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会议的最后达成协议，人族以每年五千吨的粮食租赁草原一万亩的土地。
五千吨粮食抵得上人族大陆一个小国家全年的粮食收成了。兽人族狮子大口出价，人族偏偏同意了。
这样的爽快豪气却没有让兽人们开心，反倒心中的警惕值升到了最高——如此舍得，只能说人族所图甚大。
五千吨的粮食，人族如今还拿不出来，于是便提出先交付五千斤的粮食租赁一小块土地作为落脚点，先进入兽人大陆，共同对抗魔兽。
“五千斤租赁五亩地，月付。”莱恩表示，年付是年付的价格，月付是月付的价格。
租金瞬间翻了数十倍，然而，人族那边却是想都不想就答应了。这下子，兽人们的心里更加沉甸甸了。
会议结束，兽人族长们围着莱恩忍不住嘀咕起来，“租赁土地真的可行吗？感觉他们有大阴谋！”
莱恩心里也有些没底，踟蹰片刻后，说道，“我们先去和乔伊汇合，看看乔伊怎么说。”
乔伊也来了海边集市，只不过他没有来参加会议，而是和莉娅一起挑选可以进入草原的人族劳工。
“劳工”是乔伊对进入草原的人族们的定义。
那些滞留在海边集市的人族过得并不好，他们不是商人，也没有集市通行证，他们被丢给集市里的人族看管着。那些人族把他们关在一处，不可以随意活动，每天会给他们送一顿饭，基本都是些死鱼烂虾。不过短短数月，他们中存活下来的人数不过来时的一半。
而在草原上生活了几个月的莉娅体格强壮、红光满面，早已不是当初那个面黄肌瘦的骷髅模样了，许多往日同乡看到莉娅根本不敢相认。
无需乔伊开口，这些人族们只看看莉娅的模样，恨不得就当场卖身给乔伊。
“乔伊。”莱恩就是在这时来的。
“五亩地，每月五千斤粮食。”莱伊张开手指比划一下，心有余悸，“他们给得真的太多了。”
“说明他们可以得到更多。”乔伊冷静道。
“可是，他们能得到什么呢？我们草原什么也没有。”莱恩百思不得其解。
“答应他们。”乔伊沉声道，“没有千日防贼的。不如把他们放到眼皮子底下，看看他们到底要做什么。”
这一行动虽然冒险，无异于与虎谋皮。可是，机遇与风险并存，有了每月五千斤粮食租金，起码可以让兽人们渡过一个不饿肚子的雪季了。兽人族也有足够的粮种来开垦良田。
最终，草原兽人将大猫部落以西五公里外的五亩土地租借给了人族，每月租金五千斤粮食。
这一天将是被载入史册的一天，人族大军踏入草原腹地，到底是文明消灭了野蛮，还是野蛮战胜了文明，只有历史会给人答案。
第58章
“要我说，应该驱逐鬣狗群去试探一下那些人族。”红狐族长的眼中面目凶光。
“也不是不可以。”乔伊微微点头，“可以看看他们的实力如何。”
乔伊虽然通过各种渠道对人族大陆有所了解，但是对于人族法师、骑士、牧师们的战斗能力到底如何，并没有直观的认知。
仔细想来，乔伊只见识过歌恩法师露过一手空间法术，其他竟然对人族的法术施展、攻击手段一无所知。
“交给我来安排。”灰狼族长说着便径直离开了队伍，应该是去驱逐鬣狗群攻击人族联合军队伍去了。
海边集市会议结束后，双方定下了租赁协议，人族当场支付了第一个月的租金。兽人族拉着五千斤粮食折返草原，回程的速度一下子就慢了。
“你们先走，我们慢慢走。”乔伊将队伍一分为二，让一部分族人先行折返，而乔伊和莱恩则带着人族难民押送粮食走在最后。
一来这些人族难民长期出于饥饿状态，身体虚弱，长途跋涉已然快要了他们半条命，更不要说急速前行了，只能慢悠悠地走着。
二来，乔伊想要观察一下人族队伍如何应对草原鬣狗袭击，摸底一下对方的战斗力量。
人族联合军的队伍在交完租金后就迫不及待地启程进入了草原，只比折返的兽人队伍慢了半拍。乔伊趴在莱恩大狮子的头顶就能看到不远处人族队伍的影子。
“大家累吗？要不要休息一会儿。”乔伊对莉娅道。
“不累！”莉娅头摇得像拨浪鼓，说完冲自己的同乡们大声喊道，“大家打起精神来，早点到部落，早点过上好日子！”
本来还萎靡着的人族难民们瞬间打起精神来，脚步都快了两分。
乔伊：.......是我需要你们歇一歇。
“歇一会儿吧，不要把身体累坏了。”乔伊想要放缓脚步，等一等后面人族的队伍，趁机观察一番。
“小先生.....你真是好人！”莉娅被乔伊感动到了，只以为乔伊是关心人族，立刻让人族难民停下脚步原地休息。
“你们以后可要好好跟着小先生做事，不能偷奸耍滑，小先生心善，定不会亏待你们的.....”对于虽然停下来了，可是莉娅的嘴却没有停下来，一路上她一直在给同族们进行“思想教育”。
思想教育的主题只有一个：跟着乔伊有肉吃。
“要是有不听话的，心里藏奸的，就全丢去喂魔兽。”莉娅吓唬着同族们，一套恩威并重耍得溜溜的。
将这些人族带回草原，莉娅是做了背书的，一旦这里头的人犯了什么事儿，莉娅也要跟着受罚。莉娅是想要扒拉同族们一把，但是并不意味着她是个无底线心软的，一旦这些人族里有犯事的，不用乔伊出手，莉娅就会抢先把他给解决了。
一旁的乔伊看着莉娅恩威并重的模样，心里不禁点点头，心道，可以提拔莉娅做个主管，专门管制着人族。
“到了部落，不允许瞎晃荡，出了部落范围就会鬣狗野狼叼走！”像是回应莉娅的恐吓，她的话音刚刚落，不远处就传来了“桀桀桀”的怪笑声。
“听到没有，那是鬣狗的声音！一旦遇上鬣狗群，就别想活了，连骨头嘎嘎、心肝脾肺都会被吃光光，最后只剩下烂头发，鬣狗不吃。”
莉娅的描述成功让人族难民们瑟瑟发抖，像是小鸡仔一般颤抖着挤成一团，意图从同伴的身上汲取到一些能量。
乔伊顾不上听莉娅的“思想教育”课程了，他在听到鬣狗群的怪叫时就知道是灰狼族长出手了。
乔伊爬上一颗合欢树上极目远眺，果然看到一只大约二十只的鬣狗群冲着人族联合军的方向奔驰而去。
人族联合军的队伍由骑士、牧师、法师组成，骑士队伍来自人族大陆各个国家的王族军队，牧师则是来自光明圣教，法师则是来自法师协会。
他们排列成方阵进入草原，骑士队伍一份为二，一部分在前开路，一脸部分在最后垫底扫尾，牧师和法师则被骑士队伍包围在中间。
人族联合队漂洋过海而来，他们没有马匹，没有代步工具，只能徒步前进。看得出来，除了骑士们的身体比较强壮，法师和牧师们都是身教体软的，长途跋涉对他们而言很艰难。
鬣狗以阴险狡诈、贪婪无耻、不讲卫生的臭名在草原上驰名，在发现人族联合军队伍的瞬间，它们就怪叫着加速奔驰，宛若一支利箭斜斜得插入进了人族队伍——它们天生会判断强弱，知道队伍里的薄弱点在什么地方。
在野兽的世界里，无论是鹿群，还是狼群，弱者都是被保护在中间的，队伍的首尾都是族中的青壮力量，甚至在狼群中，狼王会缀在队伍的最后方，一边观察前面，一边断后，确保没有任何狼掉队。
鬣狗们以为眼前的这只队伍也是如此，队伍的中间位置一定是团队中的薄弱点。然而，这一次，鬣狗们失策了。
它们怪叫着奔袭而来，以为等待它们的将是是一场饕餮盛宴，然而，下一刻，亮银色的盾牌刷刷竖起，一道炫亮的明光自人族队伍中射出，天空陡然聚齐一朵黑云，下一刻，铺天盖地的冰凌“刷刷刷”射出，原先还嚣张着的鬣狗群顿时十去七八，侥幸在冰凌雨中存活下来的鬣狗们立刻夹紧尾巴溜走了。
兵败如山倒，鬣狗群的溃败比乔伊想象的还要快一些，只一个照面就被人族法师给解决了。
见状，乔伊不免心下一沉——人族法师比想象中还要厉害。还有人族骑士们面对突袭时整齐划一的动作，显然是经过了专业也严厉地训练的，这是一只训练有素的专业军队。
“乔伊，你看。”莱恩示意乔伊去看人族的队伍，只见一个穿着黑袍子的法师斜斜瘫软倒着，被同伴搀扶着，哪怕离得很远，乔伊还是能看清对方那雪白的脸色和气若蚊吟的虚弱模样。
“就是这个人发出的冰凌。”莱恩比乔伊还要看得清楚些，乔伊关注着鬣狗群的惨状，莱恩却看到了人族队伍里的异常。
“法术虽然很厉害，但是消耗很大，不是无底线使用的。”莱恩轻柔地摸摸乔伊的头顶，安抚道，“乔伊，不要害怕，要相信自己的选择。”
“嗯。”乔伊小声应着。落子无悔，开弓没有回头箭。
人族联合军队伍进入草原并不顺利，鬣狗袭击只是一个开头。在击退了鬣狗后，他们又迎来了野狼围攻、野蜂狂舞。
“果然是蛮荒之地！”人族联合军们何时遭遇过这种原始攻击，各个苦不堪言。他们甚至还遭遇了飞鸟群的鸟屎雨攻击。
“坚持一下，我们是先遣队，开荒工作肯定是艰难的。”有人如此加油鼓劲道。
“没错，鬣狗、野狼算什么，早晚整个草原都是我们的，到时候作为先遣队的我们，每个人都可以分到属于自己的土地。”
一提起土地，整个队伍的精神都振奋了——一切都是为了伟大的计划，所有的忍辱负重都是值得。
在野兽攻击终于停歇了一波后，人族联合军们又遇到了难题——他们走不动了。
在人族大陆，法师、牧师们身份尊贵，出入都是豪车接送，何时徒步走过这般长的距离。他们的鞋底都是最柔软的绸布做成的，如今走在这野草丛生的荒野草原上，柔软的绸布鞋底早就磨穿了。哪怕是以武艺见长的骑士们也都是有自己的专属骏马的，自出生一来就没有走过这样长的路。
宽大飘逸的长袍也不利于赶路，淹没在野草中的荆棘草将那些漂亮的袍子们勾划成了丝丝缕缕的破布条。亮银色的铠甲更是令骑士们苦不堪言，重金打造的铠甲重达百斤，穿着这一身装备赶路差不多就是负重跑，汗水早就灌满了铠甲。此时要是卸下铠甲，估计能够倒出一桶的水。
“还是不该如此冲动行事，该做好充足的准备的。”队伍中已经有人后悔了。
“机会不等人，等草原上形势稳定下来，我们再想登陆就难了。”
“有什么难的，反正只要给钱就可以。这些兽人们都蠢死了。”
“少说话，保存体力，继续赶路，等到了临时驻地，条件会好些的。”歌恩法师也在队伍之中，听着耳边同族们即贪婪又刻薄的语气，忍不出出言打断了他们。
歌恩法师是此时队伍里身份地位最高的一位，此时他发话了，其他人都老实闭上了嘴巴。人族队伍陡然安静了下来。
就在这时，一阵“得得得”的声音传来，正是阿瑟和他的小伙伴们赶着鹿车来了。
“歌恩法师，我们来接您了！”阿瑟的小脸上挂着天真无邪的笑容，仰着小脸，像一朵灿烂的向日葵扭着头寻找人族队伍里的歌恩法师。
一瞬间，人族们落在歌恩法师身上的眼神全都变了——早就听闻法师协会和草原兽人有暗中往来，没想到竟然是真的。
见状，歌恩法师露出一个无奈地苦笑，心道，那小狮子还真是长了一千个心眼儿，挑拨离间玩得溜溜的。
眼神从众人脸上划过，看着他们或是鄙夷、或是怀疑的眼神，歌恩法师叹息一声，撩起自己的袍角，径直走向了阿瑟驾驶的鹿车——算是破罐子破摔了，反正自己解释了也没用。更何况，自己早就上了小狮子的“贼船”了。
“你们要坐车吗？”阿瑟又询问其他人族。
阿瑟和他的小伙伴们一共拉来了十辆鹿车，当然不是专门为了歌恩法师一人跑这一趟的。
人族们早就走不动了，如今听了阿瑟的邀请，只稍稍犹豫了两秒，便点头应下了，也不嫌弃鹿车不够排场，撩起袍角就往板车上爬。
“等等！”阿瑟拦住众人，小手掌向上一展，“先交费，再上车。”
“什么？！”众人族震惊。
阿瑟瞪圆眼睛，“怎么？你们人族坐车不要钱的？”
阿瑟领着的小崽子们立马交头接耳、窃窃私语起来。
“哇哦，人族正好，他们坐车都不要给钱的！”
“我看他们就是脸皮厚吧，这世上怎么会有免费的事情呢！”
小崽子们声音很大，人族们被说得面红耳赤，可是又不能和“天真”的小崽子们计较什么。
“这就是你们草原的待客之道？！”一个人族终于憋不住愤愤道。
“可是，你们又不是客人。”阿瑟一针见血地指出关键，那人族立马被怼得脸色通红。
“快点，被磨磨唧唧了，还坐不坐车了，不坐就下去。”阿瑟催促道。
这些人族哪里肯下去，徒步走了小半日，腿都要断了，如今好不容易能停下来歇歇，才不肯下车。一个个只好从身上摸出银币、金币来当车费。
阿瑟接过钱币，眼中嫌弃，“真是的，怎么都是些没用的阿堵物，我们要钱币有何用！”
“算了，算了，便宜你们一回了。”说着，阿瑟打了一个响哨，拉车的大角鹿们便拉着一车的人族朝着草原的方向缓缓前进了。
“这车好慢。”
鹿车刚刚行驶不久，就有人族开始抱怨了。
“嫌慢你下去。”阿瑟毫不犹豫道。
那人族哪里肯下去，只得老实坐在车板上，嘴里默念着“忍辱负重”、“忍辱负重”、“不和小畜生计较”，这才压制住了想要揍阿瑟的心。
鹿车本身就速度不快，阿瑟又有心拉长时间，月落日升，当滚圆的太阳跳出地平线的那一刻，天边红霞万丈，坐在鹿车上的人族在摇摇晃晃中忍不住都打了一个盹后，他们才进入了草原腹地。
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