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“……薇尔丹帝女神在上，赐予您的信徒以福佑。”
最后一句咒语落下，治疗魔法的圣光抚平了尼卡身上的伤口。
他原本苍白的脸也渐渐有了血色，见底的血条开始回升，最后稳在了70%左右。
希尔文收回手，解释说：“他体内的雷元素魔力已经清理干净，暂时没有危险了，你不用太担心。只是我学艺不精，只会最低阶的治疗术，剩下的伤势恐怕只有养一阵子才能完全恢复。”
确认尼卡气息平稳下来，柯林放下心，点点头：“辛苦你了。”
希尔文露出一个笑：“职责所在，这是我应当做的。”
他一笑，柯林总感觉他整个人都在发光，闪得人快要睁不开眼睛。还要开口，忽然感觉手腕被什么碰了一下。
柯林低头一看，黑猫凑在他身边，正试图舔舐他手腕处被电弧灼伤的血痂。
希尔文也顺势看见了，好心提议：“伤口不能被动物舔，我再帮你处理一下吧。”
柯林想也不想就拒绝：“不用，谢谢。”
治疗魔法很费蓝，他刚看了眼，一次初阶治疗术直接消耗了希尔文近一半的蓝量，只剩下20点。这世道，救人比杀人难多了。
希尔文却似乎没料到自己会被拒绝，怔了下，但柯林已经拉下斗篷，遮住了手腕的伤口。
一波三折的夜晚终于过去，山洞外天色渐亮，雨势也停了下来。
柯林估摸一会儿尼卡该醒了，起身询问：“能拜托你在这儿守着他一会儿吗？我出去找点吃的，会尽快回来。”
希尔文从白马背上取下一个包袱，道：“如果你不介意，我这里还有一些干粮。”
柯林看了一眼，“他吃不了这些。”
尼卡是松鼠，常吃的食物是坚果或浆果。他原本的干粮都在包裹里，遭遇狼群时全撒了，只能再去现找。
希尔文看向尼卡，大约猜到了什么，点头应下：“我明白了，这里请放心交给我。在你回来之前，我会替你保证他的安全。”
柯林走后，希尔文仍站在洞口处，一动不动地望着他离去的方向。
过了不知道多久，背后传来兽人含糊的呓语：“奶奶……”
躺在地上的尼卡艰难地睁眼，他望着洞顶的岩石茫然了一会儿，转头看向洞口，映入眼帘的却是一张陌生面孔。
希尔文正好也在回头看他，“醒了？”
……人类！
尼卡当即吓精神了，一溜烟窜到角落。
“你是谁？”他慌张地环视四周，“柯林……柯林呢？”
“柯林？”希尔文发音缓而轻，像是在仔细回味记忆这个名字，但很快又恢复了笑意，“是说你的那位同伴吗？他出去觅食了，应该很快回来。”
见尼卡还是一脸戒备，希尔文将先前发生的事情简单交代了一遍，并进行了自我介绍：“我叫希尔文，来自雪都，是归属于教廷的一名骑士，因前往神圣林朝圣而途径此处。”
希尔文的态度实在太坦诚友善，叫人挑不出一点毛病。尼卡因此稍微放下了戒心，局促道：“你好，我叫尼卡……谢谢你救了我们。”
等了许久，尼卡又忍不住担忧起来：“柯林怎么还没回来。”
“你担心他吗？”希尔文有些意外，斟酌了下言辞，委婉说：“嗯……或许他比你想的更厉害。”
昨夜赶路经过这里时，他忽然被一种极为强大的元素魔力爆发所吸引，一路循着残留的痕迹找过来，最后找到了柯林两人。
尼卡他在治疗时探知过了，只是普通的兽人，那魔力的源头只可能是那位神秘的猎手朋友。
希尔文原本是想守在山洞等柯林回来——这是他们约定好的。不过柯林确实出去太长时间了，这和他一开始所说的“尽快回来”不一样。
希尔文说：“我去找他。”
尼卡看着他不知从哪儿拿出了一块水晶捏碎，在洞口处布下一个他看不懂的魔法阵，叮嘱道：“你待在这里，请不要出来。”
尼卡连忙点头。
希尔文顺着柯林离开的方向一路寻觅，唤了几声名字，没有回应。
他正考虑要不要用寻踪魔法，头顶忽然传来“咕”一声凄厉的鸟叫，一只灰鸽子从天上直当当坠落下来，摔在他前面不远处，两爪朝天抽搐了下，当场咽气了。
“……”
希尔文迟疑地捡起地上的鸽子，拔下它身上的芦苇箭。箭镞的末端绑着一条细麻线，指引他往树林深处去。
雨后的森林冒了很多蘑菇，伞盖还挂着晶莹的雨珠，看着很鲜。
柯林一路上顺手照着系统面板采了些没毒的。他记起以前在游戏里给希尔文送蘑菇炖肉汤加好感度很多，应该比较喜欢。人家帮这么大一个忙，总该给点答谢。
坚果却不太好找，他搜寻了好半天，才终于看见一棵橡树。几人合抱粗细，二三十米高，树冠的叶子间挂满橡果。
柯林想捡掉在地上的，但泡在雨水里一夜已经有些烂了，黑猫自告奋勇爬到树上去刨新鲜的。柯林将肩上的斗篷取了下来，拿手兜着在下面接。
在脑袋第五次被橡果砸中后，他终于忍无可忍，顶着几个包喊道：“能不能刨准点！一点默契都没有。”
趴在树顶的黑糖全麦面包向他展开邪笑。
柯林不再理它，橡果摘够了，又找了个视野开阔的地方，盯上一群鸽子，抽箭搭弓瞄准，一击命中。
鸽子掉进了远处的林子里，柯林将弓跨回去，用斗篷将橡果和蘑菇一块儿包好，朝树上喊：“别玩了，下来。”
“……咪。”黑猫心虚地应声，一不留神爬太高，缩树上不敢下来了。
见状柯林还有什么不明白：“净添乱。”只能把东西暂时放在草地上，爬上树去接猫。
橡树很高，上面的视野较平地广阔了许多。柯林将猫捞进怀里，余光望见远处，看到森林外一片平坦如镜的湖泊。
他听见一阵簌簌的轻响，似乎是皮靴踩在树叶上的脚步声。
回过头时，迎面的风糊了他一脸头发。柯林无言片刻，把银缕线似的碎发拨到耳朵后，心想着什么时候把这碍事的东西剪了，实在不方便。
“……柯林？”
听见这道耳熟的声音，柯林循声低下头，恰好与树底下的希尔文对上视线。
雨后天空一碧如洗，光线很耀眼，透过橡树翠绿翻涌的叶冠，将斑驳的树荫洒落在精灵身上，像一丛停栖的绿蝴蝶。
金发人类青年伫立在树下，目光愣愣地望着他，手里正握着一支沾血的芦苇箭。
第5章
不知道过了多久，希尔文才看见精灵动了——柯林倾身向前，从橡木的树枝上一跃而下。
希尔文下意识伸出手去接，然而下一刻，柯林已经稳稳地落到了他身旁，衣衫带起的一小阵风，轻盈地掠过他的鼻尖。
泥土的腥气。
……还有被雨浸湿的橡苔和橡子壳的清香。
柯林没留意到希尔文的动作，落地后将猫放回地上，拍了拍衣服上沾湿的泥水，问：“怎么过来了。”
希尔文回过神，回答：“你那位名叫尼卡的同伴醒了，他很担心你，叫我来找找。”顿了下，补充说：“走之前我在洞口设了魔法阵，他不会有危险。”
柯林点点头，并不怀疑他话语的真实性。鸽子蘑菇和橡果都找齐全，他们也该回去找尼卡了。
希尔文将那支带血的芦苇箭还给了柯林，柯林看了眼，接过后道声“谢谢”，放回箭袋中，随后将一斗篷的食材兜好提起来，回头叫了声在玩水的猫：“老板，走了。”
黑猫应了声，一搭搭地跟上来。
“老板？”希尔文模仿了一遍这个生涩拗口的单词，“这是这只猫的名字？”
柯林：“是。”
希尔文好奇：“很特别的称呼，是有什么特殊的含义吗？”
柯林皮笑肉不笑：“因为很黑。”
希尔文：“？”
次元壁不通，希尔文注定听不懂柯林的社畜冷笑话。他思忖了片刻，认真地提出猜测：“这是一种精灵族的古语吗？”
“……算是吧。”柯林跟着他一同往回走，不知道怎么说，笼统地解释，“我家乡的语言。”
希尔文反应过来他的意思：“你不属于神圣林？”
在这个世界上，大多数精灵都从神圣林出生，死去时再回归神圣林。他们的魂灵永属世界树，归于自然。
倘若提问的是其他人，比如尼卡，为了自己的人身安全，柯林不会回答这个问题，或者随便扯个谎应付过去。但面对希尔文，大概是游戏内三年相处时光的移情作用，他倾向于多一点信任和袒白：“我从很远的地方来。”
“原来如此。”希尔文了然，没有再追问。
两人并肩走在树林里，周遭十分静谧，除了遥远的鸟鸣外，只听得见彼此一深一浅的脚步声。
安静了许久，希尔文再次开口，这次他声音放轻了许多：“我总觉得——我们以前是不是见过？”
一句话砸得柯林差点一个趔趄滑进沟里，佯装诧异道：“没有吧。”
好在希尔文似乎没注意到他的异常，仍自顾自地继续说：“但从见到你的第一眼开始，我就有种很熟悉的感觉，好像认识了很多年的朋友，忍不住想要亲近。”
这说法太过玄乎荒谬，说完希尔文自己都觉得可笑，“这样说是不是太唐突了？”
他的话其实不错，但柯林没法解释。
能怎么说？我是碳基人，你是纸片人，我们之前隔着电脑显示屏建立过一段深厚的跨物种革命战友情——这也太扯了，什么十八线网络小说的蹩脚设定。
“嗯。”柯林心不在焉，准备先把这个话题揭过去，“听起来像某种相当俗套的搭讪理由。”
“抱歉……我冒犯到你了吗？”
听见这话，柯林不禁侧过头看了希尔文一眼。
现实中柯林个子算高，一米八刚好，穿进这个世界后视野变高了一些，他估计自己现在身高有一米八三四。而希尔文似乎比他还要高一点，需要稍微抬起眼才能与之对视。
柯林依稀记得游戏里的希尔文的眼睛是蓝色的，标准的金发碧眼。但眼下离得近了，才发现对方的虹膜更偏向浅紫色，在阳光下显出一种通透干净的质感，像被人为切割打磨过的堇青石。
此时此刻，希尔文就用这双眼睛满含歉意地看着他。
柯林听见自己说：“……没有。”
于是他看见希尔文的眼睛又笑起来：“那我可以叫你林吗？”
“……”
诚恳道歉，但不悔改。
这次柯林先一步挪开了视线，道：“随便你吧。”
尼卡忐忑地待在山洞里，见两人回来后才终于放下心来。
“柯林！”他朝柯林挥挥手，看见希尔文后，又变成了小声招呼：“……希尔文。”
希尔文知道他对自己还有些防备，于是善解人意地为两人留出一些交谈空间：“我去生火，你们先聊。”
他去了一边，柯林问尼卡伤口还痛吗，尼卡摇摇头。
“下次不要这样了。”柯林说，“我受伤不会有事，不……”他顿了一下，其实想说“不需要”，但话到嘴边又换了个词：“不值得你冒这样的风险。”
如果不是运气好碰上希尔文，还不知道会是怎样的结果。
尼卡不好意思地低下头：“我当时没想太多……对不起，好像又给你添麻烦了。”
柯林不擅长安慰人，憋一句安慰的话比叫他加班还难。他盯着尼卡头顶耷拉下来的松鼠耳朵，上手揉了揉，发现手感还不错，又多揉了两下。
黑猫老板不满地扒拉他。
不过被顺毛的尼卡心情肉眼可见变好了一些。
柯林将那颗捡回来的琥珀还给了尼卡，想起当时莫名其妙恢复的蓝量，问：“这里面到底是什么？”
他看不见琥珀的具体信息，物品的介绍面板上只有一句话：[……蕴藏着某种力量的奇怪琥珀]。
尼卡握紧琥珀，沉默了片刻，回答：“是我奶奶的灵魂。”
“……”柯林表情空白了，“啊？”
“她已经老去了，肉身腐朽消散，只剩下一缕灵魂还留在琥珀里。”尼卡低声解释说，“在我小时候，她曾跟我提起过，神圣林是所有精灵最后的归宿……现在我想送她回去。”
这也是他离开兽族部落，千里迢迢来此朝圣的主要原因。
尼卡说完抬起头，才发现柯林脸色不太对劲，茫然地问：“怎么了？”
柯林艰难开口：“昨晚，我好像……动用了这里面的一些力量。”
这下大脑空白的人变成了尼卡：“啊，啊？？”
最后是希尔文动用了探知魔法，确认里面的灵魂体还在，这才将心惊胆战的两人安抚下来。
希尔文解释：“精灵死亡时通常会残留下一部分魔力，应当是和灵魂一起存入这颗琥珀中了，理论上可以被旁人调用。”
柯林抓住他话中一个词语：“理论上？”
“有一些限制。”希尔文耐心道，“这要求调用者要么拥有与原身同源相近的灵魂，要么拥有比原身更加强大的元素亲和力。”
柯林与尼卡的奶奶都是精灵，单就同源相近的灵魂这一点，倒也说得通。
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