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伊文摇了摇头。“宪法可不是‘一只失去生气的手’，”她说，“恰恰相反，我认为国父们建立宪法时，就希望它是流动的、进步的，不会向国家的抱负泼冷水，也不会阻挡我们前进的脚步。宪法之所以为立国之本，就是要响应时代的需求，这就是我们正在做的。”
主持人并不直接反驳，而是调出了就业率和物价的图谱，摆在屏幕上方。他顿挫有利地念出这些数字，浑厚的声音像柄利剑。
民生问题抛出，伊文端正神色，目光也严肃起来。“我知道，目前危机重重，但这并不意味着我们碰到困难，就要调转方向，一味死板地抵触压力和危机，历史经验表明，正是它们带来了真正的进步。”
说着，她报出一连串数据。政府日前已经接到了盟国上千亿的投资，军工厂也陆续兴建，就业率很快就能得到改善。
主持人对这些数据不置可否，但也无法立刻驳倒这一论据，于是调转枪口：“夏厅致力于填充最高法院，这是对司法体系的重大变革。”
“是的，但我们并非第一个，”伊文说，“贝勒斯、阿塞利，还有温别庄任联首时，都曾经试图填充最高法院，而他们都是著名的改革家。我知道，在多数人眼中，最高法院跟圣殿一样，法官的白袍和创世神的长袍别无二致。但是，仔细想想，司法体系其实总是落后于时代的，是上一代人对这一代人的制约。而且，通常也是失势政权对当权者的制约。现在的最高法院就是如此。”
“你不觉得，这种制约，才是民主维系至今的理由吗？”
“是吗？”伊文说，“如果一辆列车有三个火车头，同时朝不同的方向发力，它能前进吗？”
“可如果火车头把我们领入悬崖呢？”
伊文笑了笑：“联首至今的政绩有目共睹，可以说，没有哪一任联首像他一样，兑现了竞选时的几乎所有承诺。大家相信这样一位理智、富有远见的领导人，会直直朝着悬崖冲过去吗？何况制度的制约并未失效，议员仍然有权弹劾联首，议员的去留仍然取决于选民，如果民众真的认为联首失职，议员也一定会按照民意行事，即使他们和联首同一阵营。”
顿了顿，她又说：“其实，最高法院之争并没有舆论说的那么严重，众所周知，最高法院一年审理的案件不到四十起，远远少于地方法院一个月的审理数量。而且，大多数案子都不涉及宪法。现在国内还有众多亟待解决的问题，食品价格、物资短缺、国家安全，都需要政府投入精力，某些议员实在应该把目光从最高法院上撕下来，专注选区的民生，帮百姓解决更紧急的议题。”
访谈后，舆论虽没有倒转，两方争论却逐渐势均力敌起来。与伊文的从容不迫相比，众合党那些肆意攻讦、发明各种攻击性名词的议员，显得冲动又不可靠。
联首坐在圆厢内，浏览着秘书整理的访谈回应。在他面前，几位中年男女正襟危坐。未民党的议员有几个小团体，他们是各自团体的代表。
“阁下，”其中一个人说，“对于提案，我们实在有些顾虑……”
联首抬起头：“怕选民觉得你们干涉司法？”
对方和其他人对视一眼。联首放下笔，摇了摇头。
“不是我们在干涉司法，”联首说，“是最高法院在干涉立法。”
房间静默下来，议员们脸上露出不可思议的表情。
“最高法院的职责，是根据现行法律判决案件，是自由裁量权，”联首说，“可现在的情形是，国会出台的法律，只要最高法院认为违宪，就可以直接推翻。宪法本身有很大的阐释空间，政府对企业的任何制约，包括最低工资法，都可以看成是干涉自由经营权，政府对个人的监管，包括战时封锁，都可以看成侵犯人权。”
他站了起来，走到议员们中间。
“我们花费了这么多心思，才成为国会多数党，把立法权掌握在手里，难道要拱手让给最高法院？”联首摇了摇头，“这次斗争不仅仅是为了《紧急法案》，也是为了守住国会的权力。如果输了，众合党就能通过联合最高法院，来控制我们。”
议员们的脸色凝重，显然是陷入了沉思。
过了一会儿，一位女士率先打破沉默：“这当然是我们不愿意看到的，可是，如果选区的支持率下滑，下次选举失败，我们同样会丢掉席位……”
联首看着她：“伊文不是说了吗，对民众来说，有更重要的事。北疆的第二批投资明年会到位，我会让下一批军工厂建在公开支持提案的选区里。”
在场的议员们神色松动下来，露出笑容。
卡明斯进来，提醒联首，幕僚长已经到了。议员们便纷纷起身，向联首告辞出门。
伦道夫看着议员的脸色，就知道事情已经十拿九稳。
“新任大法官的候选人，”他将一份名单交给联首，“背景调查已经做过了，没有问题。”
联首点点头，说：“我相信你的选择，你列出最终名单就好。这周我要跟兰登碰一面。”
兰登是上届大选中，众合党的候选人，以30%的劣势惨败。
“您怎么突然想起来见他了？”
“我不喜欢现在的党魁，”联首看了眼屏幕：“太难预测，太难掌控，我想要熟悉的、平庸的对手。”
“您要挑起众合党的内部斗争？”
“告诉兰登，我会全力支持他，”联首说，“有些资源，夏厅还是可以直接调动的，比如公共工程、公职任命、财政拨款。”
伦道夫沉吟片刻，笑了笑：“在这种危急关头，任何理智的议员，都不会为了争权搞党派内斗，不过兰登……倒是做得出来的。”
顿了顿，他又将话题转回最高法院。“即使我们赢了这一仗，可军工厂不能惠及所有选区，要是发展不均，民众也会不满。”
联首刚要说话，卡明斯忽然推开门，匆匆走了进来。看见他脸上的凝重，两人瞬间明白发生了什么。
“军情处的最新报告，”卡明斯说，“克尼亚正在集结军队，短期恐怕又有大战。”
联首深吸一口气，望向伦道夫。两人心照不宣：法案的困境已然消解。
接到紧急军情时，钟长诀正在前往金橡俱乐部的路上。伊文约了几个议员打球，也邀请了他来。政客的活动，自然醉翁之意不在酒，钟长诀本来懒得参加。但他正好有事与对方商量，于是答应了，谁知道半路突生变故，只能一边转弯去夏厅，一边联系她说明情况。
他刚刚走进圆厢，联首就开口问：“现在攻占卡拉顿，有几成胜算？”
钟长诀吃了一惊。“阁下，”他斟酌着说，“我们难道不是准备反击战吗？”
“我们已经反击了多少年？”联首说，“单纯反击，克尼亚是不可能罢休的。没有持续的和平，怎么发展生产？他们摆明了不想放弃利瓦和周边海域，也不想放弃侵略。既然如此，我们不如反转战局，主动出击。”
钟长诀皱起眉。的确，卡拉顿是矿区，有大量军工厂需要的原料，如果要准备大规模进攻，这一资源最好掌握在自己手里，可是……
“弗林海峡的远征军还没撤回，努瓦尔大陆的形势还不明朗，”钟长诀说，“现在开战，压力太大了。”
联首看着他：“这不就是你的职责吗？制定计划，提升胜率。”
钟长诀沉默片刻，说：“是，阁下。”
又要开战了，他以为两年前就能解决的争端，如今看来，竟是遥遥无期。
第46章 赴约
离开夏厅，钟长诀看了眼时间，决定还是去赴约。
金橡俱乐部在各地均有分会所。在首都的这一个，虽然身处市中心，四周却被茂密的古树林环绕，堪称闹中取静。
林中有一条铺满鹅卵石的小径，蜿蜒通向会所大门，门两侧种满了四季常青的植物，上方悬挂着俱乐部徽章。
大厅内铺设着厚实的红地毯，墙上挂满了历届重要活动的照片和油画。接待员满面含笑，引着钟长诀走过地毯，来到左侧一扇厚重的木门前，将球杆和球具递给他。
槌球是一种室内运动，场地上设有多个木制小门和障碍物，球员需要用槌球杆击打球，通过这些小门，并尽量避开障碍物。
钟长诀进门时，六位议员已经握着球杆，开始计分了。他往球场左边望去，吧台和座椅上放着各式各样的酒杯，几个部长坐在那里闲谈。
伊文正和北疆的大使比赛，看到他，伊文朝大使解释几句，就走过来：“还是决定来赢我的钱了？”
钟长诀解开终端，放在球场旁边的台子上，拿起球杆，轻轻一挥。白色的球滚过光滑的地板，准确地穿过小门。
伊文倚着球杆，轻轻摇了摇头：“怪不得你不爱打，太容易赢来的东西，总是没意思。”
球场满溢着击球的碰撞声，两人绕着场地走，神态自若地在人群中闲谈。
钟长诀避开一个端着红茶的议员，对伊文说：“我看到你的访谈了，你可真是劳苦功高，顶着风头也出来为夏厅辩护。”
“以克尼亚的局势，战争还要持续，那法案就还是必要的，”伊文说，“而且我跟劳伯也是老交情了。”
钟长诀知道，伊文和联首故去的夫人是闺中密友。她与联首相识三十多年，甚至比幕僚长还久。
“难得见你迟到，有什么紧急的事？”伊文眯起眼睛，“去了夏厅？”
钟长诀不答，伊文想了想，明白了：“是不是又要开战？”
钟长诀绕开了这个问题，军事机密是不能泄露的。他只是望向球门，语气感慨：“人类进化到现在，突破了重力限制，冲出了星球，改变天气和地貌，这么一个自诩智慧链顶端的物种，居然没有想出任何一种方法，来避免战争。”
伊文将球杆放到地上：“很多人说自己爱好和平，但我觉得，战争才是人类的天性。整个人类历史上，完全和平的时期加起来，还不到四十年。即使国内没有征战，世界上总有地方陷入战乱。战争是常态，和平才是奇观。”
钟长诀知道她说的是事实，但是……和平真是如此不可求吗？
伊文瞅了他半日，看他神色凝重，微微笑了笑，说：“联首倾尽全力，把你打造成一个完美将领，其实是多此一举。”
“是吗？”
“你是个好人，”伊文说，“没有必要装作你是。”
“多谢夸奖，”钟长诀说，“我真的不是。”
“你没有把那个飞行员放跑吗？”
“与我无关，”钟长诀说，“即使真是这样，也不算做好事。翻案，让所有事大白于天下。”
“以劳伯的个性，要是下台，一定会拉你和你在乎的所有人陪葬。”
“所以，无辜的人继续痛苦，我们这些罪魁祸首逍遥自在，”钟长诀望着远处，“世上哪有这样的道理。”
顿了顿，他突然放低了声音，在一片喧闹的击球声中，几乎难以辨认：“能拜托你一件事吗？”
“这倒新鲜，”伊文说，“什么事？”
“照顾好那个孩子，”钟长诀没有指名道姓，伊文自然明白是谁，“现在离凶杀案没有多久，他们还不敢动手，怕有人把两起案子联系在一起。之后就不一定了。”
伊文蹙起眉：“让他们放手这么重要的证人，有点难。”
“不难，就不会拜托你了，”钟长诀望着她，“你也觉得这件事丧尽天良吧，如果不想让我插手，为什么把真相告诉我？”
伊文缓缓转回目光，望着他。
“好吧，”她说，“我答应你。”
“谢谢。”钟长诀放下球杆。时间紧急，在赶往战场前，他还有好几个人要见。
幕僚长的办公室位于西翼二楼，钟长诀走过安静的长廊，看到了橡木门上的铭牌。
助理点开终端通报，将他带进房内。面积没有圆厢大，但陈设相似。宽大的实木办公桌后是一面书柜，左侧是国父们的画像，还有一张初代《宪法》的印刻版画。听到军靴的声音，伦道夫抬起头，皱纹笑得一派和煦：“倒是稀客。”
钟长诀在左侧的沙发上坐下了，助理很快送来咖啡。
“我的监控记录是送到你这里吧。”钟长诀说。
谈话突入无法预料的方向，伦道夫的笑容凝滞了一瞬，随即恢复如常。他直起身子，显然是意识到来者不善。
“大半的军国要事，都先从你这里筛一遍，我的监控也不例外。”
联首日理万机，国内外要事多如牛毛，副手先行决策能提高效率。钟长诀料定军情处只在发现异常时，才报告夏厅，而伦道夫认为重要性足够高，才会上报给最高领导人。事实也的确如此。
“这并不是针对你一个人，将军，”伦道夫说，“在非常时期，对于影响战事的官员和将领，军情处都安排了监控。”
“我知道，”钟长诀说，“军情处有报告我和副联首的密谈吗？”
伦道夫顿了顿，坦然地说：“军情处从嘈杂的背景音里提取了你和伊文的声音，大概知道你们在谈论战争。”
“你没有上报联首？”
“你不会在开战前透露口风的，这是基本素养。”
“是吗？”钟长诀问，“你不想知道我们具体谈论了什么？”
伦道夫的笑容慢慢消失。这人对监控极度反感，现在倒愿意主动报告了？
钟长诀说：“我告诉她，下场战争里，贝肯上尉一定会死。”
这样明晃晃的爆炸新闻抛出来，若是夏厅的驻守记者在，早就一片哗然了。可伦道夫只是眼神震动了一下，除此之外，没有其他惊讶的表示。
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