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艾尔文打开手表上的定位功能，很快，蝙蝠侠来到他的面前，轻车熟路地把新的利爪冰雕搬上车，临走前，蝙蝠侠问艾尔文：“猫头鹰法庭麾下还有多少利爪？”
艾尔文摊了摊手，摇头道：“我也不知道具体的数量。但是想来不会很多，毕竟不是谁都能在高浓度的酒神因子下存活的，法庭培养出的利爪数量不可能很多。”
蝙蝠侠意味深长地说：“哦？居然还有你不知道的事情？我以为你对哥谭的所有事情都了如指掌呢。”
在蝙蝠侠看来，艾尔文知道的东西实在太多了，猫头鹰法庭、利爪、酒神因子这些哥谭秘幸连他都闻所未闻，可艾尔文却总能随口说出来。
和艾尔文交谈，蝙蝠侠最常冒出的想法是，“你又知道了？”和“这你都知道？”
艾尔文当然听出了蝙蝠侠话语之中的深意，但故意略过，转而说，“猫头鹰法庭又不会是蠢货，既然利爪在我这里接连失利，他们想来会采取新的措施。”
侧眸看了眼被装上车的利爪，蝙蝠侠语气冷淡，无形之中，让人压力极大，“所以，是时候轮到我们主动出击了。”
艾尔文点了点头，沉默了片刻，突然说了一句没头没尾的话，“既然我们已经在东区了，你，要去那里看看吗？如果想的话，我可以陪你。”
蝙蝠侠正要上车的动作一顿，下意识攥紧双拳，嘴角抿成一条笔直的线，良久，他说：“好，但容我换身衣服，我不想以蝙蝠侠的身份去。”
“好的。”艾尔文轻轻地说。
——
“什么？！派出去的利爪又没回来？！”一个又急又厉的声音在一间暗室中响起。
昏暗的房间里，一个面戴白色面具的中年男人正对着通讯器大发雷霆。
他刚刚才得到消息，今天派出去的利爪居然又没能回来。
这已经是第八个了！
这段时间以来，派出去的利爪如同水滴汇入大海，再也找不到踪迹。
猫头鹰法庭自诩监控整个哥谭，但没想到连自己麾下的利爪接连失踪都查不出原因。
不过，查不出原因不代表法庭不知道原因，这肯定又是莫里亚蒂搞的鬼！
他烦躁地在房间之中踱来踱去，来回走了好几趟后，终于像是下了某种决心，推门走出房间。
在七拐八绕的阴暗走廊之中穿行许久，来到一扇铁门前，他深吸一口气，然后扭动把手，推门走入其中。
门内是一间大厅，里面稀稀拉拉坐着很多同样戴着白色面具的人。
找到自己的位置坐下，他环顾一圈众人，开口了，声音艰涩至极，“诸位，我想我们需要重新制定对付莫里亚蒂的方法了。”
他的话像是在油锅中滴入一滴冷水，让原本还在小声议论着什么的大厅瞬间沸腾起来。
“你是想说，莫里亚蒂是连利爪都对付不了的敌人？你是在开玩笑吧？”一个女声尖叫着说。
“完了，他是冲着我们所有人来的！快想想办法阻止他！”惊恐的声音响起，来自一个年轻男人，那人左右两边的座位全都空了出来，只剩他一个人孤零零地坐在角落。
“要不然，我们和莫里亚蒂讲和吧？”一个人小心翼翼地建议，倒也获得不少附和声。
不过，这个提议却被另一个人毫不留情地驳斥了回去，“这不可能！现在我们和莫里亚蒂早就已经是不死不休的局面了。”
不管猫头鹰法庭最开始是不是在虚空索敌，但事情发展到这一步，双方已经没有讲和的可能了。
很显然，被那人泼了一盆冷水后，大厅里又陷入难捱的沉默。
利爪可是猫头鹰法庭最有利的武器，但是现在，居然出现了连利爪都对付不了的敌人？
长久隐藏在哥谭阴影之中的猫头鹰法庭，早已习惯于安坐后方，然后派出利爪把一切阻挡他们掌控哥谭的人和事消灭于无形。
如今终于在一个英国人的身上碰了壁，他们除了愤怒之外，恐慌的情绪也开始在法庭成员间蔓延。
这是几百年来的第一次。
人类总是对自己无法理解的力量感到恐惧和不安，而艾尔文对于猫头鹰法庭来说就是这种存在。
“事已至此，”沉稳有力的声音从上首传来，吸引了所有法庭成员的视线，“我想，我们需要请出那位大人了。”
简言之就是，敌人太强大，猫头鹰要回家找家长了。
哥谭之所以被猫头鹰的翅膀长久笼罩着，单单只靠利爪的力量自然是不够的，这中间确实有历代猫头鹰成员苦心经营的功劳，而起关键作用的，却是隐于法庭幕后的——祂。
——
哥谭东区，犯罪巷。
布鲁斯脱下蝙蝠战衣，换上了一身黑的西装。
当阿尔弗雷德得知布鲁斯是要去犯罪巷中的韦恩纪念馆时，便为他准备了几只鲜花，都是阿福精心养护的，无不透着健康旺盛的生命力。
低头看了看手里的鲜花，布鲁斯回想起阿福当时把花交给自己后说的话，“庄园里的鲜花开得很好，老爷和夫人看到后应该会很开心。”
布鲁斯半蹲下身子，把手里的鲜花放在父母倒下的地方。
每当来到这里，他总会不可抑制地想到那个糟糕的晚上。
布鲁斯的耳边仿佛再次响起珍珠掉落在地的声音、枪声、父母重伤倒地的声音、以及那句“不要害怕”
“不要害怕”，这是父亲在弥留之际对布鲁斯说的最后一句话。
只是，怎么可能不害怕？
手上沾满父母的鲜血，面前是黑洞洞的枪口，那时的他怎么可能不害怕？
他不仅害怕得要死，而且那晚的恐惧一直延续至今。
恐惧始终折磨着布鲁斯，最终造就了于黑暗之中给他人带来恐惧的蝙蝠侠。
这也是为什么，他不想穿着蝙蝠装来看望自己的父母。他想让父母看到的，是一个无忧无虑的布鲁斯韦恩，而不是一个与罪恶做斗争、时常受伤的蝙蝠侠。
艾尔文默默陪着布鲁斯，没有说话，这个时候，还是为他留些个人空间的好。
他上前几步，为韦恩夫妇献上自己的那份鲜花。只是，正欲放下鲜花的艾尔文忽的发现了什么，身子微顿，眼神一凝，眉头狠狠皱在了一起。
见身旁布鲁斯终于起身，艾尔文面色严肃地对他说：“布鲁斯，虽然不想在现在说一些扫兴的话，但我想说的是，我在这里找到了一些奇怪的东西。”
布鲁斯猛地看向艾尔文，蓝色眼眸之中充满了难以置信与错愕，急迫地问：“你发现了什么？”
艾尔文指向韦恩夫妇倒地的地方，说：“这里，我也发现了哥谭雨水中的特殊物质，而且浓度极高，不像是自然形成的，你或许要拿设备好好检查一下这里了。”
第64章 巴巴托斯的拜访
#巴巴托斯的拜访
布鲁斯对于在蝙蝠洞里当了好几天人形试纸的艾尔文还是很信任的， 既然他说这里有问题，那就肯定是有。
既然如此，事不宜迟， 布鲁斯立刻发动自己的钞能力。一个电话之后， 韦恩集团就把这附近的土地和其上的建筑全部买下，对外就说这里发生了地下燃气管道泄露，可能会严重危及市民的人身安全。
因为钱给得足够多，所以这里的居民只用了半天不到的时间就全部搬走了， 行动力直接拉满。
艾尔文也算是直观地见识到，布鲁斯韦恩究竟是如何像传说中的那样豪无人性了。
啧， 果然不论是什么超能力都不如钞能力来得香。
面对艾尔文玩味的目光， 布鲁斯很是理所当然，“毕竟我们需要在这里进行隐秘且细致的调查，把这里封锁起来才是最合理的选择。”
他又补充了一句， “更何况， 这对于韦恩集团来说，不算什么。”
艾尔文点头， 深以为然， “是啊， 毕竟就算是小丑抢了钱，都得存到韦恩名下的银行里。”
布鲁斯无语，聊天就聊天， 为什么要提小丑，他觉得自己的心情更差了。
安排人手把这里封锁起来后， 整个犯罪巷就只剩下布鲁斯和艾尔文两个人。
艾尔文默默站在身后， 等待布鲁斯的勘察结果。
良久过后，布鲁斯停下操作仪器的动作， 沉默着没有说话，但额上青筋显露，显然情绪很不稳定。
半晌，布鲁斯转头看向艾尔文，苦笑了一声，说：“莫里亚蒂教授，我的父母遇害可能不是一场单纯的持枪抢劫事件。”
他起身，递给艾尔文一张检测报告，艾尔文刚想接，布鲁斯又把手缩了回去，抱歉地说：“不好意思，我忘了你看不懂这些数据。”
艾尔文：“呃那你还怪贴心的。”但是为什么有种被嫌弃了的感觉？
布鲁斯从一旁的工具箱中抽出一只特制的记号笔，对照着手上的检测报告，在地上四处圈画着什么。
艾尔文跟在旁边，低头看着标记出来的这些痕迹，没过多久，他心中有了一个猜测，于是问，“你画的这是，脚印？”
恰好布鲁斯画完了最后的一个痕迹，他起身，点头道：“是的，而且就是那个枪手的脚印。这些脚印恰好与特殊物质残留的区域高度重合，这可就不能算是巧合了。唯一的可能是，当初的那个枪手本身就有问题，甚至我怀疑，既然枪手可以在经过那么多年，还能在这里留下如此高浓度的特殊物质，想来那个枪手都不能算作人类。”
“你”
艾尔文下意识想要问什么，但布鲁斯却接口道：“你是想问，我怎么知道的，是吧。”
他环视四周，喉咙艰难滚动，尝到了苦涩的味道，“因为这里的场景已经在我的脑海里回放无数次了，每一处细节我都记得清清楚楚。枪手开枪的每一个细节，逃跑时所选择的路线，这些都清晰地刻在我的脑子里。”
布鲁斯其实向来不喜欢向他人袒露真实情感，而是惯于用层层伪装掩饰自己。
但今天，也许是感激于艾尔文为他揭露出了父母之死其实另有隐情，他难得在艾尔文的面前吐露心声。
毕竟，如果没有艾尔文，他或许永远都不知道父母之死的隐情。
“所以，尽管我们还没有查清这种特殊物质的来源，”艾尔文盯着地上的脚印，做了总结，“但至少我们可以确定一点，暗中动手脚意图让哥谭永远陷入混乱的势力，和杀害韦恩夫妇的势力，是同一个。”
艾尔文和布鲁斯对望了一眼，虽然还没有确切的证据，但他们的心中都有了同样的猜测。
——
哥谭郊外，昏暗的大厅之中，猫头鹰法庭的成员们戴着白色面具，围坐成一圈，齐声念诵着难以理解的咒语。
圆圈中心盘腿坐着一个年轻男人，脸上是同样的面具。
此刻，圆中心的男人双眼无神地望向虚空，身体随着咒语的念诵声微微晃动着，身后模糊不清的影子随着他的晃动而不断变化，仿佛有了自己的意志。
直到某一刻，周围的黑暗之中也开始传来意味不明的念诵声，再往后，法庭成员不再念诵，但吟诵声依旧存在。他们每个人都听到了呢喃般的低语，声音虽模糊不清，却在他们的大脑之中回荡，还有难以言喻的嗡嗡声掺杂其中。
不知过了多久，他们终于等到了来自地狱的声音，混着火焰和血液。
“我的信徒们，你们以祭品召唤我，我感受到了虔诚和信仰，说出你们的愿望吧。”
那名被猫头鹰法庭当成祭品的男人已经倒地不起，七窍流血，表情扭曲，显然是遭受了极大的折磨。
今晚的哥谭，雨下得格外大。
暴雨之下，雷声轰鸣，闪电在厚重的乌云中肆意穿梭，不时划破哥谭的黑暗帷幕。
韦恩庄园的餐厅，此时的艾尔文和布鲁斯正相对而坐，享用着阿福制作的美味晚餐。
随着与布鲁斯的关系愈发增进，艾尔文已经从蝙蝠洞的囚犯一跃成为韦恩庄园的贵客，地位直线攀升。
“咚，咚，咚。”
三下清晰的敲门声突兀响起，刀叉碰撞餐盘的清脆声响为之一静，艾尔文和布鲁斯同时向大门望去。
门外有人？
布鲁斯和阿福对望一眼，面露谨慎和怀疑之色。
他们都察觉出了怪异之处。
韦恩庄园作为哥谭首富的府邸，可不是什么推门即进的小别墅。
一般来说，没有预约的访客会先被一扇巨大的欧式铁艺大门拦住去路，在那里，只有经过庄园主人核对身份，才能获准进入庄园。这之后，访客需要沿着宽阔整齐的道路步行至少二十分钟，才能到达庄园的主建筑。
但是现在，居然有人直接绕过铁门，堂而皇之地敲响了主建筑的大门！
布鲁斯放下刀叉，拿出一个仪器操作了几下，在餐桌上方的电视上播放出大门处监控。
只是，竟然没有人？
监控视频内，大门的地方空荡荡的，没有一点人影，只有雨珠“啪啪”滴落在水洼的动静。
“难道是恶作剧？”阿福盯着空无一人的画面，喃喃道。
恰在此时，像是特意回应阿福的话一样，“咚咚咚”的三声敲门声再次响起。
这次的敲门声从门外和监控画面中同时传来，产生一种诡异的回声效果，但是监控之中，依然空无一人。
艾尔文转头看向布鲁斯，忍不住问：“布鲁斯，你会捉鬼吗？我怎么感觉这是韦恩庄园闹鬼了？”
布鲁斯：
沉吟片刻，布鲁斯对阿福说：“阿福，去开门吧，看看外面到底是什么情况。”
虽然布鲁斯懒得回答艾尔文自己到底能不能捉鬼的事，但他倒也确实曾请扎坦娜加强过韦恩庄园有关神秘侧的防护能力。
就比如说此刻，如果外面真的有什么魑魅魍魉的话，只要跨进这里一步，就会在扎坦娜所绘的法阵下吃个大亏。
阿福缓步向大门走去，握上把手，他看了布鲁斯一眼，得到肯定的回应后，右手一用力，拉开了大门。
大门打开，一个人影出现在门外。
在屋内灯光的照射下，艾尔文他们看清了，是一个中年男人，气质随和、温文尔雅，面上带着恰到好处的微笑，见门已打开，很有风度地向房间里的众人挥手致意。
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