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乔伊斯对政治不太懂，也并不感兴趣，不过奥丁耐心地朝他解释，令他基本上听懂，增军减税，包括教廷的一切支出，由国库配给。
“……老师有什么意见吗？”乔伊斯问。
“他答应了。”奥丁走到乔伊斯身前，单膝跪下。
乔伊斯：“愿真神庇佑你与你的子民……老师答应了？”
奥丁：“我将毕生虔诚，以期圣光照耀我的国土沙克，恩泽我的子民……是的，修也认为没有问题。”
乔伊斯确实有点意外，奥丁要起来，乔伊斯又按着他的头，让他跪下去，把王冠戴在他的头上，奥丁一本正经道：“我亲爱的乔，哥哥绝对不会节省你的开支的，虽然在新的政体下，教廷不再向沙克收税，但是国库足够供你花用，当然，是在你们不太挥霍的情况下。”
“不必太介意。”乔伊斯善解人意地答道：“我能理解你的贫困潦倒，钱不够花的时候，外公一定会资助我的。”
奥丁：“……”
别说什么外公不外公的，只要乔伊斯告诉格云瑟这件事……不，就连告诉侍女这件事：主教大人交出了所有的征税权最后落得个被国王克扣零用钱而导致饥寒交迫饿死在路边这种八卦……奥丁一定会被载入史册。
乔伊斯从当上主教的那一天起就没有收过税，平时对金钱也没有太大概念，奥丁的提议乔伊斯反而觉得挺合理的，不管是政教合一还是分离，现在确实是非常时期，必须互相体谅。
两兄弟彩排完加冕，奥丁又站到乔伊斯身边，温琳娜则一手挽着空气，假装和加鲁曼在一起，缓缓走向乔伊斯，彩排了一次婚礼后，乔伊斯终于可以摘下头上身上的一堆挂饰了，他随手把这些压了他整整一天的东西扯下来，奥丁在旁帮忙，心惊胆战地说：“小心点，这个可是国宝！”
“这个是英雄王留下来的……”
“这个是……等等！乔伊斯！”
乔伊斯稀里哗啦把东西摘下，侍从们匆忙把东西收好，温琳娜说：“我去陪陪哥哥和卡萨加隆的女眷们。”
奥丁点了点头，说：“我们今天晚上不再见面了。”
温琳娜笑了笑，上前亲吻乔伊斯的脸颊，说：“明天见。”
“明天见。”乔伊斯温和地笑道。
乔伊斯知道她明白，现在是各自和亲人相处的时间，于是让奥丁难得地与乔伊斯共处一会。
“都退下吧。”奥丁说。
侍从们退出了西斯廷纳寺，关上了门。
乔伊斯在长椅上坐了下来，奥丁也坐了下来，两人肩并肩，坐在圣像前，洁白的光之圣女展开双翅，头顶一缕正午的日光落下，仿佛充满了希冀，即将飞向新生。
乔伊斯和奥丁就这么安静地坐在长椅上，管风琴声远远传来——那是奏乐班在排演奥丁婚礼上的赞美诗《天佑吾王》。
在这静谧绵长，恢弘琴声隐隐回荡之际，奥丁的双瞳倒映出那圣洁的日光以及庄严的圣像。
“你想爸爸妈妈吗？”奥丁忽然问。
“想。”乔伊斯轻轻地说：“可惜他们看不到你结婚的场面了。”
奥丁伸出一手，搂住了乔伊斯的肩膀。
“她爱你。”乔伊斯低声道：“她爱的是真正的你。”
“温琳娜吗？”奥丁想了想,答道：“她率领卡萨伽罗的军队来支援我的时候，我确实很感动。”
“你们以前就认识吗？”乔伊斯问：“我对她的记忆模糊不清了，刚开始我不太喜欢她，但现在看来她似乎还不错。”
奥丁若有所思地点了点头，答道：“我对她也没什么印象，不过据说父亲曾经考虑过为我们缔结这门婚事，仅仅是这么一说也很可能是玩笑话……你听母亲说过吗？”
乔伊斯缓缓摇头，答道：“应该没有，我猜只是兴起时这么一说。”
奥丁嗯了声，答道：“她听到丹斯丁顿沦陷时，就和她哥哥一起，带兵前来支援了。我看见她时，她率领了三千军队，并穿着皮甲，跨坐在马上，像个女骑士一样。”
“她会打仗吗？”乔伊斯侧头看着奥丁，问道：“武术如何？”
“不会。”奥丁笑道：“我后来问过她，她说她必须这么做，因为当她出现的时候，身穿戎装，可以给沙克王国军信念，士气，以及鼓舞我的勇气。”
“真聪明。”乔伊斯笑道。
奥丁解释道：“她说骑在马上的时候，她也怕得很，不过坚持下来了，她和加鲁曼并不讨伽罗王喜欢，因为她们的母亲虽然是王后，却曾因一件小事忤逆了伽罗王。她深知在绝望的境地中，重建信心是如何重要。”
乔伊斯眉头微微地拧了起来，奥丁又说：“我想你不太明白这是什么意思，如果你那个聪明的骑士罗杰在，他会给你详细解释，伽罗王的脾气如何暴躁，她和加鲁曼在宫廷中如履薄冰，总之她和我在一起，对双方都有好处。”
乔伊斯挠了挠头，大体听懂了。
“你爱她吗？”乔伊斯道。
“嗯。”奥丁笑了笑，说：“她是能给我安全感的王后，她支持我的许多想法，并建议我放手去做，坦诚与亚历克斯和修交流。”
“这就行了。”乔伊斯最后点头道：“祝你幸福，哥哥。”
奥丁侧过头，闭上双眼，低头要吻下来，乔伊斯伸手把他脑袋一按，让他低头，避开他亲吻自己的唇的动作，吻了他的额头。
奥丁道：“最遗憾的是……我还得去看看……你懂的。”
奥丁注视着乔伊斯，乔伊斯明白到他对阿妮妲的感情非常深，在加冕礼上，阿妮妲不能出席，是一件很遗憾的事。
他点了点头，奥丁便起身离开，乔伊斯打了个呵欠，懒洋洋地留在西斯廷纳寺内，不知道为什么，他有种如释重负的感觉。仿佛在他生命里，最重要的一件事被提上日程，并逐步完成。
而父母赋予他的使命也终于有所交代了，伴随着一切即将尘埃落定之时，乔伊斯又有种惆怅的失落感。
管风琴声停，继而换了首歌。
那是一首带着回音的曲子——沙克的国歌《群山之赞》，然而不少地方又作了变调处理，浑然不似乔伊斯平时听到的恢弘厚重，山峦林立的感觉，而是带着无尽晴空与白云，豁然开朗的壮阔感。
是谁？乔伊斯在听《天佑吾王》时便觉得奇怪，沙克是从来不会用这种方式来弹奏国歌的，就像一名外宾听到了国歌后觉得曲子不错，而根据自己的发挥来重新演绎经典曲目。
“很伤感吗？”罗杰的声音在侧殿内响起。
乔伊斯笑了起来，说：“不，你怎么来了？”
罗杰走出神殿一侧的小门，让出身后的一个男人，那个男人戴着一顶黑色的圆帽，穿一身修身的礼服，手上还戴着白手套，左眼上戴着单边眼镜，见到乔伊斯时摘下帽子，朝他亲切行礼，说：“觐见主教阁下。”
乔伊斯马上道：“您好。”
那男人摘下帽子时乔伊斯看清了他的长相，他看上去是个中年人，然而皮肤保养得非常好，身材也十分匀称，显然养尊处优，他的帽子边缘是微微翘着的，礼服的领口上，绣着一枚银色的植物花萼。
乔伊斯认识这个标志，这是炼金师协会的来使。
“我不知道你们在里面，真失礼了。”乔伊斯笑道。
罗杰答道：“是我们冒昧了，这位来自自由港，我的学弟，伊仑克劳炼金师。”
那中年人显然比罗杰大了将近二十岁，却得尊称罗杰为学长，在乔伊斯眼里实在是很奇怪的一件事，乔伊斯与他寒暄了几句，想问康斯坦丁时，罗杰却以圣痕的波动，以及一个眼神制止了乔伊斯的询问。
“你从这个楼梯下去，穿过回廊，可以抵达使臣的休息室。”罗杰又朝伊仑克劳说。
伊仑克劳再次摘下圆帽，朝二人鞠躬为礼告退。
罗杰伸出手，牵着乔伊斯，从另一条经空中走廊通往后花园的路离开。
“他来做什么？”乔伊斯问。
“他想看看拉斯法贝尔的情况，以及我们是否有能力增援香格里拉。”罗杰在空中回廊一侧坐下，说：“乔伊斯，可以抱抱你吗？我感觉好久没有机会和你单独相处了。”
乔伊斯笑了起来，抱着罗杰，跨坐在他的腿上，亲吻了他的唇，问：“需要回房间去吗？我终于排演结束了。”
罗杰道：“原谅我，我还有事必须得处理，伊仑克劳报告了不少协会内的近况，我需要和斯科特商量对策。”
乔伊斯嗯了声，罗杰又解释道：“最迟明天晚上，在舞会结束后，我们就得出兵了。”
乔伊斯想了想，说：“奥丁提到一件事……”
“是的。”罗杰答道：“我感觉到你在神殿内，没有冒失进来，你们聊了些什么？”
罗杰搂着乔伊斯的腰，两人就像小情侣一般，坐在回廊上，正午暖洋洋的风吹来，吹得乔伊斯十分舒服，有点困了，他倚在罗杰肩上，小声说了经过，罗杰在他耳畔说：“斯科特与科索恩决定在一定程度上，支持奥丁的一些计划。”
“什么样的计划？”乔伊斯心中一动，问道。
“包括通商，减税，订立盟约，以及以圣城主教文书的形式，发出号召等等……我个人并不完全赞成一些举措。”罗杰道：“但是我保留意见，认同亚历克斯对目前局势的分析。”
“订立盟约？”乔伊斯今天在与奥丁交谈时，便隐约感觉到了一点，罗杰又说：“虽然这个决策相对来说较仓促，但在明天的加冕礼上，斯科特会表态支持奥丁的盟约，第一个盟友，就是目前来说最有可能的自由港了。”
“香格里拉。”乔伊斯道。
罗杰点头不语，乔伊斯看得出他的眉毛微微拧着，便伸出手指舒开，问：“有什么困难吗？”
罗杰道：“炼金师协会与教廷的关系，并不那么融洽，我怀疑在帕拉塞尔苏斯投奔北方之后，亡灵军团就向自由港进行了渗透，这是前所未有的事，而且康斯坦丁得不到协会的帮助……希望有我，有你，作为缓冲，能尽快解决自由港的危机。”
乔伊斯道：“明天我会和你们一起去。”
“按斯科特的计划。”罗杰道：“我们都去，只是要辛苦你上路奔波了，而且香格里拉只是奥丁策略的第一环，从西里斯通往罗德斯堡的蒸汽车轨道已停运，奥丁需要与大陆东边重新建立一条通商之路，就这样。”
乔伊斯点了点头，罗杰道：“我必须得走了，乔伊斯，不过我得把你先送回去，今天起我们会轮流值班，有一个人来特地陪你，以防在目前的局势下，有什么意外。”
罗杰起身，把乔伊斯带到花园里，乔伊斯道：“罗杰。”
罗杰正要离开，听到乔伊斯叫他时，便转身站着。
他的眉毛仍微微拧着，乔伊斯知道，罗杰是在担心自由港的局势，他的身份很特殊，既是炼金师协会的成员，又是一名守护骑士，同时归属于教廷与协会的双重身份，令他多少有些担忧。
“一切都会好起来的。”乔伊斯说：“相信我，也相信你自己，连修都从北境里被我带回来了，什么多诺修斯，简直是一碟小菜。”
罗杰笑了起来，沉吟片刻，点头道：“你说得对，乔伊斯。”
“没有什么能击败我们。”乔伊斯眉毛轻轻一扬，站在阳光下，温和地说。
“是的。”罗杰上前一步，亲吻了乔伊斯的唇。
他们在花园里搂着彼此，罗杰专注地亲吻乔伊斯的唇，复杂的情感涌来，乔伊斯从圣痕的涌动以及圣光的潮汐中，感觉到了罗杰此刻的心情，仿佛河流归于大海，而光融于水中一般，罗杰的不安与动摇，正来自于他信念的不稳固，包括香格里拉，他的故乡的局势，以及不久前对圣光战甲，和对自己的某种质疑。
“我们都在成长。”唇分时，乔伊斯凝视他的双眼，说：“大家都会变得更强大的。”
罗杰微微一笑，胸膛前透出圣痕的光芒，转身离开。
乔伊斯静静地坐在花园里，回忆起罗杰那一刻的少许动摇，他依稀能感觉到罗杰的忧虑，然而这段时间里大家都非常的忙碌，他们几乎见不上面。现在终于稍微好点了。
脚步声传来，乔伊斯期待地抬眼，看到了亚历克斯，他进了花园，先脱了骑士的常服，天气甚热，出了一身汗，并按着喷水池的栏杆，把头浸入水池里，再抬头时水顺着他健壮的背脊流淌下来。
“感觉怎么样。”乔伊斯笑道。
“好多了。”亚历克斯道：“终于见到你了，我的乔伊斯，我猜你比我们还忙。”
“还好。”乔伊斯把与奥丁的相处，向亚历克斯说了一次，亚历克斯大部分时间都只是在听，偶尔点点头，最后拉过椅子，坐在乔伊斯面前，说：“我们明天晚上就需要出发，现在由我，骑士长斯科特为您汇报一下近期的工作进展。”
乔伊斯乐不可支，亚历克斯煞有介事地坐过来，严肃地说：“鉴于最近拉斯法贝尔的形势，以及对新王奥丁的即位前考察，经过我们的讨论，一致得出一个结论……”
亚历克斯一边说，一边以右手手指习惯性地旋转着自己左手无名指上的主戒，它在阳光下闪着光。
“你终于决定支持奥丁了。”乔伊斯道：“并且要去罗杰的故乡，帮助康斯坦丁和炼金师协会讲和，揪出有可能的敌人，就这样。”
“是的。”亚历克斯道：“但这不是主要任务，促使我去那里的动机，是想带你去看看自由港，顺便好好地玩一玩。”
乔伊斯听到这话时，心里只觉无比高兴与温暖。
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