狰狞的树枝从少女的身体中刺出，带着淋漓的鲜血和破碎的内脏，转眼便生长成一棵参天大树，鲜血流过的树干染成了白色，破碎的内脏生长成纯白的枝叶。
树伏下身，似乎想要触碰邵洺，可尖锐的石质树枝轻易穿透了邵洺身体，邵洺疼出一身冷汗，身体的本能让他从梦中猛然惊醒。
“怎么了？”耳边传来白烬关切的声音，邵洺平复着剧烈的心跳，赖在白烬怀中。
“疼。”邵洺低声道，悠悠睁开眼睛。
大概是不习惯安慰他人，白烬看起来有些手足无措，木讷的不知道该说什么。
“阿烬，这个时候应该……”邵洺轻笑着，将手指点在自己唇上。
“得寸进尺。”白烬淡然垂眼，抬手捂住邵洺的双眼，却迟迟没有下一步动作。
半晌，白烬放下手，转头看向别处。
邵洺惋惜地叹了口气，也是，冷静下来后，如何还能做到冲动下的举动。
“夜明珠不见了。”白烬淡淡说。
“嗯？”刚清醒过来的邵洺没反应过来。
白烬抬手指着前方，将目光投向黑暗中。
邵洺顺着白烬手指的方向看去，想起来了，下来前他曾将自己的一半夜明珠扔下观察地面情况，如今那一半夜明珠不见了。
但先前白烬并未将自己叫醒，也就是说，白烬并未发现不寻常的动静。
邵洺手撑地站起身，用力时不慎牵动伤口，邵洺咬牙，将所有疼痛咬碎，直起身。
“看看。”邵洺简单活动一下僵硬的身体，走过去。
白烬跟在他身侧。
砂砾，石块，除此之外什么也没有。
白烬从身后将另一半夜明珠递给邵洺。
“多谢。”邵洺接过，回以微笑。
白烬自始至终只是神色淡淡。
借由夜明珠的光亮，邵洺四处转了转，蓦然间，一副半埋在沙中的巨大白色骸骨映入眼帘。
邵洺不知该如何形容眼前巨物带来的震撼，若是真实存在的，他从未见过如此巨大的生物，仅仅是站在它的头骨之下，便让人心生渺小之意。
“这……是什么？”白烬似乎也被眼前的高耸骸骨震撼，忍不住问。
“不知道。”邵洺收回神，一边回答，一边顺着骸骨的尾部走去：“具我所知，陆地上没有哪种兽类能长得如此巨大，除非是传说中生活在海域的鲸，但……”走了很久，邵洺还是没能看到这个未知生物的尾部：“它的身长太长了，看起来……更像一条蛇……”邵洺若有所思。
关于彧西古国的传说中曾提到，彧西人建地宫“囚黑龙以镇之”，难到这就是那条“黑龙”？
邵洺抬头仰望头顶那些交叉固定的铁锁，仿佛一张网笼罩在崖间，让人不得不怀疑，那传说中的“黑龙”却有其物。
邵洺深吸一口气，重新低头审视眼前的巨大骸骨。
宋老头说过，“龙”这种被人神话出来的生物现实中是不存在的，如果这并非幻觉，那无法否认，这世间确实存在人认知之外的事物，那么，一棵生长在地底的树，似乎也不是那么令人难以置信了。
邵洺低笑，心中的兴奋溢于言表。
若是宋老头有机会看到这些，不知该是何表情。
“那是什么？”
在邵洺沉思之际，白烬似乎发现了什么。
邵洺转头，在骸骨的深处，一点荧光若隐若现。
邵洺往前两步，想看得更清楚，可在踏入沙中的一瞬间，脚便不受控制地陷了下去，邵洺失去平衡，眼看就要扑倒在沙中，白烬眼疾手快，一把将邵洺拉回来。
“没事吧？”白烬把人小心接到怀中，他还顾及着邵洺背后的伤。
尽管白烬已经尽力放轻动作，邵洺还是疼得一抽，白烬皱眉，却不知道该怎么缓解邵洺的疼痛。
“没事。”邵洺长出一口气，缓过来后微笑安慰白烬。
白烬垂眼点点头。
邵洺在心底轻叹，这样也好，至少，在所有谎言戳破的时候，他不会太过悲伤。
用力将陷进沙中的脚拔出，邵洺坐在地上脱下鞋，将鞋底的细沙倒出。还好陷得不深，不然少不了一顿麻烦。
“这是流沙吗？”白烬皱眉，这种地方怎么会有流沙？
“应该是。”邵洺穿好鞋站起身：“看来这沙下面有条河呀……”邵洺打量着地面沙石的分布。
方才没有留意，这时有意观察才注意到，地面的沙石中，有些地方沙子格外的厚实，隐隐连成线，那是一道人工修建的沟渠，或者说，一条河。
“河？”白烬疑惑，看起来，这既不是像地宫一层宫殿外的护城河，也不是自然形成的河流，那为何这里要修建一条河？
“阿烬。”邵洺掏出罗盘校对方位：“说不定我们误打误撞找对地方了呢。”
“你是说，我们要找的地宫就在这谷底？”
邵洺确定了一个方向，用手一指：“是与不是，去看看就知道了。”
邵洺回头看了一眼巨大的兽骨和不知深浅的流沙河，比起这些一时半会理解不了的事物，眼下当务之急的，还是他自始至终需要完成的目的——彧西古国藏匿千年，真正的秘宝。
至于其他的，就留给司天监那群闲人来善后吧。
邵洺低头笑了笑，抬眼看向白烬：“阿烬，一起吗？”
白烬不说话，默默往邵洺指的方向走。
“阿烬，慢一点……”邵洺跟得辛苦，愁眉苦脸地喊白烬。
白烬停下脚步回身。
邵洺受了伤，虽他表现出一副无碍的模样，但略略发白的唇色还是暴露了他的虚弱，是自己欠思了，一个人独身惯了，他实在不太会关心人。
白烬等邵洺跟上，才缓缓转身往前走，这次他放慢了脚步。
走了许久，一座城出现在眼前，青砖石墙耸立，岁月绵长，部分石砖已经被白色的根须破坏，深绿的青苔攀附其上。
谁能想到，在大漠的最深处，竟会看到如此富有生机的场景。
但现在显然不是感慨的时候，地下孤城的城门大开，门口有人已等待多时。
白烬目光一冷，下意识想按住腰间的剑柄，却猛然想起他的剑已经被他扔了。
“阿烬。”身后的邵洺轻唤，白烬回头，一名黑衣人不知用了什么法子竟绕过他悄无声息地挟持了邵洺，锋利的短剑抵在邵洺咽喉，白烬放下手，无计可施。
“邵公子来得比我预计的要快啊。”城门口等待的人缓缓走来，嘴角噙着一丝琢磨不定的浅笑，姣好的面容让人第一眼雄雌难辨。
邵洺认得出，是那个在屋顶催动金铎的黑衣人。
“你认得我？”邵洺挑眉。
那黑衣人笑意更深：“自然，邵公子好手段，竟能调动锦衣卫，将隐藏于京城及周边的我教教徒屠了个干干净净，狠厉果决得很呢，如今还要联合武林人抢夺我教秘宝，伊某想不认识都难。”
“你们教的？难道那秘宝上刻了你们摩圪教的名字？”邵洺故作疑惑。
伊澜挥手示意手下将邵洺与白烬二人绑住，笑容依然：“现在去刻上也来得及。”
白烬望向邵洺，邵洺微微摇头，白烬低头，眼看摩圪教徒将自己双手牢牢绑住没有挣扎。
“对了，想来邵公子还不清楚我是谁，鄙人是摩圪教四祭司之一的伊澜，邵公子，请。”伊澜侧身做了一个请的手势。挟持邵洺的教徒摸去邵洺身上的匕首，将邵洺放开，邵洺动了动被绑得不舒服的手，走在伊澜身侧。
“你不趁此杀了我？”邵洺左顾右盼，欣赏这古老的遗迹，不像个阶下囚，倒像个观光客。
“伊某佩服邵公子只带了一个护卫便敢闯地宫的勇气，也钦佩邵公子能走到这里的坚毅，所以，要是就这样杀了你，未免太可惜，我想和你聊聊。”伊澜的声音柔缓，听起来不带一丝仇恨。
“祭司好兴致，那聊之前，在下可否讨口水喝，才好将祭司想知道的和盘托出？”
伊澜点点头，手下的教徒解下腰间的水袋塞到邵洺手中。
邵洺喝了几口，转身递给白烬。
“那么，祭司想知道什么？”
伊澜低笑：“那可就多了，身为皇帝的亲信，专为皇帝处理暗中之事的影卫统领，想必邵公子手握的机密定是不少。”
影卫？白烬蹙眉，那是个传言中的组织，其中最可信的说法是，当年先皇病逝得突然，皇帝继位时年纪尚幼，太皇太后命年少有为的煜亲王以及当时的丞相李如浦尽心辅之。
煜亲王易恪，文韬武略，虽与先帝并非同母所出，却甚是亲近，比起一直心怀芥蒂的易枕书，易恪更得先帝信任，也难怪太皇太后会指定他辅佐幼帝。
可好景不长，一个“贪”字最是刻在人的骨血中，敲骨食髓，何况是这权力的中心。没几年，煜亲王便仗着自己的威信，压过丞相李如浦，更在太皇太后薨后，设计将李如浦一家上下送至午门斩首示众，权倾朝野。
然，幼帝也非坐以待毙之人，传闻幼帝一直韬光养晦，暗中培养了一支死士，终于在七年前与长姐长乐公主一举杀死煜亲王易恪，真正将皇权握在自己手中。
而那支传说中的死士从此了无踪迹，只是有人说，那支死士变成了皇帝身边的影卫，专为皇帝处理不方便“光明正大”处理的棘手之事，但事实如何？没人说得清。
“祭司知道的也不少啊。”邵洺轻笑，将白烬的思绪拉回。
白烬指节收紧，这样说的话，那便是承认了，他邵洺确实是皇帝的影卫统领，难怪皇帝会将这样秘密的事交给他，难怪他身边有俞千戈，墨烟这样的高手，难怪他能让归雁城的将士为他保驾护航……原来如此……
白烬说不清自己心里是什么滋味，他一直知道邵洺藏着很多事，但如今知道了，却还是觉得不舒服，他真的不了解邵洺，看不清，猜不透。
“那邵公子可否告知伊某，埋在我摩圪教中的叛徒是谁？”伊澜的声音骤冷，他死死盯着邵洺的眼睛，想看到一些不一样的神色。
邵洺面不改色，不解道：“这个问题，祭司大人不应该去问赵家老太爷吗？”
伊澜低笑：“邵公子何必装傻，你已知道赵家早就和我教合作共图大计，我问的当然不是所谓的赵家棋子，那不过是我与赵老太爷用来哄骗不愿服从赵家的世家前来送死的借口，本来该埋骨荒漠的是不肯屈服的李，魏两家的人，可惜邵公子插的一手好棋，反而联合李，魏两家，除掉了其余三家的人。”
邵洺波澜不惊，仿佛那几十条人命不过路边草芥：“彼此彼此，你不也将藏宝图与五大世家的消息透露给了沙鹰帮，试图借刀杀人吗？”
伊澜冷冷笑了一声：“那邵公子可以好好回答我刚才的问题了吗？”
“我若实话实说，你就会放了我不成？”邵洺也笑，风轻云淡。
“那自是不可能，邵公子屡屡针对我摩圪教，我与邵公子之间有的是血海深仇，如今你好不容易落入我手中，我怎可能留你性命，但邵公子当真不在意身边之人的生死？”伊澜将目光投向邵洺身后的白烬。
白烬神色冰冷，像是能冻住三月春水。
邵洺没回头，只是问：“你如何保证我若说了，你定会放他一条生路？”
伊澜闭眼将右手放在心口：“或许在你这样的人看来有些可笑，但我信奉遍识神尊，愿为祂奉献一切，我愿向遍识之神起誓，若邵公子说出我所想知，我定会留这位白衣护卫一条生路，若违此誓，伊澜必万劫不复，永驻地狱，不入轮回。”
邵洺见识过这群魔教徒的疯狂，那些在他看来荒诞不稽的教义，却有着那么多人深信不疑，他们相信神的绝对，蔑视皇权，即便是死，也要向着心中的神祈祷。这样的誓言，对于一个虔诚的信徒来说，是十分严重的，他们信恶者入地狱，然后将自己的恶行正当化，他们信神庇轮回，于是不惧死亡。
邵洺沉默了一会儿，似乎在考虑，许久，他才道：“好吧，我相信你的誓言。”
“邵洺……”听到他的回答，白烬忍不住出声，却又不知道该说什么。
邵洺回头笑着安慰道：“无妨。”说完，转头冲伊澜勾了勾勉强能动的手指：“这等辛秘，我自然只能说与你听。”
伊澜警惕地望着邵洺。
邵洺轻笑：“怎么？还怕我咬你不成？放心，我这个人最舍不得的，就是伤了美人的脸。”
事到如今，他还有心思调戏别人，白烬心中的闷闷被暗恼代替。
伊澜犹豫片刻，将耳朵凑近邵洺脸旁，邵洺用只有他们两人才能听清的声音一字一顿地说了一个名字，伊澜震惊失声：“这不可能！”
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。有时候，当你出的价恰到好处，收买一个人也不是那么困难。”邵洺悠然道，自顾自往前走。
伊澜回过神来跟上，语气冷如寒霜：“你在说谎。”
邵洺语气轻松，略带讥讽：“我的答案只有这一个，你若是不信，那不如去问你们那无所不知的神便好了。”
伊澜面上阴晴不定，邵洺不咸不淡问：“你要的答案我已经告诉你了，什么时候放了他？”
“自然要等出去时，我可不希望你的护卫现在给我惹麻烦。”伊澜冷漠道，他还不知道是否应该相信邵洺所说。
“那你打算什么时候杀我？”邵洺语气不紧不慢。
走过长长的过道，一座巍峨的宫殿渐渐出现在眼前，白色的墙壁，精美绝伦的雕刻，飞檐上一排排的金铎轻轻摇晃，无声地颂念着千百年前的经文，庄重肃穆。
伊澜冷笑：“邵公子这样的人物，自然是要受尽严刑拷打，将你知道的事情都吐个一干二净后才算死得其所。”
邵洺无所谓地笑了笑：“那看来我还能活一段时间了。”
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