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夜烬燃走在最前面，抬头望去，后面的坡越来越陡，对他们这群登山门外汉来说，徒手攀岩几乎不可能，要借助工具。
山峰的上半部分隐藏在云雾之中，无法站在山脚看清那里究竟有什么东西。
夜烬燃轻轻吐出一口白雾，身体在极限环境中运动后，大脑选择性遗忘了那些会让自己心烦意乱的事情，激素让神经重新活跃起来。
保持这种状态，一切都能变好，他心中默念。
纯白的雪花落在他的鼻尖上，融化成水浸透心灵。
“你是不是有高原反应？”郑从华来到愣神的夜烬燃身侧。
夜烬燃揉了揉鼻子，小声道：“没什么，继续走吧。”
登山杖是探路的好工具，为了避免重演有人掉进裂缝里的悲剧，这次玩家们都仔细地使用登山杖测试前方的路面是否能够落脚，每一步都走得十分谨慎。
夜烬燃烦躁地闭上眼，他的第六感和嗅觉都在不断提醒自己，诡异就在附近活动。
那股浓厚恶臭的气息，在鼻尖萦绕不散，就连冰雪也无法将它掩盖。
夜烬燃并不害怕战斗，但此情此景下还要大幅度活动论谁都不太乐意。
“呼，”他又吐出一口热气，“葱花，我有种不好的预感。”
郑从华快步跟上来：“你发现什么了吗？”
夜烬燃道：“附近有诡异在游荡，随时做好开战的准备。你帮忙留意一下后面的人，别被神不知鬼不觉绑走几个。”
郑从华比了个OK的手势，打起十二分精神开始侦查，神不知鬼不觉退到队伍后面，保证其他人都在自己的视线范围内。
罗茜离得比较远，没听清对话内容，不过看见郑从华的动静，也大概猜到了一些，将手枪上膛，做好瞄准射击的准备。
风越来越大，逐渐改换方向，天空的云层黑压压一片，似乎随时有可能向地面降下雷霆之怒。
地理学家艾莉森一声令下，让队伍向侧边前行，准备进入附近的洞窟躲避风暴。
暴风雪是致命的，很可能还伴随着雪崩，这种时候走山体内的路线会比较安全。
生死关头，没人提出异议，大家都以最快速度执行专业人士的命令。他们的脚印突兀地拐了弯，但没过多久就被飘落的雪花掩埋。
狂风之中，似乎还夹杂着一丝违和的声音。
【警告！空间通道遭到破坏，系统商店暂停服务！】
“怎么回事？！”郑从华惊讶地看着突然弹出的系统公告。
罗茜手一抖，差点下意识将子弹发射出去。
夜烬燃眼神凝重，抬头遥望山巅。
他刚才分明看见，纯净的白雪与雾中，有一抹艳丽血腥的玫粉闪过。
第235章 永夜·纯白之巅（3）
在更猛烈的风雪到来之前, 众人及时撤入洞窟中。
郑从华用力推来一块巨石，堵住洞口，这才挡住试图涌进来的凛冽气流。
“我们可以原地等待暴风雪过去, ”艾莉森道，“或者，在隧道中继续前进。”
罗茜语气急切：“我不建议停留, 徒增风险。”
三名玩家的神经现在都紧绷起来，刚才的系统弹窗是他们从未见过的状况，似乎暗示了某种危险的变化。
郑从华急忙检查个人仓库, 确保各种常用道具物资储备充足，这才稍微松了口气。按照异常调查局的相关规定，在系统商店停止服务的时候，调查员应该共享仓储物资。
她清楚夜烬燃的性子, 斤斤计较一毛不拔，所以做好了单方面付出的准备。
夜烬燃不知从哪里掏出一根火把, 温暖的光瞬间笼罩了一小片范围。他向侧面走去, 目光被斑驳的石壁吸引。
壁画是一种很古老的记录信息的方式，没想到在这里也能看见。如果你想留存某些文字或故事, 把它们刻在石头上是最容易流芳百世的做法。
艾莉森几乎在同一时间注意到那些壁画, 向其中最完整的一幅走过去，端详片刻后道：“这些应该是近万年前的人留下的，那时候人类尚处于石器时代。”
图画简单易懂, 虽然比较抽象，但仍能看出上面描绘的是集体狩猎和举行祭祀仪式的场景，人体的部分结构被夸张化, 体现出对兽性与生殖的古老崇拜。
郑从华凑到夜烬燃身边，小声问道：“你看得出来他们在祭拜哪位神明吗？”
夜烬燃眼神阴沉：“不, 他们崇拜的并非任何一位神祇。”
对于人类来说，许多来自宇宙的强大生物都如同神一般强大，在知识匮乏的情况下，它们很有可能被误认。
郑从华看不出来，但夜烬燃认得，壁画上奇形怪状的神秘生物，其实是古老者的遗骸。
很少有人记得这个种族曾经是地球的统治者，甚至创造出比人类更辉煌的文明，并培养了仆从种族修格斯。
壁画的内容简单易懂，大致就是古老者在千万年前在此地建立过都市，因某种原因覆灭，只剩一片遗迹。
它们的残骸和遗物被居住在这里的原始人类发现，具有神奇功能的高科技物件被当时懵懂无知的人类视为神明造物，于是他们把这群未知生物当作是神。
由此，演变出一系列祭祀仪式。
但对古老者的祭祀不可能得到回应，这种信仰也随着时光流逝逐渐消亡了。
“人类一般打得过这种诡异吗？”郑从华问出了最关心的问题。
夜烬燃想了想，道：“应该可以，古老者的统治是被修格斯推翻的，只要装备足够强力，人类玩家可以打得赢修格斯，换算一下也就是强过它们。不过，你要是真想打古老者，恐怕要穿越回古代才行。”
众所周知，古老者和恐龙一样灭绝了，正常情况下玩家都碰不到它们。
“嗯……”郑从华表情沉重地看着那些壁画，不敢相信副本中存在无用线索，“那它到底是想启发我们什么呢？”
他们身处于未来，离古老者统治地球的时代更加遥远。
夜烬燃的语气带着一丝无奈：“意思就是，我们有可能遭遇埋在冰川下，即将复苏的修格斯。”
郑从华后知后觉地想起来：“呃，这不是早就知道了嘛。”
“你们叽叽咕咕在说什么呢？”简星把头探过来，“莫非你深藏不露，其实是个历史学者？”
夜烬燃回过头：“山体里的隧道，有一部分是人为挖掘的，但剩下的部分，也许是其他生物在此生活留下的痕迹。”
“其他生物？这种天寒地冻的地方，有什么动物能活啊？”简星十分怀疑。
“地面曾经十分温暖，适合大部分动物生存。”夜烬燃道。这个副本里的NPC可能早就遗忘了他们的祖先曾在地面生活，但来自古代的玩家可不会忘记。
比较熟悉历史的艾莉森附和道：“没错，我们在前期勘探工作中也发现，山体的隧道并不是全部由人类开凿的。”
简星顿时警惕起来：“那我们还要继续沿着里面的路线走吗，如果碰到防御性机关怎么办？”
“过关斩将好过和野兽搏斗，”夜烬燃不以为然，“而且就算有机关，那也是几千甚至几万年前的了，大概率失效。”
艾莉森不太乐观：“我相信古人的智慧，他们甚至能让人千年不朽。”
在剧情设定中，有一名玩家的身份便是被冷冻保存至今的古代人类，本次系统依旧把这个身份分配给了罗茜，但除了简星之外的NPC并不知情。
此时，罗茜突然比划了一个手势，示意其他人不要说话，大家都很配合，洞窟里安静到只听得见风声。
以及令人感到不妙的，黏腻柔软物体爬过岩壁的声音。
它和蛇爬行的声响有很大区别，虽然目前看不见来源，但可以想象那是一个几吨重的庞然大物。这只怪物甚至引发了轻微的地震，外面也传来积雪坍塌的动静。
“在哪边？”简星不断转头试图锁定它的位置，“洞里，外面，还是……等下！”
她仰起头，惊恐地发现头顶有碎石掉落，几条细微的裂缝悄悄蔓延。
“在上面！”
意识到这点后，众人四散而逃，士兵一把扛起特别顾问，向洞窟的出口跑去，而玩家和简星则是撤退到更深处的地方。
在选择逃生路线这方面，他们没有任何默契，队伍成功被冲散。
砰！无数巨石在瞬间断裂倒塌，掩埋了他们原本停留的地方。
石块将通道完全堵塞，站在洞里的人根本无从得知外面的情况如何。
坍塌停止后，众人心有余悸地停下来，空气中只余急促的呼吸声。
夜烬燃深吸一口气，平复心情，开始清点人数。和他一起跑进洞里的除了玩家和简星，还有军医伊芙琳。
伊芙琳的专业素养不错，恢复理智后第一反应是检查其他人有没有在刚才的意外中受伤，直到确认全员安全，脸色才明显缓和了一些。
“呼，”郑从华后怕地擦了擦额头，“这下好了，我们要在大大的山里挖啊挖啊挖，不知道啥时候才能见着他们。”
罗茜叹息一声，忧愁地环顾四周：“但愿在我们找到那群人之前，他们别被修格斯吞了。”
“修格斯是……”简星试图在记忆中寻找这个词汇对应的事物，“上次我们在十六区，安宁超市的老板养的那些怪物？讲真，我到现在还想不明白它们是怎么进化出来的，书里也查不到清楚的资料。”
郑从华点头：“你记性还挺好的嘛，其实地面上有野生的，从目前的迹象来看，在这片山区活动的大型动物就是修格斯。”
“我记得它们连钻地的大虫子都能吞下……”简星似乎想起某些可怕的场景，牙床微微发抖，“那吃掉我们岂不是轻而易举？！”
没有人回答她的问题，在察觉到危险后，大家不约而同沉默了。
修格斯正在头顶上活动，随时有可能突然袭击，或者引发新一轮山体滑坡和雪崩。
无论是哪种情况，对这支人类登山探险队来说都非常棘手。
唯一比较冷静的就是三名玩家，因为他们还有道具可以依靠，火力的充足能稍微减轻恐惧。
夜烬燃冷静地扫视周围人的脸，淡淡道：“我最担心的不是被修格斯吞噬，而是……它极有可能混入我们之中。”
简星震惊地捂住嘴：“什么？”
“是的，它们擅长变形和拟态，”郑从华道，尽管她知道说出这些事情会让人类的理智受到冲击，但现在不得不解释，“我和无敌美少女早就讨论过该怎么应对，不用害怕。”
经过无数次合作，她现在已经能面不改色说出罗茜的ID了。
为了防止NPC们无法理解现在的状况，郑从华还尽可能用简练的语言大致描述了一下修格斯的特征和能力。
不管如何，眼下可以肯定的是，停留在原地等死不是一个明智的选择。
洞窟还能继续深入，这支仅剩下五人的小队可以顺着原计划的C路线到达山顶的工业基地，但再见到另一半人的希望渺茫。
伊芙琳担忧地看向碎石堆：“要不，我们先去找其他队员，免得越走越远。”
郑从华随意地踹了一脚石头：“想挖开这里，至少要给我们十五分钟的时间。”
简星惊奇地瞪大眼：“我以为你会说做不到。”
“做不到？那是不可能的。”郑从华信心满满地勾起嘴角。
罗茜轻笑一声：“没错，就算是在山体里重新挖出一条道路直通目的地，我们也能做到。”
简星的第一反应不是怀疑，而是嗔怪道：“你们又背着我偷偷搞大动作了是吧？又把我当外人。”
在几人争论的期间，夜烬燃熄灭火把，放轻脚步，向黑暗的洞窟深处缓慢前行。
他不喜欢没有光的地方，藏在阴影中的恶魔似乎随时有可能将自我彻底侵吞，但是此刻，唯有这片看似无人的土地能给出他想要的答案。
近了，更近了。
有相近的脚步声在前方响起，逐渐逼近。
夜烬燃的夜视能力不错，但他仍怀疑自己能不能看清眼前的事物。
对面走来的人穿着一身破破烂烂，被不明粉红色物质浸湿的衣服，衣领比较低，小半边雪白的胸膛裸露在外。他的脸在阴影中模糊不清，唇边的微笑却依旧玩世不恭。
“无序，混乱，绝望。你喜欢这样的感觉吗？”
第236章 永夜·纯白之巅（4）
这不是真的, 这不是真的……
但是，太像了。
夜烬燃不敢继续向前走，哪怕是一小步, 他都害怕眼前的画面会如同泡沫般碎裂。
虽然并没有分别多久。
失而复得的喜悦冲刷着理智，让人情难自控地朝那个身影伸出手。
洞窟中没有光源，原本应该是银白色的发丝现在显得有些灰暗, 就像刚被从一片废墟中挖出来。他衣服的破洞，以及身上若隐若现的伤痕更加印证了这种猜想。
“你这是什么表情，”和白湮昼长得一模一样的人略带嘲讽地问道, “许久不见，甚是想念？”
夜烬燃下意识吞咽了一下，颤声道：“白湮昼，你知道你已经死了吧？”
那些经历不可能是假的, 他清楚记得那颗大脑在怀中逐渐枯萎的过程。
对，眼前的这位, 只可能是修格斯捏出来的替代品。
但生活在副本世界中的修格斯怎么可能认识白湮昼？
夜烬燃以为它们拟态需要首先找到参照物, 变出来的人也只会是探险队里的成员。
他最开始只是想抓一只修格斯，通过教学让它尝试模拟白湮昼, 但没想到还未开始行动, 目的就提前达成了。
难不成这里的修格斯拥有读取记忆的能力，可以凭空捏造出本不该出现的人？
还是说，白湮昼死而复生了？
“我死了很多次, ”银发青年自嘲地笑了笑，“你是指哪一次？”
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