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现在说是春天，其实刚初春，地里野菜都还长不像样，高大的宫殿里冷得让人缩脖子。
赵淩想把手伸进猫肚皮下暖暖，考官过来把猫没收了，低声提醒：“专心。”
噫——
他撸的又不是抹布，就是一只随便跑过来的猫猫。
猫猫没收就算了，考官自己撸是怎么回事？
殿试要考一天。
中间给考生们发一点简单的食水。
有些考生怕上厕所，选择不吃。
赵淩就一个参加模拟考的，无所畏惧，给考官递小纸条，询问能不能去文华殿吃饭。
考官会给他一个摇头，让他保持严肃。
赵淩下意识看了看自己刚消肿的左手掌心，老实了。
算了，太嚣张又要被先生们打。
等天色昏黄，考官们宣布时间到，过来收了卷子。
考生们全都舒了一口气，有些成竹在胸，有些面容忐忑，有些双腿发软，表情各异。
不管如何，他们全都在太监的引领下，鱼贯出宫。
赵淩也跟在他们后面。
贡士三百多人，不可能全都相互认识。
有人就算看到了赵淩，也以为他是同科，还看他年纪小，给他塞点心：“饿了没？我还留了块点心没吃，你先垫垫。”
“不用了，我不饿。谢谢哥哥。”
被叫做哥哥的快三十岁的青年笑得慈祥：“我的年纪都能当你爹了，该叫叔叔。我叫萧和同，武州人。你呢？几岁了？”
“我叫赵淩，象州人。今年十四。”虚岁十四。
萧和同看着一起出宫的贡士们，笑道：“也对，你是我同科，确实不能叫我叔叔。”
十四岁的贡士，别看人家跟他一样坐在末尾，估摸着最后也是个同进士。但那是十四岁的同进士！
赵淩有些不好解释：“啊，我应该不是萧叔叔的同科。”他只是模拟考，又没真考试。
萧和同以为他还会下一科再考：“是，以你的年纪，下一次考一定能考个进士。”
他说这话的声音比之前的大了一点点，周围都是差不多注定是同进士的人，纷纷回头去看，一看赵淩明显小少年的样子，想着这年纪，再学个三年，等下一届考肯定不得了。
他们这些同进士，想要当官得等哪里有缺才能补。
没门路的，等上个三年五载也是常有的事。
有些等不及的，干脆就再认真读上三年，期待下一科能考个更好的成绩。
有心态放平的，譬如像田学仁的志向就是能考个同进士最好，比起当官，他更想在家当地主。有个同进士的身份在，在泸阳县起码没人敢对他们田家怎么样。
有一些家境普通没什么门路，也确认自己天资就到这儿了，回乡开馆授课，靠着免租的田地和免去的徭役，也能过上不错的生活。
等出了宫门，大家才算是放松了一些。
只是考了一天都累了，全都没什么精力交际。
常大力驾着驴车等在外面。
赵厦走在前面，没马上上车，而是等在边上，一直等到队伍最后，才看到堂弟：“淩儿，这儿！”这又是要拐去哪儿？
赵淩下意识跟着人群走，被赵厦叫了两声才回过头去：“大堂哥，你出来了啊。”
赵厦没好气地拍他后背一下：“又乱跑。”
“这地方我又跑不丢。”别的地方他不熟悉，这块他还不熟悉吗？“哦，萧叔叔，来，顺路带你回去。”
赵厦也叫了一位象州同乡上车。
除了本地有些关系，或者家中有些财力的学子，已经驾着马车驴车等在门口，其他学子得步行一段离开。
这附近也没地方雇车。
萧和同看赵家兄弟就一辆驴车，车也不是很宽敞，并没有觉得赵家是什么富贵人家，路上就羡慕：“你们一家两兄弟都考上了，将来可不得了。淩儿下次一定能考得比你堂兄好。”
赵厦看着赵淩，笑道：“淩儿学得比我好。”只是长辈们对赵淩的要求太高了。
同乡目光奇怪地看着赵淩，憋了许久才问到：“赵解元这次会试榜上没见你名字？”怎么参加的殿试？
萧和同下意识以为赵解元说的是赵厦，就听赵淩解释：“嗯，我没参加这次会试。殿试……你们别在意，我就是个凑热闹的。”
殿试也是能凑热闹的吗？
两个人晕乎乎的被送到自己下榻的客栈，看着普普通通的驴车走远。
萧和同想询问赵淩的事情，奈何同乡也几乎一无所知。
等到殿试结果出来，赵淩的名字果然不在其列，他们才相信赵淩真就是个凑热闹的。
赵厦的名次比会试的时候好了许多，提到了十八名。
赵厦会在经过一段时间的学习之后，被绶官外放，非常高兴。
赵淩则在文华殿里被打手心。
“瞧瞧人家写的，再瞧瞧你写的！”
“你也就文章能看看，竟然还在边上画图！”别说，把薛大人撸猫的样子画得惟妙惟肖。
上次会试卷子改完，赵淩挨了三个先生一人三下，这次一人一下，可见他的成绩是有所提升的：“那我的卷子正经评的话，应该是第几名？”
“进不了前三！”
“丢人！”
听听！这世界上怎么有如此蛮不讲理的先生！
果然，他还是再过几年靠脸当探花吧。
第69章
殿试结束后, 整个神都又开始了以往的节奏。
五月的时候米希大婚。
赵淩去参加，看到米希喜悦之下的些许忧虑。
赵淩跟着有一种平静之下，隐藏着看不见的巨大漩涡的心悸。
他想做点什么, 却完全不知道该怎么做, 又能做什么。
他这时候有点后悔没参加会试, 只想着清闲不上班, 没想着万一发生了什么事情, 手上连一点权力都没有。
十月的时候赵缙他们回来了。
赵缙勉勉强强考了个举人，田学义和田学礼勉勉强强考了个秀才。
田学礼没来。
田学义说道：“学礼要在家准备婚事, 家中父母身边也得有人帮衬着。他以后就不进学了。”
这次回来，田学义明显沉稳了很多。
回乡之前, 他还想着自己在京城书院里学了很多，又得到了小舅舅的悉心指点, 能够考得如何如何好，考进士没什么把握, 但考个举人肯定稳稳拿下。
等真的考试之后, 他就发现自己以为掌握的知识，其实太过稀松，能考上秀才已经是侥幸，想要考上举人还差得远。
他原先想不明白为什么赵辰和赵淩乡试成绩那么好, 却不趁热打铁参加会试, 这会儿算是明白了原因。
赵淩心里面焦虑，找不到出口，钻琉璃作坊给自己捣鼓了一套试管烧杯什么的, 回头又在庄上捣鼓他的鸡鸭。
秋收的时候，他还跟着去采棉花。
然后他就发现让棉织品价格居高不下的主要原因，还不是因为棉花种植需要大肥大水、采摘困难、病虫害多, 而是因为棉花籽。
成熟的棉花，棉絮和籽是紧紧粘附在一起的，需要人工把一粒一粒籽剥出来，才能加工棉絮，让本就低下的劳动效率，更加雪上加霜。
这段时间出入御书房的大臣们，就见赵淩的小书桌上堆满了一堆零零碎碎的东西，还有一小筐棉花，都不知道他又在搞什么东西，但想到赵淩的“前科”，内心都有些期待。
有些曾经多少怀疑过赵淩技术实力的人，也重新审视赵淩在之前水泥、琉璃中间的出力比例。
可惜，一直等到天上飘雪，赵淩给皇帝送了一条活蹦乱跳的大红鲤鱼，都没等到他把棉花折腾出个什么样来，就看到他大过年带着一群小孩招猫逗狗。
等开年先生们一考，赵淩自学进度达不到先生们的预期，寒假作业也没做完，得到了手板×3。
他刚挨了手板，人还没到御书房，就见顾潥身边的大伴李公公带着一大群人行色匆匆出门。
他心头突突直跳，有一种不好的预感。
等他进了御书房，见顾潥身边平时李公公的位置换成了另外一位田公公，直接问顾潥：“陛下，学生刚才看李公公出去了，有什么大事吗？”
顾潥就随口说道：“哦，没什么大事，去米家抄家。你跟米希那小子关系不错，要不要去送行？”
“抄家？”
“对。米家结党营私，男子充军，女子罚入教坊司。”顾潥略微有些感慨，“可惜了米希。”
赵淩整张脸都空白了。
抄家流放还好说，其中可操作的空间很大。
但是让一群文人去充军，估计去的也不会是什么好地方，像米尚书那样年纪的人，可能走不到地方就得死。
教坊司那更是官妓！
米尚书身为吏部尚书，不能说把持朝政多年，也绝对是一棵大树。
大树庇佑了许多官员，自然也挡住了许多官员的阳光和养分。
这些政敌哪会让米家的女眷好过？
怕是连米家老夫人都要受辱。
米希的妻子有孕在身。
顾潥第一次看到赵淩这种脸都白了的样子，走下御案，摸摸他的脑袋：“吓到了？”
赵淩眨了一下眼睛，诚实点头：“嗯。”
“放心。朕知道你赵家忠心，是不会走到这一步的。”他像是刚想起来，“你们赵家娶了米家女。放心，嫁入你赵家的门，就是赵家人，不会被牵连。”
赵淩不知道顾潥这话的意思是给他一颗定心丸，还是警告。
顾潥见他还是呆愣愣的样子：“算了，瞧你这样子也没心思读书，今日早点回去吧。”
“是……学生告退。”
等赵淩出去，顾潥问田公公：“刚才水灵是不是揉了揉眼睛？哭了？”
田公公摸不准顾潥的心思，只能斟酌着回答：“奴婢瞧着像。赵四郎和米……米希从小一起长大，总归是有些情分。”
顾潥想想也是：“水灵就是年纪小，没半点心思的。”
他平日里看惯了一群喜怒不形于色，脸上不知道戴了多少张面具的人，对赵淩这样心思全写在脸上的觉得尤为可爱。
他现在想到赵淩跟温侍中斗法还觉得好笑。
赵骅也真是的，没多大点事情，还真就陪着儿子瞎胡闹。
温侍中更是，天底下难道是没大事了？非得盯着一个小孩儿不放。
对于抄家米家，顾潥并不放在心上。
树大了，就得砍伐，让出空间来，仅此而已。
对赵淩的反应，顾潥更没在意，只以为是小孩子心性。
让他万万没想到的是，这个小孩子胆子大到如此地步。
“你说什么？”顾潥今天心情不错，跟皇后、太子一起在长乐宫陪太后晚膳。
旁边舞姬伶人献舞奏乐。
顾潥摆手让舞姬和伶人退下。
李伴伴重复一遍：“赵四郎去了教坊司，把米家女眷全包了。”
顾朻听到李伴伴的话，下意识嘴角就弯了起来。
皇后注意到，瞪了他一眼。
顾朻赶紧恢复面无表情。
王太后倒是没什么顾忌，对顾潥笑道：“小小年纪就去教坊司，不学好。”
顾潥听了这话，一下气不起来：“这是学不学好的问题吗？朕前脚把人罚进教坊司，他后脚就……就这样，是不是在藐视朕？”
顾朻的脸色变了变，刚想张口替赵淩说话，见王太后对他悄悄比划了一个手势，赶紧住嘴。
王太后说道：“水灵就是小孩子脾气，你还跟一个小孩子计较？天寒地冻的，水灵还去钓鱼给你送了一条活蹦乱跳的大红鲤鱼呢。哀家教了他这么多年，也不见他送我这么漂亮的鱼。”
顾潥想着赵淩送给他的年礼，感觉心里稍微平顺了一点：“可他也不能这么不听话！”
王太后冲他摆摆手，让他坐下：“行了。他这也不算是坏了规矩。再说国家大事，跟几个小女子有什么关系？水灵知道轻重的，你看他也没去把米家男丁怎么样。”
顾潥坐下轻哼了一声。
李伴伴知道这件事情算是过了，退下之后，下意识摸了摸自己的羊绒护腰，赶紧去教坊司处理。
教坊司那边的情况可比他刚才的三言两语严重得多。
赵淩所料不差，一群米家的政敌就想着要报复在米家女眷身上。
他得知消息已经算是快的，赶到教坊司的时候，一群不讲究的官员竟然翘班出来在教坊司排队。
他当下就掏出纸笔把一群人全给画了下来：“今天这里我全包下了！明天我就让陛下看看你们这群人的嘴脸！再印刷了广而告之！”
官员们也不是吓大的：“你一个毛都没长齐的小孩儿，滚一边去！”
“就是，这是陛下的命令，你还能违抗圣旨？”
米家老夫人脖子上有一道红紫的勒痕，被米家其他女眷扶着，哑着嗓子对赵淩劝道：“赵四郎，我们知你是好意，可不能让你为了我们触怒天威。我们命数如此……”
赵淩把她们往边上轻轻一推，口气很差：“别捣乱，边上待着去。今天是我要包你们，哪里有你们说话的份！”
他一口咬定自己就是要包下全部米家女眷。
李公公赶到的时候，两边还在对峙。
但官员们敢跟赵淩一个并没有官身的小孩儿叫嚷，却不敢跟李公公这位陛下跟前的大伴呛声。
对于大虞的大部分官员，想要见皇帝非常难，见李公公也不容易。
很多时候，李公公出面就代表了陛下的意思。
李公公都不用搭理那些官员，对赵淩问道：“赵四郎怎么安排？”
赵淩眼睛眨了一下，算是得到了今天第一个好消息：“送去我庄上，让她们给我跳舞奏乐。”
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