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“没错。”萧霖秋点头以示肯定。“当然，我也会尽力掩护你的。”
许万安垂眸沉吟片刻，“……我倒也不是在乎生死。”
“罢了，你想问什么？我都会如实回答你。”他抬头看向萧霖秋。
萧霖秋矮身单膝跪在榻边，眼神坚毅，“请把你在白下战役时，看见的一切，都告诉我。”
许万安缓缓叹息，“白下……是噩梦的源头。”
冬日叆叆的群山下，许万安抬手接住，不属于凛冬吹刮来的秋风。
十年前，秋色席卷白下的城池与山脉。但就是在这个宜人的天气下，白下城城门紧闭，氛围凝重又充斥着肃杀感。
城内家家户户门窗紧闭，徒见秋风扫落叶的凄凉。
此时的许万安刚随父出征他地，带着胜利归来，支援苟延残喘的白下军队。
许恒盯着眼前的地势图，久久挪不开眼睛，他手持帅旗欲放置时，却又举起。
“如今城内的粮草虽足以度日，但兵马数量远不如晋国。”说话的人是县令，魏迟桉。
“大概还有多少兵？”许恒抬眼看向主位上的男人。
“五百四十六。”一道声音从殿门口响起。
二人皆闻声望去，来者一袭红衣，手持长枪出现在二人眼前，对方神色轻松，笑靥绽放于脸颊，全然是个意气风发的少年将军。
“慕哥哥！”坐在地势图前发愣的许万安突然站起来，“你怎么来了？”
慕岁不轻不重地揉乱许万安的发顶，“方才刚操练完，就想着来看看。”
旋即，他又转头看向魏迟桉，“城中百姓可有退路？”
魏迟桉连连摇头，“该走的都走了，剩下的都是无处可去的可怜人，约莫有七八百人。”
“这该如何是好……”慕岁沉思呢喃道。
“有突发状况——”一个士兵在殿外喊道。
许恒迅速应允对方入内，身戴盔甲的士兵快速跪下，禀报道：“外面有百姓求见……人数太多，我们快拦不住了。”
“他们所求何事？”慕岁问。
士兵摇头，神色颇为难看，他看向慕岁说：“他们说，要见主帅您……”
“好，我跟你去。”说完，慕岁把长枪递给许万安，嘱托众人道：“若是京城有援兵的消息，烦请立刻告知我。”
话音刚落，慕岁便和士兵扬长而去。
后来慕岁遇见何事，听见何事，许万安都一概不知。
但当日夜晚，他在无意间听见父亲与慕哥哥的谈话，大概是：有百姓自愿入伍，作为援兵充数，只为守住白下这最后一道防线。
听完他们的谈话后，许万安便守着地图看了一宿，他希望自己能为他们分忧。
在这期间，许万安透过窗户看见，慕哥哥屋子的灯也未熄灭，凭借模糊的影子他能看见，对方似乎是在提笔写着什么。
白下城的夜很静，月很明，就连万户捣衣声也融进暮色，毫不违和。
“那后来呢？”萧霖秋忙不迭追问。
许万安自嘲地笑起来，“次日一早，军队就整装待发了。”
原本许恒对儿子嘱咐再三，万不可私自出城上战场，奈何少年心高气傲，怎会被三言两语抹去内心的焰气。
偷偷跟随在军队后的少年，动作极其小心，好在最后的士兵都是布衣百姓，无人认出他的身份。
不知过多久，慕岁的声音从前方响起，“大家停下休息半晌，马上就到双峡口了。”
许万安四处观望，待所有人都就地歇息后，他才堪堪找了处石墩坐下。
少年抹去滴汗的脸颊，他还未来得及喘口气时，一个熟悉的声音从他的身后响起，“需要水吗？”
许万安压根没多想，他自然而然地点头伸手，“要，给我喝两口。”
他接过对方递来的水壶，壶口刚抵在他的嘴边时，许万安突然惊讶地反应过来，他忙不迭转头看向站在身后的人，“……慕……慕哥哥？”
“就你的反应速度，若真上了战场，恐怕就只有许叔为你收尸的份。”慕岁教训式地拍打少年的肩膀。
“你老实交代，跟过来的目的是什么？”
许万安眼神飘忽不定，讪笑道：“我就是想来看看……”
慕岁闻言，迅速收起笑容，他毫不留情地命令道：“你现在赶紧回去，否则我就告诉许叔了。”
“别呀——”许万安放下水壶，不断求饶说：“你不能告诉他，父亲会抽死我的！”
“你既然知道后果，为何还要跟出来？”慕岁将水壶束在腰间，见对方不愿回答，他又故作高深地问：“你真的当初，我为什么能单挑京城中的十大武士吗？”
“为什么？”许万安连忙追问。
慕岁轻笑说：“因为我有不知天高地厚气量啊！”
“你又说些无用的……”许万安抱怨道。
“缓解一下气氛嘛……所以你呢？”慕岁看向对方，“你有什么？”
“我？”许万安疑惑地说：“我能为你们出谋划策，之前的战事我都参与了的。”
“可一会我们要上的，是战场，不是敌国的座谈席。”慕岁敛色严肃地说：“你知道的，如今形势紧迫，打仗不是儿戏。”
“我可以帮你们的，我能保护好自己。”许万安的表情有些牵强，“我不是纸上谈兵，我知道现在缺少兵马，能多一个人，就能多一份获胜的希望啊！”
“万安，你把战争想得太美好了。”慕岁意味深长地说。
闻言，不愿屈服的许万安绕费口舌，良久后，他还是说动了慕岁。
在临行前，慕岁以不容拒绝的语气说：“你还小，我允许你当一次逃兵。”
此后，一战大捷，我方以少敌多赢来的胜利，实属来之不易。但敌军丝毫不给慕氏骑兵喘息的机会。
在几个时辰后，将会有几万人马前来赴战，这无论如何，我方终是心有余而力不足。
安静的营地内，没有人说一句话，许万安见士兵们都愁眉苦脸的，使得氛围格外凝重。
少年摘下厚重的头盔，下一刻，一个大手覆盖在他的头顶。
“何时来的？”许恒哑声道。
闻言，许万安的心头一紧，他颤颤巍巍地看向对方，不敢直视父亲的眼睛，“……早晨出兵时，就来了。”
“回去。”对方的语气冷淡至极。
“我——”许万安欲争辩，却不料眨眼睛，许恒的巴掌，就利落地打在他的脸上。
被打偏头的少年沉默不语，男人厉声呵斥，“许万安，许辞！”
在场的所有人纷纷循声看过来。
“当初你入军队时，我有没有和你说过，不要自以为是，不听命令？”
“说过。”许万安轻轻吐出声音。
“那你现在又是做什么？来拖后腿的吗？”许恒丝毫没有停歇的意思，他的语气有些哽咽，“我曾经在你母亲的病榻前说过，要你安好。可若是你现在有半点意外，你叫我怎么办？你让你早逝的母亲怎么办！”
“我不需要你来管！”许万安爆发出来，“你总是跟我说这些，可你有没有想过，若连你也牺牲了，那我就没有亲人了。”
“而且我也不想待在无风无雨的屋檐下，我也是慕氏军队的人，慕哥哥说过的……我不能逃避责任，因为我不愿看着白下百姓眼底的忧愁，自己却无能为力。”
第30章 白下旧事度过苦海(二)
许恒的眉目凌厉, 怒火越发旺盛。他毫不犹豫取出腰间的剑鞘，扬起欲砸在许万安的身上。
叛逆的少年怎会甘心被父亲打骂一通，眼见剑鞘就要落在自己身上, 他趁势从身旁的缝隙逃窜离去。
“许辞, 你给我回来！”许恒在后面喊道。
许万安一路小跑, 脚底生风, 最终他在兵队中看见那抹红衣，他才勉强松口气。
少年连忙抓住慕岁的衣角，并躲在其身后。而还在擦拭长枪的人, 险些控制不住身子后仰过去。
“慕哥哥，你要救我啊！父亲他要打死我。”许万安闭上眼睛乞求道。
慕岁摆正自己的坐姿，单手握住许万安的手臂，“你别担心, 我替你解释, 毕竟是我让你留下来的。”
话音刚落，许恒就气喘吁吁地来到二人身前。“你还敢躲人身后, 你赶紧出来！”
许万安不服气地探出脑袋，驳斥道：“我才不出来, 除非你把剑鞘收起来。”
“许辞, 你是不是要气死我才高兴？”许恒拉长声音说。
“诶——许叔，你别怪他，是我让他留下来的。”慕岁连忙起身解释。
许恒眉头紧锁, 嘴边的胡须, 随着嘴唇的张合而颤抖，“我深知你心软，奈何这逆子犯浑，谁也拦不住。”
“报——”信使的声音响彻整片领地。
所有人皆喜上眉梢地看向信使, 似乎他们期待已久的消息即将出现在耳边。
信使神色凝重，他几乎快控制不住自己即将喷涌而出的情绪，他顾不得跪拜在慕岁身前，噩耗便脱口而出，“慕将军，京城那边将请求援兵的急报……搁置了。”
霎时，众人的内心如坠冰窟，甚至有不少士兵，抑制不住怒火唾骂道：“那狗皇帝是不是疯了！”
“是呀，难道白下城不属于京城，他就可以视若无睹了吗？”
彼时，一位士兵忍不住压力出面问：“慕将军，上头的意思，明显是要弃我们啊！我们总不能去送死吧！”
“你喊什么！”另一个独眼士兵呵斥道，其人面色虽平静，却给人一种不怒自威的压迫感。“我们现在要做的，是如何保住白下，若是全天下的士兵都像你这般贪生怕死，那还有谁敢踏上战场？”
慕岁将长枪立在地面，严肃地说：“你们说的都没错，生死是大事，我不强求，若现在有谁想离开，我绝不会阻拦。”
“我希望所有人都能谨慎决定，接下来恐怕会是一场不归战。”
独眼士兵急不可耐地站起来，眼底满是错愕，“慕岁！”
被突然叫住名字的人毫不紧张，他淡然开口：“三伯，莫要动怒。”
慕瑾之脸上尽是不悦的颜色，“你事事都由着性子来，以后怎堪大任？”
“三伯误会了，我不过是成人之美嘛。”慕岁笑道。
与此同时，许万安拉住慕岁的衣袖，“我们不会起内讧吧？”
慕岁附身压低声音说：“他就是生气，我哄一哄就好了。”
半晌后，在场的怒火纷纷被慕岁平息。但局势不可逆转，在众人冷静的分析后，终得出一个沉重的结果：占领怪石谷的地势，与敌人同归于尽。
“我最后问一遍，现在有人要离开吗？”慕岁郑重地说。
在场鸦雀无声，没有一个人站出来，旋即慕岁看向刚才说话的士兵，“你要走吗？”
士兵深吸口气，语气决绝，“我本布衣，但不是懦夫，若是就差我一个，将来我也只会忏悔而亡。”
“没错。”坐在士兵身旁的男人亦附和说：“能成为慕氏麾下的一员，老子死也光荣。”
“我们这些自愿参战的人，要么是无父无母的遗孤，要么是潦倒街头的落魄户，我们能苟活到今日，全凭慕将军对我们的信任，现在危难关头，我们自然是不会退缩……况且，像我们这些无用之人，大难临头应该挡在百姓前头。”
军队的势头逐渐强劲，所有人立誓以证青天，惹得许万安热泪盈眶，他刚要开口说服父亲让自己留下来时，慕岁率先出声。
“你带着我们的信札，回白下城。”
顿时，许万安哀伤的情绪俱散，“……为什么？”
慕岁将两封信札从衣袖中拿出，然后塞给许万安，“没有为什么。”
彼时，许恒的声音响起，“你必须回去，没有选择。”
“我不回去！我要和你们共进退。”许万安语气逐渐激动。
慕岁神色凝重，“你知道许叔为何给你取字为万安吗？”
许万安垂眸，又摇了摇头，“……现在说这些有何用？”
“是山河万安。”慕岁柔声又说：“眼下山河飘摇欲碎，不该是你看见的，我们万安应该待到盛世，万安无恙。”
“你不必为我们这些即将谢幕之人共进退，而是应该同山河共存万世。”
话已至此，许万安已经潸然泪下，“可我只想追随于你……”
“好了，别哭。”慕岁抹去对方眼角的泪水，语气极为轻快，“万一老天开眼，让我们都活下来了呢？”
许万安破涕为笑，“你不是不信天吗？”
“我不是不信，我是不怕！”慕岁笑着拍了拍对方的肩膀。“放心，若是我能活下来，归京时，必定带你见识，天下骑术第一人的厉害。”
许万安笑着点头，“好。”
送别少年前，许万安抱着父亲的衣襟哭了许久。他第一次觉得，头顶的夕阳，是苍穹被烫伤的创口。血红色的云霞，让人压抑又绝望。
将士们的书信被装进一个黑布包内，许万安背好后，便准备动身回到白下城了。
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