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“……”
“主陨落后，神器的力量失去来源，一直在流失。但无论是‘洗礼’还是‘赐福’，都必须借由它来释放光明神力。”希利尔没有给他留反应的时间，一口气说道，“只有一种方法补充【光之审判】的消耗，是……献祭。”
阿尔文的脸色开始发白，嘴唇蠕动了几下，却没能发出声音。
‘祭品’的力量越强、生命越旺盛，换得的回馈便越充足。起初教皇选择向神器献祭不知悔改的罪人，而后是一切有罪之人，甚至是被抓捕的黑暗教徒。但他们大多只是普通人，力量微弱，不足以弥补神器的消耗。哪怕教皇将必须动用神器的场合一减再减，只剩下【神恩日】，亦是杯水车薪……最终，他将目光放在了异人族身上。
异人族天生便有着旺盛的生命力，寿命是人类的数倍，且几乎人人都掌握着元素之力。若以异人族为祭品，只需少量便能抵得上神器的损耗。
只需少量。
于是，教皇亲率一队圣骑士秘密讨伐异人族。
赛琳娜得知消息后率领另一队圣骑士赶往绿叶之森时，这场并非正义之举的讨伐已经结束。她沉默地接应了被异人族追杀的一行人，却在返程的路上与教皇爆发争吵，将包括教皇在内的数名圣骑士杀死，叛逃光明教会。
“现在，”希利尔说，“轮到我们了。”
月光照亮了两个少年惨白的脸。他们注视着彼此，谁也没有开口。
过了很久，希利尔忽然动了一下。
他奋力在秘密的重担下挺直腰背，不知在向谁做出保证：“……我只会献祭罪人。”他湖绿的双眸黯淡，像是已经精疲力尽，说出口的声音只有站在他面前的骑士长才能听清，“我们做下约定，绝不伤无辜者。”
阿尔文缓慢点头：“好。”
“如果我有一天做出和老师一样的选择，你一定要阻止我。哪怕杀了我。”
“……”
希利尔咬牙：“你答应我！”
阿尔文垂下眼睫。他喉结滚动，半晌才应道：“……好。”
少年教皇腾地放松了僵硬的肩背。他的头昂起，注视着头顶虚空，喃喃地问道：“我们能做到，是吗？”
他没能得到回应。
“你说话呀……”希利尔嗓音颤抖，压抑不住的哽咽声断续地漏出。眼泪一滴滴顺着脸颊滑下，他崩溃地质问道，“所有人都在等着主降下恩典，但主不在了！那些恩典是靠人命换来的！他们逃走了，可我们要怎么办？！我们又能坚持多久？！”
“……”
阿尔文注视着挂在墙上的圣徽，神色空洞茫然，声音却极为平稳：“会有办法的。我可以去剿匪、通缉罪人、追捕魔物……总会有办法的。”
“希利尔，现在还不到绝望的时候。”少年骑士长半跪下来，为他擦去眼泪，看着他的眼睛笃定地承诺道，“交给我，我会为你带来希望。”
“光明一定会如期降临。”
32
一切从【光之宽恕】变为【光之审判】的那一天起，便无可挽回了。
上任教皇也曾恪守本心，但这条路太艰辛，他最终仍是堕落了。
赛琳娜看清了光明的真相，她选择离开。
希利尔费尽心力将教会又维系了二十年，就好像一根绷到了极限的绳索，我不知什么时候他会突然断裂，像他的老师一样坠入深渊……
好在，时隔六十年，卢克出现了。
光明既已回归，那些坚持便都是有意义的。
库珀和圣子不必再承担同样的命运，他们不会知道被埋藏在黎明前的牺牲与代价。新一任的教皇与骑士长将接手的是受主庇佑的光明教会，圣城凯尔亚将重新成为名副其实的光明之都。
这个未来太过美好，值得我们为此付出剩下的一切。
所以我能坦然面对赛琳娜的质问。
“赛琳娜，你有你选择的战场，我也有。”我直视她的眼睛，“放我离开。”
她看着我，眸中藏着两簇锐利的冰晶，冷声道：“如果我不放呢？”
“你关不住我。”我指出事实——就算我现在的攻击力只堪堪够得上两位数，但只要耐心坚持，无论是多少血的牢笼我都打得开。
气氛凝固了。
赛琳娜鸢紫的眼睛里有太多情绪在翻涌，我甚至能听到她紧握剑柄的手因为太过用力发出的咯吱声。她猛地抬手，剑刃擦着我的脸颊刺下，深深没入床板。我几乎以为她是对我开启红名了，但她忍了下来，将头转向一侧，一根根松开手指，冷硬地道：“再留一日。”
我不知道她多留我一日的目的是什么，但有可能的话我也不想跟她起更多冲突，便点头应下：“好。”
她起身离开，再没看我一眼。
我握住【黎明】的剑柄，瞬间提升至四位数的面板让我轻松将它拔了出来。白色的火焰像在挣扎般零星窜起，又隐入剑锋，始终无法像曾经那样覆盖剑身。我盯着在某种意义上反映了我的诅咒状态的白焰看了片刻，将剑收起，也爬下树屋。
随着时间流逝，位于东之裂谷的封印也逐渐失去效用，魔物侵扰的事件逐年增多。如此这般形成规模的袭击每年总有几次，所以营地里的异人族还算平静。我从绳梯上下来时，他们仍处于忙碌状态，伤员被集中在一起包扎，一些人在整理物资，另一些则升起了几小堆篝火，正在派发食物。
看见食物，我才想起自己不知多久没吃过东西了。饱食度那一栏的0已经变成了血红色，难怪走路都觉得有些提不起力气。
卢克从队伍那边走过来，捧着一张垒着几张饼的大树叶。营地里来往的异人族都对他的存在毫无疑义，还有不少人在他经过时友善地打招呼，看起来完成主线任务提供的声望值应该不少。
我看着他走到我面前，很自然地把一张饼递给我。
“谢谢。”我接过饼，不知道自己是不是应该给他加点好感度。
“不用谢。”他回答，头顶的呆毛晃了晃，从我旁边走过。
我在一截凸出地面的树根上坐下，咬了一口饼。
莉莉不知从哪里钻出来，一路小跑到我面前，从怀里抱着的一堆果子里挑出两颗最大的塞给我，趾高气扬地哼了一声，不等我说话就又跑走了。
我看着那两颗异常红艳的果子，不太能分辨她到底是在对我表达善意还是想趁机毒死我。
在我纠结的时候，赛琳娜单手举着一只巨大的石碗走过来。她把那只盛满蔬菜浓汤的沉重石碗放在我膝盖上，冷冷地扔下一句“喝光”，转身就走。
我茫然地抱着饼、果子和蔬菜浓汤，不知道该先吃哪一个。
就在这时，又一双脚停在我面前。我抬起头，竟然是库珀。他不知是什么时候苏醒过来的，名字已经恢复了绿色，手里抓着两串烤肉，以一种持枪般的姿势笔直地怼到我鼻子底下，扯着嘴角露出一个恶意的笑：“团长大人不按时吃完，我就杀了你！”
我：“……”
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作者有话要说：
*骑士长：我是个糟糕的人，所有人都厌憎我，嗝。
第14章
33
赛琳娜带了几人踏着第一缕阳光出发，不知要赶往何处。剩下的人分配好任务后，一大半都前去休息，只有少数巡查战场和营地。我是无法入睡的，便跟着去战场看看有没有什么线索。
不是所有魔物都拥有智慧，它们的行为更遵循生物本能，若无指挥不会做出大规模聚集并袭击自由者联盟营地的事。【神恩日】一战，光明神将魔物领主与其**尽数封印于峡谷底部。如今已是六十年过去，封印松动，许多年前便开始有外围的中级魔物逃离，它们就是引发魔物大规模袭击的元凶。
从昨夜的魔物规模来看，恐怕高级魔物也开始现身了。
这可不是什么好消息。虽然我知道“救世主”一定能解决魔物这个主线任务，但我做不到把一切都交给那位摸不清想法的“救世主”——毕竟他花费在拍照上的精力比推主线还多。
可惜我找了一天都没能找到什么。眼见天色变暗，正想回去时，忽然看见不远处亮起一道光柱——在自由者联盟的地盘上出现密集的光明元素，不是卢克就是库珀——我急忙赶过去，只看见地上有一只被杀死的魔物正在缓缓消散，周围却没有人。我循着光明元素的痕迹找过去，才在旁边一个浅坑里找到卢克。他平躺在坑底，睁着一双浅蓝色的呆滞眸子看着天空，一动不动。
我很奇怪：“您在下面做什么？”
卢克：“我掉下来了。”
我：“……”
我低头看了一眼那个只有半人多高的坑——从理论上来说，就算掉下去的是一个普通的1级少年NPC也能自己爬上来，更何况是已经30级的玩家。这让我对他的状态很担忧：“您受伤了吗？”
“没有。”卢克慢吞吞地答道。
他终于动了。先坐起来，再站起来，然后抬起双手按在坑边，试图爬上来。
卢克似乎不能很好地同时控制自己的四肢，要么两只手在扒动土块，要么两只脚在徒劳地蹦跳，动作迟缓又好笑。我看不下去，正想搭把手，突然感觉身后有什么动静。我警觉地回头，还没看清是什么，一道明亮的光擦着我的肩膀射出，精准无误地射穿我身后的一只魔物。它发出一声尖啸，倒地消散。
我把头扭回来，卢克的四肢还在各自努力，且毫无成效——若不是光明元素的痕迹，我真的看不出那一下利落的攻击就是出自这位连身体都控制不好的“救世主”。
那道攻击所用的力量非常精准，伤害数字和魔物的血条持平，堪称没有一丝多余的浪费，简直不可思议。在此之前我并没有近距离看过卢克使用法术攻击，不知道这是不是正常现象，只能将其归咎于玩家的特殊天赋，先伸手把他拽出坑。
他站稳后认真向我道谢。
我问他：“您是来……呃，拍照的吗？”
卢克摇头，伸手指了一下魔物消散的地方，平淡地道：“我不喜欢它们。我来杀它们。”
我愣了一下。
也许是玩家操作的问题，卢克的脸上几乎从来没有表情，只有眼神能表达些许情绪。刚刚他说话的时候从眼神到神态都有一种无意识的、高高在上的冷漠感，又一次让我感觉到了玩家和NPC的不同——对玩家来说，杀掉魔物不是因为它们会袭击人类，只是不喜欢而已，如此的理所当然。
我不是不能接受，但难免有些失神。
卢克也许察觉到了。他转头看着我，问道：“你如何看待魔物？”
这是一个标准问句，我也有标准回答：“魔物以灵魂为食，一旦发现必须立刻清除。”
他缓缓摇头，重复了一遍自己的问题：“你，如何看待魔物？”
“……”
我意识到他想要的不是标准回答。但如果要我自己来回答的话……
“就像羊看待狼吧。”我想了想，“活着总要吃东西，植物以阳光雨露为食，精灵以蔬果花蜜为食，兽人以谷物肉蛋为食，而魔物以灵魂为食，都是一样的。但对于人类而言，前几者可以和平共处，后者却只能是你死我活的敌人。”
卢克定定地看着我，似乎在思考什么，好一会儿之后突然问道：“那神明以什么为食？”
我被这个问题问懵了：“神明也需要吃东西吗？”
“唔……需要吧。”他犹豫着点头。
我确实没有思考过这个问题，想来想去，试着答道：“……信仰？”
卢克先摇头，又点头，然后认真地注视着我，配合上那双呆滞的瞳孔，让我觉得怪怪的，就好像他透过我的模型看见了隐藏的数据一样。
他忽然语出惊人：“你一定很好吃。”
我：“……？”
说完这句话，他面无表情，但头顶的呆毛难过得垂了下去：“但是不能再吃了……”
我很困惑，不知道他在说什么，也许这是玩家才能懂的话吧。
卢克又抬头看了我一眼，像开始一样突兀地结束这场没头没尾的对话，转身离开。
如今战场上遗留的魔物要么重伤，要么弱小，对于他展现出的战斗力我还是比较放心的，便向另一个方向走去，打算先回营地问问其他人有没有找到什么。
但我刚走出三米，忽然听见身后传来咚的一声。我急忙回头，就看见卢克仰着头倒退了两步，站定，头重新摆正，然后右转绕过面前那截还没消散干净的巨大藤蔓，继续向前走去。
我：“……”
救世主，真的没问题吗。
34
库珀因为身份敏感，虽然能在营地范围自由活动，但不能外出。我不担心他跟自由者联盟起明面上的冲突，可我担心他因为心情不好偷偷做出什么恶作剧——从我那点少得可怜的记忆包也能看出库珀有多擅长在暗中搞事。
所以我回来看见他老老实实坐在篝火旁边烤肉的时候，很是松了口气。
然后就发现他在烤的是一条鹿腿。
——精灵对待鹿，就像人类对待马。骑士是不会把马肉摆上餐桌的，哪怕是野马。同样的道理，在自由者联盟的营地，也不可能有异人族把烤鹿腿当做晚餐。
我的心悬在半空，匆匆往篝火堆那边走。
一个高大的人影比我还快。我走近就看见风尘仆仆的赛琳娜正在与库珀对峙。她双手环胸，前蹄不耐烦地敲了敲地面，质问道：“这是哪儿来的？”
库珀冷笑一声：“怎么，首领大人怕我把哪个精灵的坐骑拿来烤了？”
“回答我，你手上的鹿腿是哪儿来的？！”赛琳娜皱眉，气势攀升。
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