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“也许会付出惨重的代价。”乔伊斯说：“从开始的那天，老师就从未放下过这个想法。”
奥丁：“我相信不会，乔伊斯，但你是否想过，在一切都尘埃落定后，沙克的未来？”
乔伊斯没有回答，望向炉火。
“也对，你现在是教皇了。”奥丁略觉遗憾地说：“我们的立场已不再一致，你必须维护教廷至高无上的地位，亚历克斯想必已经教过你了，如何让国王们互相制衡，内斗，大陆永远没有成为大一统帝国的希望，因为那不符合教廷的利益。”
“我如果说他从来不教我这些，你相信吗？”乔伊斯注视奥丁的双眼。
奥丁一笑置之。
乔伊斯几乎就要按捺不住，告诉奥丁那场内部会议里对他的看法了，事实上他对兄长抱着复杂的心情，小时候他不理解奥丁，一切都浮于表面，联系他们的只有情感，但仅仅是这情感，已经构成了灵魂中不可分割的一部分。
然而就在长大之后，乔伊斯见过太多的人，经历了太多的事，他开始逐渐理解了奥丁，并知道，奥丁那句“我永远地爱着你”，不仅是说说而已。
“每一位国王都想成为赛尔斯。”乔伊斯认真地说：“或者每一位国王，都认为自己就是赛尔斯。”
奥丁的眼里闪烁着奇异的光芒，似乎想说：乔伊斯，你总算理解我了。
乔伊斯安静地看着奥丁。
“我们的父王生前是怎么想的？”乔伊斯说。
奥丁看了眼站在乔伊斯身后的霍伦，他始终沉默着，却时刻散发着强大的气场。
“有那么一天，群山之国的骑士们能冲出利卡尔丘陵与明镜之山。”奥丁缓缓道：“进入大陆，将我们的文化、生活，带到许多地方。重振赛尔斯·冯的威名。”
乔伊斯没有回答。
“七百年前。”奥丁说：“这片大陆上所有的王国姓氏，都是我们的家臣，赛尔斯与冯的结合，是大陆至高王权的象征，真正有资格建立千年前帝国的人，只有我、你与菲里德三人……”
“……沙克、罗斯公国、科维亚、纳斯、香格里拉、盛饶之地、塔克、朵拉斯、凯恩……九大国之间的争斗何时停歇过？你觉得圣战带来了数百万人的死亡，很难接受，不希望在这片大陆上再次发生战火，是不是？”
“可是乔啊，我的弟弟。”奥丁说：“沙克、凯恩与罗斯爆发的血色战役中，死亡人数就上百万。再往前追溯，朵拉斯与盛饶之地的战争，塔克与深蓝堡的沙湾大战，香格里拉与海盗民族索因，四河平原的科维亚与罗斯公国……”
“这些天翻地覆，国家与国家之间，赤裸裸的利益争夺，填进去的性命又何曾少了？”奥丁又说：“圣战开始前，教廷已无力再对各国施加政治干预，赛尔斯所建立的秩序遭受了最为严峻的考验与挑战，否则血色战役不会发生。”
乔伊斯认真地听着奥丁，从小到大，他们从未有过一次，像今夜般促膝长谈。
“……算了。”奥丁有点无奈地笑着说：“我也不知道，今晚为什么要与你说这些，毕竟你……”
“毕竟做决定的也不是我。”乔伊斯同情地说：“我只是亚历克斯的操线木偶。”
奥丁蓦然哈哈大笑，摆摆手，说：“今晚我的本意是和你聊聊我们的爸爸和妈妈。”
乔伊斯没有回答，安静地盯着他的双眼。
“我很想念他们。”奥丁伤感地说：“但是在宫廷里，没有人能与我一起怀念他们。”
乔伊斯：“但是啊，哥哥，我还不打算结束先前的话题呢。”
奥丁扬眉，望向乔伊斯，做了个“请说”的手势。
“你觉得赛尔斯当年的初衷，是一统整个大陆，成为不世英主吗？”乔伊斯轻轻地说。
奥丁：“……”
“他就站在我们的身后，你可以问他。”乔伊斯笑着回头看霍伦。
奥丁：“！！！”
奥丁难以置信地看着霍伦。
“不，不是。”霍伦答道：“支持我集结所有人类，与亡灵军团开战的原因，只有一个。”
乔伊斯：“是什么呢？”
“世界不该是这样的。”霍伦答道。
奥丁一时说不出话来，眼神里充满了震惊。
霍伦来到茶几前，左手背在身后，右手持壶，为两人的茶杯斟上茶，随口道：“我从未想过建立什么大一统政权，也未曾想过自己将会有如何辉煌的传说与身后之名，如果要说在第一次圣战中，唯一让我难以放下的，就只有伊格洛纳斯了……”
“……但即便如此，支撑我们破釜沉舟一战的信念，依旧只有一个，即让这个世界回到它应有的模样，让这片土地上的每个人，都恢复他们的生活。”
乔伊斯温和地说：“所以在你认为每一个人，他们想要的是什么？”
奥丁沉默，他当然知道，整个大陆唯一的希望就是不要再有战争，黑潮摧毁了太多人的家园，内战一旦爆发，将雪上加霜，事实上他们确实有着一定的风险，一旦正如乔伊斯所言，圣战尚未胜利时，内战就将大陆各国拖垮，他们很可能遭遇亡灵的全面攻陷。
那将把所有人带进深渊。
乔伊斯没有再继续下去，轻松地说：“我以为你会更爱你的妈妈。”
“不。”奥丁说：“我当然爱阿妮妲，但这不妨碍我爱格云瑟王后。”
乔伊斯：“嗯？”
奥丁：“结婚之后，我才知道母后对我的爱，以及对父王的爱，是非常伟大的。当然，你是她最爱的人，这点毋庸置疑。”
“是吗？”乔伊斯笑着看奥丁。
“至少在与你嫂子的相处里。”奥丁说：“我感觉到了婚姻生活与家庭的诸多矛盾，当然，这些矛盾都是会被化解的，只是我开始明白到母后的伟大之处，我并非她所生，她却真正地爱着我。”
乔伊斯想了想，奥丁又说：“我实在不知道你的骑士们是怎么做到不吃醋的。”
“这不一样。”乔伊斯笑着说。
“其实是有的。”霍伦插了一句，说：“只是轻易不表现。”
乔伊斯与奥丁又同时大笑。
“但我不知道为什么。”霍伦说：“也许骑士们互相之间也有着不宣之于口的，暧昧的感情？介乎友情与爱情之间的，比战友之情更强烈的维系，说兄弟或许不那么恰当。总之，我们之间并非竞争关系。”
“是这样吗？”乔伊斯很少思考这个问题，但霍伦的分析让他更明白了一些。
乔伊斯向奥丁解释道：“确实如此，圣痕的联系让他们之间……也有着像爱情一样的感觉，当然不是那种随时想占有对方，而是……嗯，比如说看见其他的弟兄时，就会觉得开心。如果某个人的圣痕熄灭了，所有人的灵魂都会遭受重创，就像心上缺了一块。”
霍伦：“这不仅仅是圣痕的作用，乔。”
“我明白。”乔伊斯笑道：“就像哥哥今天你看到修的时候的心情。”
“其实我曾经对斯科特也是的。”奥丁说：“我们一起经历了血色战役，曾经我们还约定，他要当我孩子的教父。”
“他现在当然也爱着你。”乔伊斯带着责备语气说：“只是你向他索取的太多了。”
“温琳娜怀孕了。”奥丁切换了话题，说道：“预产期是十二月。”
“天啊！”乔伊斯说：“太好了！我必须为小宝贝洗礼。”
奥丁起身道：“你是我想告诉的第一个人，斯科特与科索恩其次，只是没想到，迎接我的是一顿痛殴。”
“你自找的。”乔伊斯说：“快回去陪伴你的王后，明天你们都需要回拉斯法贝尔，让她好好休养，沙克将迎来新一任的王储。”
“也许会是公主呢？”奥丁说。
“我想有一位女王也是不错的。”乔伊斯似笑非笑：“无论是王子还是公主，我建议你可以从婚事上想想办法，这样你统一大陆的愿望，也许不用再通过打仗来完成。”
奥丁：“你自己拒绝接受安排，安排起他人可半点不见客气。”
乔伊斯笑道：“抱歉，我错了，我祝福无论是他还是她，都能活出自我，不必被王室身份所约束，不用背负任何责……”
“别！千万别！”奥丁顿时色变，他还指望自己的长子或长女能继承王室责任。
“好的，你现在可以滚了。”乔伊斯说：“回去陪老婆吧。”
这场与兄长的私下谈话，令乔伊斯改变了一些看法，当然，他的初衷依旧没有改变。
可以预见到的是，在圣战结束之后，他们要面对的局势只会更为复杂。
亚历克斯成为圣殿骑士长，乔伊斯自己成为教皇后，大陆的势力天秤向着沙克倾斜已显而易见，就算奥丁没有统一大陆的心思，其他大主教们也将异常提防。届时因圣战而组建的联盟，将在尘埃落定后第一时间瓦解。
而亚历克斯既要维护大陆的公理与正义，又必须考虑到与奥丁的私人感情，乔伊斯几乎可以预见到不久后的未来，教廷将处于各大派系所争夺的漩涡之中。
翌日，亚历克斯已经提前出门了，乔伊斯来到餐厅内时，修正在看一本书并等他。
骑士们走了不少，锡林向霍伦说：“我要去利斯卡贝尔一趟。”
霍伦：“正好，我们一起动身，我也要去核对教堂图纸。”
锡林与霍伦依次过来，亲吻了乔伊斯，乔伊斯问：“我哥呢？”
“斯科特不想让他再在你面前吹风。”修笑道：“免得让你改变心意，大清早就揪着他，把他带走了。”
“我嫂子呢？”
“你哥走了，她当然也走了。”修说。
乔伊斯简直无言以对，修递给他一个金色信封，说：“她想约你一起去王国各领巡视，但我没替你答应。”
乔伊斯看了眼火戳，上面是群岛教区大主教希里安的圣光徽记，展开信件后，里面只有两行字：
《沉默之船》，四十七页。
——顺祝安 希里安·瓦尔迪
第138章
五名骑士出门办事，偌大的图书馆内仿佛一瞬间变得安静下来，泽前往西里斯，夜枫去遗忘之森，霍伦与锡林前往利斯卡贝尔，亚历克斯去拉斯法贝尔。
只剩下修陪在乔伊斯身边，以及在图书馆深处做实验的罗杰。
“出门约会？”修说：“我还没有好好逛过这一带呢。”
“老师说不能乱跑。”乔伊斯一本正经回答道。
修答道：“现在我是骑士长，我说了算。”
乔伊斯笑了起来，修带着他出了图书馆，翻身上马，驰往不远处的河流。这是一年里利卡尔丘陵地区最好的季节，但起伏的丘陵与广袤的草地上，花朵尚未完全盛开。
“今年的夏天来得比往年晚。”乔伊斯说：“也许因为叹息山的缺口，整个大陆的气候都变冷了。”
修躺在山坡上，看着蔚蓝色的天空，云层错落涌来，数公里外的大地上，则是索沙人新建起的牧场，马匹三三两两，在草场中低头吃草，更远方则是涌向牧场深处的羊群。
乔伊斯枕在修的胸膛上，翻开一本书。
“在看什么？”修舒服地问。
“《沉默之船》。”乔伊斯答道：“纳斯的吟游诗人艾利德所作，讲述他们在七海之间航行探险的见闻。”
“这么好的天气，宁愿看书也不睡觉吗？”修闭着眼睛笑道。
“你不一定是最强的。”乔伊斯说：“但一定是最懒的，这是塔克人的习惯吗？”
“是的。”修笑道：“塔克懒鬼的习惯。”
平时修只要闲下来，就总喜欢找个靠背再往下滑。
他和夜枫拥有一样的，不知道哪儿来的默契，随时随地，只要置身于自然中，就会理直气壮地先坐下来，然后不知不觉地滑下来，最后变成彻底躺着。
关键是，修与夜枫还是骑士团里身材最瘦的两个。
乔伊斯亲吻一下修，倚在他的臂弯中，修只要闲下来就只想吻他，抚摸他，犹如享受一只主动向他投怀送抱的猫，但乔伊斯今天心事重重，他只想看书，片刻后他把一片树叶放在了修的眉眼间。
“在那座无名之岛上，『红』的墓碑朝向天空屹立……”
乔伊斯翻到对应的页数，小声地阅读：“一座废弃的火山，成为这位远古神祇的墓场。”
修并未真正入睡，带着英俊的笑容道：“说的什么？”
乔伊斯：“烈火铸造一切，却也毁灭一切……你记得我们在纳斯的无名孤岛上看见的时间传送门吗？”
“唔。”修想到了什么，表情稍变得严肃了起来。
“离开珍珠城之前。”乔伊斯说：“我拜托希里安为我调查那座岛的往事。”
修坐起身，问：“这是他得到的结论？”
乔伊斯：“是的，我想他也许要说的是，这座岛上曾经埋着创造纳斯的古神『红』。”
“这世界上的古神实在太多了。”修随口道，接过书，一手搂着乔伊斯，对着天光以另一手稍抖了下书，单手手指翻页。
乔伊斯：“红据说创造了群岛之国纳斯，上古本无海外岛屿……”
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