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恍惚间，他似乎听到不远处的黑暗里，有什么人的呼吸声。
周盛成屏住呼吸，忍着痛抬起脑袋看过去，可惜他的双眼已被自己的血惹的模糊，牢房里也没有点灯，漆黑不见五指。
“谁……”
“是谁在那……”
周盛成的声音气若游丝，他艰难地朝那个方向伸着脖子，可黑暗里那人依旧没有任何动作，只是缓慢而绵长地呼着气。
周盛成心下微转，浑身忽的颤抖了一下，颤声道：“是……干爹？”
黑暗中的人没有说话，半晌，颓然叹了口气。
听见熟悉的声音，周盛成的眼泪登时便落了下来，他不顾身上的疼痛，拖着身子费力地爬行了几步，可手臂受伤太严重，只见他双臂一抖，无法撑起身体的重量，直直栽倒在地上，再起来不得。
“干爹……干爹，你终于来了，救我、救救我……”周盛成哑着声音说着，双手徒劳地在黑暗中抓了抓：“干爹……”
“盛成啊……”谈明突然开了口，几日不见，他的声音仿佛变苍老了许多：“你受苦了。”
周盛成如溺水之人，抓着那唯一的稻草，猛地摇了摇头，哭道：“没有……不苦，干爹、干爹，我什么都没说，他们问的什么我都没认！求您想想办法，带我出去，干爹……”
谈明的声音似乎也隐隐带上了颤抖，自顾自说着：“干爹将你当亲儿子看，看你这样，干爹自然心疼。”
周盛成哭的更加厉害：“儿子为干爹分忧，理是应当，但求干爹带儿子出去……”
可谈明却像是没听见他说的一般：“干爹心疼你啊，可文官崽子们死咬不放，此次怕是难遭一劫，干爹也舍不得你……”
周盛成听罢，浑身猛地震了一震，他恍然抬头，可谈明却一直隐在黑暗中，不曾踏出一步。
周盛成登时如坠冰窖，满脸的泪与血融在一起，像是凝固了一般。
时间仿佛过了很久，黑暗中的人缓缓站起身子。
周盛成瞳孔紧缩：“干、干爹……？”
“盛成啊。”谈明的声音再度低沉下去：“太后，司礼监，还有干爹我，我们的命可都在你身上了……”
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今晚，边子濯到底没做到最后，他趁着凌晨禁军换班的时候再度潜出了府去，将元昭又换了回来。
“很快了。”元昭看了看姜离，道：“世子那天还跟我说，等忙完这一阵，他就天天陪着二少爷。”
正在窗边发着呆的姜离愣了愣，脸上一哂，反应过来道：“谁管他！”
元昭也不拆穿他，只一边换着人皮面具，一边道：“贾师父已经稳住了两浙，现在就等秦将军了，江南从今年春耕乱到现在，想要整合流民和百姓，并不容易。”
姜离疑惑道：“瞿都城的定北军呢？”
“都在禁军待命呢，秦将军是一个人偷偷走的。”元昭道：“必须要保证殿下的安全，现在太后对殿下很是提防。”
“是了，若是两浙和江南一同出事，边子濯的处境只会更危险。”姜离想了想，道：“只怕太后现在已经对他起了杀心。”
“早晚都是有这一战的。”元昭道：“二少爷放心，世子运筹帷幄，不会出错的。”
姜离看了他一眼，转眸看向窗外，脸上神色微微凝重起来。
揭竿而起的日子愈发临近，边拓的血仇即将得报，一想到这儿，姜离抿了抿唇，双手不禁抓紧了窗檐。
为了这一刻，他隐忍多年，甚至不惜背负骂名，潜入姜回雁的身边当牛做马。
他一定，一定要手刃姜回雁，为义父报仇，然后……
然后带着明德帝，远走高飞，不再理会这些勾心斗角，过些平平淡淡的日子。
姜离缓缓垂下眸子。
他本应是这么想的，可现如今，自己心里却隐隐约约地，肖想着另一种结局……
“哦对了。”
元昭像是突然想起什么似的，伸手到衣襟里掏了掏，捧出一个用布包好的包裹来，放在姜离的手上。
“殿下特地托我去买的桂花糕。”元昭将前两个字咬得很重，继续道：“清早间第一笼，二少爷快趁热吃。”
姜离看着那堆热乎乎的桂花糕，抬眸看了看元昭。
只见元昭正顶着边子濯的脸，瞪着一双无辜且水灵灵的眸子，满眼期待的看着自己。
这种表情，绝对不会出现在边子濯的脸上。
姜离忽然觉得有些好笑，他伸手接过那堆桂花糕，捻起一个吃到了嘴里。
甜甜的桂花味浸润口鼻，正是他最爱的那家的味道。
“店家是不是都认识你了。”姜离笑着问。
“是认识，不过不是我这张脸。”元昭指了指自己的人皮面具，道：“我用的张哲的脸。”
姜离听罢，扑哧一声笑了出来，道：“张哲若是知道，定要说你。”
“他一开始是不同意。”元昭道：“后面我说，是因为世子殿下要给二少爷买桂花糕，他就同意了。 ”
姜离的表情微微一顿，侧过了头去，不做声了。
元昭见他不说话，便继续做自己的事，换上了边子濯的衣服。
屋内一下子安静了下来，只留元昭窸窸窣窣的穿衣声。
过了好半晌，姜离才艰涩地从鼻子里哼了一声，道：“刚刚那番话，又是边子濯教你说与我听的？为了就是让你在我面前，帮他说好话？”
元昭转头看向姜离，道：“不是。”
姜离抬眸看向他，只见元昭也正看着自己，一双眼睛无辜的很，像是在说一件理所应当的事：“世子跟二少爷，本来就该这样。”
第59章 平地风波
谁也没有想到的是，周盛成居然认了罪。
只一个晚上的功夫，之前一个字都死活不肯说的家伙，却开始冲着左都御史疯狂磕头认罪，他像是受到了什么异常的惊吓，瞪着一双布满血丝的眼睛，嘴里口齿不清地喃喃自语，来回来去重复着一句话：
吾痴情公主，欲杀驸马替之。
都察院自然是不甘心只从他口中得出这样一个结论，可不论如何软磨硬泡，或是继续给周盛成上极刑，周盛成都像疯了一般，除了大声叫喊之外，嘴里只会重复说着这句话。
都察院的审讯完全审不下去，可就在这时，姜回雁却突然发了诏，说此事影响巨大，勒令大理寺介入，一同调查。
那大理寺卿可是姜家的远方女婿，大理寺一参与进来，很快便自行主张将此事盖棺定论，即，周盛成因爱慕公主，遂谋杀世子，就这般轻飘飘地将司礼监和太后与此事划清了关系。
以管叔伯为首的文官一脉自然不同意，可不管他们再怎么审，周盛成也像个坏掉的东西一般，只会说出这句话来。
随后，也就是周盛成被抓捕入都察院的第十天，因找不到其他的证据，周盛成于午门斩首。
司礼监、姜回雁，无碍。
姜离得知这个消息的时候，他正守着明德帝午睡。
他眸子阖了阖，知道这件事仅仅是个开始。
朝堂中两派之间的第一次交锋，以周盛成为牺牲品做代价渐渐平息，可一波浪潮之后的下一个猛浪，即将袭来。
今日午时，已经数日没有传出消息的杭州城，迎来了第一封快马战报。
战报内容很简单，只有杭州城失守几个大字，和一大把冯柒的头发。
听宫女们说，谈明在看到那摞头发的时候，直接一口血呕了出来。
也是，刚刚亲手舍弃掉一个干儿子，远在杭州的干儿子也死了。谈明今年已五十有四，短短几日，痛失两个儿子，还真是……罪有应得。
“呃！”
床上正睡着的明德帝不知为何忽然惊呼一声，挣扎着坐起身来。
姜离登时吓了一跳，急忙从门口奔至床前，道：“皇上，怎么了？”
明德帝浑身冷汗，瞪着眼睛看着不知什么地方，他大口喘着气，似乎被梦魇的不轻。
姜离愣了愣，连忙晃着他的胳膊，唤道：“皇上，皇上！快醒醒！”
似乎被姜离一声声唤的回了神，明德帝的呼吸缓和了些，只见他转头便拽着姜离的衣服，眼泪一下子便飙了出来：“离哥哥，两浙、两浙乱了是吗？叛军是不是要打过来了？”
姜离道：“皇上放心，瞿都很安全，锦衣卫和禁军都在呢，绝对不会让皇上出事。”
不想小皇帝的眼泪却一点没停，他紧紧攥着姜离的手，呜咽道：“离哥哥，蕴、呜……蕴儿方才，梦见自己死了。”
姜离听罢，身子猛地一僵。
“一支箭，射到蕴儿心口，好疼，我好害怕……”明德帝像是怕的极了，豆大的泪珠从他的脸上滑落，一滴滴撞在姜离的心口，细细密密的疼。
姜离见状，连忙将小皇帝抱住，轻柔地抚摸着他的脊背：“没事的，没事的……”
明德帝瘦小的身躯在姜离怀里颤抖不已，姜离不禁用下巴轻蹭着他的头顶，宽慰道：“皇上刚刚只是做梦了，梦都是假的，不怕。”
明德帝埋首在姜离胸口，缓了好一会儿，突然出声问道：“离哥哥，你会一直陪着蕴儿吗？”
孩子小小的，甚至还没长成能自保的年纪，可他就这般窝在姜离的怀里，像一只生怕被人遗弃的狗，小心翼翼地问，你会陪着我吗？
就像当年，小小的姜离靠坐在母亲的坟边，任由漫天大雪一点点地将自己覆盖。
在大雪即将盖住他全身的时候，是边拓将他抱在怀里，把他浑身焐热了，说，好孩子，愿意跟我走吗？
回忆突兀地浮现，姜离鼻头一酸，不由得将明德帝抱得更紧了些，一字一句道：“微臣答应皇上，会一直陪着皇上。”
明德帝使劲点了点头，抹干净脸上的眼泪，抬起脑袋来看向姜离，咧嘴笑道：“那离哥哥跟蕴儿拉钩！”
姜离宠溺地笑了，伸手勾住他的尾指，道：“好，拉钩。”
“拉钩上吊，一百年，不许变！”
“嘿嘿。”明德帝笑的开心，欢呼着又拱进姜离的怀里，小小的脑袋将姜离身上的飞鱼服都蹭的皱了。
姜离微笑着摸着明德帝的头顶，轻轻拉着他的手，却忽然发现这孩子睡觉还带着扳指。
他看了看那个扳指，问道：“皇上这几日一直在练箭术么？”
明德帝听罢，身子似乎顿了顿，他不经意地将自己的手从姜离手中抽离，低声道：“是，是有在练。”
“可用上了微臣之前教的方法？”
“有的，蕴儿现在射箭可准了！”明德帝拍了拍胸脯，孩子的脸上最是藏不住表情，只见他一副想求夸奖的模样道：“离哥哥，要不要看看？”
姜离转头看了看窗外，笑道：“改日好吗？微臣当值快到换班的时间了。”
明德帝的表情肉眼可见地耷拉了下去：“好吧……”
姜离瞧他那模样，又道：“那下次微臣来当值，皇上射箭给微臣看，微臣给皇上带糖葫芦吃，可好？”
明德帝眼睛亮了亮：“嗯！”
日头高照，天气已经快要入冬。
姜离告别了明德帝，将领子立了立，迎着北风，走入镇抚司内。
他这些日子，一边要守着世子府，一边还要兼顾宫里当值，忙的几乎没有回府休息过，夜夜都在镇抚司内草草合衣休息。
姜离算了算时间，本来准备进屋小憩一会儿，一推门便看到了落在自己案上的夜鸦。
夜鸦听到了开门声，抬起头来，歪头瞧着姜离。
姜离愣了愣，随即闪身入室，眼疾手快地将房门关上。
“呼啦”一声，夜鸦煽动了翅膀，飞到姜离的肩头落下，用喙戳了戳爪子上的细竹筒。
姜离伸手将信扣了出来，打开一折。
是边子濯传来的消息：
“明日秦攸会突袭江苏巡抚司，与贾云杉一同朝瞿都进兵。
届时，元昭将火烧世子府，暗中带府上众人转移至瞿都城外。”
姜离又打开下一折：
“火势会很大，务必离得远些。不准受伤。”
姜离轻笑一声，打开最后一折：
“我会趁乱出城，你不用担心。若是想我，事后去城西寻我。”
姜离看到这儿，不禁哼了一声：“到底是谁想谁？”
话音刚落，姜离便抿了抿唇，双眼直直盯着那熟悉的字迹看了好半晌，伸出指尖在纸面上摩挲：“边子濯，你真够讨人厌……”
呼啦——
夜鸦从镇抚司内振翅而起。
北都暗卫自有一套训练夜鸦的隐藏之术，只见那夜鸦迅速升空，然后隐入空中南飞的鸟群，渐渐飞远。
这伪装本应天衣无缝，但奈何碰上了有心之人。
方裘斜靠在锦衣卫镇抚司的外墙边，他仰头看着天空，一口吐掉嘴里的唾沫，问旁边的人道：“那只黑鸟，之前是不是也见过一次？”
下属听罢仰头去看，却只能看到一众鸟群，问道：“左都督，您说的是哪只？”
“蹲了这些天，你眼睛是摆设么？”方裘脸色一冷，一巴掌扇在那人的脸上。
下属被这巴掌扇倒在地，连忙挣扎着爬起身冲他求饶。
方裘懒得理他，兀自盯着那鸟群看了一会儿，忽的冷哼了一声，咧嘴道：“走了。”
第60章 烈焰腾空
明德三年十一月廿一，冬至。
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