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那块灰掉他手上，怎么都擦不干净。
他声音几乎没有起伏：“阿翁，我要成亲了。”
郑永尚点头，将匣子合上，“是，臣知道。”
秦灼不再说话。
***
这桩婚事敲得极为顺利。一入九月，段映蓝便借探访之故，二人于后堂相见。
不过几日，堂中菊花已有败象。段映蓝形容简洁，头上插一副银梳，一身深蓝对襟褂，银围腰，穿裤踏靴，只多系了条白蜡花百褶裙。
她一落座便开门见山：“我这份礼，秦大公还满意？”
秦灼也不同她打机关，直接道：“我这个人，并不是宗主首选吧。”
段映蓝交握双手，仰倚着椅背，哈哈笑道：“南秦内乱初平，百废待兴，的确不是最好的打手。可计画赶不上变化，谁叫我和大公投缘，一眼相中了。”
秦灼撇盏喝水，里头是浸了枣子的菊花。他道：“宗主的眼缘，本当在甘露殿里。”
“要不怎么叫缘分。”段映蓝望盏中瞭了一眼，是青汪汪的银毫，“我和梁天子本就又龃龉，如今给他射雁，偏叫秦君的老虎给吃了。这是老天垂询，我不得不听。”
她没搽胭脂，嘴唇却鲜如杨梅，滴红诱人。段映蓝说：“我中意的不是南秦，而是你这个人。够绝情，够烈性，也够能忍。我爱极了。”
秦灼笑道：“多谢段宗主赏识。”
他那盏吃了一半，浮着拇指大一片白菊蕾，易吃到嘴里，他便先放下，道：“咱们两个，要么痛痛快快做敌手，要么长长久久做朋友。当情人，我怕谁都提不起兴致。色字当头一把刀，命系在对方裤腰带上，值吗？”
他言下之意，是表面成亲。
段映蓝闻言，神秘地一勾唇角，不一会，她便爽爽朗朗地大笑起来。两耳银流苏哗啦啦打着，划得她满腮银白伤痕。这叫她生发出一点超越神性的鬼气。她像从西南神话里钻出来，磊磊山石与蔓蔓葛藤间，那生豹齿、披薜荔的山神一般。
秦灼一下一下揭着茶盏盖子，他心里随着数数，一、二、三……
直到他数到七，段映蓝依旧没有停下笑声，她边笑边道：“值！怎么不值？中原有句老话，牡丹花下死做鬼也风流。秦君开得好，折花亡魂无数。多我一个不多。”
她比秦灼作花，言语似有轻视意。但秦灼明白，她在认真较量了。
秦灼看着她的眼睛，口吻暧昧道：“龙穿牡丹的恩泽太大，宗主再要来，我消受不起啊。”
他还是端盏子喝一口，道：“白虎隐于深山，黑马驰于平野，黄雁虽非猛禽，但只要一飞，离地就远了。要抓天中物，还是有龙王做援手的好。”
段映蓝眼珠一动。
秦灼竟敢把萧恒这张牌堂而皇之地打出来，还打的这么早。
他言语间似自曝其短，但段映蓝明白，他在加筹。
秦灼背后是天子，南秦背后是大梁，但他此刻说，明显不只是把萧恒当筹码。
他要给萧恒争一杯羹。
三家分魏。
太有意思了。
段映蓝回视他，忽地挑起抹笑：“秦大公，了不起，情种我见过，到这份上，稀罕！依我看，您对天子不仅有情，还有愧。而且，愧意不浅呢。”
秦灼颇有意味地和她目光相接。
段映蓝话锋一转：“但这件事，天高皇帝远，带不了他。咱们索性说破了，南秦西琼，那叫平分。加上天子，事了之后你们二对一，一双黄雀，岂不得活吃了我这只螳螂？再说，天中物如何，但凡喘着气，就得找枝依。树倒了，雁跑得了吗？”
她眼中精光一炽，“再不济，咱还有箭呢。您的弓强，我的箭快，咱俩可是天造地设的一双。”
她慢悠悠问道：“我的回礼，秦公想好了吗？”
秦灼叫了声：“阿双。”
堂中只他们二人，阿双在隔厢煎茶，听见他唤，便将他吩咐的那只乌木匣儿抱了来，向段映蓝启开。
一封鲜红帖子，上写道：干造甲寅年八月十五日悬弧令旦。
他的庚帖。
秦灼面上挂着笑：“报以琼瑶。”
这几日天一直不好，像一口青皮大缸倒扣着，瓮瓮地听不见雷。但天色蓝得发灰，似乎云外只要轰隆隆一声响，就能当头滚下一泼秋雨来。
晌午已动了好几声闷雷，雨怕要下来。谈得差不多，段映蓝便收了他的帖子，打马辞去。
秦灼送她出府，女子翻身上马，忽然道：“不过以后秦公想玩玩，我倒能陪着尝个鲜。但保险起见，你家里的，还是不要知道为好。毕竟，天子一怒啊。”
秦灼从马前笑道：“我胆小，不敢。毕竟做朋友还是做敌手，得先干完这一票。”
送走段映蓝，陈子元陪在他身边，欲言又止。
秦灼道：“有屁就放。”
陈子元咬咬牙，终于道：“大王，有句话我不得不说，你和段映蓝真结了亲……萧重光得怎么想？旁人也就罢，这娘们可是差点叫潮州绝了户，萧重光都险些断在她手上，你现在娶她，他心里能不膈应吗？”
秦灼冷笑道：“他是我什么人，膈应得着他？我娶老婆还要他的圣旨恩准吗？”
陈子元咕哝：“他不是你孩子爹吗？”
秦灼听见，抬脚要踹。陈子元怕他闪着，这次蹿也不敢蹿，结结实实挨了一脚后还得扶住他，说：“亲哥，你现在踹我一脚，你妹妹得砍了我！我不说了，什么也不说了，您娶，您娶啊。”
此地不宜久留，陈子元说走就走，秦灼便回了堂里。堂外晦暗，那些要谢不谢的菊团倒明亮许多，他一迈进去，就沾了半袖子花光。
这几日他多加了几副药，隔一段就要吃一碗。比之前的更苦，但或因天热，或因时间太长，萧恒在时买的蜜煎要么化了，要么坏了。阿双再吩咐人买，秦灼却不要了。
他又喝了一碗，便仰进竹椅里养神，双手盖在腹上，慢慢摩挲了会。
段映蓝说他对萧恒有愧，这就是他的愧。
这孩子要保。但不能叫萧恒知道。
这是秦温吉的一块心病。孩子一旦留下，就给了梁地插手南秦内政的机会。
“萧重光或许没这个心思，”秦温吉当时冷笑道，“李渡白可鬼得很，又爱坐享其成，不一定不打这个主意。”
南秦想要图强，最后总要壮士断腕，斩断和大梁间的那根线。而这孩子，显然是把二者越缠越紧。而且秦温吉知道，秦灼与萧恒之间的平等是情人的平等，但外事上，他并没有自认为的强硬。
秦灼最初追随萧恒时，李寒尚未收入麾下，谋士、军师、将军、甚至妻室该做的，他统统为萧恒做过。他替萧恒争利太久，时日一长，竟成了习惯。
秦灼用理智告诫自己，梁、秦分属两主，但心里，还是把二者当成一体。他绝不会为梁损秦，但保秦基础上，对梁有利的事，他多半会争一争。
这远远超出了诸侯本分。
这不对。
雨终于沙沙下来，如银丝出机杼，轻薄又绵密。阿双从堂后来收拾药碗，听见他似对人低语，便隔花站了，并不上前。静立一会，只觉得口中发苦，鼻中发酸。
她听见秦灼哄小孩般商量道：“阿耶如果说不要你，你不许生气啊——还想见见阿爹吗？”
片刻后，他口气轻快道：
“想呀，那明天，阿耶带你去找他吧。”
第24章 二十 大君
九月初二，天子诏宴群臣。
秦灼于望仙门前却车，便见段映蓝跳下马背，将金鞭捋在手里，向他微微一笑。一双朱唇弯起，如同两痕血锈。
陈子元随侍在旁，挨着他手臂低声问道：“这事，你和那谁说了没？”
秦灼向段映蓝含笑颔首，目光望向缓缓开启的宫门，道：“昨日才定下，此事不好乱传口信。今日宴罢，我当面和他说。”
陈子元张了张嘴，又合上，还是道：“大王，你记不记得‘最后一次见他’这句话，你说了多少次？”
秦灼没理，一脸无动于衷。
群臣于含元殿落座后，近来最得萧恒青眼的内侍秋童上前，为秦灼侍酒。众臣俱在，秦灼不好与他推让，谢恩过后，接过酒水。他举杯一尝，只觉口中清甜，又被换成了桂花清酿。
秦灼轻轻呼吸几下，抬头看向萧恒。隔了一段距离和一道旒珠，看不清萧恒表情。
如今时近重阳，萧恒却拣了个非节非庆的时间开宴，必有动作。
秦灼在口中含了一会清酿，暖热了方咽下。
果不其然，宴近半时，萧恒便对杨韬举樽道：“温国公乃国家柱石，自元和之乱以来，开粥棚赈济，又散金银布施，德行贵重，劳苦功高。我欲加杨卿光禄大夫以谢，卿以为如何？“
秦灼心中明了，论功行赏。
温国公杨韬并无雄才大略，只能算个中庸。但其父老国公杨崇德高望重，是以推为世族之首。光禄大夫作为从二品散官，加给杨韬，的确是恩泽浩荡。
先加封诸公，赏起自家人来，更名正言顺了。
听到萧恒的自称时，秦灼一缕思绪悠悠飘荡。
他果然不称“朕”。
一时之间，群臣相继起身谢恩，这场宴席俨然成为一场大型加封。一会功夫，文武官职封了个遍，而天子的心腹李寒尚未受封。
秦灼抬头，见李寒坐在对面首位，显然已居群臣之首。身上却仍穿一件青布儒衫，推测不出要封什么官职。
果然，萧恒放下酒盏，对李寒说：“朝政之事我还不太应手，诸卿的官职加封，都是渡白尽心操持。现在猜猜，要给你个什么官当？”
秦灼一耳朵就听出来，是他俩唱双簧的惯常口气。
李寒果然顺萧恒的意思“猜”起来：“如今左右二相依旧空悬，臣的职位，如何也出不了丞相之外去。敢问陛下，可是左相？”
萧恒摇头。
李寒道：“那就是右相。只是右相位高，臣还年轻……”
萧恒道：“就把右相授给你，你要如何？”
李寒拱了拱手，“那臣只好却之不恭了。”
萧恒摇头笑道：“可惜，错了。”
杨韬奇道：“除了左右二相，还有什么职位合得上李相公的功劳？”
秦灼多少看出些萧恒的意思，便顺水推舟道：“既然杨公都叫他做‘相公’，陛下多少要封他个相公当当。”
一旁侍坐的陈子元不轻不重清了清嗓子。
这的确是萧恒之意，却是大梁内政，诸侯本就不当开口。萧恒没问他，他却主动提这话。
他心中做好了断的打算，但他的人还没有。习惯这种事，并非一日就能改成。
但萧恒似乎不同。
此时，萧恒也回望秦灼，目光叫珠帘一挡，温度似乎也凉下来，话语很平和：“秦大公所言极是。”
秦灼一颗心像浸在海底，冷不丁叫一粒石子硌着，又酸又疼。但要说哪里不对，萧恒在人前如此称呼他，的确应当。
断舍情分，只论公事，这的确是他心中所求。
那还矫情什么？
秦灼在心中暗骂一声，已听萧恒含笑道：“既然秦公说话，李相公，接旨吧。”
李寒闻言，便扫膝下拜，众人也忙面天子垂首跪坐。秋童接过一卷玄色绸轴，高声诵道：“皇帝制诏——”
吾惟戡乱以武，治世以文，而公相实朝廷之砥柱，国家之干城也。西夔营监军李寒，器宇凝正，风度峻远，识度宏远，才略优赡。诚着草昧之辰，业预艰难之始，功侔十乱，声高三杰，譬兹梁栋，有若盐梅。元功懋德，宠秩未臻，宜处鼎司，庸兹重望。兹拜尔为大相，列居端揆。当统率百官，范率槐路。选材擢职，听任卿令。军机戎事，进谋参议。驳议有三，予旨不行。所司具礼，以时册命。*
大相！
众人皆道萧恒器重李寒，高则右相，次则左相，谁料萧恒竟为他变更相位，废左右相制，独设大相。
大梁向来文武分权，左、右相为文臣之首，不涉军事。但如今看来，李寒不仅可举荐人才、代天任罢地方官吏，还可参议军政，再往后，调令禁军也不是不可能。更有甚者，他还有权驳回天子令，大相驳反三次，天子诏不可颁。
自国朝建来，前所未有。
何止天要变了，是天要翻了！
李寒出列，向萧恒拜倒，“臣多谢隆恩。但请陛下，收回成命。”
秦灼心中一动。
按理说李寒现在该理所应当地接旨了，三请三辞不是他的路数。
众臣疑惑之际，萧恒开口问道：“你要我收回成命，总得有个原因。”
李寒俯首，“青不悔罪犯谋叛，祸及十族。臣乃罪臣门生，罪孽深重，岂敢列于朝堂，以污圣明。”
他话音一落，郑素陡然抬头。
李寒固然请辞，萧恒为之唱和，竟是打这个主意。
他要为青不悔请封。
抢在世家开口前，萧恒叹道：“青不悔变法虽有争议，但才名天下皆知，又为大梁培育贤才无数，当为之追封。传旨，追赠青不悔为太尉，谥文忠。”
秦灼持盏的手一顿。
经天纬地曰文，杀身报国曰忠。这谥号一出，是给世家一记响亮的耳光。
如果殿上只有朝臣，世族绝不会善罢甘休。但萧恒登基，不只诸侯来朝，还有外邦道贺。青不悔之死闹得沸沸扬扬，他们不是没有耳闻。更何况，世家领教过李寒的铁齿铜牙，他们敢驳，李寒就能从他们咽喉上撕下块肉。
万国跟前，他们就算不顾及大梁颜面，也得顾及自家的老脸。
李寒算准了他们不敢动。
青不悔由八公处死，至今仍被打作乱臣贼子，李寒先要为他正名。
在青氏如火如荼时弹劾他，在青氏身败名裂时维护他。青氏活着告别他，青氏死后，又毅然决然回到他身边。
盛极辞，衰极归。
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