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解昭却站着没动。
他抬起头，看了眼阴沉沉的天空，视线在密不透风的林子里转了一圈。
唯一的提示照例是个没头没脑的谜语，前半句说“线索在白天沉睡。”
这鬼天气确实适合白天睡觉。
这时，神出鬼没的秦淼出现在身后，低声催促：“走啊。”
解昭回头，见她面无表情地盯着自己看，“……”
一个人类是怎么能这么像没有灵魂和情感的机器人？
解昭本来还想说点什么，抬眼刚好对上蒋霆看过来的视线。那人的脸上也没有什么特别的表情，但不同于秦淼的冷酷阴森，蒋霆看起来甚至有点和蔼，就像个等待不听话的熊孩子主动跟过来的好脾气父母。
只是站在那里，不催不问，等你自己反省。
解昭心头一跳，回过神的时候腿已经下意识抬了出去。
他没阻止，心中暗想：“蒋霆，职业作家”——
听起来是个颇有想象力和号召力的职业，跟蒋霆本人在岛上的定位似乎很相符。
这个人不会是这么简单。
沈英岚和迟衍在他后边，心照不宣地交换了一下眼神。
众人悉数进了屋，这里空间很小，像是个用来摆放农具和雨伞等杂物的前厅，他们穿过一条半米宽的走道，来到一扇虚掩的木门前，门缝里透出微弱的灯光。
蒋霆抬手敲门，咚咚咚。
屋子里传来中年男人没好气的声音：“在吃饭，工钱的事呆会儿再说！”
工钱？
众人一愣，就见蒋霆毫不犹豫地推开门走了进去。
屋子里坐着两个人，一个是刚刚开口的中年男人，裹着件油腻腻的藏青色外套，满头乱糟糟的微卷黑发。
他正坐在板凳上端着碗喝汤，听见动静猛地抬头，惊愕看着这群乌泱泱的不速之客。
另一个则是个头发花白的老太太，躺在吱吱嘎嘎的摇椅上打瞌睡，手里捏着织了一半的棕灰色毛衣。
男人忽然意识到了什么，丢了碗腾的一下站起身，冲过来抓住蒋霆的手一阵猛摇：“啊呀原来是驱魔师啊！瞧我这破记性！来来来我先自我介绍一下，我就是给你们写信的，罗克曼村的村长，安柏。”
说着，也不管对面有没有给他回应，安柏非常热络地给每个“驱魔师”都握了握手。
众人先没做声，互相对视一眼，确认眼前这人就是刚刚在甬道里那个抬着棺材的白头巾男提出的“安柏村长”，将为他们提供重要信息的关键NPC。
安柏招呼着他们在小凳上坐下，然后长叹了一口气，表情由惊喜热情变得哀愁惶恐。
“实不相瞒，各位……因为担心各位得知了真实情况可能不太愿意前来，所以，我不得不在信上把关于我们村的描述做了一些……嗯，适当的美化，”
他又赶紧补了一句，“但是请放心，信件里面关键的内容没有一句欺瞒各位！”
看得出来，安柏对这群他以为的“驱魔师”怀有很高的期待。
同样是频繁死人，相比于首次任务“潘”里的村长老帕的不当回事，安柏表现得非常积极主动，甚至隐隐约约有点像把他们当成救命稻草来依赖的趋势。
一方面可能是NPC人设、任务背景设定等多种因素产生的差异。
而另一方面，“潘”最低难度系数0.5，约等于“潘多拉的魔盒”难度的十分之一，高难度意味着高风险和低容错。
可以想象，如果他们按照在“潘”的时候那样谨小慎微什么也不做，生还率一定会非常惊悚。
然而众人目前什么具体信息也没有，干脆闭着嘴不说话。
这反应对安柏造成了威压，他自动脑补成了对面这几人的态度是在对自己表达不满。
“我，我们会提高给各位的报酬，作为对各位造成困扰的弥补……”他搓着手，小心翼翼地观察着对面众人的表情，却发现他们对报酬似乎并没有什么兴趣，心里顿时有点慌。
安柏紧张地瞪大眼睛抿紧嘴巴，等他们回答。
屋子里沉默了半晌。
解昭倏然开口：“说说吧，具体怎么回事。”
安柏顿时松了口气。
可是他并不知道，眼前这几个看似衣着奇异、表情冷峻的男男女女，其实对他们村目前最需要的驱魔能力，一窍不通。
是真真正正的江湖骗子。
安柏伸手揪了一把不知道多少天没刮过的胡碴，清了清嗓子，又回头看了眼躺在摇椅上睡意正酣的老太太，这才煞有介事地开口道：
“诸位有所不知，前任村长伯恩斯坦是我的亲哥哥，从他二十岁那年自我们的父亲，也就是老村长手里接管村庄开始，一直把各种事情管理地井井有条，而且我哥他热爱劳动，身体非常好……”
“事情要从两个月前说起。”
第97章 潘多拉的魔盒（3）
前任村长伯恩斯坦没有结婚，没有孩子，和安柏住在父亲留下的老宅里。他早睡早起作息规律，身体强壮健康，无任何不良嗜好。
两个月前那天，天气跟现在一样晦暗潮湿。
从早上开始，伯恩斯坦的房门就一直紧闭，敲门也没人回应。
安柏担心哥哥的情况，撞门进去，才发现伯恩斯坦已经死去。
床上一片狼藉，他仰面朝上躺着，四肢摊开，充血的双眼瞪得仿佛要从眼眶里脱落出来，整张脸布满诡异的靛青色瘢痕，五官狰狞扭曲，像是死不瞑目的厉鬼。
脖子上那圈触目惊心的掐痕，向众人展示了伯恩斯坦的死因：窒息。
除此之外，死者身上没有发现其他伤口。
这一点很不符合常理，唯一的解释是：伯恩斯坦与来人的实力差距过于悬殊，所有反抗在对方眼中都是徒劳且毫无意义的垂死挣扎。
正值壮年的村长伯恩斯坦已蝉联了五届摔跤大赛冠军，是远近闻名的大力士。
不仅如此，这场激烈打斗发生地悄无声息，因为住在隔壁的安柏什么也没听见。
更诡异的是，这间屋子是个彻头彻尾的密室。
唯一的通道就是刚刚被安柏撞开的门。
那么，昨晚那名杀人犯到底是怎么做到悄无声息地潜入屋子、与身强力壮的伯恩斯坦搏斗、轻松杀死对方，并在完成这一系列几乎不可能做到无声的操作之后，安然离开这间被反锁的房屋的呢？
就在所有人都以为这是一场精心设置的谋杀，并为村庄里流窜着一名心狠手辣的杀人犯而惶惶不安的时候，第二周的谋杀如期上演。
同样是个乌云密布的阴雨天。
死者名叫库博，36岁，已婚育有一子。
他的妻儿去城里做客并在朋友家小住了几天，回家后发现屋门被从里面反锁，不管怎么敲门，里面都没有回音。
破门而入后，人们发现了和伯恩斯坦的死状一模一样的库博。
睡梦中被掐死、没有其他伤口、完美的密室。
说到这里，安柏浑浊的眼睛里爬满了了血丝，他用力地甩了甩头，像是要把这些天的恐怖事件统统从脑子里甩出去，哑着嗓音低声道：“从那之后，每周都会发生相同的事件……死者有男有女，有成年人也有老年人，无一例外，都是在夜里被活活掐死……”
沈英岚问：“难道每个被害人死前都是独处状态？不然怎么会一直没有目击者？”
安柏：“是的女士，到目前为止一个目击者都没有。”
沈英岚：“既然是这样，到了晚上，你们可以两两一组互相监督保护，不给凶手单独行凶的机会。”
“没这么容易……其实我们从第四周开始就制定了相应的守卫计划。”
安柏揪起头发，“但只要离开了旁人的视线，哪怕只有短短的几分钟，凶手都能得逞……”
沈英岚：“或者，晚上不睡觉，轮流守夜？”
“没用的，守夜的人到了午夜就会犯困，一不小心就睡着了……希尔芙出事的那天晚上全村人都聚在一起，我和另外三个人共同守夜，明明上一刻还很清醒，却不知怎的全都睡了过去，等我们醒过来的时候，就发现她死了。”安柏说。
从完全密室升级到任意场所。
换言之，只要是被凶手盯上的，无一例外逃不开死神束紧的绞绳。
沈英岚又问：“对于凶手是谁，你们有头绪吗？”
安柏摇摇头。
解昭瞥了他一眼，一针见血地指出：“都找‘驱魔师’了，我是不是可以理解成，你们认为这些案件背后的元凶不是人类？”
安柏绝望地点了点头，喃喃道：“我把所有命案现场都仔细搜查过好几遍，却找不到一点其他人存在的痕迹，完全没有！就像是凭空出现又凭空消失了！请您相信我，先生，那绝对不是人类的力量能够做到的……那……那一定是个极其可怕的魔鬼！”
虽然都说人心不可直视，但跟行踪神秘、拥有某种强大且未知力量的邪魔相比，人类的罪恶尚且有迹可循。
最深的恐惧来源于对未知的恐惧，独处和暗夜则会将这种恐惧无限放大。
你永远无法得知，在看不见的黑暗中，是否有某种未知生物存在。
当发现群居生活在死亡的威胁面前失去了作用，人们选择闭门不出，将自己和唯一值得信任的亲人封闭在狭小的，也是最熟悉的空间里，那就是家。
每当黑夜降临，村民们便抱着脑袋瑟缩在角落里，一边徒劳地抵抗着来势汹汹的睡意，一边拼命祈祷：这周死神的绞绳千万不要拴到自己的脖子上。
难怪解昭他们刚到的时候，发现家家户户都闭门不出，营造出一种空村的假象。
但是很明显，如果家真的可以保护他们，伯恩斯坦等人的尸体就不会出现在密闭的卧室里。
罗克曼村的每一寸空间，似乎都成了安柏口中的那个魔鬼能够随意出入的屠宰场。
“为什么不杀别人，专杀你们村的人？”
解昭这话乍听起来，跟网络上流传多年的那句键盘侠经典语录——“为什么他们不欺负别人只欺负你呢？”，有着异曲同工之妙。
加上他那副缺乏情感的声线，和刚从冰冻室里出来的冷脸，整个人显得格外冷漠无情。
屋子里其他人都忍不住向他看了过来。
“冤有头债有主。”
察觉到众人不满的目光，解昭勉为其难补了一句，令自己表现得不那么残酷。
安柏摇头：“不知道，我们不知道啊！就是莫名其妙被盯上了啊！”
解昭皱了皱眉：“没有得罪过什么人？”
仇敌使用巫蛊等邪术诅咒降灾，也不是没有可能。
安柏把头摇的像拨浪鼓，表示罗克曼村世世代代远离城镇，从没跟外人交恶。
“为什么不搬走？”
沈英岚刚问完就后悔了，这是个关于设定的蠢问题，如果村民们能够搬走，还需要他们这些驱魔师做什么。
果然安柏解释说，村坐落于密林覆盖的峡谷之中，如同与现实隔绝的幽深秘境。无论是外乡人想要进来，或是里面的人想要出去，都要花费不少时间，还得冒着在树林里迷路、被野兽袭击的风险。
还有一个原因：
很大一部分村民认为，那魔鬼白天就藏在峡谷深处的地缝中休眠，夜间伺机行动。
“我听说你们是有名的驱魔师，所以给你们寄了信，盼望得到各位的帮助。如果能清除掉那个恐怖的杀人魔鬼，不管各位提出什么条件、要求多少报酬，我们都会尽全力满足的！”
岛民们不约而同地避开了安柏殷切期盼的目光，谁也没吭声。
4.9的难度系数，每个选择都是送命题，且没有反悔的机会。
答应或不答应NPC的委托，可能会给众人带来截然不同的命运。
谁也没这个把握自己的决定不会带领全队人走向灭亡，就算是蒋霆也不行。
“死者之间有共同点吗？”
“我们来的时候遇到两个抬棺材的村民，他们去了哪里？”
两道声音打破了僵局，解昭和迟衍几乎开口。
迟衍抬了抬手，示意安柏请先回答解昭的问题。
安柏垂着头思考了片刻，答道：“都是从小到大生活在村里的，互相也都认识，真还就想不出什么共同点……”
无差别杀人。
美剧里边经常出现这种类型的杀人魔，通常情况下，主角团队中会有一到多名精通数据分析和犯罪心理画像的成员，他（们）负责在海量的嫌疑人资料中搜寻端倪，找到被害人潜在的共同点。
很不幸，这个由六名岛民临时组建的团队，既没有技术人员，也没有相应设备，显得格外寒酸。
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