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钟洺出门前带了不少银子，褡裢里的钱袋鼓鼓的，以家里现在的存银，想要什么都买得起。
“平常顿顿都吃得好，还真不缺什么，家里也想吃什么都有。”
“那咱们先买青梅子去。”
两人去了凉果铺，问伙计哪几样酸头大，将各式各样的梅子一样裹了一包走，还不忘给钟涵捎带两样甜滋味的果脯。
出来后钟洺同苏乙道：“也不知和县城那家是不是一个滋味，若是吃着不好，改日我去县城给你买那家的。”
“这些都不知吃到什么时候去，足够了。”
苏乙有心接过竹篮自己提着，钟洺却不给他，非说是沉，要自己拎，实际就几包梅果子，能沉到哪里去。
买罢果子，又买一些个红糖和冰糖，往布庄里裁了几尺鲜亮颜色的细软棉布，好慢慢开始给孩子做衣裳。
小孩子不挑衣裳颜色，无论是小子还是哥儿，红衣绿衣都穿得，他们不觉现在开始做有些早，早日开始，能多做几件，小孩子长得快，一件衣裳穿不得多久就要换。
买好布做出来，只要不破不坏，后面的孩子也能穿。
回去路过南街，近来水上人都忙捕蛰，蛰季不比捕鱼的时候，需要的人手更多，家里老少都闲不着，各处摊子生意都停了，他俩被人认出，问什么时候来开张做生意。
“家里的酱都吃完两日了，你们再不来，可都没东西下饭。”
他们认出是熟客，便说再过几日就来。
半路上钟洺与苏乙说起，“你既有了身子，不如白日里就别跟着一起扒蛰，在家睡到自然醒，若是想动弹，就搭艇子来乡里摆摊做阵子生意，不想动就在家歇着。”
苏乙一听，不由笑道：“我是地主家夫郎不成，还能这么清闲度日，眼下月份小，肚子都没起来，你让我歇着不做事，我还要难受。”
钟洺心里也知村澳里的妇人和夫郎都是这么过来的，别说月份小肚子平的时候，就是快生的那两个月，肚子大得要扶着走，也大都不耽误家里活计。
但落在自己身上，他不想夫郎这般辛苦。
最后好歹说定，到月底钟洺便不再跟船出海捕蛰，苏乙也不必受累，两人仍是回到南街出摊。
春夏秋冬的几次渔汛，早已不是家里主要的银钱来源，去年里钟洺开始跟着族里出海，一来是为了扭转族中长辈对自己的印象，二来是那会儿刚成亲，不愿放过任何一个来钱的机会。
而今一年过去，他们手里已然攥着好几样生意，即使不出海，损失的那部分收入也可从别的地方补回。
肉铺里，钟洺来前打算杀只母鸡拎回去炖汤，又想到最近苏乙不太爱吃油水大的东西，鸡汤虽然补，但上面飘一层油花，喝着比鱼汤腻。
他改了主意，另挑了一只公鸡，做个菌子炒鸡。
“家里白米还够吃一阵，再过几个月新米下来，咱们再买一斗回去慢慢吃。”
眼下他们已在回程的船上，苏乙靠在舱门处坐着，仰面听钟洺说话，面上挂着一抹浅笑。
以前糙米都不能日日吃饱，现今白米都不是个稀罕物了。
来去一趟没费多少光景，未到正午，日头算不得太晒，扬帆后船是顺风而行，海风送来几丝凉爽。
钟洺盘腿坐在船板上，大手轻轻搭上夫郎的小腹，眼睛亮极了。
“回去跟小仔说一声，他定高兴，天天说想当姑伯，这下总算成真了。”
苏乙莞尔，“他自己还是个孩子，辈分却不小。”
不过村澳里这样的事多得很，真算辈分，还有像是四五十岁的汉子要管三四岁孩子叫叔，或是十几岁就当上叔公、姑婆的。
两人又商量，私底下除了二姑，暂且不告诉其它人，等过了头三个月彻底坐稳，开始显怀，该知道的自然也就都知道了，老话都说，这事上忌讳四处宣扬，这是头一胎，更要谨慎些。
为免遇见那等喜欢乱打听的人，钟洺特地撑船绕了点路，避开岸边直接回了水栏屋，晚上等到唐家一家子领着疯玩一天的钟涵回来，他们才唤来二姑，将今日得的好消息说了。
钟春霞一把拉住苏乙的手，拍了好几下才罢休，说话时眼圈也泛红。
苏乙给她递帕子，她接过去揩两下眼角，深深笑道：“二姑是真替你们高兴。”
且还帮着算日子，“这孩子懂事，来的时间好，开春时生，不凉不热的。”
钟涵夹在几个大人中，像只快乐的小狗。
“我要有侄子了是不是，我当姑伯了！”
钟春霞笑得眯起眼。
“我这辈分也眼看要涨了，是要当姑婆的人咯。”
“是是是，不过你别乱蹦，当心撞了你嫂嫂。”
钟洺牵住过于兴奋的小弟，钟涵一听，赶紧立正站好，新奇又克制地盯着苏乙的肚子，看起来很想上前摸一摸，又不好意思开口。
钟春霞是过来人，跟小两口嘱咐了不少事，临走时钟洺让她拿一包果脯走。
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蛰季过半，钟洺从族中船队中退了出来。
过去一个月捕的蛰，到年末应当也能分到手个小二十两，别的不论，至少把一年的税钱赚出来了。
酱摊的生意重启，为让苏乙闲时坐得舒服些，他特地到庞家木匠铺新定做了一把椅子，后面带靠背，累时能靠着坐，再缝一合尺寸的软垫铺上，比之前坐杌子和板凳好，这两样太矮，容易窝着肚子。
其后又有一日，他去怡香楼送海参，路过一门敞开的小院，里面的人闲躺在一张躺椅上纳凉，手上执一扇，椅子旁立一小桌，吃的喝的都有，看着就舒坦。
钟洺上了心，去竹器铺问价钱，见有现成的，直接掏一两半银子买回来。
九越多竹，竹子做的东西相对价廉，之前买张大竹床也要不得十两银，比木头打的便宜许多，轻巧而结实。
躺椅买回家，三人挨个试，初时除了钟洺，苏乙和钟涵还有些不敢乱动，但等到渐渐熟悉以后就觉出这椅子的好来，人躺在上面，晃晃悠悠，任有什么杂念和烦恼，好像都在那“吱吱呀呀”的声音里消去了。
“本想着家里地方小，买一张就够，现在看来还不甚够用。”
钟洺在堂屋里转两圈，比划两下道：“等我再去买一张来。”
不然闲暇时，他若想和夫郎一人一张并肩躺着都不成。
第120章 老虎鱼
清浦乡，八方食肆。
闵掌柜听说钟洺来铺子里送老虎鱼，放下账本便去了后院瞧货。
木桶里还存着海水，里面共两大两小四条虎鱼，大的是青虎，小的是红虎，身上花纹繁复，若不定睛细看几乎分不出头尾，找不见眼睛。
自提起这事不过三四天，他没成想钟洺能这么快给寻了来。
“赶上挑嘴的食客，我也是难办得很，正经鱼不吃，偏爱点这等邪门子，亏得有你，不然我去何处给他寻去。”
老虎鱼这一大家子都不是好惹的，像是能入菜的青、红二虎，身上硬刺扎人一下可以疼上十天半月，那长相更奇诡的花虎，被扎了且送医不及时，丢了小命也是有的，毒性仅次于锅盖鱼的尾巴。
水上人基本“闻虎色变”，渔网里若有虎鱼，大多直接拍死再丢回海里，可越是这等鱼越有好味道，堪称珍馐。
钟洺把鱼倒进食肆给的盆里，将自家的桶空出来拎着，对闵掌柜道：“也是看在您的面子上，我才应承这桩生意，不然平常在海里我也是绕着这些个毒物走的。”
“所以我才说亏得有你，可帮了我个大忙。”
和钟洺认识许久，彼此间生意来往从来都是和和气气，没出过岔子，而且时间愈久，愈知钟洺的本事是独一家的，再没别人能胜过。
赶上想要什么特别些的食材，只管找他去下海寻，但凡他肯应，就没有寻不到的。
四条不算太大的鱼，闵掌柜支了六两银子，又差使伙计装了一篮荔枝给钟洺，与他闲话道：“听说你夫郎怀了身子，我还没朝你道贺。”
钟洺笑道：“确有此事，竟不知这风都刮到掌柜您耳边了。”
“嗐，咱们清浦乡就这么大点地方，识得你的人多，提起时难免说一嘴。”
他把银子和荔枝给钟洺，“回头孩子满月，我可得随一份礼。”
“那就先谢过掌柜了。”
指尖破开薄薄的红色荔枝壳，里面的果肉如玉剔透，香甜的汁水淋漓，一口咬下胜过蜜甜。
不过太甜的果子吃多了容易上火，尤其是荔枝，年年夏天都能听说谁家人贪嘴吃多了，夜里鼻子淌血的事。
一家人数着数吃，各自吃了十来个就罢手。
今日二姑一家子下午没来出摊，不然都不必往家里拎，分一分便能吃光了。
钟涵洗干净粘巴巴的小手，回来跟苏乙讨干帕子擦手，苏乙给他一块，又替他把挽起的袖子放下。
把余下的荔枝收起来前，又逢詹九来送寒瓜。
个头不小的寒瓜放在桌上，发出“咣当”一声，一共两个。
他抬手拍拍，声音带着回响。
“包熟包甜，我直接去农家地里挑的，带回来好些，在那户人家里还切了一个尝，都是脆沙瓤的。”
“我原想着在井水里湃一夜，明天送来吃才凉爽呢，我娘说嫂嫂和小仔都不宜吃太凉的，便没往井里放。”
大寒瓜确实讨喜，在街上买寒瓜，好些都是半个半个的买，还有论块叫卖的，一牙瓜就能卖个几文钱，还不一定多甜。
因寒瓜不好种，要么长不大，要么皮厚肉薄全是籽，或是瓜瓤红里泛白，吃着没滋味。
月前詹九说寻到个老瓜农，预计从他手里买一批好瓜，也省的那老汉自己推车到乡里来叫卖。
把寒瓜放下，詹九却没立刻走，一会儿摸鼻子一会儿抓后脑勺，钟洺看他都觉浑身难受。
遂给苏乙递个眼色，后者叫着小仔把他领到后面去，说拔几根树底下的野草编草蚱蜢。
两个哥儿走后，钟洺直言道：“你是来打听莺姐儿的事？”
詹九登时更加局促，片刻后，认命似的塌了肩膀道：“恩公你……何时瞧出来的？”
“凡是阿莺在这里守摊的日子，你有事没事都要来转两圈，只要不是瞎子，谁还看不出来？”
自打意识到詹九可能对唐莺有心思，钟洺早就盯住了他，回想起过去种种，恍觉这小子惦记他表妹不是一日两日，可陆上人与水上人压根不得通婚，詹九不会不知。
“平日里你装傻，我们也就不点破，今天这般作态，想来也是前两天听说，近来我二姑要给阿莺安排相看。”
他扫詹九一眼，顿了顿道：“姐儿家的私事与你无干，我不会同你多嘴，且无论你对阿莺的心思几分真几分假，你们的事也难有结果。”
况且真要钟洺说，就算暂先不论门户之别，詹九也不算是良配，即便“浪子回头”，过去混不吝的事亦没少做，他不知就算了，偏他对那些最是清楚不过。
因和二姑家关系亲近，唐莺就和钟洺的亲妹妹没两样，詹九此人，当兄弟处可以，合伙做生意也使得，但若做妹夫，他得使劲掂量。
詹九默然半晌，缓缓道：“我也知这道理，但却总是不肯死心。”
这也确实只是他的一厢情愿。
眼看汉子黯然离去，只留下两个孤零零的寒瓜，苏乙拥着小仔回来，朝詹九离去的方向瞧两眼，低声同钟洺道：“这是说开了？”
“算是吧，纵然有缘，也是无分。”
顾及小仔在，他们两个把话说得含糊，钟涵听了个半懂不懂，心知大哥和嫂嫂有事瞒着自己，却也没有细问，就算是问了，也只会被一句“你还是小孩子”打发走。
他手里举着苏乙编的草蚱蜢，小声嘀咕，“小仔什么时候才能长大呢。”
等他的小侄子出生，自己当上姑伯，应该就算是“大人”了吧？
——
家里的猫崽见风长，分明不久前才是一只手能托两个的小团子，现今已变成能踩着栏杆跳上房顶的“闯祸精”。
今天碰倒盐罐子，明天趁夜叼出鱼干来啃一排牙印，后天追着打闹时钟涵去拉架，你一爪我一爪，把衣服都给勾出两个洞来。
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