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乔伊斯没有回答，轻轻地抚摸锡林的侧脸，以手指梳理他的头发，锡林很快就睡着了，他实在太累了，身体仍莫名地抽搐数下。
花园中响起了柔和而旷远的笛声，笛声很轻，却也很清晰，仿佛迎着风而来，抚慰了在这个尸山血海中，求得一线生机的人类。
乔伊斯离开正厅，看见图坦正坐在长廊的石椅前，看着远方。
“他睡着了？”图坦说。
“嗯，是的。”乔伊斯答道。
图坦收起骨笛，将它佩在腰间，说：“他住在东面血池边上的一个小木屋里，我去看过他几次，总担心他突然就死了。”
乔伊斯笑了笑，说：“你们相信他能找到我吗？”
“说实话。”图坦道：“我相信，塔克人总会相信奇迹。”
乔伊斯与图坦并肩坐在一处，图坦望向远方，那里有着浓重的黑云与血色的天空，天地间的光已全部消失了，唯独无处不在的，灰红色的泛光，它是从血液中所发出的。
“据说圣光未曾来到时。”图坦说：“世界就是这样的，没有活着，也没有死去。日复一日，年复一年，所有的存在都是永生的。”
“是永生的，却也是静止的。”乔伊斯说：“没有任何变化，在时间之轮的卷动之下，每一天都是曾经的任何一天，每一年都是曾经的任何一年。”
图坦有点意外，说：“教皇，你也知道这个传说？”
“是的。”乔伊斯说：“不仅如此，阿胡埃斯还告诉了我，世界的起源与真相。”
图坦：“祂说了什么？”
“我们所在的宇宙是一个巨大的空腔。”乔伊斯想了想，说：“万物星辰在其中运作，而圣光从虚空尽头的万神殿射来，穿过了这个空腔，带给世界以流动的色彩，它只是短暂地来到后又离开，去往未知之处。”
“遗留于世上的圣光，正是光明的回响。”乔伊斯说。
“外来者啊。”图坦若有所思道。
“嗯，外来者。”乔伊斯答道。
他们看着东方的大地，那片满目疮痍的平原上，虫神悬浮于空中，释放着隐约的紫黑色雷鸣。
“你哥哥结婚了吗？”图坦突然问。
“他连女儿都有了！”乔伊斯说：“你是怎么突然转到这个话题的。”
图坦说：“哦，是这样。”
但乔伊斯转念一想，在他的梦境里，奥丁有了一个漂亮的女儿，但现实未必如此，沙克的大家呢？他们现在情况如何？被虫神所引诱，离开原住地，长途跋涉地前往血池了吗？
图坦又问：“你有弟弟或者妹妹吗？可以让我娶一个吗？”
“没有。”乔伊斯说：“而且就算有，也不、可、以，佣兵王，结婚是要有爱情基础的！”
图坦说：“好吧，你带走了我的科索恩，总得还我一个吧。”
乔伊斯：“哟！你喜欢我的副骑士长？”
图坦：“说不上喜欢，但我很想他啊。”
乔伊斯笑了起来，说：“我会把他从血池中救出来的，我保证，你也会碰上你爱的人。”
身后传来响动，勒丹也来了。
他只是沉默地站在图坦与乔伊斯的身后，乔伊斯回头，被吓了一跳。
“你什么时候在这里的？”乔伊斯说。
“你能感觉到烈大师吗？”勒丹说：“或者说，霍伦。”
乔伊斯其实一直在感觉圣殿骑士们的下落，他不敢释放圣光召唤他们，担心引起虫神的注意，而且他得不到圣痕的呼应，也许血池隔绝了圣光的阻碍。
到了此刻，这种较量已经成为了神力的较量，想破除虫神的影响，必须倚靠另两种神力，一是圣光之力；二是阿胡埃斯的龙力。
“非常微弱。”乔伊斯说：“我不能判断那是否是圣痕，也不知道是谁的。”
迄今为止，乔伊斯只感觉到了圣光在遥远的北方闪烁着。
“值得去寻找。”勒丹说。
“乔伊斯？”锡林也醒了，他并未睡太久。
乔伊斯说：“你还需要休息。”
锡林：“我已经好多了。”
他站着摇摇头，努力让自己清醒点，说：“找到他们了吗？我们可以马上出发。”
乔伊斯说了他的感受，图坦与勒丹回到图书馆的正厅，铺开一张大陆地图。
“血池不仅仅存在于中央平原。”勒丹说：“我们发现在这里，这里，以及这里。”
图坦道：“这是母神在出现时喷发出的血沼所形成的，但规模不大。”
“塔克有吗？”乔伊斯问。
图坦摊手，说：“目前最大的一个是在叹息山北面，以前的北境。”
锡林看了眼乔伊斯。
乔伊斯感受到的，当下的圣痕，正是来自于此处，但具体位置他不能完全确定，也许靠近后，呼应会变得更强一点。
“我可以带你到那里去。”锡林说。
勒丹解释道：“圣光是虫神所畏惧的力量，祂会努力地推开所有带着圣能之物，说不定圣殿骑士们随着血池爆发，当真被推向了各地。”
锡林：“不完全是，像乔伊斯，就落在了中央血池深处。”
“也许祂想控制住乔伊斯？”勒丹说：“毕竟远离中央平原，祂的控制力会被削弱。”
“但是你们就算到了，要怎么找人呢？”图坦说。
锡林说：“就像我寻找乔伊斯一样，不停地呼唤他，而教皇的圣光比我的圣痕更为强烈，一定有办法接入他们的梦境中去。”
图坦与勒丹显得一筹莫展，但这是当下唯一的办法了。
“试试吧。”乔伊斯说：“先向我感受到的区域前进，至于你们……”
乔伊斯想说外面实在太危险了，现在带着普通人出去，没有保护只会枉自送命，图坦却说：“我需要回往塔克，寻找失踪的蝎神，也许它能帮助我们。”
勒丹说：“我已经做好准备，往海外去找寻海蛇之神，希望它能成为我们在绝境中反击的帮助。”
“好的。”锡林点头道，伸出一手，说：“希望你们都能平安归来。”
三名族长将手搭在一起。
“愿圣光与我们同在。”乔伊斯说。
但在这一切都濒临毁灭的当下，圣光已经消失了，锡林驾驭飞马，载着乔伊斯，飞过了漫漫血海的大地。
乔伊斯：“能再升高一点吗？”
锡林回头，说：“到云层上去吗？”
乔伊斯：“不，我想先看看大地！”
“阿娜。”锡林发出了指令，他们在充满血腥味的狂风里不断爬升高度，寒风吹来，直到乔伊斯看见了方圆数万公里的大地。
中央的血沼面积十分巨大，而远方则分布着大大小小零星的血池，这些血池犹如大地的脉搏，正在缓慢地律动着，诸多血池伴随着律动而扩展范围，向着中央蔓延，中央平原则同样缓慢地扩展面积，整个大陆上所有的血沼泽，仿佛有着同样的目的——即连成一片，完全覆盖广袤的土地。
这是哪怕一千年前，赛尔斯所进行的第二次圣战亦未曾面对过的局势，它似乎早该发生，却推迟到了一千年后，乔伊斯想起了暹诺德大师所说的：“第三次圣战是第二次圣战的延续。”
“遗忘之森里也有。”乔伊斯说。
“是的！”锡林问：“你要先去那里吗？”
“不！”乔伊斯说：“可以降低高度了。”
锡林却没有这么做，而是让飞马飞得更高，他们瞬间突破了云层，而一轮苍白的烈日正在云层上照耀着。
瞬间天地开阔，哪怕太阳已变成了惨白色，乔伊斯接受阳光的一刹那，感觉好多了。
“怎么了？”乔伊斯回头看，发现云海的远方，有一片浓重的乌云正在散发着雷鸣与闪电——那是虫神所在的位置。
“带你上来看看。”锡林说。
狂风呼呼地吹过，锡林仿佛还想飞得更高，阿娜却说：“凯恩，我无法再提升高度了。”
锡林轻轻拍了下它，侧头看乔伊斯，说：“别担心，我会把他们救出来的。”
乔伊斯明白到锡林只是希望自己别再焦虑。
“好，我相信你。”他抱着锡林的腰，侧靠在他的背上，说：“现在，至少我们还在一起。”
飞马在云海上翱翔，犹如踏着云层大地奔跑，太阳逐渐从西面缓慢地落下去，他们缓慢地远离群山之国，飞向北方。
沙克的主峰傲然屹立，穿过了云层，犹如大海中的一个小小孤岛。
乔伊斯不住回头看，怀念自己的故乡，与曾经一切都如此美好的大地，直到夕阳西沉，北面出现了耸立于云上的一道山峦线，叹息山出现了。
飞马再一次穿过云层，在水雾之中，穿过了叹息山缺口，那道通往沉寂之地的大门。
寒风顿时倒灌而来，锡林说：“坚持一下，我们马上就落地了。”
乔伊斯吸入了不少冷气，说：“没关系！”
比起乔伊斯第一次进入北境，情况有了极大的好转，无处不在的，刻进灵魂深处的刺骨凛冽感消失了，曾经的北境冷得连他的灵魂都会凝结。
但现如今，它已转化为普通的寒风。
寒风卷着棕红色的血扑面而来，锡林下马的一刻，马上抖开了毛皮斗篷，罩住了自己与乔伊斯。
“也许是伊格洛纳斯离开的原因。”乔伊斯惊讶地说：“没有那么冷了！”
“是吗？”锡林第一次进入北境，充满了疑惑。
飞马收起翅膀，在雪原上奔跑，这里的孤寂感万年如一，茫茫的冰原一望无际，没有任何活物，甚至没有树木。
地面只有亡灵大军行军后，留下杂乱的冰层痕迹。
“还有一段路。”乔伊斯向锡林说：“我们需要暂时宿营。”
“好的。”锡林答道，他在一座背风的山丘前找到了临时藏身的洞穴，阿娜在避风处休息，山洞内点起了篝火。
“布包里有些什么？”乔伊斯开始翻看锡林随身携带的储备，一些面包与肉干，一个很小的马口铁水罐可用以烧水，一把小刀用以切肉，狩猎，一枚火焰水晶。
乔伊斯开始烧水，说：“上一次这样单独相处，已经是很久以前了。”
“嗯。”锡林依旧很疲倦，毕竟他只休息了短短几个小时，答道：“这是我难得独占你的时间。”
乔伊斯笑了起来，跪坐在地，等雪水化开之后，开始为锡林修脸。
“你好瘦。”乔伊斯鼻子发酸，十分心疼。
锡林没有动，深邃的双目凝视着乔伊斯。
“你的琴呢？”乔伊斯说。
“掉进血池里了。”锡林答道：“但昨天晚上，我换了一把新的。”
乔伊斯为他刮干净胡须，恢复了他平日里英俊的脸庞，这容颜在当下却显得十分憔悴，他看见锡林的脖颈处戴着坠饰，拿出来看了看，是他为他制作的第三符文圣物。
“它救了我。”锡林说：“某一次我在搜寻你，近乎被虫神攫入血池深处时，这枚项链拖着我，离开了血池深处。”
“所以我的梦已经全部应验了。”乔伊斯说。
“嗯。”锡林答道：“你不必再担心我们的死亡。”
在乔伊斯的认知中，死亡向来是一个审慎而隆重的过程，但如今他察觉到，大部分的死亡是轻漫又草率的，往往发生在某一个谁也留意不到的瞬间，没有告别，没有铺垫，亲人、爱人，甚至都不在身边。
突然间，一个人就死去了。
“没有琴。”乔伊斯说：“那么我在幻境里听到的歌声与琴声，是怎么响起的。”
锡林专注地看着乔伊斯的双眼，答道：“我弹奏着自己的生命之火，灵魂在为你进行垂死的歌唱。”
话音落，乔伊斯再按捺不住，紧紧地抱着锡林，他们抱在一起，开始深吻，接吻是如此的无法抗拒，哪怕在世界即将毁灭的当下。
他们焦急地脱下衣服，直到彼此已赤裸，锡林眼里带着泪水，颤抖着搂住了乔伊斯的腰，让他跨坐在自己的腰间，抬头看着他的双眼。
在他们结合的刹那，乔伊斯再一次感受到了令他灵魂都随之颤动的真实。
他让锡林极深地进入他的身体，仿佛本该如此，随着彼此的每一次呼吸，那真实感越来越强烈。
“你好瘦。”乔伊斯忍不住哭了。
锡林不断喘息，但只要有乔伊斯，他疲倦又憔悴的灵魂里再一次升起了熊熊燃烧的信念之火，那火焰简直要将他们烧成灰烬，再从灰烬里赋予彼此新生。
他将乔伊斯放在地上，任彼此赤裸的身体沾染灰与泥，抱紧了他，封住他的唇，一下又一下地深入着，他的唇舌与身下同时进入着乔伊斯的身体，仿佛要贯穿他。
乔伊斯紧闭着双眼，任由他施为，一手发着抖要触摸他的圣痕，锡林便以右膝跪地，竭力抬起左腿，保持互拥式，让他能构着并抚摸自己的脚踝，他们的身体以奇异又浪漫且大胆的姿势连接着，完全暴露出彼此最性感的部位，任由那里肆意又尽情地接触，并发出潮湿的声响。
伴随着彼此同时的颤动与愉悦感袭来，锡林终于放开了乔伊斯的唇。
乔伊斯冷得发抖，锡林便以毛皮斗篷裹住了两人，侧躺在山洞最内部。短短半小时内他彻底释放了，他的情绪不再漂浮着，总算落地并找到了唯一的倚靠。
此时他从身后搂着乔斯，借着彼此高潮后的余韵而缓慢地再次插入。
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