秋华年闭了下眼，原主的杀身之仇还没有报，他自己也差点被赵氏算计坠入深渊，他当然想趁这个机会解决赵氏，但有族长护着，今天他已经不能拿赵氏怎么样了。
秋华年与族长对视，看着他斑白的头发和挺直的脊背，缓缓握紧了双手。
秋华年不能责怪族长，杜珍禾是一位典型的农村宗族社会的大家长，在他心里，仁义礼智信非常重要，但宗族的利益远高于其他。
他曾经出于这些原因对秋华年一家帮助良多，现在他因为这个去帮助别人，也理所应当。
秋华年只是感到无力与压抑，原本大好的局面，眼看就能一劳永逸地解决隐患，为原主报仇，却因为族长的几句话不复存在，归根结底，是他的实力太弱，身份太低。
感觉到自己的手被杜云瑟紧紧攥着，秋华年回头给他一个安抚的微笑，示意自己没事。
既然今天已经无法对付赵氏，不如趁这个机会，敲定一些平时很难实现的事情。
在众人的注视下，秋华年双手抱起怀中生母的牌位，对族长说道，“其他事我暂且不论，但我要提坟，将我生母的坟提出上梁村，埋到杜家村的坟地附近。”
此言一出，众人哗然。
秋传宗大骂，“你娘嫁给秋家，生是我们秋家的人，死是我们秋家的鬼，你一个哥儿有什么资格提坟！”
秋华年目光冰冷地看着他，“那就和离。”
围观的人嘴里念叨，“和离、和离……可是人不都已经死了多少年了吗！”
哪有死人和离的！
秋华年不为所动，“既然死人能配冥婚，为什么逝者不能和活人和离？都是活人的规矩沟通到了地府里，一样的道理。”
秋华年顺畅地摆出自己的理由，“与秋传宗和离之后，我娘便只有我一个后人，我给她提坟理所应当，我如今是杜家村的人，自然是提到杜家村坟地附近。”
秋华年逻辑通顺地把整件事情捋了一遍，让别人一时挑不出毛病，但任凭是谁，都能感觉到其中的违和与诡异之处，不敢赞同。
“族长，您觉得有理吗？”秋华年也不需要别人的赞同，现在这个情况，秋家人已经翻不出花来，只要杜珍禾点头，事情就能成。
杜珍禾没有想到，秋华年在接受放过赵氏后，转手就给了他一个更大的难题。
他摸了摸胡子，不答反问，“女子和离限制颇多，你以什么理由为你亲娘和离？若是没有，怕是反而会影响你们的名声。”
杜珍禾并不赞同这件事，但他刚硬护下赵氏，不能接二连三地不给秋华年面子。
秋华年已经想好说辞，理由都是现成的，“秋富秋贵与拐子合谋是为了害我，事情败露下狱是因为云瑟，我与这家人已经不共戴天，自此断绝亲缘关系。我生母在天之灵不愿孤零零留在秋家，与犯夫犯妇同属一族，托梦于我，让我为她和离。”
“……”
杜珍禾深深地看着秋华年，托梦这个说辞显然是编的，但已经足够。
对秋华年来说，与残害自己的生父继母断绝关系，完成生母的托付理所应当；对已经亡故的梅雪儿来说，死了都要和朝廷重犯划清界限更是没人挑的出毛病，甚至还能赞一声贞洁烈妇。
杜珍禾开始怀疑，自己为了杜云镜让秋华年寒心，真的对吗？可他不能反悔，因为杜云镜毕竟是杜氏一族前途光明的读书人。
一个宗族想要长远发展，内部一定要稳定，保持一个平衡，小打小闹也就罢了，绝不能彻底乱起来。
最后，杜珍禾叹气道，“华哥儿说的有道理，稍后请来乡约地保见证，让秋传宗签了和离书，请阴阳看日子提坟。”
秋传宗当然不想答应，但他已经被杜家村的人抓住，不想签也得签。
打发了看热闹的人，一行人来到族长家，秋华年亲自执笔写了和离书，由族长等人看过签字后，逼着秋传宗画了押。
秋传宗在猪圈里不甘地大骂，“孽种！畜生！当初就该把你一把掐死！”
“婊子养的——呜呜呜——”
孟福月听不下去，抓了把猪粪塞进秋传宗口中，转身去洗手。
秋华年把画了押的和离书折好放入怀里，居高临下看着满口猪粪的秋传宗，低声说道，“我在上梁村时年纪尚幼，但也不是什么都没听到过。”
“逃荒到上梁村的梅雪儿为什么嫁给了你这个废物，你心里一清二楚。”
“和离恐怕是她多年的心愿，可惜人活着时没做到，死后终于成了。”
“秋传宗，亏心事做多了一定会遭报应的，你以为没有？错了，我就是你的报应。”
直呼其名说完这番话，秋华年不再逗留，转身离开，走出族长家前，杜云瑟突然回头对族长行了一礼。
“云瑟，你——”
“云瑟无由央请族长，但赵氏母子三番两次欺辱谋害我的夫郎，我杜云瑟绝不会善罢甘休。”
说完不等杜珍禾回应，杜云瑟快步追上了秋华年。
秋华年低着头脚步匆忙，一直走到空旷无人的小河边，整个人才像泄了气般不再那么紧绷着，看着涓涓流水沉默不语。
杜云瑟掩不住眼中的心疼与愧疚，在他看来，若不是自己身份尚且低微，华哥儿今日也不会受这样的委屈，明明已经问出了一个罪魁祸首，却只能忍着让她逍遥法外。
秋华年有些心累，自己的感情与来源于原主记忆的情绪一直回荡在他胸腔中，久不散去，看着杜云瑟深情忧切的眼神，他的心快速跳了几下，鼻子突然一酸。
秋华年吸了口气，哑声说，“我要拿钱给我娘买棺材，请阴阳。”
“好。”
“埋在爹娘的坟对面的那片山坳上，山清水秀，还能看见、看见……”
“好。”
“杜云瑟，你尽早给我考个状元回来，今天的气我就受这一次。”
“好。”
杜云瑟没忍住，上前轻轻拥住了秋华年。
他不敢触碰对方的身体，手只是隔着衣服虚虚地贴在秋华年光滑漂亮的脊背上，轻柔的像羽毛一样。
在这样一个克制又意味隽永的拥抱中，秋华年渐渐平复了情绪。
“回家吧。”秋华年摇了摇头，笑了一声，“九九和春生不知道跑哪里去了，回家吃饭。”
“好。”杜云瑟跟在他身边，与他并肩。
……
虽然族长最后保住了赵氏，但当时周氏当众说了那么多，杜家村的人都对她的所作所为心里门清。
此事之后，赵氏无论走到哪里都觉得有人在背后议论自己，福宝出门也讨不到好脸色，他们在村里实在待不下去，只能提前启程去府城陪杜云镜院试。
赵氏原本的计划是只租一辆车，由她带着福宝和杜云镜一起乘坐，李故儿和杜宝泉则去厚着脸皮蹭族长家送云成到府城考府试的车。
现下闹出这样的事，赵氏知道自己在族长面前已经彻底没脸了，不敢去蹭车，只好咬牙一口气租了两辆车。
从漳县到府城坐马车需要三天时间，一辆车租金三钱银子，掏钱的时候，赵氏的心都在滴血，丈夫杜宝泉的埋怨更让她有苦说不出，虽然这些事都是她出的主意，但杜宝泉从头到尾也没反对劝阻啊！
赵氏一家人离村前夜，秋华年和杜云瑟去小河边散步，好巧不巧又看见了李故儿。
李故儿是从后山方向来的，低着头行色匆匆，快到近前才注意到秋华年两人。
她先看见秋华年，眼中一闪而过恐慌与怨毒，接着目光落在杜云瑟身上，突然愣在了原地。
因为嫉妒秋华年被杜云镜看上眼，加上杜云镜一直不喜欢杜云瑟，她在村里传了很多杜云镜告诉她的杜云瑟的闲话，后来杜云瑟回村，秋华年越来越能干，她怕被清算，一直躲着这家人，今晚是她第一次看清杜云瑟的样子。
月光之下，河水潺潺，君子如玉，举世无双。
她心心念念的杜云镜与之相较，如同萤火之于皎月般黯淡失色，不值一提。
秋华年见李故儿一直盯着杜云瑟看，挑了下眉，心头莫名有些不悦，往前走了半步，“故姐儿今天又去见谁了？”
李故儿终于回神，口中前言不搭后语地搪塞道，“我能去见谁？你少胡说！我就是晚上出来逛逛。”
说完之后，她按着怀中刚到手的东西匆匆离去。
她已经没有更好的路了，这次陪杜云镜去府城的机会绝无仅有，必须好好把握，有了托娘家村子的老相好弄到的这两味药，一切一定能水到渠成。
……
第二天天没亮，赵氏一家带足银钱，由长子云湖赶着骡车离开村子去了漳县，与杜云镜汇合前往府城。
下午时候，云湖独自赶着骡车回来，没有赵氏盯着，魏榴花终于敢光明正大地来找秋华年了。
“那天真是吓到我了，就怕她反应过来，怀疑她和周氏的话是我传给你的。”魏榴花摇头后怕。
“我知道你们还没分家，当然不会忘了这点。”
秋华年专门说自己不知道对话的内容，只知道周氏来了杜家村，让她们以为秋华年从头到尾都是在诈她们，就是为了这个。
秋华年拿了一根高粱饴逗柚哥儿，魏榴花把孩子抱了出来，柚哥儿虽然还是非常瘦弱，但脸色已经不见黑青，一双眼睛又大又亮，下巴尖尖的，很招人喜欢。
魏榴花看见停在院里梨树下的新棺材，棺材花了秋华年一两银子，用的是足有三寸厚的好木材，涂着鲜亮的彩绘。
“提坟的日子定了？”
“已经定了，也和上梁村的村长说好了，阴阳看了三天后的日子，到时候家里会摆几桌席，嫂子记得来吃席。”
魏榴花答应到时候来灶上帮忙，心里还是感到不可思议，这种替亡母和离提坟的奇事，秋华年一个哥儿居然真的办成了。
九九在屋里和秋华年买的那两匹棉布搏斗，她快把布上的纹理印进脑子里了，还是不敢动剪刀，生怕弄坏了珍贵的布料。
魏榴花在外面看见，忍不住过去比划着指点了几句，秋华年记起之前想给九九请女红老师的事情，直接说，“嫂子以后有空多教一教我家九九，我来备拜师礼和学费。”
魏榴花赶紧摇头，“九九想学什么来问我就行，哪用得着这些。”
秋华年却坚持道，“我想让九九把嫂子会的从头全部学一遍，学人吃饭的手艺，于情于理都该拜师，这样九九也学得更认真。”
魏榴花囊中羞涩，内心几番纠结后答应了，“好，我保证绝对不藏私，把我会的一样一样全教给九九。”
魏榴花的女红手艺，在杜家村是十分出名的。
九九听了喜不自胜，从屋子里跑出来，学着杜云瑟教的礼仪拜师，魏榴花被弄得手足无措，满脸涨红，心中高兴得厉害，这还是她第一次因为手艺被人敬重，之前得到的只有赵氏和小姑子巧星的压榨。
秋华年给魏榴花拿了半斤肉，六个鸡蛋，一盘高粱饴和一盘豆腐干，凑够了四样拜师礼，本来还想给学费，但魏榴花坚持不要，说现在太早了，等九九学出个样子后再收。
赵氏一家离村当日晚上，云成回到了杜家村，他专门从县学回村祭祖，然后再出发去府城考童生。
族长有心请杜云瑟指点云成几句，因为先前袒护赵氏的事，不知该怎么开口，最后还是孟福月第二天清晨拿了些礼物亲自带着云成上门找杜云瑟。
杜云瑟没有推却，带着云成去上房考教他的功课，提点破题和做文章的思路。
秋华年把孟福月送的鸡蛋和肉收起来，和她在院里闲聊。
“我心里也恨赵氏恨得牙痒痒，可谁叫她有个好儿子，我公公舍不得一个姓杜的读书人，只能让她继续逍遥了，你别太埋怨，以后还有机会。”
秋华年笑着摇头，“族长也帮了我和云瑟很多，我们没有因为这件事埋怨他，今日就算是族长直接让人叫云瑟去指导云成，云瑟也会去的。”
“我知道你们两口子都是身正气清的好孩子，是我公公自己觉得脸上无光，一时不敢见你俩。”
孟福月看着院里的棺材，换了个话题，“云成去府城考试我们夫妻要跟着去，提坟时帮不上忙，但你宝仁叔已经安排好了，无论是跟着去上梁村的人手，还是挖坟穴的人手都不用你操心。”
“秋传宗和周氏怎么样了？”秋华年问。
孟福月见秋华年连爹娘都不叫了，心跳快了几分，片刻后却觉得爽快舒服。
“还在猪圈里关着呢，每天给点水和饭，关几天死不了人，我公公和上梁村的村长说好了，怕他们捣乱，等你提完坟再放他们回去。”
上梁村是杂姓聚居的村子，秋家不是村里最大的姓，现任村长也不姓秋，不会为了秋传宗一家和杜家村硬拼。
在秋华年为生母提坟这件事上，杜珍禾还是尽了力的。
杜云瑟指导了云成足足一个多时辰，云成回家后，族长问他，“云瑟怎么说？”
“云瑟兄长问了我四书和孝经，还让我背了几篇在县学做的文章给他听，我文章中的不足他全指了出来，不懂的地方他也全部回答了。”
云成顿了顿后说，“兄长的学问绝不只在秀才的水平，哪怕举人、进士也当得，更难得的是，无论我的问题在他眼中多么简单，他也没有因此不耐和敷衍。”
云成回家后听说了赵氏谋害华年嫂子的事，对爷爷的选择，他不太赞同。他在县学与杜云镜同窗了近一个月，实在没看出这个同族人有什么值得称道的地方。
杜珍禾闻言喟叹，“云瑟是个好孩子，你要以他为榜样与他多交往，老大家的，你在村里也多帮着些华哥儿。”
中午吃过饭后，云成要出发了，提前租好的马车已经到了村口，许多村里人都过来相送。
孟武栋也驾着骡车带着孟圆菱来送表弟赶考，孟圆菱张了几次口，趁人不注意把云成拉到一边，递给他一个荷包。
“我自己做的，里面有提神醒脑的药材，专门托人去县城配的，不许嫌弃！”
云成拿着荷包，“菱表哥你哪来的钱？”
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