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徐鹿鸣尴尬道：“我这样晕在半空中，没吓到人吧。”
“没有。”姜辛夷不在意道：“我说你恐高，他们都信了。”
恐高！
徐鹿鸣这下连耳根子都烧了起来，上去前还胸有成竹地让曹二叔瞧好了，上去后却因“恐高”而吓昏过去，可想而知，他得被笑话成啥样。
“……”
徐鹿鸣晕得快，活却没少干。
这次他们采的蜜，足足有三石之多，且因徐鹿鸣头晕，手上力气不够，割得都是成熟的水蜜。
水蜜比岩蜜贵。
姜辛夷找相熟的药铺出售，如此大的数量，都给了一百文的收价。
除却给曹家人的辛苦费，他俩共得银三十六两。
姜辛夷一点都不跟徐鹿鸣客气：“我制香的药材消耗也大，银子我们一人一半，没问题吧。”
徐鹿鸣摇头：“没问题！”
没有姜辛夷的香，他一两蜜也采不到，何况，他空间还囤积着不少的蜂巢，粗粗一算，里面的蜜竟比他割的蜜还要多。
真是赚大发了！
拿到姜辛夷分给他的银子，徐鹿鸣开心地数了十遍，这还是他从出生以来摸到最多的一笔钱。
在西北那个黄沙漫天的环境里，他们全家累死累活，一年到头也只能挣四五两银子。
十八两，他们全家要攒好多年。
徐鹿鸣数钱的时候，都想好了这笔钱该怎么用，给爷爷奶奶添两身保暖的衣裳，给爹娘买两双暖和的鞋子，给大哥买几本书，给二叔二婶买几匹做衣裳的布料……
但数到最后，他想起姜辛夷损失的灵泉，把银子全还给他：“算了，我得到的已经够多了，这些银子就当是我赔你的。”
一码归一码，当初姜辛夷给他灵泉的时候，说好是培育药材用的，现在却被他空间吃掉一半，这部分的赔偿理应有他来支付。
姜辛夷瞧着徐鹿鸣推过来的银子，意外却又不意外地说：“真要赔的话，你这点钱怕是不够。”
“那你开个价。”
徐鹿鸣想好了，不管姜辛夷开价多少，能赔的他当即就赔，赔不了的就分期付款。
有空间在，他相信自己还得上。
谁知，姜辛夷沉吟片刻，却说：“你给我煮碗面吧。”
“上次煮的面很好吃。”
上次？徐鹿鸣回忆了一下。那碗酸菜面片汤？
那时候姜辛夷不是在给产夫接生么，徐鹿鸣还以为他忙得都没空品尝那碗面的味道，原来他还记得。
“怎么，”姜辛夷见徐鹿鸣久久没有动弹，瞥他，“你不愿意？”
“愿意！愿意！”徐鹿鸣立马行动，“我这就去做。”
这种努力做出来的吃食没有被辜负，还得到认可的感觉，使他全身上下充满干劲。
一碗面而已，徐鹿鸣三五下擀好，炒好酸菜臊子，想到药房有入药的胡椒粉，他还做了个简易版的胡辣汤。
姜辛夷见到这碗胡辣汤，略微诧异：“你竟还会做这个。”
“以前在早餐店帮过忙，学过一点。”徐鹿鸣期待地看着他，“你尝尝味道。”
姜辛夷拿汤匙尝了尝，无情地评价：“一般。”
徐鹿鸣的笑僵在脸上，姜辛夷变了，先前他不管做甚么，都能荣获一个不错，现在直接一般。
好扎心。
但想到自己做的是个简易版的，他又释然。行吧，一般就一般，待以后食材丰富了，他再做个豪华版的，一定能让姜辛夷折服。
徐鹿鸣将酸菜面端给姜辛夷：“吃面吧。”
“嗯。”姜辛夷执筷挑面，应是期待的脸上不知何时，无声地爬满了泪水，一颗一颗地落满整个面碗。
咋还哭了。
徐鹿鸣顿时慌得手足无措，姜辛夷给他的感觉一直是强势的，冷静的，他以为在姜辛夷身上永远看不到软弱的一面。
但此时姜辛夷的眼泪是那样的无助，无助到明明没有发出一点声音，徐鹿鸣却能感受到他身上排山倒海般的难过。
他不理解姜辛夷这是怎么了，还以为是自己的面做得不够好，一遍又一遍地回忆，到底哪个步骤没做对。
姜辛夷却在这时放下筷子，眼中带泪地朝徐鹿鸣笑道：“谢谢，面很好吃。”
徐鹿鸣还是第一次见到姜辛夷发自内心地笑，他愣了会儿，嗫嚅着唇说：“你喜欢，我以后经常做给你吃。”
“不用了。”姜辛夷从袖子里掏出手绢，擦了擦脸上的泪，又恢复成往日的姜辛夷，“春播在即，衙门会先忙春播之事，你可以趁这个时机看看对你的搜查有没有松懈。”
“……”
四月初，村里先前育的秧苗都长了起来，此时，稻田里的水也暖和，正是插秧的好时候。
一般这时，县令会化身劝农使，在各个村子游走，了解乡间地头的春播情况，帮助解决害农之困，遇到聊得来的村长族长，还会邀请他们宴饮座谈。
不过长丰县风调雨顺多年，县令已许久不下乡，劝农一事，全权交由衙差们进行。
徐鹿鸣趁衙差们来村里巡视春播之际，到去西北的各条道路上查看。
按理说，前两次那般严厉的搜查都没找到人，他们应该放松警惕才是，可徐鹿鸣在这些道路上的驿站、茶肆都发现有盘查的人。
徐鹿鸣不禁想，马小姐的夫家究竟做了何事，竟对他一个小小的卒子严防死守至此。
“慢着。”
正当徐鹿鸣转身要回绥鱼村时，一个刚盘查完路上的衙差，拦住他：“哪儿来的，到这条道上来做甚。”
徐鹿鸣不慌不忙地转身：“官爷，我是绥鱼村的，来附近踅摸有没有卖牛的。”
这是徐鹿鸣早想好的托词，自后晋石敬瑭将燕云十六州献给辽国后，大楚立国以来，一直处于门户大开，被动挨打的境地。
不仅缺马，也缺青壮牛。
市集上很难看到牛贩子，由于牛的稀少，牙人也不做贩牛的生意，想要买牛，需要自己打听。
盘查的衙差摸着下巴，上上下下把徐鹿鸣打量了个遍：“你一个农家小子踅摸牛做甚。”
徐鹿鸣心都提到了嗓子眼，面上尽量不显：“我去我丈人家提亲，丈人说我家太远，嫌我给的聘礼诚意不够，我寻思给丈人买头牛，总能显出我的诚意来。”
“啧啧啧，看不出来你小子还是个款爷。”衙差咂着嘴，又把徐鹿鸣从头到脚打量了遍，乍看也不觉得徐鹿鸣是个有钱人。
牛虽然用作耕地，但在大楚，寻常百姓家压根就买不起，徐鹿鸣还买来下地，不是一般地有钱，但他这穿着打扮，委实不像。
徐鹿鸣苦笑：“家里做些小生意，挣不了几个钱，我如此费心，盖因我那未婚夫郎，有一手好医术，我爹娘身子骨不好，把他娶回家，能省不少汤药钱。”
徐鹿鸣如此一说，官差感觉对味了。他就说，寻常人家哪有给丈人家买牛的。这要换作旁人，那哥儿即使是个天仙，也不会有人再聘。
另有所图就能说通了。
他看着徐鹿鸣犹豫：“你当真要买牛，不购他物？”
徐鹿鸣不太明白他话语中的意思，坚定道：“别物镇不住我丈人。”
“行吧，念你如此有诚意，你跟我来。”衙差拍了拍徐鹿鸣的肩膀，“我知道谁家有牛要卖，我带你去。”
“啊。”徐鹿鸣呆住，不是吧，他随便扯个谎，也能撞枪口上。
衙差以为他大喜过望，拉了拉他衣裳：“还愣着干什么，跟上啊。”
“哦。”徐鹿鸣回神，跟着这个衙差走进附近村子，来到一座青砖瓦黛的大户人家门前，敲响房门。
“头儿，我来给你送生意了。”
“就来。”屋里传来一道浑厚的男子声音，等门一打开，徐鹿鸣直接愣住。
他这算是“自投罗网”吗？！
作者有话要说：
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第13章
男子不是旁人，正是先前带人去绥鱼村捉他的官差头子。徐鹿鸣感慨，这个世界还真是小，一出门就碰到正想捉拿他的人。
男子也同样认出了徐鹿鸣，听完衙差的汇报，笑道：“是你啊，还没搞定丈人？”
徐鹿鸣尬笑：“未婚夫郎太出众，丈人舍不得放手。”
男子想到姜辛夷不仅会医术且还是个胆大的，见到他们官差也不惧怕，认同地点头：“也是，我若有个这样的哥儿，我也舍不得放手。”
他打开房门，邀请徐鹿鸣进去：“进来吧。”
徐鹿鸣瞧着那敞开的大门，总觉得自己有点“羊入虎口”，但他还是毅然决然地迈了进去。
都到这里了，不敢进去才真是有鬼。
果然，男子见徐鹿鸣走进来，没去想旁的，引着他向后院的牛棚而去，指着一头高大、但精神萎靡的牛说：“这头牛是头母牛，我原是舍不得卖的，奈何它肚子里生了胆囊，一直精神不济，留在我这儿，只能一刀了结，你若是有意，十八两银子牵走。”
徐鹿鸣瞅着这头一蹶不振的母牛，心说，留在你这儿你一刀了结，我牵走就能原地复活呗。
坑人也没这般坑的。
怪不得那盘查的衙差一听他要买牛，就巴巴地带他来这儿，原是想拉他做冤大头。
孙晓宗也就是带徐鹿鸣来这儿的衙差，见徐鹿鸣神情有些不好，忙开口打圆场：“左右你买牛只为应付丈人，不是真让牛下田耕地，这个价钱买头母牛很是划算。”
徐鹿鸣不是真冤大头，碰上这样的事儿不生气很惹人生疑，他不悦道：“可我买头病牛回去，未免做得太难看。”
官差头子郭孝荣出言：“此言差矣，你意在取悦丈人，买牛回去这事儿足以彰显你的诚意，至于牛是不是病的，并不重要，礼数做足即可。”
他说完扔下一句话：“况且，除了我，方圆百里内，你寻不着第二家卖牛的。”
这是实话，如今牛的稀有程度堪比马，连骡子都是富贵人家的标配。徐鹿鸣打的就是买不着牛的借口，不想竟碰上这事儿。
观这两个衙差态度，今儿他要是不拿钱买牛，绝不会放他走。
牛他倒是可以买，他刚看了这牛，得了胆囊病，药石无医了。可他想起在西北养马时，从那些军卒口中听到过一件事：“若我们养的是牛就好了，得了胆囊的牛，大概率能从腹中找到牛黄，一块牛黄价值千金。”
如果这牛腹中真有牛黄，这个价钱买下倒也不亏，若没有，报病杀了吃肉也不错。
但他不能给人一种自愿当冤大头的错觉，做出一副为难的样子，与面前的两位衙差讨价还价一番：“这价钱再通融通融。”
最终郭孝荣一口定音：“十五两，我也是心疼这牛，舍不得自个杀才买的，你若再还价，就是不给我面子。”
谁想给你面子，若不是看在你是衙差的份上，怕你以势压人，他早掉头走人了。
徐鹿鸣无奈道：“行吧，看在郭差爷的面子上，这牛我买了。”
付钱的时候，徐鹿鸣没装，是真肉疼，这些钱，他还没捂热呢，就这般花了出去。看来以后扯谎也要扯个不费钱的谎才行。
郭孝荣卖完牛，了却一桩心事，见徐鹿鸣一脸心痛模样，心情大好地安慰他：“行了，千金散去还复来，大丈夫敢做敢当，既然买了就别做这副扭捏作态，算我欠你个人情，以后你若遇到困难，尽管来找我。”
徐鹿鸣等的就是这句话，买头牛若是能和官府的人搭上线，以后再有个风吹草动，能提前知晓消息，不比自己傻乎乎打听好。
他摒弃面上的那点不舒服，荣幸道：“有郭差爷这番话，小人这牛便没买亏。”
“这才对嘛。”郭孝荣欣赏地拍了拍他肩膀，伸了个懒腰，“走吧，我跟你一道，我也得去当差了。”
徐鹿鸣牵着牛跟他并肩行走在乡间小道上，状似不经意地问：“差爷，你们还没忙完啊。”
“嗨，别提了。”郭孝荣说起这事就火大，“也不知上头要找的究竟是何人，兄弟们忙活月余，毛都没找到，还挨不少骂。”
孙晓宗搭腔道：“照我说啊，压根就没这个人，就是上头的人看我们不顺眼，折腾我们撒气呢。”
自古官吏不对付，他们这些吏员都是土生土长的本地人，而官员几年一换，他们想做出政绩就可劲折腾他们，到时间，官员们拍拍屁股走人，留一堆烂摊子给他们。
这次也一样，说是捉拿罪犯，罪犯的画像也没一张，天天逼着他们找人，他们能找的地方都找了，但凡有个不对付的都抓起来了，还说他们办事不尽心。
“别瞎说。”郭孝荣见孙晓宗当着外人面越说越离谱，怕他这番话落到县令耳中，踢了他一脚，“县令也是有苦难言，找不到人，他也无法向上头交差。”
“不过我们的好日子马上就要来了。”踹完他又安慰孙晓宗，“我上次去公堂复命，听县令说，上头嫌我们太过没用，已派了暗探来调查此事，就等着我们忙春播这段日子，那贼子放松警惕，来个瓮中捉鳖。”
徐鹿鸣在一旁听得冷汗淋漓，幸好，他今日来买牛了，不然他若趁着春播，继续打探下去，很有可能就入了暗探的眼。
“……”
把牛牵了回去，将此事告知姜辛夷，姜辛夷点了点头：“看来你得在我家，帮我多种些日子的药材了。”
种药材倒是没什么，姜辛夷不嫌他麻烦，肯继续收留他，已是天大的恩情了。
徐鹿鸣将姜辛夷拉到后院：“我回去的事不急，眼下倒是有件急事得麻烦你。”
姜辛夷来到后院，见到徐鹿鸣牵回来，拉了一路的牛，向来淡定的脸一寸寸皲裂。
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