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胖狱吏闻言踢了拖着铁链慢吞吞前进的俘虏一脚，看着他跌坐在地，随后嫌恶地拉上牢门，说：“哪位公主要来啊？”这又脏又怖的大牢，别人都避犹不及，地位尊贵的公主来这儿凑什么热闹？
瘦狱吏瞟了他一眼，笑：“还能有哪位，当然是幼卿公主了！”
“哦，那没事了。”胖狱吏恍然。宋国数位公主里就幼卿公主最特立独行，平日性子怪异，喜怒无常，之前也来过大牢审过囚犯。其手段之阴狠，令人咂舌。
“敢开公主的玩笑，你们不要命了？”士兵厉声呵斥，催促着：“快点儿！给你们一炷香的时间！”
“是是是。”
两人捏了把汗，手下动作加快。
幼卿公主名号听着人畜无害，好像是个天真烂漫的少女，实际上本人冷血又孤傲，是个极其危险的人物，其心狠是种单纯的狠，丝毫无共情。他们这种小喽啰是断招惹不起的。
之前有个强抢民女的大汉，因醉酒后在公主出行时在她眼皮底下调戏她的贴身侍女，当场就被公主的鞭子抽了个体无完肤，而后绑起来扔进了大牢。每日蛇蝎伺候，还灌他那种药，大汉手脚又被禁锢住，无处发泄，偏偏身上蛇虫鼠蚁在爬，又痛又痒，最后活活被折磨至死。
每次他们想起来就忍不住头皮发麻，起一身鸡皮疙瘩，可当时的公主看着这等场面连眉毛都不抬一下。十六岁尚且如此，如今十八，其狠厉定是只增不减。
唉，还是老老实实干活儿罢。
“幼卿公主与三殿下到——”门口传来侍卫的声音。
狱吏赶紧面向大门，双膝跪地行叩拜礼，迎接两位尊贵的主儿。
“小妹，这些俘虏能知晓有用的信息吗？”
“我也不确定，但至少是姜国人，应当能挂上钩。”
公主点头，朝地上那两人扬了扬下巴：“起来罢。”
“谢公主殿下。”胖瘦狱吏起来。宋怀瑾背着手，长身玉立，头发一丝不苟用玉冠束起。他慢悠悠地理着衣带，随口问：“青州的那个俘虏关在哪儿？”
“在前面，两位主跟属下来。”瘦狱吏讪笑着走在前头。
青州是宋国和姜国的边界城。
宋琼曾不小心在那里丢了一个人。此后便成了她心里一直过不去的坎儿，这也是她执着于调查青州的原因。
“公主，三殿下，这就是守青州的将领。”
“行，你退下罢。”宋怀瑾挥了挥手，示意他退下。
狱吏识趣地拱手退后几步转身离开。
宋琼上下打量着这人，男人被绑在铁架上，看起来已经昏过去了，他身上被鞭打的伤口血流如注，囚服几乎看不出底色，脚下踩的地缝都呈现出红褐色。
“此人叫刘伍，在青州执兵八年，七年前青州爆发的那场动乱，就是他带人镇压的。”宋怀瑾负手站立，舀了一瓢凉水，猛地一扬，尽数扑向对面的人脸上。
刘伍被凉水一激，挣扎着醒过来。看清来人后，他晃动着铁链，咬牙切齿朝两人挑衅：“窝囊废，有本事弄死我啊！“
宋琼皱起眉，不屑地冷哼一声：“败寇。”
刘伍恶狠狠地瞪着宋琼，拼命向前挣扎，从牙缝里挤出字来：“要杀要剐，给个痛快！我刘某誓死效忠于姜国！”宋怀瑾把宋琼向后拉拉，站到她前面。
“姜国连我大宋一半的疆域都没有，却屡屡挑衅，自不量力，结果你也看见了，踏平你们姜国，易如反掌。”宋怀瑾一字一顿，顺手摸来根鞭子，仔细摩挲，面色阴鸷。
刘伍看着他手里这根铁做的长鞭，每节锋利如刀刃，抽在身上就是伤筋动骨，不禁咽了咽口水。一旁宋琼捕捉到他细微的恐惧表情，鄙夷之情更甚，抱胸道：“我看你也有妻儿罢，就不想见见他们吗？”
“别动他们！”一提到家里人，刘伍眼睛倏然变得通红，拳头捏紧，周身的凌厉之气顿时瘫软下来：“你们想要什么？”
兄妹俩对视一眼，拿出一张画像，放到他面前。
“画上这人你见过没？”
画上画着一个姑娘，看起来十四五岁，面容清秀，透露出些胆怯。
刘伍辨认良久，随后垂下脑袋，摇了摇头：“我没见过。”
话音刚落，宋琼啪的一下扇了他一巴掌，喊：“你撒谎！”
“七年前，十九被绑到青州，当时守城门的就是你！”公主咬着牙，袖子被攥得不成样子。宋怀瑾看妹妹如此激动，伸手揽住她肩头，安抚她的情绪。
“我当时是守城门不错，但来来往往这么多人，我如何能都记得？！”刘伍梗着脖子，理直气壮。
宋琼气极反笑。青州作为两国之间的交界地，对来往的人搜查十分严格，凡是没有户籍的流民一律不允通过。十九当年被绑走，举目无亲，身上也没有可以证明身份的东西，既然能进入青州，那就是守城门的人故意包庇。
既然包庇，那就是受了贿赂，或者跟来往的人认识！
“我劝你想清楚再回答，否则……”宋琼盯着刘伍，露出个不怀好意的笑，从怀里扯出个拨浪鼓。刘伍眼睛瞬间瞪大，死死盯着她手里的拨浪鼓。这是他临走时亲手做给他年仅五岁的儿子的玩具，怎么会在她手上！？难道——
他啐二人：“堂堂宋国公主，用别人的妻儿作要挟，呸！卑鄙！”
宋琼可不在意，摇着拨浪鼓伸到他面前，不以为意：“我本就不是好人，本公主给你三天时间，你好好回忆回忆。”没等刘伍再说话，宋琼摇着拨浪鼓转身离去。她不是在跟一个囚犯商量，如果他横竖想不出来，那就没有利用价值了。
见妹妹走，宋怀瑾睥睨道：“只要你好好配合，你的妻儿我们会好生照料着的。”他把鞭子扔回刑具台上，冷冷回眸：“反之——我不介意让你们在黄泉团聚。”
刘伍紧绷着身子，恨恨地看着两人的背影，随着两人的离开，耳朵里响亮的鼓声渐渐弱下去。
第4章 美人挑衅
阿玖已经被关到凤阳阁中一月有余。
她左脚被银链锁住，发髻有些乱了，垂了些青丝下来。眉眼低垂，一副落魄美人模样。
到底是敌国俘虏，宋怀瑾怕她会对公主不利，便将她锁在了房里。虽然按理来说宋琼是不会打不过一个青楼花魁的，但就怕她使阴招。自己的皇妹虽奢靡但有时也傻傻的，他心里有数，万一这女子在床笫之间动了什么邪念，以幼卿那单纯心思可能是要遭殃。
阿玖每日被关在这房中，活动范围也堪堪只有软榻到浴池的距离。一日三餐都有人送到房中，虽说是俘虏，但除了人身自由被限制，待遇也不算差。也许正常人被这样对待至少都会疯疯癫癫，但她阿玖什么大风大浪没见过，这些还远比不上她曾经经历的折磨人。
目前接触到的人里，宋怀瑾比宋琼，心思缜密，更要提防。
那公主倒奇怪，每隔一两日就会来看她一趟。好笑的是，她每次来都会被自己撩拨跑，跟半年前判若两人。倒是有趣。
侍女们奉三皇子的命令不敢让阿玖随意走动，但她们看她的眼神始终怪怪的，好奇又疑惑，看得人浑身不自在。不过送饭时一些胆大的侍女偶尔会和她聊上几句，阿玖就趁机打听有关宋琼的事情。
原来半年前那场火后，宋琼高烧不退昏迷了数日，全靠皇宫珍药库里的紫须人参吊着命，太医都说活不过七天。皇帝皇后强忍悲痛，吩咐好了后事，结果第七天夜里，宋琼突然吐出几口黑血，之后便莫名其妙地好了起来。只是丧失了一些记忆。宫中传言，是太子的一块玉救活了公主。
“玉？”
“是呀是呀，据说那块玉有起死回生的力量，是太子母家的宝物。”
阿玖不信有这等玄乎的东西，但还是留了个心眼。说回宋琼，本来她见宋琼把自己劫回府中，还怀疑这公主是认出了她，但后来仔细一想，自己当初去送衣服是易容过的，宋琼该是认不出的。何况要是她发现自己是那个给她下毒的人，早就把她杀了，何须带回来？原来是发烧脑子烧坏了。早知公主好美色，她就该先接近宋琼，也不用在浣衣院劳累那半年。
“公主殿下安。”
门外声音响起。
宋琼又来了。
阿玖唇边抿开一抹笑，望向门口。
宋琼哼着小曲儿，嘴角叼了片竹叶，款款走进房。她今日穿的男装，头发用发带高高束起，显得很俊俏。
看见她依旧坐在角落里，宋琼大步过去将她拉起来，又走到帷帐后面。随后她清咳了一声，门外的小厮竟三三两两搬了桌案和书架进来。
阿玖有些懵，公主这是要干什么？
“快点儿！”
宋琼厉声喝道，小厮顿时使出浑身力气，把桌案安到方才阿玖坐着的角落，然后把书架放置到空余的地方，侍女们又陆陆续续抱了一些闲书和正书放到书架上。
阿玖站在宋琼身后，探身看了看。公主低头对上她不解的目光，立马别过头装作不在意：“我看你挺无聊的，又不能出去，给你些书打发时间。”
哟，这宋国公主怎么改性了，她们这才认识多长时间啊，就送书送关怀的。她阿玖魅力已经大到这种地步了？宋琼这么在乎她作甚？
阿玖暗自想。这公主就像能听到她心声似的，居然无缝接上——
“别觉得我是在乎你，那些话本我都翻烂了，扔了怪可惜的。”宋琼不自然地背起手，说：“我皇兄说了，等你在这儿待满半年才能允许出去走动，你还是老实待着罢！”
“妾身谢过公主殿下。”阿玖微微一笑，未施粉黛的脸蛋胜过了所有胭脂水粉。
宋琼没看她，低头若无其事地不停用鞋尖磨擦着地板，小声嘟囔：“别妾身妾身的，你又不是我的妃子。”
以她的性子，要不是那个锁链的锁和钥匙是皇兄独有的，从塞外学的一种独一无二的制法，无人能破解，她才不会乖乖听宋怀瑾的话。
美人就该在湖光山色的映衬中，与彩蝶夜萤共舞，跟暖阳和月光相配。浓妆淡抹，钿头银篦，风掀裙动，发丝如柳，眉眼如画，这才好看。关在屋子里不都发霉了？
“嗯？”阿玖没听清，靠近了些。
“没什么，本公主还有要事，先走了！”宋琼别开目光，看下人差不多办好了，丝毫不拖泥带水扭头离开。
注视着宋琼如沐春风般跨过门槛，阿玖开始对这个高傲恣睢的公主有了不一样的认识。
先前宋琼差点害自己被火烧死，她暂且把这个仇记下，以后再报复回来。现在被带回来关在凤阳阁，阿玖只当她是真的喜好美色。
但自到了这里，两人多次见面都是在夜里，宋琼进了房门二话不说就是来言语调戏，说些暧昧的话。导致阿玖觉得这个公主不着边际，一直把她当成那些逛青楼的人对待——
“公主雅兴，总是在夜里来调戏妾身。”
“本公主爱财好色，世人皆知。”
“那公主为何不尝尝妾身之色呢？”
“……”嚣张的公主便跑了。
阿玖失笑。
她调戏自己，那自己就调戏回去。反正宋琼在这方面玩不过她。
只是没想到她竟然也会考虑到别人的感受，给自己安置消磨时间的东西，明明是为人着想，却傲娇又嘴硬，不肯承认。
真是别扭。
听闻凤阳阁有许多宋琼收留的美人，她上辈子未和公主有太多交集，也不知真假。
果然是想什么来什么。
翌日中午，宋琼前脚刚走，后脚就来了一个一身华丽宫装，梳着精致发髻，头戴金钗玉簪的女子。
阿玖颇意外，这是她进了凤阳阁见到的第一个宋琼收留的美人。
确实很美，柳眉杏眼，樱桃小口，冰肌玉骨。裙摆绣了牡丹，长长的流苏随着她的碎步摆动。美则美矣，但心思全都写在脸上，不过是华而不实的花瓶。
那女人冷哼一声，兀自坐在了木凳上，目光瞥过阿玖衣衫不整的样子和脚上的锁链，鄙夷神情更甚。
“你就是公主殿下收留的那个花魁？”
阿玖一眼就看出来者不善，这趾高气扬的跋扈样儿，倒是很有后宫女人那套，难道传闻是真的？这真是宋琼养的“妃子”？
“我有名字，我叫阿玖。”阿玖依旧坐在角落，翻着话本，头也不抬。
“呵！青楼女子，不干不净，你也配进凤阳阁？”那女人丝毫不掩尖酸刻薄的语气，字字诛心，妄图刺激阿玖。
这种话阿玖听得多了。比这脏得多的话她都听过，这算不上什么。她根本不会放在心上。阿玖悠哉喝了口还热着的茶，反来讥讽她：“既然青楼女子都能进凤阳阁，那看来你也没好到哪儿去。”
“你什么意思！”那女子瞬间站起来，怒火中烧，指着阿玖骂：“本姑娘是前朝宰相的女儿，地位尊贵，公主待我情深义重，哪儿是你这个卑贱的花魁能比得上的？你不过空有一副好皮囊，能活命已经是公主殿下仁义至尽了，可别想着飞上枝头变凤凰！”
一席话逻辑混乱地讲完，不待阿玖回答，那女子就迈着小碎步，端着手气急败坏地走了。
“……”阿玖自始至终都没被她激起一点波澜。
果真是活久见。居然真有人把凤阳阁当后宫，宋琼再受宠也是公主，总不能真把自己当成她的妃嫔吧！有这能耐去勾搭皇子啊，真是傻子。
还“前朝宰相的女儿”“地位尊贵”，你作为前朝宰相的女儿，没被处死才是公主仁义至尽！阿玖腹诽，忍不住在心里翻了一万个白眼。
“阿玖姑娘，这是今日的茶点。”小侍女在门口跟那女子对视了一眼，咽了咽口水，等她走远了才敢端着托盘进来，放到阿玖的桌案上。
“那个是叶兰清叶姑娘，她与公主相识甚早，六年前就认识了，不过她脾气不好，阿玖姑娘您还是不要招惹她。”小侍女悄声提醒。
阿玖点头，眼珠子一转，抓住她问：“好妹妹，公主殿下一共收留了多少女子呀？”
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