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“布斯巴顿的勇士——芙蓉·德拉库尔！”
布斯巴顿的学生们一直是坐在拉文克劳长桌上面的。此时，就看到那个有着银白长发和媚娃血统的漂亮姑娘站了起来，与身边的同学拥抱了一下，然后依照之前邓布利多校长的指示，走到隔壁的房间暂作等待。
很快就要揭晓霍格沃茨的勇士了，斯莱德的眼皮跳了跳。说实话，现在投在他身上的目光也太多了，而且他真的很怀疑有学生私下开了赌局。
“霍格沃茨的勇士——维尔·斯威夫特！”
这个结果只能说是意料之中，在掌声当中，斯莱德优雅地站起身往礼堂隔壁的房间走去，他身后甚至有人吹了声口哨，气氛的热烈远超方才的两位勇士。毕竟这里是霍格沃茨主场，而且被选中的人可是霍格沃茨著名人形兵器，他们现在就要忍不住开始庆祝胜利了。
斯莱德走进房间里面，就看到芙蓉和克鲁姆站在旁边交谈，见到他过来，两个人都暂时停了话头。
“果然是你。”克鲁姆的眼中却没有露出什么意外之色。尽管只在霍格沃茨待了一天，但他已经从周围学生的口中拼凑出了他们对这个斯威夫特的评价——别的不说，至少强大是公认的。
“当然是我。”斯莱德就没想韬光养晦，反正也没这个必要，露出一个平和的笑意。
芙蓉和克鲁姆都是年满十七岁的高年级学生。但是这会儿看着斯莱德这张稚嫩的脸，却仿佛感觉不到自己的优势所在，分明他们应该学习了更多的咒语，懂得更多的魔法——但看到那个漂亮少年波澜不惊的模样，却莫名觉得自己好像被碾压了。
三强争霸赛虽然是竞赛的性质，三个学校都渴望夺得奖杯。但是主旨还是增强学校之间的魔法交流。因此三人之间的气氛倒也没有那么糟糕，台上是对手，台下未必不能做朋友。
“你们之前有听说过第一个项目是什么吗？”芙蓉说道，她的声音和她的容貌一样令人感到愉悦，清脆悦耳。显然，三强争霸赛的项目是三位勇士都感兴趣的话题。
克鲁姆摇了摇头。
“不知道，不过无所谓。”斯莱德的回答充满了对自己的自信，“来什么项目都行，实力说明一切。”
芙蓉和克鲁姆的观感都比较奇异，分明是这样自大傲然的话语。但是从这个少年的口中说出来，加上对方并没有炫耀之意的平和眼神，让人不由自主地就相信了。
并且，芙蓉对斯莱德有更加难以表述的一种畏惧感，很浅薄，时有时无，就像是一种幻觉。
实际上，芙蓉会有这种感觉完全归功于她身上淡薄的媚娃血脉。所以能有细微的感觉，也是因为这丝血脉非常稀薄，她才不会受到过大的影响。
和这个房间里面还算平静的气氛不同，外面的礼堂现在可是炸了锅一般。
就在刚刚，斯莱德的名字被邓布利多校长念出来之后，礼堂里面的学生的话题就变成了项目到底都有些什么，项目到底什么时候开始——但斯内普教授的神色不太对劲。
黑袍教授盯着门厅的火焰杯，从教工席位上走下来，他怪异的神色吸引了其他人的注意力，大厅渐渐安静了下来，都顺着他的目光看向了门厅。
已经挑选完了三个学校的勇士，按理说火焰杯应该熄灭了，然后等待下一次三强争霸赛开始，但是刚才分明已经选好了人——火焰杯却没有立刻熄灭，那蓝白色的火焰依旧吞吐着，接着在众人惊异的目光下，突然转变成了红色。
红色的火焰像是某种预兆，然后一张羊皮纸被吐了出来。
邓布利多校长伸手接住了边缘有些被烧焦了的羊皮纸，盯着上面的名字，好半天都没有说话。直到满大厅都因为这种诡异的沉默而坐立不安的时候，邓布利多校长才开口：“哈利·波特！”
骤然爆发的议论声将坐在格兰芬多长桌边上的绿眼睛少年淹没了，和别人的震惊诧异不同，他的眼中写满了茫然无措。直到身边的好友拽了他一下，让他赶紧过去。
礼堂中的气氛也有了变化，方才的热烈不再，现在就剩下了疑惑的声音——他们倒没说哈利作弊，毕竟他的名字和斯威夫特也就是一前一后，而且比赛也没有年龄限制，或许是火焰杯出了什么问题呢。
唯一有些不太爽的应该就是罗恩了，他的好友办了这么大的事儿，居然瞒着他！
斯莱德正在和芙蓉说着什么，就看到这个房间的门被推开了，不对，应该说是被撞开了，然后一个茫然的少年被半推了进来，随后跟着的是各个学校的校长，还有霍格沃茨的几位教授，和魔法部派遣来负责三强争霸赛的克劳奇先生和巴格曼先生。
“哈利，你有没有把你的名字扔进火焰杯？！”邓布利多校长进来之后，首先问的就是这句话，“或者让其他同学帮你把名字投进去？”
“没有，校长，我没有。”哈利摇着头不停地否认，“我没有把名字扔进那个杯子里！”他从一开始就没有打算竞选勇士，而且霍格沃茨的勇士很明显大家都更加看好维尔。
“邓布利多，这不公平，我没有听说主办学校可以有两位勇士——!”跟进来的卡卡洛夫满脸怒容，本就有些阴鸷的眼神更显得深沉，“我们从几个月前就开始交涉，为了三强争霸赛做准备，没想到还能出这种事故！”
“没错，邓布利多，主办学校也不应该有这种特权。”马克西姆夫人跟着说了一句，“你们应该只能有一位勇士参赛。”
“火焰杯是有强大的魔法契约约束的。既然波特被选成了勇士，他就必须参加比赛，规则不可破坏。”克劳奇先生还是那副死板的样子，用一成不变的腔调说道。
“这分明是有人想害波特——”穆迪教授粗着嗓子，“只有魔力强大的巫师才能混淆火焰杯这样高深的魔法物品！只凭波特自己根本就做不到！也许是想害得他在三强争霸赛当中丧命——”
看着教授们争执不下，斯莱德转头看了看邓布利多校长：“邓布利多校长，我能看看吐出哈利名字的那张羊皮纸吗？”
这个要求有点莫名其妙，突然开口的学生也很莫名其妙。但邓布利多校长还是将自己攥在手里的那张羊皮纸递给了斯莱德。
边缘卷曲烧得焦黑，中间写着「Harry Potter」。
“首先，这并不是哈利的字迹。”斯莱德看着羊皮纸，“然后，上面只写了名字，不像我们的羊皮纸上写着学校。所以，火焰杯可能是被施了混淆咒，认为有四个学校参加了比赛，而这位哈利·波特，在火焰杯的眼里可能是哈利学校的波特先生，或者反过来，都行——哈利是无辜的。”
“但是不管怎么说，这不合规——”卡卡洛夫瞪着斯莱德。
“实际上，火焰杯吐出名字就是缔结魔法契约，我们必须参加不是吗？”斯莱德比在场的其他人都要从容淡然，“无非是觉得不公平，可是不管是我，还是哈利，都只有十四岁。而德拉库尔小姐和克鲁姆先生都是年满十七岁的成年巫师了，这么想有没有觉得公平了一些？”
漂亮的少年微笑着看着面前的校长们还有教授们，这件事他们是必须接受了，现在只能给他们找个理由让他们心里好受点而已。
36|36.赛前准备
36.赛前准备。
“斯威夫特说的没错，如果你们有更好的解决办法，我洗耳恭听——”邓布利多校长说了一句，然后看向屋子里面的其他人。
等了好一会儿都没有人回答，尽管其他两个学校的校长都有些不满。但事已至此也没有其他的办法了，再者，这个霍格沃茨学生说得也对，霍格沃茨的两个参赛学生都只有四年级，这在一定程度成弥补了他们不平的心态。
看其他人都不说话了，巴格曼先生笑眯眯地搓了搓手，显得有些兴奋：“那我们就继续吧，现在要对勇士们进行指导了，有关于第一个项目——巴蒂，你来讲吧。”
“好的，”一直板着脸的克劳奇先生回过了神，“第一个项目是为了考验你们的胆量，我们不准备给你们具体的信息，面对未知事物的时候随机应变的能力也是优秀巫师的必备素质。第一个项目将于十一月二十四日进行，当着其他同学和裁判团的面完成，你们能借助的只有你们自己的魔杖。至于第二个项目，在通过第一个项目之后才会告诉你们。以及，由于比赛的难度很高，需要长时间的准备，勇士们就不用参加学年考试了——”
说最后一句的时候，克劳奇先生看了一眼邓布利多校长，得到了对方点头的肯定。
斯莱德对此倒是很无所谓，只怕赫敏和德拉科要高兴坏了，终于有机会问鼎年级第一了——挣扎了三年还是被碾压，想必不是那么爽快。
交代完了这些事情，勇士们就被放回去休息，原本克鲁姆应该回到安排给他的斯莱特林宿舍里，不过看样子卡卡洛夫有事情要跟他嘱咐，将他带走了。
哈利有些魂不守舍，今天晚上发生的一切对他来说都太奇怪了，他根本没有将自己的名字投进火焰杯，为什么会发生这样的情况——
“哈利。”看哈利似乎准备回到格兰芬多塔楼，斯莱德叫住了他，“你跟我来。”
斯莱德就这么明目张胆地带着救世主进了斯莱特林宿舍。虽然有人好奇但是没有人上来询问，现在他们两个都是霍格沃茨的勇士。万一是有什么战术要商量呢，在一路疑问探寻的目光之下，斯莱德将人推进了自己的寝室：“坐，跟我说说……”
“我没有把名字投进去！”哈利不等斯莱德把话说完就强行截断了。
斯莱德看着他激动的样子，忍不住笑了一声：“我知道你没有，就凭你还没办法混淆火焰杯，我是说，跟我说说你的大脑封闭术学得怎么样了？”
后知后觉对方不是要问火焰杯的事情，哈利对自己刚刚失礼的表现有点不好意思，抓了抓乱糟糟的头发，神色间有些沮丧：“我试了，很难——我难以集中精神，而且很容易疲劳，有的时候能够竖起屏障，但很脆弱。”
“这不奇怪，伏地魔是强大的黑巫师，在他的干扰之下你能够有一些进展就算是不错了。”斯莱德没有否认哈利的进步，“哈利，不要落下大脑封闭术的练习，这对你很有用处。除此之外，我还有一点关于三强争霸赛的事情跟你说，你还记得你之前跟我是说过的梦境吗？”
哈利想了想：“哪个？是……有看到小矮彼得的那个？”
“对，我记得你跟我说，你听到伏地魔要求他们去做某件事，还有，要你，对吗？”斯莱德神色严肃，“我有理由相信他们让你参加三强争霸赛就是第一步。我暂时不知道是谁将你的名字投进了火焰杯里面。但显然伏地魔已经派了人进入了学校，并且第一步做得很成功。所以在这个比赛中，哈利，荣誉固然重要。但你一定要照顾好自己的安全，千万不要做冒险的事情。”
哈利听了斯莱德的分析，只觉得后窜上了一股凉意，看着对方认真的眼神，点了点头答应了下来。
直到正事说得差不多了，一直在里面卧室待着的萨拉查才出来，看着两个人，表达了一下祝贺的意思：“恭喜你们成为霍格沃茨的勇士。”
哈利有些慌张地道了声谢，而斯莱德笑得眼眉都有些弯弯的。
把哈利送走之后，斯莱德脱了长袍去洗漱，然后清清爽爽地爬上了床，抱着抱枕看着随后跟过来的萨拉查：“说真的，萨尔，我真的有点好奇会是什么项目，要是太简单了可就太无聊了。”说着这些话的斯莱德，有点兴奋地咬了咬正方形抱枕的一角。
看着斯莱德如此孩子气的动作，萨拉查哭笑不得，伸手把可怜的抱枕解救下来。然后自己替上，将漂亮少年吻得满脸通红才放开：“你就不替哈利想想了？”
“也是啊……”斯莱德这才想起哈利才四年级，不过应该也没什么问题，戈德里克人在格兰芬多学院，肯定会想办法帮忙的，总不能看着小哈利去送死。
“不用想那么多，玩得开心就行。”萨拉查捏了捏斯莱德的脸颊，“反正每个项目勇士们都要一起的，万一真的出了什么状况，你到时候也出手也来得及。”
斯莱德点头，然后钻进被子里面把自己裹得严严实实。
“冷？”萨拉查看着他的表现，对房间里面的壁炉施了个咒语，使其烧得更旺一些，“休息吧。”
三强争霸赛正式开始之后，首先要面对的其实不是项目，而是许多乱七八糟的事务——检测魔杖、照相以及采访。
斯莱德、哈利、芙蓉和克鲁姆拍了一张合照，然后就看着面前那个目露兴奋之意的女人。
她的头发弄成了大卷儿，戴着一副镶嵌着珠宝的眼镜，抓着一个鳄鱼皮手袋，指甲留得很长，而且涂得通红，八卦的目光不断在这四个勇士身上扫着。
“我在为《预言家日报》撰写关于争霸赛的小文章，需要勇士们的配合。”她的声音并不尖利，“看看你们——这漂亮的脸蛋下面是否是同样漂亮的心、肌肉下面又藏着多少力量、卷发下面有多少勇气——哦，你们谁先？我们从年龄小的开始吧！”
丽塔·斯基特根本没给人回答的时间，干脆就拉着哈利去了隔壁的扫帚间。
斯莱德已经有点想走了，他根本就不想上报纸——向来我行我素的少年在拿回经过了检测的魔杖之后，直接就离开了，根本就没打算留下接受采访，他对丽塔·斯基特这个人有所耳闻，真的不希望自己被她的速记羽毛笔写成什么诡异的形象。
等巴格曼先生他们反应过来的时候，少年早就走得不见影了，还好应该拍的合照已经拍完了，而且在邓布利多校长的调和下，也歇了将斯莱德叫回来采访的心思，也就只有丽塔十分遗憾。
但斯莱德还是有点小看了丽塔的速记羽毛笔。
第二天早上在大厅吃饭的时候，萨拉查把手里的《预言家日报》递给了斯莱德。一般来说萨拉查自己都不会看这个东西。只不过是知道昨天斯莱德也过去了。所以今天拿来看看都写了些什么，一看就差点笑到呛住，也毫不吝啬地放到斯莱德面前让当事人自己看看。
正面最大的那张照片是四个人的合照，正文主要写的是哈利。毕竟他身上的话题度很高，还写着「眼中充满了过去带来的阴影」这样的内容，斯莱德翻了一下找到了描述自己的片段。
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