起，恰是他顺风而行，白帝逆风，不由得被雪片迷了眼。就在那一刹，方惊愚提膝平斩，使出剑招“黄金缕”。
白帝轻哼一声：“雕虫小技！”旋即若虹趋电闪，避过了这一剑。
然而方惊愚看似挥出一剑，实则有数十、数百剑相叠。顷刻间，剑意排奡纵横，冰面如蛛网一般爆裂！雪尘大起，遮天蔽日。数道羽矢刺破尘幕飞至，狠刺向白帝。白帝心中一骇：原来这厮乘乱牵动弩机，暗刺自己！
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