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希恩迈入图书室，耳边只有他自己的脚步声。一座座书架高高耸立着，犹如知识迷宫的看守者，空气里到处弥漫着腐朽古老的气息，不经意间就营造出了一种不寒而栗的气氛。这里真的是太大了，如果是第一次来又方向感极差差的人，在寻书过程中迷路也是非常有可能发生的事。
希恩径直走向东南角的书架，熟门熟路地走入【古魔法区】。他来到这座皇家图书馆并非是只为了打发无聊的时间。
相反，他目的明确，来到这里，就是想看看能不能找到一些被忽略的线索。
希恩从书架上抽出一本被羊皮小心包裹着古书。在“人类圣战”中，他曾经让奥斯卡公爵来这里调查“狩猎魔法”的资料，当时公爵就是从他手上这本书里搜寻到了一些相关的记载。
“近千页的书籍，只有关于详细讲解‘狩猎法阵’那几页是缺失的。”在几本古辞典的辅助下，花费整整一周的时间，希恩才将这本由古老语言撰写的书籍从头至尾地详细翻阅了一遍。
虽然没有什么实质性的收获，但希恩已经百分百确定提西丰公主绝对受到了某个人物的指引。
一个忙于军务驻守边境的公主，除非有着奥斯卡公爵这般能熟练掌握各种古语言的顶级天赋，才有可能在有限的时间理解有关“狩猎魔法阵”的记载内容。
可惜，这是不存在的假设，因为提西丰公主只是位颇有头脑的女性，绝对不是一只历经漫长岁月的精灵。
“想要指引的话，首先要自己先对这本书了如指掌。如果撇开特殊情况，从这个角度考虑，那能随意进入这间图书馆的人便是最有嫌疑的对象。”希恩沉思着，他感觉自己距离的想要的答案很近，但总有层朦胧的雾气遮掩住了正在探寻的真相。
“原来这本书被你拿去了。”对面传来冷峻的声音。希恩抬起头，喉头滚了滚，抽出书本留下的空隙里是一双灰色的瞳孔。
第8章 真伪前奏05
灰色双眸的主人是一位肤色惨白的青年，而希恩正与他隔着一座书架毫无预兆地对视着。
为什么会有人出现在图书馆？他居然一点也没注意到。
为什么会在这个时间点？
为什么会是一张他从来没见过的面孔？
或许是太久没有等待到他的回答，空隙处那双灰色瞳孔消失了。希恩默默站在原地，跟随着那极轻的脚步，左手的指腹在阴影处摩挲着。
很快在两座高高书架间通道的尽头，他终于看清了这位灰眸青年的全貌。
神，没有缺陷，更不会犯错，它是完美无缺的。而希恩所理解的“神性”长相，衡量的标准已经不再是在判断这张脸的美丑，而是彰显着更加玄奥的感觉，比如让人忍不住心生敬畏，比如让人不敢心生亵渎，又比如让人情不自禁顶礼膜拜。
到目前为止，希恩见过最具“神性”的长相是某位恶魔不开口时候的模样，其次便是他那位心思善良，喜欢“悲天悯人”的兄弟艾瑞克斯，而现在他似乎又见到了一张更加超越人类审美规则的面孔。
银色的头发，灰色的双眸，苍白的皮肤……月光透过巨大落地窗洒在修长的身躯上，青年周围透着不可靠近的冷气，整个人看上去就像是被从晶莹的冰块中雕磨出来的。
“你看得明白其中的内容。”在希恩恍神的时候，青年已经近在咫尺了。
“不，这本书记载的语言相当晦涩。”希恩很快平复了情绪，没有在脸上流露出任何的破绽。
“这本书是从地下挖出来的珍宝，是帝国现存的唯一一本真正属于那个古老时代的书籍。”青年注视着希恩的眼睛说，“有能力将它通读的人整个帝国只有六个人。”他的语气淡然又肯定，“你是其中一个。”
希恩的背部冒出了些许寒意，这个突然出现的青年给了他很糟糕的预感。只是短短几句的交谈，就已经足够让人匪夷所思了。
他不懂对方为何如此笃定自己一定能读懂，也不懂对方是如何得到帝国可以通读的只有“六个人”这样准确的数字。
动动头脑就能想出来，这些都是难以推算的结论，听起来就像随口胡诌出来的幌子，毫无根据可言。
可是希恩却不敢如此想当然地以为。
“您是要阅读这本书吗？”希恩露出友善地神情，将手里的书阖上，“我已经看完了。”
“你不继续看了吗？”青年问。
“不，我正要将它归还原处。”希恩抿出一丝苦笑，动作里略藏着些许尴尬，“如您所见，我对魔法阵非常感兴趣，这一周几乎都在尝试用辞典来翻译这本书的内容。”他做出认负叹气的模样，“虽然勉强能读懂其中的意思，但是根本没法将里面的知识运用于实际。”
“最早的魔法起源于充满渴望的语言，不同的时代，不同的历史，不同的人物，不同的环境，其中孕育出来的精神产物早已无法共通。”青年几乎没有动作，那本古籍就自己离开了书架，飞到了他的手中。
“您真是相当博学，让人叹服。”希恩毕恭毕敬地向青年弯腰行礼，“非常荣幸能得到您的指点，尊敬的拉斐尔殿下。”
“你已经认出我了。”青年抬了抬眼皮，被发现出身份也没有一点惊讶，“看来确实和想象的一样，性格沉静，反应迅速，头脑也很聪慧。”
“没有想到初次见面，殿下会如此评价我，就好像提前了解过我一样。”希恩眼神的深处暗了下来，“莫非您知晓我吗？”
“知道。”拉斐尔皇子回答地直截了当，“希恩·米勒。”
“真是让人惶恐。”希恩轻声说，“没有想到像我这般微不足道的名字也会传入殿下的耳朵里。”
“无足轻重的人可是进入不了这里的。”拉斐尔淡淡地说。“不要妄自菲薄了，希恩。你已经相当重要的角色了，会被时刻关注着也是很正常的事。至至于惶恐对已‘死’的人来说，更没有意义。”
希恩微怔了怔，两只手看似随意的握紧：“您说的这番话是什么意思？”
“没什么意思，随便说的话，你不用放在心上。”
希恩的嘴角不可见地抽了抽，他极少数的在对话中尝到了被压制的挫败感。
这种单方面掌控不是因为他表现中出现了什么失误，而是因为两人间不公平的差距。他对这位拉斐尔皇子了解甚少，而对方却似乎对他的情况有所掌控。
简直就是精心设计过得局面。整个过程仿佛是猫在玩弄着老鼠，放开一会儿，又会用爪子按住尾巴。
不，应该说在见面那一刻起，他就已经在无形中落下风了。
这怎么可能会是随便说出来的话？他们无疑是第一次见面，之前根本没有任何的接触，对方为什么会和他说这些话？
“时刻关注”是什么意思？
是暗指自己引起了谁的注意，还是已经被人监视着了吗？
还有已“死”的人……？
希恩松开手心，幸好他习惯无时无刻让头脑保持着冷静，没有暴露出内心的惊恐。虽然暂时不清楚目的和原因，但毫无疑问，今晚这位拉斐尔皇子就是冲着他来的。
“今晚宫中设宴为教廷队伍接风洗尘，殿下怎么没有去参加？”希恩不打算继续被牵着鼻子走。
“我是宴会中途离开的。”
“原来是这样。”
“你打算离开了吗？”
“是的，因为时间已经不早了，想来宴会很快就要结束，我也该回去了。”希恩顿了顿，望了眼窗外深沉的天色，“请您谅解，如果让玛尔斯殿下担忧那就不好了。”
拉斐尔皇子没说什么，将手上那本翻都没翻开的书又放回原处。
“您也要离开了吗？”希恩没迈出几步，就发现拉斐尔皇子跟在他身后的不远处。
“嗯，因为时间不早了。”拉斐尔以相同的答案回复了他的疑问。
****
单独离开被迫变成了相伴同行，夜晚的宫廷没有白日的热闹，庭院走廊里只有他们两人，耳边是池塘里青蛙的欢叫声。
这样的氛围很适合推心置腹聊聊天之类的。
但希恩遵循着宫廷礼仪，始终没有主动开口拉近关系，且一直与这位拉斐尔皇子保持着半个身位的距离。
如果可以他希望这份宁静能一直维持到两人分开，但这显然是不切实际的。
“你似乎在戒备着我？”
“我想您误会了，拉斐尔殿下。我只是单纯地敬畏您。”
“那你敬畏我的兄长玛尔斯皇子吗？你们平时也是这样相处的吗？”
这两个问题提得相当八卦，但用拉斐尔那清冷的声线表达出来，听上去更像例行公事般的记录询问。
“那是当然的，我和其他普通民众一样敬畏着圣维亚皇室，其中自然也包括玛尔斯殿下。”希恩只能回答，“玛尔斯殿下非常体恤我，生活中也是平易近人，所以我们平时相处时也更像无话不谈的朋友。”
“你们是怎么认识的？”
“在猎鹰会共事的时候。”
“为什么他会对你产生感情？”
“很抱歉，拉斐尔殿下，这个问题我恐怕无法回答您。”希恩停下脚步，站在原地。
“你没有办法回答这个问题吗？”拉斐尔也停了下来。
“是的，如果您真的对这件事很感兴趣，可以直接询问玛尔斯殿下本人。”希恩微微皱眉，对于这种窥探隐私的问题，他倒是有可以光明正大拒绝的理由。
“我问过了，没有得到答案。”沉默了几秒，拉斐尔回答。
在希恩的想象中，这位从小寄养于光明教廷，鲜少露面的拉斐尔皇子应该是沉默寡言、高冷孤傲的。他确实没有想到对方真的会去向玛尔斯提出如此难以启齿的问题。
“您是对玛尔斯皇子与我之间的关系有所顾虑吗？”
“是的。”拉斐尔承认，“你和玛尔斯皇兄不该有所交集，但又确实交集了……”
“拉斐尔殿下，请原谅我打断您的话。我很理解您关心爱护兄长的情绪，但事事有分寸，玛尔斯皇子与我之间目前只是情人的关系，这在宫廷里是相当常见的情况。”希恩注视着那双灰色的眸子，非常认真地说，“而且这也主要取决于玛尔斯皇子个人的选择，如果您执意要过问的话，就算是亲兄弟……我想也有些不太合适。”
拉斐尔略微发怔。
“前面就是皇子寝宫了，请允许我先一步离开。”希恩向青年恭敬地行礼，便头也不回地独自走进夜色中。
第9章 真伪前奏06
“殿下还没有回来吗？”回到皇子寝宫，希恩以纸笔询问在门口迎接的女仆。
聋哑的女仆提着油灯，看完字条后摇了摇头。
玛尔斯皇子还没有回来。
“如果玛尔斯皇子回来了，请告知我，无论什么时候。”吩咐完后，希恩就上了楼，进入玛尔斯特意为他准备的独立书房，并将房门上锁。
现在终于只有他一个人了。
“又出现一个阻碍了吗？”希恩坐在椅子上，开始回想刚刚在图书馆的经过。
不期而遇的见面、别有用意的问话……希恩不相信巧合，这位在教廷里地位非凡的青年显然已经窥探到什么动向，甚至可能猜测到他的一些秘密。
对于拉斐尔·萨尔菲德，希恩实在没有太多的了解。如果是过去他可以麻烦奥斯卡公爵帮忙打听一些消息，如今却可能无法办到了。
在与签订契约的恶魔定下赌上性命的约定后，向来无处不在的魔鬼赫莱尔就仿彻底退出了于他的生活，而他自己也暂时回到了孤军奋战的状态里。
希恩打开隐蔽的抽屉，丝绒首饰盒里的【远交装置】已经落上一层薄薄的灰尘。同样的，当顺利以玛尔斯情人的身份再次潜入皇宫之后，他也没再与凯森以及兽人联盟联系，完全将自己孤立了起来。
他暂时失去了对局面的控制，将自己变成了一个毫无影响力的普通人。
而最重要的是，现在的他不用撒谎，也不会有破绽。
是的，这一切不合情理的行为都是他有意为之，在决定回到都城的那一刻，他就预料到自己会被怀疑的一天，并且过程中很有可能会出现类似提西丰·萨尔菲德这样相当棘手难缠的人物。
所以，他很早之前就开始为这一天做准备。
“看来我即将陷入新的困境了。”希恩轻轻叹了口气，脸色没有因此变得沉重。
在他看来，这是个很好很正常的现象，说明他这段时间探索的方向是正确的。
如果说“冥冥之中自有天意”是真的，那他愈接近事情的真相，高高在上的神明就愈不可能让他轻松过关。
“想要窥探我吗？”理清当下的状况后，希恩嘴角微微勾了勾，“那就试试看吧，是你先找到，还是我先。”
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拉斐尔站在光明神像下，平静地望着坐在教堂长椅上的皇兄。
他原本是打算在圣哥林教堂做完晚间祷告在离开，结果他的皇兄已经提前一步来这里等待着他了。其实拉斐尔有猜到玛尔斯皇兄会来找他，只是没想到会对方这么迫切，毕竟今晚的宴会他中途缺席先展开了行动，完全没有知会对方一声。
教堂内一片死寂，他们没有点燃蜡烛，唯一的光源来自玫瑰窗外的圆月。
“我还以为等不到你了，幸好你一点也没变，始终保持着早晚祷告的习惯。”玛尔斯的脸色隐藏在深沉的阴影中。
“习惯是世间最难改变的东西，特别是从小养成的。”拉斐尔说，“每个人都是不变的。”
“我不这么认为，人是可变的。要是永远一成不变，那只能说明你毫无进步可言。”玛尔斯皱着眉说。
“但在神明眼中，一切的变化微乎其微。”拉斐尔淡淡地说，“可以等于没有变化。”
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