秦灼叹口气,一只手挠着昆刀下颌,另一只手端起面前一碟生肉,语气轻柔得像哄小儿入睡:“谁叫咱们奇货可居呢。”
白虎低吼一声,露出森森白齿。舌苔上倒刺密布,皮肉给舔一口就能见骨。
他放肉在掌心,静静叫昆刀撕咬。
“不能斩草除根之前,先等着。”
***
臣子按例需列席台下,但李寒不同。
萧恒诏令未颁,李寒所从官职不得而知,众人虽仍以军师称呼,但无疑已成“国军师”。萧恒设席以世家为尊,但以李寒无职之故,特选登台侍坐,并不拘服制,竟由他如此布衣上场。
新君宽宏,并未开罪夏雁浦,他如今坐在席间,见李寒衣着,落下酒杯冷哼一声:“一身破烂流丢,今上放他如此出席,就不顾万国面前大梁的脸面?”
他身边侍坐个黄袍少年,刚从场上下来,两颊扑红,正摘下弓箭拿帕子擦汗,闻言吃了口酒道:“李渡白无秩升台、不衣礼服,闻所未闻,的确逾矩。但父亲,这是陛下首肯的。”
少年将杯放下,笑意灿烂,“天子钦许,就不是逾矩了。”
那是特权。
李寒有权侍天子酒,在国宴自择衣冠。萧恒给他的特权并不是座次衣着,而是“自由”。
攻伐未见,先起狼烟。这是一个征兆。
“如今他可自行礼数,他日入朝,未尝不能代天行事。”少年抬头望向台上,“天子之下,左右丞相,以右为尊,向来是尊长居之。但历朝历代,少年天子登基,要掣肘诸臣,便常任政见各异的两位重臣为左右相,右相也多代表皇帝态度。正如当年轰轰烈烈的青氏变法,最开始也得到过肃帝支持。我看新君之意,亦当如此。”
夏雁浦虽有猜想,到底难免忿忿,道:“黄口小儿,安能任此!”
那少年落下酒杯,举头望向高台,“我读过李渡白的文章。他那篇《论党锢》大骂世族蝇营狗苟、窃国者侯,大骂我等子弟纨裤不肖、好逸恶劳,但我通篇读罢,只有三个字:骂得好!”
夏雁浦欲言又止,长长叹气。
少年道:“父亲一心找寻公子檀兄弟下落,族中大小事务一应交给叔伯。从田庄、产业到选士、官职,儿多有了解,还是三个字:烂透了。
“君子之泽,五世而斩。当今天子掌潮州、定西塞时曾试行变法,儿观其行事,眼里不容沙子。世家病入膏肓,不自己警醒、求药医治,等天子治疾,只能割肉剜疮,大难临头了。”
那少年仰头远望。高台近日,太阳如东君车轮,驭开一片金色雷霆。他目光之中,日光之中,李寒青布衣衫翻飞,挺立于此,青云衣兮白霓裳。
有人轻叹一声,不知对谁:“莫轻年少啊。”
***
萧恒叫李寒一声:“看什么?”
李寒收回酒盏,举起喝了一口:“夏秋声。”
萧恒也随着他看去,听李寒道:“夏雁浦谋逆案,我劝陛下略加宽待,一是陛下在京中根基未稳,对夏雁浦的宽容就是对世家的缓和,二来,多少有他儿子的缘故。夏郎有才,叫父辈连累,以后供职,在同僚跟前站不住脚。”
李寒叹道:“夏雁浦太轴,这辈子怕是转不过弯来,只是辛苦了儿子。夏雁浦当日可是连朝臣都一并扣押,和世族多少结了梁子,全靠夏秋声一人走动。多少冷言冷语,这小夥子,那叫一个有理有据、不卑不亢。”
他忽然道:“我瞧陛下今天不对劲啊。”
“眼中有人,心不在焉,但一对视就立刻挪眼。依臣看,你俩真要一刀两断,除非不复相见,但凡见面,少不了藕断丝连。”
萧恒叹道:“行好,闭嘴吧。”
李寒便换了话头:“成,如今陛下登基,蓝衣如何也该赶到。迟迟未至,恐怕西塞事没有这么简单……他可有书信来?”
萧恒刚想开口,又闻一声锣鸣。场上多是少年子弟,比的也是猎物数量,赐的也是锦衣玉带,并无什么稀奇。
这时台下大笑声传来,魏公朱云基立起,向他道:“看这些娃娃们玩得高兴,咱们骨头也痒了。”
萧恒道:“魏公是想下场?”
朱云基拍了拍手,身侧女侍托着漆盘出来,上陈四颗明珠,粒粒蓝光柔和。
他笑得是旁人不解的暧昧:“这四颗蓝珠是臣多年前所得,至今仍贴身携带,视若珍宝。如夜间帐中把玩,更是熠熠生光。臣建议,择选四名骑士,胸前各佩一颗,策马互射明珠。落马者输,以及珠碎之后、绕场两圈仍未能取他人珠者,亦为输。鸣鼓之前,最后一粒蓝珠在谁手中,即为谁胜。臣自告奋勇,愿充一人。”
李寒皱眉问道:“魏公之意,除了保己珠、射他珠外,还可夺珠?”
这是把猎场变战场。
朱云基大笑道:“乱世为争。只懂自保难免会叫敌手吞吃,有力打江山而无力守江山,到头来还不是给别人做嫁衣裳。输赢不在一时,得看最后珠子落在谁手哪!”
他将四枚蓝珠一拂:“夺人所爱,岂不精彩。”
席间,秦灼含着笑,将秦温吉拔刀的手按下去。
“有备而来。听听。”秦灼说,“听听他想干什么。”
萧恒察觉不对,便道:“郑公爱物,如有损毁,太过可惜。”
朱云基笑道:“岂止是臣下爱物,更是陛下爱物呢。”
萧恒刚拧了眉头,便闻台下一声咆哮,继而众人惊呼。
一只大雁当空坠下,一箭贯穿双目,鲜血汩汩而流。白虎受血气刺激,加上秦温吉无意阻拦,竟越案扑去,半空咬断鸟颈,在台前撕吞入腹。
血气弥漫,虎咽作响,不少王公文官吓得脸色惨白。
秦灼斥道:“昆刀!”
白虎呜了一声,耷拉着脑袋叼雁回去,绕在他身边。因口齿皆是雁血,也不敢碰他,又不敢再食雁,只能伸舌舔舐掌爪。
秦灼从雁目中抽出羽箭。箭羽翠如孔雀翎。他抬头看向林场,诸子弟皆落座,场上一片空旷。
未见其人,未闻其声,其箭已至。所引必是强弓。
同时,朱云基也眯眼转身,望向苑门,像在等待什么。
他不久就等到了。
不远处有马蹄声动地,不是赛马,其声铿锵如雷,是训练有素的铁骑。
在禁卫弯弓前,女子笑声遥遥传来:“我等来迟,天子勿怪。西琼段映蓝,为梁皇帝贺!”
第19章 十五 落日
地尽头,林梢上,刮来一片灰蓝浓云。
云浪一卷,翻作旌旗。骑队所驾皆黑马。
为首女子不着甲胄,一身靛青箭衣,领口袖口镶青、蓝、白三色挑花花块,蹬长靴,着裤不着裙。圆轮耳环的银穗长可打肩,胸前佩一串银项圈,叮叮当当十数枚银太阳。
她放下弓箭,跃下马背,身后骑队当即止步,连成一线。
她就这样提弓走上台来。
朱云基转头看她,皮笑肉不笑道:“段宗主,御前失仪,可是重罪。”
场中雁血未干,段映蓝隔一泊鲜红站定,挑了丝笑:“魏大公别小人之心度君子之腹,您如此,我不是。”
她直言嘲讽,朱云基却不理会,拱手向萧恒,“宗主既是来贺,贺礼何在?”
段映蓝道:“自然是琼、梁缔交这份大礼!”
她此言一出,四座一动。
西琼位于梁境西南,北接魏东临秦,本是梁高皇帝分封的诸侯国。但梁庄帝年间琼君反叛,宣布独立,因西琼建城于险山绝壁,加上军队锋锐,大梁两朝七次征讨竟都未攻下。因常年战事,西琼渐不能支,双方各退一步,琼君交返诸侯印,不称王,作为一地族长,首领称宗主。梁亦不加干涉,返兵回朝,大有老死不相往来之势。
段映蓝要改势。
她笑道:“我本要射雁做贺仪以示诚意,谁知道魏公杵在这,惹得老虎发威,叫我好好的大礼入了虎口。”
秦灼闻言,捋着昆刀脊背,开口道:“小畜生野得很,调教不周,是孤之过,宗主勿怪。”
“哪里。”段映蓝笑吟吟道,“我与秦公有缘。”
她这话有些暧昧。加上一男一女,又是大好年纪,比朱云基的“爱物”更叫人浮想联翩。
秦灼笑着举杯饮罢,段映蓝亦颔首。
台上突然当地响了一声。
一只青铜盏顺着台阶跳下,喝醉般跌在段映蓝脚前。
李寒略带歉意地微笑道:“抱歉,手没拿住。”
秦灼忽然意识到什么,抬首去看萧恒。只见一片白日,君王坐在里头,身形都有些模糊。
他忘记了一件最重要的事。
怀帝年间,天下动乱,段映蓝趁势攻打大梁西南边陲,萧恒所在的潮州首当其冲。当时潮州正逢粮荒,兵马未足,在西琼大军强力进攻下几近绝户。
段映蓝和萧恒之间,隔着一段血海深仇。
她要结盟,却不知萧恒能否为数万冤魂忍气吞声。
秦灼忙岔开话:“陛下在此,臣等不敢擅专。不如先请魏公比猎,盟约之事,陛下再与宗主详细议来。”
萧恒注视段映蓝,片刻后声音传来,并没有什么不对:“说的是,那就依魏大公法子,先比猎吧。”
朱云基拈起一粒蓝珠揉搓,不知怎的,莫名叫人觉出些情色意味。段映蓝似笑非笑:“咱也没听说魏公有恋物的癖好啊。”
朱云基并不恼火,反而接茬过来:“这倒不必,孤只喜欢些好颜色的男孩女孩,明珠如此,睹物思人罢了。”
段映蓝呵一声,不再搭理他。
朱云基却偏要给她讲解:“宗主不知道,大家大族的男孩,比寻常姑娘要娇嫩多了。千尊万贵,别有风味。”
场上人虽不知内情,但流言左右听说过。听他语及大家子,多少是往秦灼心上戳窟窿。再进一步想,莫非朱云基当年和尚是少公的秦灼也有一腿?
说不准!
众人看去,见秦灼抚着虎背,恍若未闻。
这时,台上的君王开口:“我看魏大公醉得厉害,弓还拉得动吗?”
萧恒本不知情,但看朱云基情态,多多少少有了猜测。李寒一直在身边观他神色,见他脸沉下来,杯也停了,这句话一出还笑了一声,面上却积了霜般,心中警铃大作。
直到萧恒负手,按住雕弓。
萧恒想下场!
不。他看着萧恒的脸,那双眼眯一下,如有冷箭射出。
不、不。
萧恒……想杀人。
李寒头脑一冷。
项庄舞剑意在沛公,朱云基三番两次辱及秦灼,是要拿萧恒。
朱云基常年征战,膂力惊人,壮年能双开五石弓,如今虽老,仍食饭啖肉如故场上如有意外,又能如何?
可他为什么要拿萧恒?只为赢一场下了新君颜面,还是意图弑君自己登天?朱云基所带亲兵不过百数,前者得不偿失,后者死无葬身,朱云基也算一代风云人物,没有后手,绝不至此。
局面错综,李寒脑子再快也不够转,为今只有四个字:不能硬碰!
他抢在萧恒提弓立起前站起,还撞到了膝盖,疼得倒吸冷气,声音却听不出来:“解酒汤早已备下,魏公稍候,顺便想想,还有什么要加的规矩。”
他藉着倒酒拍了拍萧恒的拳头,举杯笑道:“毕竟魏公所言,御前失仪,是重罪。”
朱云基笑道:“依臣之见,要用就用强弓。”
四座皆哗。
场上能开强弓者不过数人,何况强弓本用于远程进攻,力足以破城墙,要射碎一颗珠子而不至于伤人,对准确、力度、熟练、箭术的要求十分严苛。
朱云基像想起什么,又道:“臣闻陛下入主,不胜欣喜,来得匆忙,把弓箭忘了。上场所用,还请陛下恩赐。”
他单膝跪下,却直视君王。
“臣斗胆,求借陛下雕弓一用。”
来了。
礼有制:天子雕弓,诸侯彤弓,大夫黑弓。
朱云基求天子弓,跟楚王问鼎一样,狼子野心。
场上静默,独段映蓝一声笑起,尖利如箭:“魏大公,面子真大呀。”
朱云基才恍然一般,告罪道:“臣僭越,望陛下恕罪。不如这样,秦大公因腿疾不宜下场,所用'落日'亦是强弓。臣与秦公同列诸侯,亦无逾制一说。还请秦公念在交好一场,借宝弓一用。”
落日弓相传为神羿射日所用,弓力三石,梁高皇帝得此,赐予秦高公,并展开舆图,让秦高公弯弓来射,射中之处即为封地。高公射中大明山,但弓力过大,将舆图射了个大窟窿。梁高皇帝大笑道:“卿之功绩,一山岂能足?”便将破损处的十五州赐予秦公,这就是南秦十五州。
从此之后,落日弓世代相继,秦公祖辈十之有九能引强弓。
跟秦灼要落日,等同于借牌位,挑衅宗庙,是辱先。
秦温吉冷笑一声,看架势就要踢案拔剑,秦灼先开了口:“借不了。”
他微笑道:“孤要下场。”
***
此番比射之前,萧恒赐四人卮酒。阿双奉到秦灼跟前,是满满一斗汤药。
他回首望高台,天子坐在那,岿然不动。
秦灼除了臣属更是君王,在他那里,秦地与秦宗的尊严高于一切,他必须为之战斗。支持他的决策,这是萧恒给他的尊重,但送上药来,是告诉他:我希望你好好的。
秦灼捧起酒樽一饮而尽,对阿双低声道:“请阿翁先来候我。”
下场四人,除秦灼与朱云基外,段映蓝亦在其列,出人意料的是,还有夏秋声。
夏秋声并未代梁出场,而是以姓氏出战。他并非皇室,更不能张龙旗,萧恒便替他取了面黑色小旗,李寒又蘸白漆为他书,写了一个斗大的“夏”。
夏秋声接旗笑道:“赚了陛下一件御赐、李相公一幅墨宝,非常值当。”
16/339 首页 上一页 14 15 16 17 18 19 下一页 尾页 |