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“直至昨日，大官人一直在谋划如何陷害齐娘子，先是威胁仵作，再是叫齐长盛服毒，众目睽睽之下，死在齐娘子的铺子里。”
“最后派人报官，对外散布流言，让齐娘子有口难辨。”
环环相扣，步步直逼齐穗性命，张文池的怨恨与算计，真是歹毒。
沈钰听完不禁起了一身胆寒，宋妈妈气得发抖，眼神怨怼，道：“好狠的心！”
县令眉头紧皱，目光狠狠地射向张文池，道：“你可认罪？”
张文池垂手，沉默许久，终于闭目道：“认。”
县令与县丞等人多番探讨，最后齐穗无罪，判处张文池死刑，年后问斩。
“退堂！”
在堂役的声声威武中，张文池被堂役安上刑具，齐穗终于站直身，谁能想到昨日是张文池看着她被官差带走，而今日却是天翻地覆。
张文池停住，没迎上她的眼神，而是盯着刘管事，刘管事微微低头，道：“大官人请讲。”
“从什么时候开始的？你是谁的人？”
管事神情冷淡，道：“我从始至终都是张府的人。”
张文池似是明白所有，悲哀笑道：“原是如此。”
齐穗看着他被带走，久久无法回神，宋妈妈几乎是扑在她的身上，止不住地哭诉：“姑娘···幸好···平平安安。”
“抱歉，让你们为我操心。”齐穗面露疲惫，但扶住宋妈妈的手坚实有力。
宋妈妈擦掉泪，终于踏实下来，道：“咱们回府。”
沈钰轻轻挽住她的手，如释重负，道：“回家吧。”
齐穗回到齐府后，第一时间沐浴，她总觉得身上全是牢房里的潮湿味，不敢接近沈钰。
于是沈钰一脸不解，看着她把自己关进房间里。过了半个时辰，才见她出来，身上的衣裳换成新的，只是发梢还在滴水。
如今正是深冬季节，沈钰担心齐穗湿着头容易着凉，便从秋云手上接过干布，道：“我替你擦发。”
秋云识趣地去院子找若薇闲聊。
齐穗立刻答应，又低头轻嗅自己的手，淡淡的花香味，这才放心地牵过她的手。她带着沈钰坐在软榻上，然后搬来凳子，乖乖地坐在她面前。
“姐姐这样坐着替我擦发就不会累了。”
沈钰笑笑，瞧见她眼下的乌青，心疼道：“昨夜没睡好吧。”
“你也没睡。”齐穗看着她的眼睛，只见她垂眸，小声道：“不敢睡。”
齐穗突觉鼻子很酸，不敢当着她的面红眼，便俯身抱住她，闷声道：“我们都会圆满。”
沈钰眉目含笑，应了声：“好。”
外头的阳光透过窗，照在两人身上，温暖宁静。
虽然齐穗无罪，但流言蜚语最是难挡，一传十十传百，在众人口中已是另一回事。她索性将铺子关掉，好生休养一阵，顺便准备过年的相关事宜。
宋妈妈说这次春节要好好过，过得热热闹闹的，这样才能赶走齐穗身上的晦气，让天爷保佑她来年顺利平安，不再遭受无妄之灾。
齐穗这次居然听话地点头，她正和秋云裁纸，今年沈钰要在齐府过年，于是想让她给齐府写副对联。
宋妈妈笑道：“姑娘去年还觉着天爷不会保佑你，如今倒像是信了几分。”
齐穗闻言，淡笑道：“原本不信的，哪怕在牢房里我也未求过神佛，但沈娘子却让我别怕，还说一定会保我周全。”
“我便知神佛显灵这种事也会发生在我身上。”
她突然想到张文池，心生悲凉，若非身边人背叛他，沈钰根本无法破局。
齐穗回来后，问过沈钰和宋妈妈才知道，那日张文池来到公堂，宋妈妈和小厮守在张家门口，一刻不离。刘管事本该将仵作的妻儿牢牢看住，但他直接带到他们来找宋妈妈，似乎早就猜到宋妈妈会在这里。
“我问过他为何如此？”宋妈妈回忆道，“刘管事说张文池欠他一条命。”
“这是什么意思？”
“姑娘可记得我曾告诉你，张文池几年前打死过一个小妾？那位小娘子就是刘管事的女儿。”
齐穗唏嘘：“原是早就埋下的祸根。”她起身拍拍手，伸了个懒腰，道：“我去找沈娘子。”
再过几天便是春节，过完年，原主的服丧期也就满了。
沈钰在学堂里为孩子们讲课，眸子微垂，轻声念完最后一首诗，抬眼便见齐穗坐在角落里，双臂抱膝，神情认真地看着她。
太阳缓缓落下，余晖透过窗照进屋子里，沈钰对孩子们说完新年祝愿，目送他们回家。
齐穗老实地待在角落里，等着沈钰回来找她。
沈钰收好箱笼，走到她面前问：“今日怎么来这里了？”
“太想你了。”齐穗站直身，活动活动筋骨，随后极其自然地拿过她的箱笼，笑着说：“我已经让若薇回府里等着，姐姐今日陪我走着回府吧。”
沈钰自然不会拒绝她的请求，而且两人许久未独处了。
齐穗悄悄勾住她的手指，两人沿街走着，经过五芳斋便买了沈钰喜欢的糕点，再去糖水铺子带了些雪梨汁，路过万宝阁时，正瞧见方春晗在外头指挥人换块新匾。
她将纭婵护在身旁，对她说：“你在里头等着，免得灰尘弄脏你的衣裳。”
纭婵觉得她小题大做，便按住她的手，道：“阁里也没客人，我正好出来透气。”
“方娘子，纭婵。”齐穗轻声喊她们。
纭婵转身看向她和沈钰，微微垂眸，“二位小娘子，好久不见。”
方春晗见齐穗和沈钰走得极近，低头又看见两人手上的戒指，了然一笑：“二位小娘子，好久不见。”
“我们正巧经过，方娘子这是换牌匾？”
“这块匾有些松动，趁着要过年了，便让人换上新的，一则添点喜气，二则免得误伤旁人。”
“如此也是好事。”
齐穗与她们简单寒暄完，便和沈钰离开。
纭婵余光瞥了眼方春晗，却被她抓个正着，“要看就正大光明地看，偷偷摸摸的算怎么回事？”
她果真抬起眼正视方春晗，结果方春晗先招架不住，抬手遮住她的眼睛，笑道：“你这人总在玩笑时较真。”
纭婵扒下她的手，眼神真切，道：“要过年了。”
“这是要找我讨钱？”方春晗打趣她，挑眉道：“连句吉祥话都不说，我可不给你。”
“我们成亲吧。”
话音刚落，方春晗似乎觉得天地都静止了，周遭的声音突然停止，“你说什么？再说一遍。”
纭婵拉住她的手，道：“我们成亲，好好在一起。”
方春晗这回彻底听清了，拽着纭婵的手腕，走进里间，将门关得死死的。她转过身，捧住纭婵的脸，无奈道：“心肝儿，你这是闹哪出？你明知道我会当真。”
“那便当真。”纭婵耳尖微红，仍不改口。
“不行，你得告诉我为何···要和我成亲？”方春晗的声音越来越小。
“这些日子我想起一件往事，那年我还是燕春楼头牌身边的女使，有位客人吃醉酒，以为我也是挂牌的，便肆意轻薄我，若非姐姐替我挡下，我恐怕难以脱身。”
纭婵神情悲伤，似乎回忆起不好的事情，方春晗察觉到她的失落，安抚道：“若是不想说便不说。”
纭婵摇头，道：“你许久之前问过我，我们初次相见是何时？”
方春晗顿觉心头微颤，不由地隐隐期待，试探地问：“你当真记起来了？”
纭婵忽地一笑，点头：“姐姐替我挡下后，客人依然不罢休，便扇了我一耳光，我委屈跑走，躲在后院里偷偷哭，后来有位官人蹲在我身旁，问我为何哭？”
“你说自己蠢笨，让客人生气，总让姐姐替你担心。”方春晗接下她的话，眸子泛光。
纭婵目光微动，记忆里的情景越发清晰，又道：“那位官人便替我擦泪，还在院子里摘了海棠簪在我鬓间。”
方春晗似乎也回到了十六岁那年，她扮作兄长，瞧见纭婵哭得胭脂都花了，抬指替她抹匀，轻声道：“小娘子不必为不相干的人伤神，若是你姐姐见了只会更伤心。”
“于是我止住哭，愣愣地看着···”纭婵正说着，目光定在方春晗脸上，道：“你。”
过年那天晚上，齐府放了好些鞭炮，齐穗带着沈钰，还有秋云和若薇，吵着向宋妈妈讨压岁钱，宋妈妈任由她们闹，待她们拜完年才给了大红包。
齐穗又带着沈钰跑到街上去玩，兴奋道：“姐姐，我们去放灯看烟花，我要许愿。”
沈钰问她：“这次祝愿什么？”
齐穗下意识回答：“愿你我长长久久，永不分离。”
两人走到河边，在烟花绽放下，共同将花灯缓缓抬高，随即闭目默念。片刻之后，她们同时睁眼，相视一笑。
早春时节，沈述和沈锦回到洛水镇，但府里空落落的，便问小厮：“三姑娘在哪？”
小厮道：“三姑娘平日住在云烟村的庄子里，不常回来，但三姑娘让我们隔几日便清扫府内外。”
沈钰下课时便看见沈府的小厮在门口候着，道：“姑娘，大哥儿和四姑娘回来了。”
正巧齐穗近日忙于春耕，她直接乘沈府的马车回了趟沈府。
沈钰回到府里，沈述与沈锦正在院子里清点大大小小的箱子，还有不少从外面抬进来，将正厅塞得满满当当。
“哥哥和妹妹才从京城回来，怎么倒忙起来了？”沈钰缓缓走到他们面前，“这些是什么？”
沈述与沈锦互相对视，问她：“你不知道？”
沈钰的目光在两人间扫了一圈，摇头。
“傻妹妹，这些都是齐娘子送来的。”
“什么时候？”沈钰一怔，她竟不知此事。
“刚过完年，父亲收到齐娘子的信，信中言辞凿凿，情真意切。”沈述提到此处，不禁失笑：“只是齐娘子的字有些为难人，父亲读了好几遍才捋顺，结果发现另有一份誊抄好的信，字迹工整。”
“那日是齐氏族老亲自为齐娘子提亲，礼数十分周到，见面礼都有好几抬。”
沈钰这才想起来，刚过完年那几天，齐穗总是外出，还时不时地向她打探亲人喜好，原是为了这事。
沈述又道：“父亲在京中无法脱身，便让我和四妹妹先回来，他已将你的婚事告知叔父和叔母，过几日会来府里。”
沈述带人将这些礼品登记造册，而沈锦瞧见她一脸笑意，拉她去屋子里，道：“姐姐，这位齐娘子是何人啊？你要与她成亲吗？她待你好吗？”
沈钰点头，道：“她待我很好，与她成亲是我所想的。”
日落时分，齐穗回到府里，沈府小厮说沈钰已回府，她立刻拿出准备好久的见面礼，匆忙前往沈府。
沈述在正厅见齐穗，神情严肃，盯得她后背冒汗。
“齐娘子勿怪，事关钰妹妹，我不得不谨慎。”
齐穗心里紧张，但面上淡定自若，道：“这是自然。”
“我此次回来是受家父的嘱咐，要为钰妹妹风光操办婚事。”
齐穗一个劲儿点头，道：“这也是我最想做的事。”
沈述被她的反应逗笑，但看出她极其在意沈钰，心里踏实许多，道：“齐娘子不必慌张，一切都随钰妹妹的心意，我们不会多加阻挠。”
三天之后，齐氏族老代替齐穗双亲，带着媒人与沈钰的叔父面谈，并送上礼品，表示求婚结亲之意。双方互相问名，因着齐穗早就将她和沈钰的生辰八字算了八百遍，据说是天作之合，所以两家婚约定得很快。
经过一个月的忙碌，就在成亲前夜，宋妈妈拿出大娘子早就给齐穗备下的嫁妆单子，道：“这些都是大官人和大娘子替姑娘攒下的，如今终于能交到姑娘手中，我也安心了。”她的眼眶湿润，端详齐穗的眉目，道：“若是大官人和大娘子能看着姑娘成亲便好了。”
齐穗低下头，小声道：“我也想让母亲看见。”
夜深人静时，齐穗在院子里走走停停，总是叹气，引得系统都忍不住疑惑：“宿主很紧张？”
“不紧张，只是觉得和姐姐太久没见面了，反倒觉得不是很真实。”
这段时间，两人的确忙得都没机会见面，这让齐穗感觉越发悬浮。
系统好心安抚她：“过了今天，以后天天见。”
“你说得对，那我现在就去找她！”
系统：“我没这意思。”
“你提醒我了，我要是空手去就太没意思了。”齐穗从院子里摘了好几支花，用绸带绑了个蝴蝶结，随后大摇大摆地出门。
系统：······
沈钰才与叔母聊完知心话，两颊红得发烫，此刻满脑子都是齐穗的脸。
这时若薇推门而入，动作极其小心，背后似乎藏着东西，她神秘地走到沈钰面前。
沈钰因她的出现，反倒打住了胡思乱想，轻声问：“你手里拿着何物？”
“姑娘，这是齐娘子方才托人送来的。”
沈钰接过她递来的花束，花间夹着一张纸，若薇退到门外，她才打开，上面写道：“院子里的花开了，故摘来与你。”
翌日酉时，迎亲队伍浩浩荡荡地走在街上，锣鼓喧天，引得街坊邻居纷纷侧目观望。
没一会儿便到了沈府，齐穗没有兄弟姐妹，因此在沈府门口没受多少阻拦，互道几句喜庆话，再给了大红包便顺利进门。
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