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血珠随着倒刺的剥离飞溅在眼睫上，都未曾令她停顿片刻，眨一次眼。
惨叫声一阵高过一阵，铁门外的姚公子听得心惊胆战，捂着眼尾透过缝隙瞧上一眼，又立刻缩回视线。
他倒不是害怕死人，这些下人的命卑贱，跟牲口没什么区别。
只是恶人也怕更恶的，姚公子实在畏惧姚夫人这般雷霆狠厉的手段。
若不是因姚夫人这凌厉的架势，得了叔父的赞许，叫他有了如今的富贵面子，他如何都不愿娶一个出手狠辣的女子。
女子，本应该温柔小意，体贴入微的。
牢房内的鞭声停了，惨叫声逐渐变哑，转为了低沉的抽泣。
姚夫人唤来了守卫，搬了椅子供她坐下，撂下了鞭子，喝了茶吐息。
休息片刻后，才抬眼问着：“说吧，你是谁？哪一方的探子？混入府上，又想得到些什么？”
“贵人……贵人饶命，我真的…没有偷府上的金银……”薛海被抓进来，先是关在漆黑的地牢里饿了几日，而后才来了人提审他。
可这妇人不听他的辩解，上来不由分说便是一通酷刑。薛海何曾受过这么重的伤，当下涕泗横流的极力求饶。
“哗啦”
一杯茶迎面泼了过来，茶还是烫的，刺痛了面上的伤口，又激发了辣椒的刺激性，薛海立刻干嚎起来。
“不老实，说，你是谁？”姚夫人冷着面，虽是女子，可那气势比之威严的官员也不遑多让。
“我，我是薛海，薛海，家在桃溪村…是本地人……贵人，你们真的…抓错人了……我是冤枉的！我真的是被冤枉的！”薛海总算乖觉了些，自报家门的交代齐全。
姚夫人拿起薛海入府时的信息登记，再一次提起了鞭子。
“是吗？可这入府册子上，分明写着，你叫薛河。我记得，游家有个叫薛河的长工，怎的我们姚府上，又来一个？”
“薛河，他是我哥哥……是有人，给我了一张纸条，说以哥哥的名义过来，便能得到一笔银钱！夫人，我知道错了，我不该冒名顶替他人！求您放了我吧，我真的是无辜的，我不知道那一袋金子是如何出现在床铺下方的！夫人！”
“偷窃的人……偷窃的人一定还在府上，夫人……求您明察夫人……”
“薛海……你因赌博欠债，气死了自己的父亲，于数月前卷钱跑出了县城？”姚夫人又拿起另一张纸页，倒出了薛海的底细。
“是……是，是我……”虽不愿面对自己造成的结果，但瞧着姚夫人面色缓了下来，薛海瞧见了希望，忙不迭的点头。
“可你如何能证明，自己是薛海，那薛海若是死在了外面，岂非你说什么便是什么？亦或者，你是授了谁的意，才混进姚府的！”
话锋一转，姚夫人挑高了音量。
“我……我是薛海呀！薛河……薛河能证明！我娘也能证明，夫人，只要将他们找来，便能证明我了！”急着分辩，薛海也顾不上顾虑薛婶子和薛河对他如何，只说要姚夫人将人找来便可证明。
“也罢，那便唤人来瞧瞧，夫君意下如何？”姚夫人转头，对方，门外姚公子偷瞄的眼神。
姚公子一惊，擦了一把额前的冷汗，满口说着：“夫人自己决定就好。”
“我记得夫君的妾室月姨娘出自游府，想来是见过这个叫薛河的，便也带来吧，免得……这小小的桃源县，再出现第三个薛河！”
………
游老爷请的工人多，给的银子也足，这房子搭盖起来倒也很快。也就六七日的功夫，基本的毛坯已经搭好，还将主屋的后院扩建了几间屋子，只剩下粉墙面抹腻子的活计。
薛河虽然不会搭盖房屋，但扛沙袋，混泥浆的力气活干的很在行，一个人顶了两人份，出了不少力。
日暮黄昏时，薛婶子和小翠招呼着工人，叫他们来厨房外简易搭盖的遮阳草棚子里打饭吃。
众人放下手上的工具，陆陆续续的从拱门往厨房的方向走去。
薛河走的最晚，将泥沙混好后，才放下铁锹往一边阴凉的地方走过去，缓口气。
夕阳金光璀璨，直晒在皮肤上仍旧热度明显。
傻少爷捧着一碗清水，三两步避开夕阳，踩着满地的沙石靠近长工，伸手将碗口贴到长工嘴边。
“少爷，离我远些，全是沙子，脏”
薛河很是惊喜，他着实没想到，还能有少爷亲自送水的这一日。这些天连日的忙碌，身上又经常是脏污的，薛河便很少贴近少爷了。
担心将少爷的衣服蹭脏了，薛河避开了些，刚要抬手时，又发现手上还凝结着泥沙，索性低头就着碗口喝。
“凉的”刚从井中打上来的水，见长工热的厉害，小翠又忙着帮薛婶子分饭，少爷便屈尊降贵送过来一次。
主要是，这些天长工都不陪他玩了，这让少爷很是无趣。
娘曾经教他的雪中送炭，大约便是当下这种情形了吧？所以这长工是不是该对他感激涕零？然后听他说什么，对方做什么？
“多谢少爷”水喝完了，便不担心这碗现下干不干净。薛河伸手将碗接过去放在一边，见四下无人，眼神闪烁着快速低头凑到少爷的唇角亲了一口。
“少爷，这里尽是泥浆，先回去吧”解了馋，薛河也知道最近人太多，说什么都不方便，哄着人先回去。
“不想读书”想吃糖。
傻少爷讨厌读书，却又被母亲压着，不得不完成每日的任务。如今父亲也来了，混合威压下，少爷读书压力更大。
可他本来脑子就笨，为什么非要他变聪明呢？
他盯着长工的薄唇，伸手扯长工的衣角，抿嘴不吭声，意味很明显。
薛河喉咙往后压了压，智上知道现在这种地方很容易被发现，可这让他如何忍……
“薛婶子，你怎么在这儿？少爷，夫人正找你呢！薛家大哥也在呀，快去吃饭吧，其他人都在厨房院子里呢！”
小翠的声音突然出现，一连唤了三个人的名字，打断了薛河，也让他意识到了什么，当即转头看过去。
薛婶子从拱门的一角走出来，对上小翠不解的神色，勉强维持着表情说着：“我正要叫老大去吃饭呢！既然是夫人寻少爷，那便快些带着少爷过去吧！别耽搁了！”
“哦，好！”小翠被提醒，又想起了自己来的目的，立刻小跑着过去，拉着少爷的衣袖将人拽走，嘴上还嘟囔着：
“少爷，夫人说媒人拿了几个名册，要让你先过过眼！可不敢再逃了，夫人要生气的！”
“哦”傻少爷鼓了鼓腮帮子，看了一眼长工，不情不愿的跟着小翠走了。
顷刻间，这后院的空地上只剩下了薛家母子二人。
见小翠同少爷走远，薛婶子终于维持不住面上的平静，惊惧愤怒浮现面上，用力呼吸着压制了半晌后，才低声呵斥着儿子：“洗干净脸，跟我过来！”
第139章 种田：糙汉长工暗地欺主（39）
薛河暂时压下了听闻‘媒人’二字时，提起并系在少爷那头的心，知道早晚会有这么一遭，心中早有预设，对上自己娘时，十分平静。
洗干净了身上的泥沙，随着薛婶子一路回了自己家空旷的房屋内。
正堂仅有的桌案上还摆放着他父亲的牌位。
“跪下！”
薛婶子从院子里拿了荆棘条来，又气又急的往儿子背上抽打。
薛河对着爹的牌位跪的端正，也没反抗躲避的意思，任由薛婶子这般打着。
“薛河……你想干什么……你分明知晓…”
“游夫人待我们不薄，你这般，莫不是要做那恩将仇报之人？若是被老爷夫人得知了，你可是要没命的，你知道吗？”
这事薛河做的越界犯上，薛婶子明知不对，可第一反应却是为了保住儿子遮掩下来。
她压低了声音边说边哭，想不通自己到底造了什么孽。生出的两个儿子，一个从根上烂透了，气死了亲爹；一个，这般罔顾礼法恩情，祸害恩人的孩子！
衣物单薄，荆棘刺尖，没打几下便是一背的血迹。
薛婶子泪眼婆娑的瞧着，又念起儿子为了还债连日的劳累，到底软了心肠，丢了荆棘条，跌坐在一旁捂脸啼哭。
半晌后，薛婶子这哭声才止了几分，叹了口气，心中万分愧疚，却还是劝说着：
“老大，我们不能对东家这般，你也不能，对少爷……少爷他不懂这些，可你是知道的，这……这不对，且不说别的，你们都是男子……”
“老大，你听娘一句劝，别再这般……断了吧！等我们把欠的债还清了，我们便从游家搬回来，娘给你选一个门当户对的好姑娘，行吗？”
薛婶子面露祈求，她只有这么一个儿子了，实在不愿见到薛河再出什么岔子。
她原想着，等还完了钱，他们母子二人，再择一个儿媳，便能安稳的过下去。
可为什么呢？为什么，总是事有不顺呢？
薛河沉默无言，对着他爹的牌位嗑了三次头，才起身将娘扶了起来，在薛婶子的殷切期盼中，他回绝道：
“不行”
“娘，我喜欢少爷，我要和少爷在一起，一辈子。”
“气也气过了，打也打过了，娘先稳一稳情绪。若是要向老爷夫人告罪，也无妨。我们欠下的银两我攒够了，还清之后，我便向夫人认罪，求夫人开恩。”
这话说的坚定，便是薛婶子再怎么祈求，也无法动摇对方的心。
薛婶子泪水犹如决堤，止也止不住了，抽泣着：“你这是，你这是非要寻死吗？老大，你可知夫人老爷有多重视少爷，若是让他们知道了你……你还能有命在吗！”
“即便能饶你一命，可你们都是男子……要如何在一处啊，游老爷不会同意的！”
薛河拉起倒在自己腿边痛哭的薛婶子，不曾因对方的糟糕设想而吓退。
“同意与否，我总要试过了，才能知晓”
他娘说的这些，他许久前便料想过，可他既然做下了决定，便是有那么一两分的希冀。
尽管秦楼楚馆里的小倌不少，男子之间寻欢作乐不算罕见，可鲜少有男子愿意与同性相携共度一生。
他也不希望少爷经受这些非议，他可以不要那些外在的，只求留在少爷身边。
可若是不说清楚，走了一个月娘，未来还会有第二个、第三个月娘。
如果一味隐瞒下去，少爷身边不会有他的位置在。
“薛河，薛河，你在吗？”
母子二人正分说着，门外传来游家护院的呼喊。
薛河推开门，应了声，见这护院神色焦急，便接着问道：“可是出了什么事？”
“官府派了衙役过来，说是要你跟他们走一趟！”护院也不清楚内情，便只复述了衙役的话。
“什么？衙役，我家老大从没做什么……”薛婶子一听衙役两字，便有了不好的猜想，下意识以为薛河这事情被游夫人游老爷知晓，这是报官来抓人了！
腿脚发软，便要往一旁倒下去，还是薛河眼疾手快的拉住了人。
“好，我知道了，这便赶过去”
心中微沉，薛河不知是否是有关石平的事，不过他足够镇定，只要事情不牵扯到少爷，对方搜查不到证据，便没必要认下去。
“老大？”薛婶子面露慌张。
“没事”薛河微微摇头，安抚着薛婶子。
两人再次折返回游家，院子里两个衙役已经等候多时了，见着护院带来了人，便要领了薛河去官府。
“官爷，官爷，可否过问一下，为何要带走薛河啊？”薛婶子眼睛还是红的，不过众人以为是听闻薛河要被官差带走，心中焦急而流泪，倒也没想到别的。
毕竟是农家人，轻易不与这些衙役打交道，猛地听闻儿子要被带走，自然内心仓惶不知所措。
“县令大人有些事情需要问询一二，时候不早了，不要误了我们的时辰”衙役倒也算得上客气，言罢便要将薛河带走。
惊慌中，薛婶子也没忘记观察游夫人游老爷的神色，见二人面色与众人一般带着惊异，她略显安定，却也猜不透官差带走儿子的缘由。
“老大……”薛婶子呐呐的唤着，却也不敢阻了衙役办事。
“娘，无碍”薛河仍旧安抚着娘，虽说两个衙役态度不错，也未曾绑缚着他，但难保此行不会出现什么变故。
若是他没能回来，大约游夫人会看在娘孤苦无依的份上，继续收留着她。
游家，对娘来说是个好去处了。
“薛河！”
正要跟着两个衙役走，身后传来少爷的声音。
脚步顿住，猛地转身，薛河瞧见少爷推开屋门，从屋子里跑出来，手上还拿着毛笔，没来得及放下。
傻少爷脸上还带着一些墨迹与压痕，显然又是学着学着瞌睡了过去。
“少爷，入秋了，夜间容易着凉，别总是踢被角，等我”手指垂在身侧卷缩了几下，没抬起。
薛河尽量让自己的面色保持平静，众目睽睽之下，他没办法说更多，只能这么叮咛着。
即便是遗言，也只能，说这么多了。
“……”傻少爷抿着唇，没应声。
“快些吧！”衙役催促着，薛河转身不再回看，跟着两人走了。
少爷，若是这次等不到他……
千万，别忘了他。
眼见着薛河身影消失在门外，薛婶子才抑制不住的再次哭了起来，将脸埋在手心，对薛河此行的前路充满着畏惧。
她不知道儿子犯了什么事要被带走，也不知道还能不能等到儿子回来。
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