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夏燃乍一听没什么问题，思索一下又觉得南熄话中有话，他问：“你这句话的意思是，你已经很久没见到我了？那么我在未来发生了什么？”
南熄摸了摸手上的戒指，简短地说：“2045年，你因为胃癌去世了。”
“什么……胃癌？”夏燃睁大了眼睛。
“嗯。”南熄朝地上点了一下，瞬间透明的地板泛起了水光，一圈圈向外蔓延，接着凭空出现了两把透明的椅子在他们中间，“坐吧，你有什么问题都能问我。”
夏燃正襟危坐下来，这个南熄虽然看上去比年轻时候好相处很多，但是可能是视觉年龄上的差距，让他反而不敢太放肆，感觉面对了一个长辈。
“我想问，你既然说你是时间射线端点的南熄，那你是怎么来到这里的。”
“你已经知道2055年的TTI二代会因为木星空间站的爆炸而集体身亡的这件事情吧？”南熄说，“那我就从那里开始讲起。”
“2034年，我和你一起接受了容器培养计划，加入了TTI二代的核心组织，在那里，我们每天都要过着隐瞒自己身份的实验生活。同一年，你成为了时光机福利院的院长，为容器培养计划的后续做准备。2045年空间站建成后，核心组织瞒过了所有人，来到空间站里面进行一代约塔的开发，在那之前，我们已经完成了几乎所有的准备工作，现在只需要一个控制穿越带来一系列蝴蝶效应的微型计算机。”
“但是你因为高强度的工作和实验，持续了那么多年，没发现自己最后得了胃癌。检查出来已经是晚期，错过了最佳治疗时期，你就在进入空间站的前一天，去世了。时光机福利院交给了丁浅，时穗的祖先就是由丁浅收养的一个聋哑小女孩。”
夏燃抓了抓头发，听别人说自己去世过的经历还是很不明言语的。
“我那时候没有办法，发射日期不会因为我个人因素而被推迟，所以我只能第二天就从你的病房前离开，甚至没出席你的葬礼。后来还是你的妹妹给我发了一些照片，里面还有一张你在某年写给我的信，不知道为什么一直没给我。”南熄说，“那一刻我觉得我挺对不起你的。”
“我还会写信啊，这么浪漫，不愧是我。”夏燃见南熄的声音开始不对劲，有点哽咽，就马上开了个玩笑。
南熄点了点头：“在那之后，我只能全身心投入到工作之中。但是因为长时间遭受宇宙辐射，得了怪病去世的成员越来越多，最后我所在的组只剩下我一个人，全空间站的人也不超过10个。”
“我们什么都不敢去细想，终于在2055年，开发出了约塔一代，里面所有的穿越规则包括蝴蝶算法都是我一个人制定的。那时候的约塔等同于西瓦，没有权利的制约，所以能进行简单的预测和读取记忆工作。”
“师兄你太厉害了。”夏燃惊呼，“那你不就是那什么，时间之父？”
“别这么叫我，太难听了。”南熄笑了，“我测试通过之后，第一时间就把你的信息都录了进去，当然因为你已经死亡，所以我读取不了你的记忆。”
“怪不得我第一次登陆约塔，上面显示欢迎再次使用……我就在想我到底什么时候用过了，原来贯穿时间线的数据库中早就有了我的数据啊。”
“是，因为我太想见到你，听到你的声音，看到你的记忆，就一直保留着没有删掉。”南熄说，“后来我们准备向全球开个成果发布会，这是一次巨大的冒险，因为相当于对断绝派公布了我们的具体位置。”
“我们没想到的是，断绝派早就发现了我们的踪迹，因为安德森，也就是许沛渊。”
“许沛渊被TTI除名之后，他其实也在内部发展了一些下线，其中一个甚至差点打入了我们核心组织的内部，不过核心组织都是容器计划的筛选人才能加入，所以这位没能进来，不过他们还是获得了核心组织进入木星空间站的消息。”
“如果说2045年到2055年十年间，核心组织一直在潜心研究，那么断绝派也一样在研究怎么入侵木星空间站。”
“柯罗诺斯计划中很重要的一点就是在开发出时间机器之后公之于众，和三号文明没有准备的公布不一样，我们是把所有前提都计划好之后，才打算去获得全世界的支持。断绝派深知一旦我们TTI支持者变多，那么他们将绝无阻止的可能。他们必须在我们公布那一天把我们都杀了。”
“他们这十年来研制的技术帮助Eve秘密潜入了木星空间站，安置了足量的炸弹，在我们全球直播的那一刻，引爆了空间站。”南熄说，“所有人都在一瞬间丧命，除了我来到了这里。”
“你是怎么办到的？”夏燃说，“进入时间裂缝需要一个黑洞吧。”
“我开发的一代约塔救了我一命。”南熄说：“在爆炸那一刻，约塔里面的图腾释放稳定能，然后和初代机毁灭一样，它带我进了这里。”
“每一个进入时间裂缝的人，都会来到这里吗？”夏燃问，“你见过吕星桥或者时穗的奶奶，时荷吗？”
“我不知道，但我没有在这里见到过其他人，裂缝之间也许互不相通。”南熄回答，“我猜测这里属于死亡临界线，也就是记忆自由者状态的人，才能到这里，比如你，比如我，而我似乎成为了世界上第一个发现此地的人。”
“你来到这里之后呢？”
“我一开始完全不知道该干什么，我没有任何生理需求，不需要吃饭睡觉，只能日复一日地看着这些。”南熄指了指周围环绕的圆圈，“我能看见时穗他们拼命想要拯救我们，但是次次失败的场景，也能看见在2225年6月1日，谷神星脱离轨道撞击而来，但是我无能为力。”
“直到有一天，我走在这些圆环之中，突然发现了这个。”
夏燃见他站起身，把手摊开，笔直地伸出去，碰到了众多时间环形所围绕的中心点。夏燃方才没有注意，中心点是一只漂浮在空中的白色蝴蝶。
它是那么小又那么不起眼，是草丛中随处可见的品种，不会让人停留目光在它身上。它不停地煽动着翅膀，频率忽快忽慢，但是位置没有一丁点挪动。
“一只蝴蝶？”夏燃伸出手指，用指尖去点它的翅膀。
他能感受到一阵微弱的风顺着指缝吹到他的脸颊，接着眼前所有缠绕的时间环形都开始四散而开，蝴蝶的身子突然不断延长分岔，走出了无数条裂缝，最后将所有空间都布满为止。
“这是什么？”夏燃看着每一个分岔，都有一副影像，像他和苏时跃以及查理试图制定唯一路线所做的图一样。
“数据结构里的树。”南熄说。
“师兄你真会开玩笑，你不说我也知道，这些是蝴蝶效应下可能会出现的时间线。”夏燃凑近观察了许久，信心满满地指了指其中一条，“看样子我们正在经历这条。”
“没错，你猜对了。”南熄说，“你看这些，无数条都是你们各式各样死亡的场景，而你只是经历了其中的四条。”
“那时候我看到这些，我就知道，要达成最后柯罗诺斯计划成功的目标，就只有这一条。”南熄朝着分岔尾巴走着，夏燃跟了上去，边走边看。
这些树枝几乎全部指向了一个地球毁灭的结局，而确实只有他所指出的那一条结尾，是2225年6月1日之后仍然存活的地球。
“这些都是我们经历过的事情。”夏燃回忆起来，他站在一幅影像旁边惊呼，“我去怎么还有在雪山我和你……”
“还有更限制级的……”
“不看了不看了。”夏燃连忙摆摆手，“你接着说，发现这些然后呢？”
“在得知了这条唯一线后，我必然想要有所行动。”南熄说，“于是我就试图联系这条时间线上每一个关键节点的人物。”
“你能和地球上的人交流？”夏燃惊呼，“怎么办到的？”
“不止地球，在这里我能和任何时空的人交流，这是个无序又有序的地方。”南熄轻触了其中一副画面，放大之后显示的是TTI在I岛首都烧毁教堂里的根据地，魏榕正在和夏昀探讨些什么。夏燃仔细一看，这应该还是TTI创造初期，本来就破败的屋子里甚至没有点像样的设备，而魏榕正在策划改造这一片地方。
“你注意看他们桌子上唯一一台笔记本电脑。”南熄不知何时掏出了一只收音机大小的工具，“这是带我过来的约塔。你知道未来人联络过去的人需要三个步骤，也就是三次握手，但是在这里不用，这里是规则消失的地带，所以我只要……”
他在屏幕上打出了几个字，接着魏榕面前的电脑就出现了这些字。
“这么简单？”夏燃不敢相信，他看到魏榕正在叫夏昀赶紧过去看，他们在那里嘟囔是不是电脑中了病毒，“他们怎么会听信你的话呢？”
“我联络了几乎每个关键节点的人物，让他们的行为从四面八方……”南熄指了指周围其他的分支，“回归到正确的线中。”
“起初每个人都认为是电脑病毒或者恶作剧，我就只能说一些他们在几天后会经历的事情来获取信任。”南熄说，“比如你的母亲，魏阿姨，我就讲了你的出生日期精确到分秒，还有各种小事，她才开始觉得我没有在胡说。”
“怎么变成了神棍？”夏燃大笑。
“不这样他们也不会相信我。”南熄说，“毕竟我唯一能做的就是看到每个人的时间线。”
“等会……我脑子有点乱。”夏燃扶住脑袋沉默了一会，许久后他抬起头，“所以这一切都是你安排的？”
“怎么说呢，不是安排，而是推动。”南熄笑了，“所有你经历过的事情，当然不只是你，而是所有人的经历，都是因为我看到了唯一的那条能使混沌期效率变成1，使柯罗诺斯计划成功的道路，而促就而成的。”
“不管怎么样你也是幕后推手这种角色了。”夏燃感叹说，“可以嘛师兄，谁能想到你仪表堂堂的竟然背地里掌握着全局。”
南熄低头看着夏燃：“记得你2023年最后一天经历的一些匪夷所思的事情吗？”
夏燃托腮回想了一会：“你说的是台式机出现红色字体的小心，以及收音机听到的奇怪男人声音这两件事情？”
“那也是我安排的。”南熄说。
“我想也只有你了。”
“那个男人的声音是岳冬，我让你的收音机接通岳冬那边的信号，目的都是为了让你小心凛冬联邦。”
“但是我后来才发现，不是要小心凛冬联邦，而是他们的种种行动也是闭合的一环，所以我不能去破坏这条线。”南熄说，“发给你的消息纯属是意外。”
“我那时候怀疑你对我电脑做了恶作剧，没想到兜兜转转真的是你。”夏燃似乎花了好长时间才彻底消化了这件事，他最后自嘲式地叹了口气：“我有什么资格喊累啊，原来你才是那个可以自己忍受所有孤独和绝望的拯救者。”
“没有那么中二，我只是坐在这里坐享其成罢了，其他什么都没做。”南熄摇了摇头，“是你，你们每一个人，才是完成这一圆环的重要角色。”
夏燃突然想起了什么，他问道：“那你妈妈的死亡……”
“是我不敢去细想的。”南熄说，“但我知道，只要我让TTI一代有了甘愿赴死的心，那么我妈妈的死也是阻止不了的，即使有无数种她能活下来的机会，但是我没办法去自私地走那些线条。包括你父母的死亡，我也没能拦下来，对不起……”
“所以南阿姨才会在跳楼前说那一番话……什么规则和延续，都是说给你听的。”
“嗯……”南熄说，“TTI一代的死亡才能使我们从费尔南那里获取大量关于海拉时间的信息，以及看到了他们死亡前的影像，可以说蒙特大厦是个很重要的转折点，为了不破坏这个转折点，我无能为力。”
夏燃见南熄兴致不高的样子，想着他肯定在南寄春和TTI一代的事情上自我内耗了很长的时间，就停止了这个话题，东张西望道：“诶，我看到的四次轮回也是出现在这上面的。”
“用了这四次轮回，燃料才能达到能够进行时间波动的状态。”南熄说，“包括了我们在这里相遇，也都在计算之内。”
夏燃点点头，往前走着，看到查理的脸后想起来问：“还有个问题，宋挽鹤和查理这两个人到底是什么身份，感觉连时穗都不怎么知道。”
“这两位也是我联系的，宋挽鹤作为唯一一个顺利在岳冬身边潜伏那么久的人，他主要作用不言而喻。而查理威尔伯，是我们最好的朋友之一。”南熄说。
“他？我没听错吧，查理？”夏燃表示没听懂，“这小子处处找我们麻烦，怎么看都和朋友挂不上边吧。”
“这是他装出来的。”南熄说，“并且是我让他装的，从而来隐藏自己的身份。他在最初时间点，是我们在TTI认识的第一个人，当然他最后没有加入核心组织，也没有去木星，他的妹妹詹娜原本会死于2023年的一场地铁无差别枪击案。”
“本来查理不相信我，于是我提前让他注意那场枪击案，他成功避免了詹娜的死亡，才愿意和我合作。”
夏燃说：“那么我胃癌的事情……是你让查理在我碗里下了那个预防药的？”
“没错。”南熄点点头，“是我想要你活着。”
夏燃了然于心：“让我活着并不是你的私心，也是整个柯罗诺斯计划一部分。”
“因为我太了解你了，了解你的性格以及你会做出的行为，我知道你会毫不犹豫地选择拯救所有人。只有你活下来，才能启动九代机菲亚，才能让所有朋友全都存活下来，最后才能来到这里，见到我。”
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