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几天不见，尼卡的等级已经从15级提升到了22级，进步神速。大概是因为实力提升，他整个人都自信活泼了不少，跟着希尔文时始终很拘谨，现在在柯林面前才终于展现出最放松的一面。
尼卡好奇问：“现在你成了神使，等过了朝圣日该怎么办，要留在神圣林吗？”
柯林不假思索道：“我打算当晚就跑，没人抓得住我。”
“那正好。”希尔文提议，“我找到了一条巡卫少的路线，也足够隐蔽，到时候我们一块儿走。”
尼卡闻言终于恍悟：“原来希尔文昨晚出门是为了这个？”
希尔文笑而不语。
柯林移开目光。
尼卡：“？”
等到了柯林的房间，尼卡和黑猫老板因重逢感动地抱在一起时，一旁柯林从柜子上拿出一件叠好的外衣，递给了希尔文：“你的衣服。”
尼卡头顶的问号从一个缓缓变成了两个。
希尔文态度很自然地接过：“昨晚忘记了。”
尼卡的问号又从两个变为三个。
他依稀记得昨天晚上希尔文走时……好像就披的就是这件外衣？
尼卡懵了半天 ，直到柯林和希尔文走出一段距离，发现他没跟上，回头叫了一声，尼卡才终于回过神，抱着老板小跑着追了上去。
跟在两人身后时，他才终于发觉柯林和希尔文之间的气氛十分微妙。
柯林依旧话少，基本全靠希尔文开启话题，看上去似乎跟以前一个样，又有些细微的不同。
柯林的回应更惜字如金了，仿佛在刻意回避着什么，希尔文应该察觉到了这件事，却依旧态度如常——因为两人实际上靠得很近，几乎并肩而行，柯林也没有主动拉开这种距离。就算彼此都不说话，也叫旁人很难插进去。
明明一礼拜没见面，他们的关系却莫名变得更为紧密了。
尼卡抱住猫的手臂稍稍收紧了一些。
其实早在遴选仪式前，他就有过这种感觉。
某天早上起来，柯林耳侧突然多了一枚昂贵的耳饰，之后不久，希尔文也戴上了一条宝石项链。他们没有解释过来历，但尼卡从两人心照不宣的眼神中隐隐猜到了原因。
在他不知道的时候，似乎发生了很多事。
此时此刻，柯林正在思索该怎么询问希尔文昨晚的那个拥抱。
上午他已经在脑子里预演过几轮措辞，但眼下真正面对希尔文时，又很难直接开口。尤其希尔文还一脸坦然自若，好像什么都没发生过一样，让他心里狐疑更甚。
……也许真是他想多了，那就是一个单纯的礼节性道别？
很快，柯林又察觉刚还兴奋说个不停的尼卡此时却反常安静，正想问怎么了，回廊拐角传来一阵谈笑声，是兔女和女精灵伊芙琳。
见到他，伊芙琳停下脚步，恭敬道：“神使大人。”
后方的一行侍女巡卫也跟着她向柯林致礼。
双方打了个照面，简单寒暄两句后，又彼此离开。
期间心不在焉的尼卡与兔女无意间对上视线，见她冲自己眨眼笑了笑，怔了一下，匆匆地避开目光。
第27章
见面的时间很短暂。午餐过后，柯林三人坐在花园的温室里聊了没一会儿，莱茵和几位长老就来找人了。
看见希尔文，长老们又记起遴选仪式上发生的事，心情一个比一个复杂。但柯林在场，又不能表现得太生硬，只好一并致礼。
莱茵却没分出半点视线，只朝柯林道：“神使大人，下午的教习时间到了。”
“来了。”柯林闻言放下茶杯，准备跟他们走。
但刚起身，手腕就被拉住了。柯林顺势回过头，希尔文抬手将他肩膀处的衣褶理顺了一些，整个动作无比流畅，连柯林还没反应过来就结束了。
莱茵眉头微不可见拧了下，希尔文展眉笑道：“那明天再见，林。”
众精灵长老：“……”
这谁？
柯林被莱茵一行人带走时，希尔文一直目送他们离开温室。直到彻底看不见柯林的背影，他眼角眉梢的弧度一下子收敛了下去，目光冷沉。
……真是碍眼又碍事。
下午练习时，柯林想到在回廊偶遇的兔女。
他问莱茵：“拉碧丝和沃夫这两天有没有什么动静？”
拉碧丝就是兔女，沃夫是黑狼。毁坏木雕的始作俑者到现在还没找到，有能力避开巡卫队感知能力的只有几位候选人，虽然没有确切证据能指出到底是谁，但柯林觉得就是这两者中的一个。
“伊芙琳一直和拉碧丝在一起，暂时没发现她有任何异常。”莱茵回答，“沃夫早上在花园和侏儒诺姆又起了一些冲突，出手打伤了诺姆。在诺姆和拉碧丝的强烈要求下，长老会褫夺了沃夫的候选人身份，取消甘露礼受洗资格，并将其请离了沙弗莱宫……目前他与他的族人留在圣境外围，还需要派人继续盯梢吗？”
这也是头一回有候选人被长老会逐出沙弗莱宫，当时来看热闹的朝圣者围了里三层外三层，黑狼丢尽颜面，最终脸色铁青地离开。
有这种下场纯属他自找的，柯林毫无波动，不过又总觉得有些太顺了。
“先盯着吧。”
“好。”莱茵点头。
各种事务处理完后又是天黑，柯林遣走了主殿的侍女，独自一人去汤泉沐浴。
下水后，柯林照旧点开武器栏看了一眼。
现在只剩下一把90级的毕业弓箭还没解锁，外观是所有弓里最好看的，但功能性不强，主要提供高额爆伤和重伤效果。他目前暂时不缺伤害，不急着用。
沐浴完返回主殿，柯林换了一条路走，在秘密花园散散心。
路过一片银叶金合欢树时，他听见散乱的脚步声，循声看过去，恰好看见一队巡卫匆匆跑进花园。
见到他后，巡卫们纷纷怔神了下，连忙低下头：“抱歉神使大人！我们并非有意要冲撞您……”
柯林问：“怎么来这儿了。”他记得这里不是巡哨队的巡逻范围。
“临近朝圣日，为确保您的安全，莱茵大人特意增加了主殿附近巡逻的人手。”领队交代完，犹豫了一下，又询问：“我们经过花园入口时似乎看见有黑影闪过，您刚才有察觉这附近的异样吗？”
柯林如实回答：“我只看见了你们。”
巡哨队员面面相觑，一位年轻精灵试探开口：“天色这么晚了，不然我们先护送您回宫殿吧。”
听见这话，其他队员也有些跃跃欲试。
能近距离与神使接触是一件光荣且幸运的事，有这份殊荣的大多是神殿的长老和侍女。巡哨精灵们原本的执勤区域只在侧殿，如果不是遇上莱茵临时加派人手，这份美差根本轮不上他们。
柯林无情回拒：“不用了，我想一个人待着，谢谢。”
他有手有脚，回个房间为什么要人送，真遇上麻烦还不知道是谁保护谁。
巡卫们失望极了，只能行礼告退，换个方向去找黑影。
一行人离开后，柯林继续沿着鹅卵石石径往前走。
没过多久，他再次听见一阵迅捷的脚步声，以为又是巡卫队回来了。正回过头，背后兀然横出一只修长有力的手，一把捂住了他的口鼻，将他整个人往后拢！
柯林变了脸色，立马准备反手一个肘击，来人却贴在他耳畔低语道：“别出声。”
“……”
柯林紧绷的背脊一下放松了。
他放下曲起的手臂，拍了拍紧紧捂住他口鼻的手，示意对方放手。
“这么快就认出来了？”身后的希尔文松手将柯林放开，觉得十分可惜，“我还想给你一个惊喜。”
柯林没觉得惊喜，只有惊吓：“你声音好认。”他捋平被弄皱的衣服，问：“怎么又晚上进来了，不是说好明天见吗？”
“怎么，不欢迎我来么？”希尔文皮笑肉不笑，“也是，看起来你和其他精灵聊得都很愉快，已经不缺我和尼卡了。”
柯林听不懂他又在说什么鬼话，无语片刻，切换了话题：“你怎么知道我在这儿？昨晚你不是走的侧柏林那条路吗？”
“巡卫队估计昨晚察觉到了什么，今天加强了那条路上的防守，我只好临时改变路线，不过也正好撞见你。”希尔文有意无意略过了第一个问题。
柯林一时不知道该说沙弗莱宫的安保像纸糊的摆设，还是说希尔文艺高人胆大，想来就来想走就走。
这时巡卫队却去而复返，发现了这边的异常。
“——在那儿！”
“那边好像有人影！”
一行人迅速朝这边逼近，见状希尔文立刻吹灭柯林手中的烛台，随后抄起他手腕道：“走。”
等柯林反应过来时，他已经被希尔文拉着一起钻进了旁边的金合欢树林，甚至跑出一段路后，脑子都还懵着。
不是？他跟着跑什么，抓的又不是他？
今晚月光依旧好，林子里的金合欢花压满了每一棵树的枝垭，四面八方都是成簇的金黄星星。
柯林不知道自己被希尔文带着拐了多少个弯，又具体跑了多远。他的头发被夜风吹得凌乱，脸颊和脖颈不断被饱满蓬茸的金合欢花球剐蹭过，有些痒，但不算难受。
持续的奔跑使得柯林有些气喘，胸腔也微微起伏。两天内的诸多繁琐事务纯属折磨，他甚至有了以前上班时的压抑感，按理来说他现在该觉得累，可他却没有太多疲倦，反而感到莫名的放松和解脱。
柯林看着前方希尔文的背影，心中忽然生出一个想法：就这样和希尔文一直跑下去也不错。
但跑了半天还是没停，柯林终于忍不住开口问了：“到底要去哪儿？”
希尔文没听清：“什么？”
“我问你，”巡卫队还在两人身后紧追不舍，柯林也不敢太大声，只能稍微提高了音量，喊声再次问：“我们去哪儿！”
这次希尔文听清楚了，他回答时似乎在笑：“谁知道！”
柯林也笑了，完全被气笑的——他现在就像被绑上贼船的蚂蚱，停也不是走也不是，只能任凭希尔文拉着他大晚上在沙弗莱宫中到处蹿。期间还躲过了巡卫们魔法攻击，头发差点被炸掉，逃得毫无章法，乱七八糟。
两道身影在树林间一前一后地奔跑，蹚过潮水般漫无边际的夜色，一路往星光最深处逃去。
要去哪儿。
谁知道，谁在乎。那些根本无关紧要。
彻底甩脱所有巡卫后，两人才在一处静谧的圆顶凉亭处歇脚。
柯林坐下后，希尔文取出了一篮子蜜饯果脯和鱼饼，道：“中午见你一直没精神，我猜神使的工作大概不怎么轻松，餐食也寡淡，所以今晚带了点东西来。”
这回柯林是真的被感动坏了。临近朝圣日，神殿的饮食必须遵从斋戒，不是吃草就是喝草，他原本准备回房间就偷啃黑面包和肉干，希尔文这顿夜宵送来的非常及时，真是救命恩人。
在柯林无声且迅速地啃到第三块鱼饼时，希尔文撑着头看了他好一会儿，忽然道：“林。”
柯林侧头看他，“？”
希尔文神色认真：“我们这样是不是叫做幽会？”
柯林一口饼差点全卡进喉管，费了好大功夫才理顺气，艰难道：“……你从哪儿看到的说法？”
“嗯？不是这样吗？我看一本书上这么写的。”希尔文仔细回忆起来，“从前有一对一见钟情的恋人，但双方家族却是势同水火的世仇，坚决反对他们的结合。迫于多方压力，这对苦命的爱侣只能在私下幽会，并策划一起出逃……可惜命运弄人，两人最后在阴差阳错之下双双殉情。”
柯林觉得这桥段有点熟，狐疑道：“教廷还让你看这种书？”
“当然不让，我偷偷看的。”希尔文眨了下眼睛，“诸如此类的浪漫故事被吟游诗人们广为传唱，在珍珠廷的王室贵族中也十分盛行，并且颇受绅士淑女们的欢迎，我也很喜欢。”
除了最后的结局。
故事中恋人的殉情令许多人动容悲悯，希尔文却只觉得不屑甚至厌恶。高歌爱情无畏实则行为怯懦。非议？压迫？命运捉弄？那算什么东西。如果换做是他，他会想尽办法先让那些该死的阻碍受到报应。死亡毫无效益，只让仇人觉得痛快。
“以后别乱讲这种话。”柯林脸色不太自然，“你也说了，那是用在情侣身上。”
“只是开个玩笑，抱歉。”希尔文随意地笑了笑，仿佛就是顺口一说。
两个人一起解决完篮子里的食物后，时间不早，柯林准备回去了，免得离开太久被人发现不对。
希尔文起身要跟他一起走：“我送你回去吧。”
柯林摇头：“我自己回去，你别再跑一趟。”
希尔文也没有强求，只是临别前轻轻抱了他一下。
有昨晚开的先例，柯林对这个临别的拥抱没有过多抗拒，疑问：“这是雪都人送别的礼仪吗？”
“是的。”希尔文不假思索地答应，并试图得寸进尺：“其实除了拥抱，我们还提倡好友之间交换晚安吻。”
柯林面无表情：“那你怎么没跟修斯抱过，你当我是傻子吗？”
“……”希尔文目光游移，“他不算朋友。”
柯林不想听这个人胡说八道了，想掰开他的手臂离开，脑中却忽然生出一阵沉重的困倦和眩晕感，视线也开始迅速模糊发黑。
眨眼之间的功夫，柯林彻底失去了意识，手臂无力垂落，整个人重新跌入希尔文怀中。
希尔文将就这个姿势抱了他一会儿，偏过头，轻声唤道：“林？”
没有回应。
确认柯林陷入昏睡后，希尔文将其抱回了凉亭，将精灵小心靠放在横椅上，随后在旁边坐下。
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