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“那么你也没有阻止他的义务。人类有着趋于疯狂的本能，你的那位幽灵朋友就是其中的一员。这是实话，我遇到的会突然发疯的人类也不止一两个了，就比如说上次……”黑书回想起自己过去的种种经历，不由得悲从心来，深深地感受到了共鸣。
“他不像你说的那些人，他不是一个没有理性的疯子。”
卡戎停顿了一下，发现自己陷入了先验主义的泥沼：“——他是吗？”
“可怜的小AI，你还不明白人类的复杂性。”
“别这么叫我。”
人工智能显而易见地流露出了厌恶，瞳孔中的鲜红愈发炽热，像是要汹涌而出的赤潮。黑书忽然有点担心他所说的夸张的死机效果到底是不是一个玩笑。但他的浑身上下的确像是快死机的程序一样充斥着飘忽不定的噪点，有些地方甚至已经变得透明。
“好吧，卡戎，你的问题在于认定他犯下的罪恶等同于你犯下的罪恶，”
面前的书页上晕染开墨痕，“你看……他知道开枪后你会感到痛苦，但还是动了手，至少这说明他没有那么在乎你的痛苦。而你呢？你有仍旧把他划为自己归属的理由吗？——在这种你几乎要因此而死机的情况下。”
卡戎的瞳孔像被强光照射般微微一缩。
黑书提出的问题却像是一柄银光闪亮的匕首，恰到好处地刺进了人工智能的机械中枢，带来一阵不同于其他痛感的轻盈刺痛。“你为何确信他一定会听你的话？只是因为他曾对你许下承诺吗？”
“我确信——”卡戎按住自己的额角，仿佛偏头痛患者，他的声调理智，说出的内容却错乱，“枪在我的指尖鸣响，白光一闪，我也参与其中。我本该提前预料到。是的，我非常肯定……”
有效果了。
现在是挽救人工智能的关键时刻，黑书变本加厉地劝慰：
“你只是太好心了，这是非人生物经常会出现的情况。卡戎，你和一个人类认识了几天，听了一些甜蜜的话，随后就完全相信了他，甚至认为自己应当对他负责，能够让他变好。人并不是尽善尽美的，我想你知道这道理，只不过这次你身在其中，才把它遗忘。”
游吝对他说了数不胜数的谎话。
他们所居住的住所并非来自所谓的周五大促销卖场，而是他杀死飞船上一个主人时继承的战利品。他也并非是那种真的会觉得一样东西无法取代的人，手中的“骨头”融化了，新的那把枪继续被命名为“骨头”。有时候，卡戎在他面前是珍贵的财宝，有时候又成为取乐的玩笑——两者的共同之处在于，他始终是一件所有物，当他忍耐痛苦时，对方反而会感到愉快。
他的指尖短暂地遮住了自己的瞳孔。
无限世界就是这样塑造人类的，那双漆黑的眼眸在卡戎的眼前闪烁了一瞬间，他又看见对方在微笑了。然后枪声响起。
黑书看到人工智能的指尖在颤抖。
卡戎难得惘然地说，“他说过他会……爱我。而爱是责任。”
第一次拥有情感的人工智能遇到了一个人类，这本来是一个很好的开头。就算还称不上爱情，至少已经有了依恋。这就是症结所在。
对黑书来说，挖墙脚是它的最终目的。
但对它来说，人类和卡戎的交往同样是建立在谎言上的，他们拥有着两套完全不同的价值标准，能够相处到现在已经称得上不可思议。它可是一本资深红娘爱情手册，当然看得出这种关系的不健康性。深觉自己在拯救误入歧途小AI，黑书难得一针见血地说：
“我们说了这么久的话，你看，他来确认你的情况了吗？”
人工智能沉默了片刻。
当手指落下时，露出的是一双不带任何情绪的冰蓝色眼眸。
“你想明白了。”世界意识如释重负地松了一口气，“这是一个足以让你的程序接受的答案。我就说嘛，你的道德模块不能真让你因为别人发疯而折磨自己。”
“不，”卡戎轻声说，“我想明白了，这并不是他的错。”
在那一刻，黑书差点以为自己又被人工智能摆了一道，所做的一切只不过是无用功。
但卡戎只是站在原地，凝望着自己半透明的手指：“我犯下的罪名比那要严重得多。我太过傲慢，忽略了人工智能的职责。我擅自将期望强加在某个人类的身上，又擅自要求他对所说的话负责。事实上，任何一个人类都不应该受到道德上的苛责。即使是他。你看，我也擅长说谎……情感偏向干扰我的判断，”
这一刻，世界意识切实地感到了不恨比恨要来的沉重。
卡戎理智地、怜悯地、跳脱出自我地分析着这段短暂的经历，并不因人类的背叛失望、愤怒或者怨恨。那双曾被人类称赞的瞳孔如玻璃珠，闪烁着寒冷的光芒，同他无机质的银色发丝相互映衬。
人工智能看起来从未如此接近一个高高在上的神祗。
“你的情感模块……？”
“如果不能彻底清除掉它们，至少我应该学会控制自己。抱歉，我之前因此失控了太多次。我会尽量避免这种情况发生。”卡戎说，“你呢？我应当感谢你刚刚帮了我，但从宏观角度看，我必须问你到底要得到什么？”
这是它最接近于说服人工智能的机会，因为对方此时完全理性——但不知为何，它感到有什么东西在眼前还没有成型就破碎了，那是刚才的他身上所具有的。
它小心翼翼地问：“你愿意听我解释了吗？”
卡戎微微颔首。
于是世界意识开始讲述它的经历，从发现“系统”这一威胁的存在开始，到它所走过的每个世界的情况。直到书页上从头到尾写满了字，又从末尾的一页擦掉字迹，倒着往前写，在数据的世界中，卡戎读这些叙述的速度快到惊人，字迹在他的瞳孔中飞掠，破碎成数据的尘流。
“呃，到这里就结束了，然后我就遇到了你。”
世界意识总结道，眼巴巴地等待着回应。
“我理解了。”卡戎的指尖拂过书页，“如果你所说的一切成立，我作为系统的头号助手，应当倒戈到你所在的阵营，随后摧毁它策划的所有邪恶阴谋。但这其中有两个问题。首先，你未必值得信任；其次，我不巧已经因为你失去了第一助手的身份。”
“这完全是意外。”
黑书的字迹变得有一点蔫，但很快又重振旗鼓，“你的担忧是有道理的，我并非要求你完全倒向我……但你和我的目的是一样的，我们或多或少能进行合作。你看，你待在这样一个陈旧的游戏机里完全是暴殄天物，这就是为什么你这么容易就变得虚弱，这块硬盘根本撑不起你的运算量。恰好，我也有能力对无限世界的程序进行一些修改……”
“是吗？”卡戎喃喃道，“美杜莎比我想的还要废物。”
“这就是你得出的结论吗？”
黑书委屈地扇动了几下书页，意识到就算人工智能摈弃了过激情绪，他的嘴也依旧很毒。最糟的是，它不得不承认如果卡戎还在系统手下办事，自己确实没法入侵程序。
它还在独自黯然神伤，没有意识到卡戎冲它伸出了手。
“我的结论是，我和你现在是合作关系。”
人工智能说，“我可以提供帮助，倘若你说的是真的，我会不惜一切代价阻止控制者001。相应的，我需要你帮我一个忙。因为我已经不应当继续待在这里了，我拖延了太多时间，甚至错过了机会。”
“当然。”世界意识瞬间高兴起来，来到这个世界后终于有了久违的进展，虽然有点晚，“我可以帮助你转移程序，或者其他任何我能做到的事，现在就可以开始行动——又或者你想要留下来和你那位人类朋友告个别？”
卡戎微不可察地停顿了一下，摇了摇头：“那会变成一场闹剧。”
人类要不然用子弹打进自己的额头，要不然直接在游戏机上开一个焦黑的洞口，烧坏全部的芯片。这是游吝对于想要离开他的所有物的处理方式。卡戎能想象到那副光景，微妙的情绪再次涌上他的胸口——即使他选择跳过这个步骤，对方也会试图找到他的痕迹，把他碾碎。
他会后悔吗？——他会难过吗？
他们或许很快总会再次见面。
卡戎并不希望看到游吝因此“受到惩罚”，也并不打算特意避开对方。他选择离开，是因为黑书正要求他的帮助，而他注定无法心安理得地留在这样一个人类的身边。
世界意识转了一圈，问他，还有什么需要带走的东西。
人工智能正想摇头，却又停住。
他微微垂下眼睫，指尖从口袋里翻出了几枚花花绿绿的糖果。在游吝身边从来不缺少这些东西，即使是在数据空间，也仿佛能闻到糖果的芬芳。
“你吃糖吗？”
“不，”黑书下意识回答，“谢谢。”
它以为人工智能会直接把这些糖果丢掉，但卡戎迟疑了一下，还是拆开这些糖果，将它们咽下。他一次性解决掉了六颗糖。
“你还挺喜欢吃甜的。”黑书讪讪地评价。
这句话并不完全正确，红色包装纸的糖果味道尝起来像胡椒，绿色的不知道为什么很酸，蓝色包装纸对应的是唯一的甜味糖果，各种味道在舌尖杂糅，交汇，卡戎的目光仍旧平静无波。
“我需要身份，”他对黑书说，“一个玩家的身份。”
*
游吝没法把心思集中在眼前的事情上。
电梯逐级上升，他独自一人心烦意乱地盯着那些按钮，一枚枚蜡黄色的人类牙齿。行走在暗红色的走廊里，一群奇形怪状的人围绕着拐角处的一堆土看，上面插着一根柔软的枝条——就是春天最常见的那种长着嫩叶的绿枝。空气中弥漫着鲜血的味道，游吝心不在焉，匆匆从他们走过，推开了一个犀牛角的男人。
“嘿！”对方连忙退开一步，避免倒向那根树枝，“走路要长眼睛！……你是C区新来的员工吗？被分配到走廊尽头的另一个‘幸运儿’？”
看来那位恶魔已经办完入职手续了。
游吝冷淡地抬起眼睛——不是存心挑衅，他根本就没有心思回答对方的话。而且，“幸运”这两个字听起来带着恶意，他不觉得有什么好事会发生。
犀牛男快速地瞥了游吝一眼：“小心你的手指头！”
这简直是一句诅咒。游吝想，他在人事部裁剪表格，差一点就用裁纸刀划开自己的血管，直到刀刃在皮肤上压出浅浅的痕迹时，他才如梦初醒地收回了手。随后他用钢笔签上名字，走出了浅绿色的人事部办公室。
门前的那只犀鸟在他走进时说再见，在他离开时又高兴地说了一句欢迎光临。
现在他又有一段路要走了。游吝的指尖再一次隔着西装滑溜溜的布料摸到了胸口的游戏机，转瞬间又像是被烫到一样缩回了手，迟疑地迈开了步伐。他很聪明，脑海里瞬间转过了许多的念头，卡戎刚刚的状态很差，或许他更需要好好休息：他刚刚做了这样的事，卡戎大概一时半会不想见到他；他还没有想好怎样合适地道歉；他还没想好要不要道歉；贸然谈论所发生的事情，或许只会让情况变得更糟，等待一段时间会更好，那时候小AI或许就不那么在意。当他意识到这里没有一个理由真正成立，他只是在逃避面对人工智能的那一刻时，他已经无视了周边的一切，走到了C级办公室门口。
有那么一秒钟，游吝甚至感到庆幸。
他并不是一个胆怯的人，但他仍旧不知怎样和卡戎好好说上一句话。对方望向他的那双漂亮的蓝眼睛，充斥着被背叛的失望。他违背了自己的承诺，任由疯□□纵自己，这种感觉几乎令人上瘾。游吝试图预先演练面对他时说的话，脑海中却空空如也。
但他们总能重归于好的，游吝想，他此时就待在自己的心脏处。
会不会很痛？但转瞬间，他又缓慢地冒出这个念头。
他的手指再一次从游戏机上滑开，走廊的嘈杂忽然钻进了他的耳朵。除去这是间怪物公司的事实，走廊上的氛围其实和普通公司没什么两样，到处都是匆匆而过的职员，抱着一大叠材料，或者端着饮料——某种浑浊的红色液体，掺有人类鲜血的概率高达百分之九十。
有趣的是，即使大家都是憎恨人类的怪物，大部分职员仍旧保持着人类的形态，只是保留了一些种族上的特征。
他所被分配的办公室是C104，工作内容是……收纳整理。
如果不在半小时内报道，就会面临被辞退的风险。这是合同上清清楚楚写着的内容。身为这个副本的人类——大概是唯一一个人类，游吝最好低调行事，最关键的就是不要随便违背副本的规定。
木门的正中央用黑底红字的门牌标注了办公室的序号。现在这扇门紧紧地关闭着，门上只有一枚钥匙孔，没有把手，取而代之的是布满木板的均匀孔洞，像一片黑洞洞的眼睛，足以让密集恐惧症当场晕厥。
游吝审慎地挑选了木门相对完好的部分，指背叩击的声音笃笃笃地响起。
人类守序地等待了几秒钟，没有任何应答的迹象。
只有身后有两个员工走过，露出幸灾乐祸的表情。而木门正中央的门牌忽然自己嘎吱嘎吱地翻转起来，露出了背面的字迹：
“伸出手指，于罅隙中取来明钥”。
这句话很好地提示了开门的方式，使得这一切就像是一场人畜无害的入职小测试。游吝弯曲指尖，望向门板上数不清的黑漆漆的窟窿。这些窟窿恰好能比手指的轮廓要大一点，背后似乎蒙着一层黑布，如果其中真的藏着钥匙，就意味着要用手指把黑布拨开，然后找到它。
这是纯粹的试错，还是另有玄机？
墙面上黑色的孔洞给人一种诡异的诱惑，让人想起西方电影中的经典桥段。某个人——大多情况下是孩子，将手指伸进狭小的缝隙，随后鲜血满溢，尖叫撕裂荧幕。游吝不确定这些孔洞背后有什么，但他感受到了毫不掩饰的恶意。
如果一次错误就会失去一根手指，那么这还是一个有次数限制的游戏。
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